光明顶的晨雾还未散尽。

    石阶湿漉漉的。

    泛着青黑色的光。

    赵沐宸的脚步很稳。

    一步。

    一步。

    仿佛丈量着这座山的脊梁。

    他的黑袍下摆拂过石阶。

    沾上几点晶莹的露水。

    很快又晕开。

    消失不见。

    身后一步之遥。

    赵敏低着头。

    努力跟上他的节奏。

    她的腿确实酸软得厉害。

    每上一级台阶。

    大腿内侧的肌肉都在轻轻颤抖。

    提醒着她不久前发生的一切。

    那不只是身体的纠缠。

    更是一种彻底的、暴烈的征服。

    她咬着牙。

    把呻吟咽回肚子里。

    只是呼吸不免重了些。

    在这寂静的山道上。

    格外清晰。

    “走快点。”

    赵沐宸的声音从前头飘来。

    不高。

    却带着不容置疑的力道。

    像一块石头。

    砸进赵敏的耳朵里。

    她猛地抬头。

    盯着他的后背。

    那宽阔的肩背。

    昨夜就是这脊梁。

    压得她喘不过气。

    “催什么催!”

    她忍不住顶回去。

    声音压得低。

    却压不住那股子恼火。

    “我是腿软,又不是腿断了。”

    话一出口。

    她就后悔了。

    这简直是在提醒他。

    果然。

    赵沐宸停住了。

    毫无预兆。

    赵敏正分神。

    一下子撞了上去。

    额头撞在他坚硬的背肌上。

    咚的一声闷响。

    “唔!”

    她痛呼。

    鼻子一酸。

    眼泪差点飙出来。

    还没等她揉。

    一只大手就伸了过来。

    准确无误地捏住了她的下巴。

    指尖温热。

    力道却冷硬。

    迫得她抬起头。

    对上一双深不见底的眼睛。

    “腿软?”

    赵沐宸微微俯身。

    贴近她的脸。

    她能闻到他身上清冽的气息。

    混合着一种……属于她的味道。

    他的拇指擦过她贴着的假胡子边缘。

    “刚才求我的时候。”

    他的声音压得更低。

    只有两人能听见。

    “现在知道腿软了?”

    轰——

    她羞愤交加。

    猛地挥开他的手。

    “你……你能不能正经点!”

    她慌忙环顾四周。

    山道两侧是密密的松林。

    风吹过。

    松涛阵阵。

    幸好。

    没人。

    她赶紧扶正了头上歪掉的书童帽。

    那帽子有点大。

    总是往下滑。

    “我现在是赵小二。”

    她清了清嗓子。

    努力让声音听起来平静。

    “请教主自重。”

    赵小二。

    这名字从他嘴里吐出来的时候。

    她差点没忍住把砚台砸他脸上。

    赵沐宸盯着她看了两秒。

    忽然笑了。

    不是那种温和的笑。

    是嘴角扯起一点弧度。

    眼里却没什么温度的笑。

    “行。”

    “赵小二。”

    他转过身。

    黑袍荡起一个利落的弧度。

    “跟紧了。”

    “走丢了我可不管。”

    说完。

    他再不回头。

    步子甚至比刚才更快了。

    赵敏深吸一口气。

    把所有的咒骂都咽回去。

    提起酸软的腿。

    跟了上去。

    她能感觉到。

    每走一步。

    某处难以启齿的地方都在隐隐作痛。

    提醒着她方才的荒唐与激烈。

    石阶仿佛没有尽头。

    一层。

    又一层。

    盘旋着通向那座巍峨的大殿。

    阳光渐渐刺破晨雾。

    洒在石阶上。

    也照亮了前方那座矗立在光明顶最高处的建筑。

    黑瓦。

    红墙。

    飞檐如刀。

    割开苍青色的天穹。

    议事大殿。

    明教权力中枢所在。

    平日已是守卫森严。

    今日更是不同。

    空气里都凝着一股铁锈般的肃杀。

    离大殿还有百步之遥。

    赵敏就感觉到了。

    路旁明岗暗哨。

    比平日多了数倍。

    持刀的教众。

    眼神锐利如鹰。

    扫过每一个接近的人。

    看到赵沐宸。

    他们齐齐躬身。

    动作整齐划一。

    没有发出一丝多余的声音。

    赵沐宸面无表情。

    从他们中间穿过。

    像一柄刀。

    劈开凝滞的空气。

    赵敏低着头。

    紧跟着。

    她能感觉到那些目光在她身上短暂停留。

    带着审视。

    但很快又移开。

    一个不起眼的书童。

    不值得过多关注。

    大殿的门敞开着。

    里面烛火通明。

    即便是在白日。

    数百根巨烛依然燃着。

    火光跳跃。

    将巨大的影子投在墙壁和立柱上。

    摇晃着。

    像蛰伏的兽。

    赵沐宸的脚步踏在门槛上。

    发出清晰的回响。

    大殿内。

    小主,

    原本低低的议论声。

    瞬间消失。

    所有人的目光。

    齐刷刷地投了过来。

    杨逍站在左首第一位。

    一袭青衫。

    面容清矍。

    眼神沉静。

    范遥在他对面。

    抱臂而立。

    脸上那道疤在烛光下显得更深。

    五散人站得稍散。

    周颠挠着头。

    说不得和尚闭目念佛。

    铁冠道人张中整理着袍袖。

    冷谦面无表情。

    彭莹玉则搓着手。

    显得有些焦躁。

    五行旗的掌旗使们站在更下方。

    颜色各异的服饰。

    代表着锐金、巨木、洪水、烈火、厚土。

    他们身上还带着尘土和硝烟的气息。

    显然是匆匆赶来。

    所有人的手。

    都按在随身的兵刃上。

    指节微微发白。

    大殿中央。

    那柄象征着圣火的巨大火炬。

    熊熊燃烧。

    火焰升腾。

    发出噼啪的轻响。

    赵沐宸的目光扫过全场。

    没有停留。

    径直走向大殿尽头。

    那里。

    一张完整的虎皮铺就的大椅。

    踞坐在高台之上。

    虎头昂首。

    獠牙森然。

    他走上台阶。

    转身。

    一撩黑袍下摆。

    坐了下去。

    动作流畅自然。

    仿佛生来就该坐在那个位置。

    他坐下的瞬间。

    一股无形的威压。

    以他为中心。

    弥漫开来。

    烛火似乎都晃了一下。

    “参见教主!”

    台下。

    所有人单膝跪地。

    低头。

    齐声高呼。

    声音汇聚在一起。

    撞上高高的殿顶。

    回荡不息。

    震得人耳膜发麻。

    赵敏站在高台侧下方。

    低着头。

    用眼角余光看着这壮观的一幕。

    心跳不由得加快。

    这就是明教的力量。

    这就是……他的力量。

    赵沐宸抬了抬手。

    手掌宽大。

    手指修长。

    随意的一个动作。

    却带着千钧之力。

    “都起来吧。”

    声音不高。

    却清晰地传到每个人耳中。

    众人起身。

    衣袂窸窣。

    目光却都聚焦在高台之上。

    杨逍上前一步。

    再次拱手。

    他的声音平稳。

    却透着凝重。

    “教主。”

    “韦蝠王昨夜已赶回。”

    “消息确凿。”

    “元廷内变。”

    “汝阳王及其世子王保保已被下狱。”

    “具体罪名未明。”

    “但宫中传出的风声,是‘勾结外藩,图谋不轨’。”

    “如今大都城防已由禁军统领赤鲁温接管。”

    “四门戒严。”

    “许进不许出。”

    他顿了顿。

    看了一眼赵沐宸的脸色。

    继续道。

    “属下接到消息后,已按教主事先吩咐,命五行旗各部集结待命。”

    “粮草辎重,三日之内可调配完毕。”

    “各地分坛精锐,也已收到飞鸽传书,正向总坛靠拢。”

    “只待教主一声令下。”

    他深吸一口气。

    声音陡然拔高。

    带着金石之音。

    “我明教十万教众,便可挥师北上,直捣大都,取那狗皇帝的首级,以祭历代先烈之灵!”

    话音落下。

    大殿里响起一片粗重的呼吸声。

    众人的眼睛都亮了起来。

    闪烁着仇恨与兴奋的光芒。

    周颠第一个跳出来。

    挥舞着手臂。

    “教主!”

    “干吧!”

    “那狗皇帝自己作死,把最能打的汝阳王都给抓了!”

    “现在不大都,什么时候打?”

    “俺周颠愿为先锋!”

    “第一个爬上大都的城墙!”

    他这话引起了共鸣。

    洪水旗掌旗使唐洋也踏前一步。

    声音洪亮。

    “我洪水旗的弟兄们早就憋坏了!”

    “教主!”

    “下令吧!”

    烈火旗掌旗使辛然是个火爆脾气。

    一拳捶在胸口。

    “炸他娘的城门!”

    “俺烈火旗的火药管够!”

    厚土旗掌旗使颜垣稳重些。

    但也沉声道。

    “掘地道,破城墙,我厚土旗擅长。”

    “只要教主下令。”

    一时间。

    请战之声不绝于耳。

    大殿里充满了躁动的气息。

    仿佛一点火星就能引爆。

    赵敏的头垂得更低。

    藏在袖子里的手。

    指甲深深掐进掌心。

    疼痛让她保持清醒。

    十万教众。

    这还只是明教总坛和直属精锐。

    若算上那些听调不听宣的各地义军。

    恐怕更多。

    而且。

    这些人不是乌合之众。

    五行旗训练有素。

    攻守有法。

    更可怕的是那种狂热的信念。

    他们真的相信。

    自己是焚烧黑暗的圣火。

    元廷如今内乱。

    皇帝自毁长城。

    父亲……

    她闭了闭眼。

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    压下心头翻涌的情绪。

    父亲下狱。

    哥哥也生死未卜。

    元顺帝……

    那个昏聩的胖子!

    她的心里充满了冰冷的恨意。

    但听到明教众人要杀进大都。

    血洗皇宫。

    一种更复杂的情绪涌了上来。

    那是她生长的地方。

    即便恨。

    也……

    她悄悄抬眼。

    看向高台上的那个男人。

    他坐在虎皮椅里。

    一只手搭在扶手上。

    手指有一下没一下地敲着。

    脸上没什么表情。

    烛火在他深邃的眼里跳动。

    映不出丝毫波澜。

    仿佛下面群情激昂的。

    不是他的部下。

    讨论的也不是一场关乎天下的大战。

    就在请战声越来越高时。

    赵沐宸的手指。

    停住了。

    他轻轻敲击的动作一停。

    大殿里的声音。

    也跟着渐渐低了下去。

    所有人都看着他。

    等待着他的决断。

    赵沐宸缓缓开口。

    只说了两个字。

    “不急。”

    这两个字像冰水。

    浇在了燃烧的火堆上。

    发出嗤的一声响。

    冒起青烟。

    周颠张大了嘴。

    “教主!”

    “这……”

    赵沐宸瞥了他一眼。

    那眼神很淡。

    周颠却像被掐住了脖子。

    后面的话卡在喉咙里。

    脸憋得通红。

    讪讪地退了回去。

    赵沐宸站起身。

    高大的身影被烛火投射在背后的墙壁上。

    拉得很长。

    微微晃动。

    仿佛一头苏醒的巨兽。

    他走下高台。

    靴子踩在光洁的石板上。

    发出清晰的叩击声。

    他走向大殿侧面。

    那里。

    悬挂着一幅巨大的羊皮地图。

    几乎占满了整面墙。

    地图绘制得极为精细。

    山川河流。

    城池关隘。

    纤毫毕现。

    中原。

    西域。

    漠北。

    江南。

    尽在其中。

    他的脚步停在地图前。

    抬头。

    目光落在北方。

    那片标注着“大都”的地方。

    他的手指抬起来。

    隔着空气。

    虚虚点在地图上。

    沿着黄河。

    划过秦岭。

    掠过潼关。

    最终。

    指尖落在那个用朱砂圈出的巨大圆点上。

    大都。

    “打,肯定是要打的。”

    赵沐宸开口。

    声音平稳。

    没有刚才众人的激昂。

    却更有分量。

    “但怎么打。”

    “谁去打。”

    “是个讲究。”

    他转过身。

    背对着地图。

    面向众人。

    烛光从他的侧后方照来。

    让他的面孔一半明。

    一半暗。

    “朝廷虽然乱了。”

    “但瘦死的骆驼比马大。”

    “大都城高池深。”

    “禁军尚有五万精锐。”

    “这些是皇帝亲军。”

    “装备精良。”

    “守城器械完备。”

    “而且……”

    他顿了顿。

    “咱们能想到趁火打劫。”

    “别人也能想到。”

    “察罕帖木儿虽然被调走。”

    “但他的部队还在河南。”

    “一旦大都告急。”

    “他星夜回援。”

    “不过数日路程。”

    “还有李思齐、张良弼这些军阀。”

    “平时互相倾轧。”

    “但皇帝真要完了。”

    “他们就是无根之木。”

    “唇亡齿寒的道理,他们懂。”

    “到时候四面勤王之师合围。”

    “咱们明教……”

    他目光缓缓扫过众人。

    “若是硬啃。”

    “就算打下来。”

    “弟兄们也得死伤过半。”

    “元气大伤。”

    “那时。”

    “咱们就是别人砧板上的肉。”

    “六大门派。”

    “各地豪强。”

    “甚至刚刚被咱们打跑的元廷残余。”

    “谁都会想来咬一口。”

    “这种赔本买卖。”

    赵沐宸摇了摇头。

    “我不做。”

    大殿里一片寂静。

    只有火炬燃烧的噼啪声。

    刚才热血上头的众人。

    渐渐冷静下来。

    他们不是傻子。

    只是被仇恨和机会冲昏了头脑。

    此刻听教主一分析。

    背心都冒出冷汗。

    是啊。

    明教是强。

    但也没强到可以独自对抗整个天下的地步。

    螳螂捕蝉。

    黄雀在后。

    杨逍沉吟着。

    缓缓点头。

    “教主思虑周全。”

    “确是属下等孟浪了。”

    “那……”

    他抬头。

    “教主的意思是?”

    赵沐宸走回地图前。

    手指从大都的位置。

    向南移动。

    掠过长江。

    点在了几个地方。

    武当山。

    峨眉山。

    昆仑山。

    崆峒山。

    华山。

    少林寺。

    他的手指在这些地名上轻轻叩了叩。

    小主,

    “六大门派。”

    他吐出这四个字。

    声音里听不出喜怒。

    大殿里安静了一瞬。

    众人面面相觑。

    不明白教主的意思。

    范遥若有所思。

    周颠忍不住嘀咕。

    “那帮伪君子?”

    “他们能顶什么用?”

    “光明顶一战,要不是教主开恩,他们早就……”

    赵沐宸打断了他。

    “之前围攻光明顶。”

    “这帮人欠了咱们一条命。”

    “现在。”

    他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

    “该是他们还债的时候了。”

    他转过身。

    目光如电。

    “传令下去。”

    声音陡然转厉。

    在大殿中回荡。

    “杨左使。”

    杨逍肃然。

    “属下在。”

    “你负责整军备战,操练兵马。”

    “尤其是五行旗的配合。”

    “攻城演练。”

    “巷战演练。”

    “我要在半个月内,看到成效。”

    “是!”

    “范右使。”

    范遥踏前一步。

    “属下在。”

    “你联络各地义军。”

    “江淮的刘福通。”

    “徐州的芝麻李。”

    “湘赣的徐寿辉。”

    “告诉他们。”

    “机会来了。”

    “让他们在各自地盘上,给元廷找点麻烦。”

    “佯攻也好。”

    “骚扰粮道也罢。”

    “总之,把元廷的地方兵力给我死死拖住。”

    “别让他们有机会北援大都。”

    “是!”

    范遥眼中精光一闪。

    躬身领命。

    “至于大都……”

    赵沐宸顿了顿。

    走回高台。

    重新坐在虎皮椅上。

    他的身体微微前倾。

    手肘撑在膝盖上。

    目光俯视着下方。

    “本座亲自去。”

    众人一惊。

    杨逍急道。

    “教主!”

    “千金之子,坐不垂堂!”

    “大都如今是龙潭虎穴,您怎能亲身犯险?”

    赵沐宸摆了摆手。

    “正因为是龙潭虎穴。”

    “我才要去。”

    “别人去。”

    “我不放心。”

    他的语气淡然。

    却带着不容置疑的决断。

    “不过。”

    “在去大都之前。”

    他的目光望向殿外。

    仿佛穿透了重重山峦。

    落在了遥远的中原大地。

    “我要先去一趟各大门派。”

    “把这帮自诩名门正派的家伙。”

    “都绑上咱们的战车。”

    他的声音冷了下来。

    像淬了冰的刀。

    “让他们去做这个先锋。”

    “去消耗元廷的箭矢和滚木礌石。”

    “去填平大都的护城河。”

    “他们不是整天喊着‘驱逐胡虏,恢复中华’吗?”

    “现在机会来了。”

    “就让他们用血。”

    “来证明他们的口号。”

    “不是空话。”

    话音落下。

    大殿里落针可闻。

    所有人都被教主话中的冷酷和算计。

    震得心头一凛。

    好狠的计策!

    好毒的谋划!

    这是要把六大门派当枪使。

    当炮灰用!

    可偏偏……

    无法反驳。

    这的确是最符合明教利益的做法。

    赵敏站在台下。

    猛地抬起头。

    看着高台上那个男人。

    烛火在他脸上跳跃。

    勾勒出硬朗而冰冷的轮廓。

    她的心脏像是被一只无形的手攥紧了。

    呼吸都有些困难。

    驱虎吞狼。

    坐收渔利。

    这计策毒辣得让她心底发寒。

    六大门派若是冲在前面。

    和元廷死磕。

    不管谁胜谁负。

    都必然两败俱伤。

    而明教。

    则以逸待劳。

    在最后关头出手。

    收割一切。

    这个男人……

    他不仅武功深不可测。

    心机谋略。

    更是可怕到了极点。

    她忽然想起昨夜。

    他在她耳边说的那句话。

    “跟着我。”

    “你会看到一个新的天下。”

    当时她以为那是情话。

    现在才明白。

    那是一个宣言。

    一个冷酷的。

    充满算计的。

    改天换地的宣言。

    她看着他。

    心底涌起一股难以言喻的寒意。

    还有一丝……

    连她自己都不愿承认的悸动。

    杨逍从震惊中回过神来。

    眼中爆发出明亮的光彩。

    “教主英明!”

    “此计大妙!”

    “让那帮牛鼻子老道和秃驴去打头阵。”

    “既能消耗元廷实力。”

    “也能削弱这些门派的力量。”

    “一举两得!”

    “只是……”

    他眉头微皱。

    “六大门派刚在光明顶吃了亏。”

    “虽然承了教主不杀之恩。”

    “但心里未必服气。”

    “尤其是少林、武当这些。”

    “底蕴深厚。”

    “要说服他们联手伐元,甚至听从调遣……”

    他摇了摇头。

    “恐怕不易。”