“虽然今天很累,搞砸了很多事,还差点惹祸......但是,”

    她顿了顿,似乎在寻找合适的词,最后眼睛弯成了月牙,“比在宫里的时候,好玩多了!真的!”

    她指了指空荡荡却仿佛还残留着喧嚣余温的店堂:“在这里,大家会笑,会吵,会着急,也会互相帮忙。

    菜不好吃会直接说,做得好也会大声夸。

    我做错了事,大家会笑我,但也会告诉我下次该怎么做......很......热闹,很真实。”

    她找不到更贴切的词,只能重复“真实”,但眼神里的光彩说明了一切。

    那种鲜活的、粗糙的、未经打磨却生机勃勃的“真实”,是她十六年宫廷生涯中,从未真正触摸过的。

    林小凡看着公主眼中那真实不虚的快乐光芒,看着她虽然疲惫却挺直的脊背,忽然觉得,白天那些鸡飞狗跳、那些令人啼笑皆非的混乱、那些微不足道的损失,似乎......也没那么难以忍受了。

    甚至,有点值得。

    这间拥挤、嘈杂、充满油烟和算计的小店,这片最底层的市井烟火,正以一种笨拙却强大的力量,慢慢浸润、改变着这位来自九天之上的金枝玉叶。

    褪去宫廷的华彩与规矩,露出内里属于一个少女的、对真实世界的好奇、笨拙的尝试,以及那份珍贵、不轻易认输的韧性。

    “觉得真实就好。”

    林小凡笑了笑,将最后一张桌子摆正。

    “累了就早点休息。明天......继续递筷子。”

    “嗯!”公主重重点头,转身朝后院走去。

    脚步有些拖沓,却带着一种踏实的轻快。

    夜色渐浓,星光初现。“

    奇妙小店”在寂静中沉睡,等待着明日新的忙碌与故事。

    而公主磕磕绊绊、鸡飞狗跳却又充满温情的“实习”生涯,就在这淡淡的烟火气中,悄然继续着。

    她的成长,或许缓慢,或许笨拙,但每一步,都真实可见。

    夕阳的最后一线余晖,将“奇妙小店”后院新砌的青砖墙染成温暖的橘金色。

    扩建工程的主体结构已基本完成,新厨房的三口主灶台初具雏形,青石台面在暮色中泛着温润的光。

    院中那棵老槐树下,临时支起一张宽大的原木板桌,上面摆满了各色碗碟。

    这是每日打烊后的“员工餐”时间,也是林小凡试验新菜、团队交流心得的固定环节。

    今日的“员工餐”格外丰盛。

    为了庆祝新厨房灶台落成,林小凡亲自下厨,做了六菜一汤。

    菜式不花哨,却样样见真章:

    一盘“灵焰爆炒龙须菜”,用的是后山清晨采摘、带着露珠的三阶灵蔬,以狮王心火的余温快炒,菜叶碧绿脆嫩,隐隐有赤色灵光流转;

    一钵“百味凝香炖灵骨”,选用五阶岩甲犀最精华的嵴骨,配以二十七种温补灵草,在赵大师从宫里带出的那口紫砂瓮中文火慢煨四个时辰,汤色乳白浓稠,异香扑鼻;

    还有一笼刚出蒸屉的“千层灵玉糕”,用新石磨磨出的莹白面粉制成,糕体雪白晶莹,层层分明,散发着纯净的麦香与灵蜜的甘甜......

    菜肴上桌的刹那,浓郁的香气混合着精纯的灵气,在后院弥漫开来。

    赵大师深深吸了一口气,闭目品味,脸上露出近乎虔诚的陶醉之色。

    孙虎早已按捺不住,喉结上下滚动。

    连隐在槐树阴影中的影蝎,身形似乎都比平日更凝实了几分。

    众人围坐,林小凡作为主厨,正要举筷招呼开饭,一道鹅黄色的身影却抢在了前头。

    “我来我来!”

    云瑶公主今天穿了身鹅黄底绣浅紫藤萝的襦裙,发髻梳得比往日更用心些,簪了支不起眼的珍珠步摇。

    她自告奋勇地接过饭勺,目光飞快地扫过桌面,最后精准地锁定在林小凡面前那只粗陶大碗上。

    她挽起袖子,露出两截白藕似的小臂,双手捧着饭勺,舀起满满一勺晶莹剔透、颗粒饱满、灵气氤氲的“珍珠灵米饭”。

    那米粒颗颗圆润如珠,在暮色下泛着珍珠般的光泽,是赵大师动用旧日关系,从皇室贡品渠道弄来的顶级货色,平日只舍得在“员工餐”时蒸一小锅。

    公主小心翼翼地舀起一勺,手腕微颤,米粒簌簌落下几颗。

    她抿了抿唇,又加了半勺。

    碗里的米饭已经冒了尖。她似乎觉得还不够,目光在桌上逡巡,最后落在那一大钵炖灵骨上。

    “林大师做饭最辛苦,该多吃肉补补!”

    她自言自语般说着,放下饭勺,又拿起长柄汤勺,探入那钵浓香四溢的炖汤中,避开表面的油花,精准地捞起汤底炖得酥烂脱骨、灵气最足的一大块带肉脊骨,又舀了两块软糯的灵根,再浇上满满一勺奶白色的浓汤,仔细地堆在林小凡碗中米饭旁。

    接着,她的快子又伸向“灵焰爆炒龙须菜”,专挑那最嫩、灵气最盛的菜心,一夹就是一大筷子;

    转向一旁金黄油亮的“蜜汁烤灵禽翅”,她挑了最大最肥嫩的那只中翅;

    看到“蒜香熘灵鱼片”,她又夹了几片雪白无刺的鱼腩肉......

    不过片刻,林小凡面前那只粗陶大碗,已被堆成了一座摇摇欲坠的小山。

    米饭被浓汤浸润,灵骨肉颤巍巍地搭在碗沿,各色菜肴层层叠叠,香气混合在一起,几乎要满溢出来。

    与之形成鲜明对比的,是公主自己碗里那可怜巴巴的小半碗米饭,以及赵大师、孙虎面前分量适中的碗碟。

    “殿下......呃,云姑娘,”林小凡看着面前这座“食物山”,又看看公主那期待中带着一丝紧张的小脸,挠了挠头,满脸困惑。

    “你干嘛?我饭量没这么大。这么多好菜,大家一起吃才香。

    还有这汤......”他指了指碗里明显过量的浓汤。

    “你是不是把最精华的部分都捞给我了?这炖汤的精华在汤不在肉,大家分着喝才对味。”

    公主的脸颊“腾”地泛起两团红晕,一直蔓延到耳根。