吱嘎——轰。

    随着身后那扇厚重的齿轮闸门重新闭合,外面那凛冽的寒风与尸鬼的咆哮声被彻底隔绝。

    瞬间一股热浪袭来。

    这股热气里混合着机油燃烧的辛辣、劣质合成蛋白的甜腻、汗水的酸臭,以及无数台老旧机器同时运转的低频轰鸣。

    “咳咳咳……”

    王小二摘下防毒面具,被这股浓烈的“人间烟火气”呛得直咳嗽。

    “这味儿……比俺们村的猪圈还冲。”

    “知足吧。”

    叶尘深吸了一口这浑浊的空气,眼神里反而多了一丝放松。

    “这是活人的味道。”

    众人正站在一个巨大的地下空洞边缘。

    眼前是一座依附着地热井建立的立体城市。

    无数生锈的金属脚手架、集装箱和废弃的地铁车厢,层层叠叠地堆砌在一起,一直延伸到视线尽头的岩壁顶部。

    五颜六色的霓虹灯牌在蒸汽中闪烁,那是两万年前的遗物,如今大多已经缺笔少画。

    【..乐福超市】

    【..足疗..健..】

    【..修..补..】

    而在这些建筑之间,密密麻麻的人群像蚂蚁一样穿梭。

    他们大多面黄肌瘦,皮肤呈现出一种长期不见阳光的苍白。身上穿着各式各样的拼凑服装——有的穿着破烂的宇航服内胆,有的披着兽皮,还有的干脆把轮胎皮挂在身上当护甲。

    最引人注目的,是他们的肢体。

    几乎每个人身上都有机械改造的痕迹。

    但那不是为了变强,是为了生存。

    一个独臂的老人正在叫卖,他的断臂上接了一个生锈的电动螺丝刀。一个小孩跑过,他的左腿是一根减震弹簧。

    “赛博朋克啊……”萧无忌那两米五高的机甲身躯不得不弯下腰,以免撞到头顶乱拉的电线,“但这画风是不是太写实了点?”

    “这叫‘废土实用主义’。”

    叶尘走在前面,那身流体般的黑色纳米作战服虽然低调,但在这一堆破铜烂铁中依然显得格格不入。

    “在这里,肉体是最廉价的耗材。坏了就切掉,换个铁的,只要能动就行。”

    一行人走下生锈的铁梯,进入了集市的主干道。

    周围的目光瞬间聚集过来。

    那些目光里没有善意。

    全是审视、警惕,以及……毫不掩饰的贪婪。

    尤其是盯着萧无忌那身精良的重型装甲,和苏清寒那一尘不染的金红长裙时,那种贪婪几乎要化作实质的口水流下来。

    “肥羊。”

    “大肥羊。”

    窃窃私语声在阴暗的角落里传递。

    “尘哥,他们看咱们的眼神不太对劲。”王小二缩了缩脖子,抱紧了怀里的喷火器。

    “正常。”

    叶尘目不斜视,脚步稳健,“你现在的样子,就像是一个扛着金条走在贫民窟里的傻子。”

    “那……那咱们是不是该低调点?”

    “低调?”

    叶尘停下脚步。

    他站在一个冒着热气的路边摊前。

    摊主是个只有一只义眼的老头,正在一口大铁锅里搅拌着某种绿色的糊状物。

    “老板,来四碗面。”

    叶尘大大咧咧地坐在一张油腻的塑料凳上,拍了拍桌子。

    “要热的,多放点辣子。”

    老头那只电子眼转动了一下,发出滋滋的对焦声。

    他上下打量了叶尘一眼,声音沙哑像两片砂纸摩擦。

    “外乡人?”

    “这儿不收外面的废纸。只要工分,或者……硬通货。”

    他指了指锅里那绿油油的糊糊。

    “一碗面,两个工分。或者一截五号电池。”

    “五号电池?”

    王小二愣了一下,“那不是两万年前的老古董了吗?”

    “在这里,那是钱。”

    叶尘笑了笑。

    他并没有去掏那所谓的工分,也没有拿什么五号电池。

    他的手伸进战术背包,摸索了一阵。

    然后。

    啪。

    一个黑色的、只有巴掌大小的长方体,被他随手拍在了满是油污的桌面上。

    【fusion battery (standard type)】

    【聚变电池(标准型)】

    电池侧面的电量指示灯,亮着刺眼的满格绿光。

    【energy: 98%】

    原本喧闹的集市,在这一瞬间,安静了。

    那一点绿光,在这个昏暗的地底世界里,比太阳还要耀眼。

    老头搅拌面糊的手僵住了。

    周围那些假装路过的路人停下了脚步。

    就连远处阴影里那些手持钢管的帮派分子,呼吸都粗重了几分。

    “这……”

    老头颤颤巍巍地伸出全是机油的手,想要触碰那块电池,却又像怕烫一样缩了回去。

    “军用……聚变电池?”

    “满电的?”

    他的声音都在发抖,“这一块……能买下我这摊子,连带着我这条老命。”

    “那倒不用。”

    叶尘手指轻轻敲击着电池表面,发出清脆的哒哒声。

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    “我这人,嘴刁。”

    “这块电池,买你四碗面。”

    他环视四周,目光扫过那些贪婪的眼睛,嘴角勾起一抹玩味的弧度。

    “剩下的,算是……小费。”

    “或者是,入场费。”

    “咕嘟。”

    不知道是谁咽了一口口水。

    在这个能源就是命的世界里,叶尘扔出来的不是钱。

    是一座金山。

    “客……客人稍等!”

    老头反应过来,一把抓过电池,死死攥在怀里,生怕它飞了。

    “这就给您盛!最好的藻类蛋白面!加双倍合成肉!”

    很快,四碗热气腾腾的绿色糊糊端了上来。

    虽然卖相极差,闻起来也有一股怪味,但在这种极寒之后,这也是难得的热食。

    叶尘拿起筷子,挑起一坨绿色的“面条”,送进嘴里。

    口感像是在嚼塑料,但确实有热量。

    “吃。”

    他对身边的队友说道。

    “吃饱了,才有力气干活。”

    萧无忌打开面甲,倒了一碗进去(他的机甲有生物质转化炉)。

    苏清寒嫌弃地看了一眼,没动。

    王小二倒是饿急了,呼噜呼噜地往嘴里扒拉。

    而叶尘,一边慢条斯理地吃着,一边用余光观察着周围。

    人群并没有散去。

    反而越聚越多。

    几个穿着皮夹克、手臂上纹着骷髅标志的壮汉,推开人群,走了过来。

    领头的一个,左半边脸全是金属,只有一只眼睛是肉眼。

    他手里提着一根带着锯齿的钢管,目光没有看面,而是死死盯着叶尘鼓鼓囊囊的战术背包。

    “朋友。”

    半机械壮汉走到桌前,那根钢管重重地砸在桌子上,震得面汤四溅。

    “面挺香啊。”

    “看来身上油水不少。”

    “这里的规矩,新来的要拜码头。”

    他伸出那只液压驱动的机械手,掌心向上,摊在叶尘面前。

    “交个保护费吧。”

    “不多。”

    他指了指叶尘的背包,又指了指旁边的萧无忌。

    “那个包,还有那台大铁疙瘩。”

    “留下来,人可以滚。”

    叶尘放下面碗。

    他抽出纸巾(其实是某种纤维布),优雅地擦了擦嘴。

    然后,他抬头,看着那个壮汉。

    “保护费?”

    叶尘笑了。

    他指了指自己,又指了指身后的队友。

    “你是不是搞错了一件事。”

    “我们不是肥羊。”

    “我们是……过江龙。”