“被神明庇佑的兄弟姐妹们,毋需担忧或恐惧——我等终将战胜一切苦难,成为超脱反诉的真正人类。”

    ——大部分的信徒们,其实一直都在被这样的低语蛊惑着。

    圣约教会从一开始就不是什么宣扬良善的组织……他们只是为了在残酷的世界中生存而不择手段的凡人而已。

    只不过是因为侥幸,他们发现了寄生于星球的外物。而因此而获得的力量,则是让他们开始觉得自己才是真正的天选之人。

    但,他们却并未将这力量用于正道。

    “只有被圣约联结在一起的,才是真正的人类——而那些拥有着同样的外表的东西,不过只是愚昧的蝼蚁。”

    圣约的信徒不仅否定普通人,甚至将他们视为可以随意消耗的资源……无论是煽动凡人与外族的战争,还是强行征收人类的生命,对于圣约信徒来说都只是“正常”的做法而已。

    然而这终究只是“人类”的做法而已。

    ……

    “我说过了吧,你们制造的这个东西已经归我了。如果你刚才没听清的话,那我现在再说一遍。”

    被黑暗覆盖的领域之中,黑发黑眸的男人就好像恶意的化身一般,让那些没有陷入疯狂的信徒们也颤栗了起来。

    “这种规模的生命究竟能够做到什么,而你们到底又剥夺了多少可能性……就让我来告诉你们吧。”

    还没等信徒的领袖再次释放自己的力量,周围的景象突然就发生了剧烈的变化。

    ——那是一个再普通不过的小村子,没有任何特别之处,仿佛仅仅只是随处可见的平凡之地。

    除了村外那笼罩在夜幕之中的,无法望到尽头却不断传来低沉轰鸣的深邃平原。

    “这是——幻象吗?”

    如此令人难以理解的变幻,自然会被误认为是虚伪的幻象。

    但当信徒们在警戒中触及到了那些真实的存在时,他们才意识到自己刚才的思考出现了偏差。

    ……这里的一切,都是真实存在的。

    “是空间转移吗。”

    “主教大人!那,那边……好像有魔兽正在向这里靠近!”

    就算接连遭受了现实与精神的冲击,留下的信徒们依然保持着足够的力量与理智。

    而感知能力并没有衰退的他们,也意识到了某种威胁正在接近。

    “魔兽?不,这里究竟是——”

    “是,是魔兽群!可能有……数百只!”

    魔兽自古以来就是人类的大敌——一只普通的魔兽就可以对抗十余名同等级的人类战士,而若是魔兽集群出现的话,就算是强盛的大国也要组织国民避难。

    而此时这个随处可见的小村子,竟然会遭到大群魔兽的袭击?

    “不可能……我们已经征收了星球表面近半数的生命,不可能还有这样的魔兽群存在!”

    “它们,它们来了!”

    为了创造出足以对抗外敌或是逃离星球的“神明”,圣约教会利用秘法强行从星球表面征收了巨量的生命。

    在与侵蚀星球的异物争夺星之力的过程中,有过半的魔兽与人类都失去了生命……而相比被异物侵蚀死去的人,被“神明”征收的反而要更多一些。

    也正因如此,圣约的主教才会笃定世界上已经不可能有魔兽群存在了。

    “毋需恐惧,那些不过是敌人制造的幻象——我们只要团结一致,便能突破这个困境!”

    但转瞬之后,狂奔而来的兽群便无情地打破了他的宣告。

    “我的手……啊!”

    “救,救命!救救我!”

    就算那些仅仅只是些强者便可独自对抗的低级魔兽,但那恐怖的数量还是瞬间就冲垮了信徒们脆弱的防线。

    无论是斗气还是魔法,在魔兽的尖牙利爪面前都只是无谓的抵抗——在远超人类百倍的数量暴力面前,就算是自称高等人类的圣约信徒,也只能被这恐怖的浪潮吞噬。

    “啧,没办法了——既然如此,你们就为神明奉上自己的生命吧!”

    “主教大人?!请等一——”

    就好像从一开始就已经有了这样的打算一样,信徒的领袖毫不犹豫地释放出了自己的力量,在身前制造出了一颗明亮的光球。

    然而这个光球刚一出现,便开始快速吸收起了周围信徒的力量——无论是已经在魔兽的爪牙下死去的,还是仍然在苦苦支撑的,都被尽数吸入了那颗光球之内。

    “神明会感谢你们的奉献——那么,就让这些野兽见识一下人类的力量吧!”

    将所有信徒的生命尽数吸收的光球,这时终于释放出了巨大的光辉。

    被那光辉照耀的魔兽接连倒下,随后便迅速融解消散,化为了光辉的一部分。

    而在光辉消散后唯一还活着的信徒领袖,则是面带着悲天悯人般的肃穆表情,将那如同晨星一般的光球纳入了自己的体内。

    “呵,区区野兽——是无法战胜人类的。”

    【唉……完全不及格。】

    但还没等他露出笑容,周围的场景便再次发生了剧烈的变化。

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    ——这一次,他来到了在无法停止的震动与燃烧中,即将坠向地面的巨大空艇之内。

    【你明明拥有着可以让其他人活下去的力量,却反而要消耗他们的生命——你口中所说的“人类”,难不成就只有自己而已吗?】

    “呵,你就只会躲在暗处说这种无聊的闲话吗?还是说——你害怕了?”

    或许是因为刚刚得到了巨大的力量,圣约的主教说话时的语气都似乎变得无畏了许多。

    不过由于身处在即将坠落的空艇之中,他还是相当谨慎地在自己身边支起了厚重的屏障。

    【……你真觉得,只靠自己就能做到所有的事情吗?】

    “只有那些不理解何为力量的弱者,才会问出这样的问题——啊,我找到你了。”

    话音刚落,信徒领袖便突然抬手,从掌心放出了一道刺目的光束。

    那光束直接击穿了空艇的内壁,将所触及的一切都尽数粉碎殆尽……而笼罩在他身上的屏障也迅速膨胀到了极限,将他眼前所见的一切完全蒸发了。

    而在所有障碍都已完全消失的天空之中,一团被打散的黑影这时才慢慢凝聚成了人类的形状。

    “你刚才说我是人类对吧?所以我现在要纠正你的错误——”

    就好像是呼应着圣约主教的宣告一样,巨量的星之力突然便从他的身上急剧释放了出来。

    然后,他的身体也随之变换成了宛如刚才所见的雕像一般、散发着神圣威严与沉重压迫感的巨大灵体。

    “我是,『星之神』。”