卓澜警惕：“要花钱吗？”
“不要。”即便要，艾利克斯也不会当着卓澜的面给，“放心好了。”
“哦，好吧。”卓澜终于松了一口气。
***
艾利克斯的朋友住在一个小院子里，是一对四十多岁的夫妇。
男主人看起来很高大，卓澜仰望他的时候，感觉脖子都酸了。女主人身形富态，笑起来的时候很温柔，十分平易近人。
卓澜一开始有点不敢接近——主要因为男主人太高大了——但很快就和他们混熟。男主人轻轻松松能把他拎起来，掂一掂，然后哈哈笑着说小朋友得多吃肉才行。
女主人则是拉着卓澜，给他洗了脸、洗了手，还带着他洗了头。不过到了洗澡环节，卓澜说什么都不敢给她扒衣服，最后还是艾利克斯来帮了忙。
说是帮忙，实际上就是抱起卓澜把他放进浴桶里，然后守在旁边确保他不会滑下去溺水，最后又把他抱出来。
卓澜不想麻烦其他人，尤其不愿意用这些小事麻烦艾利克斯，他想更自食其力一些。
艾利克斯叹息：“你太乖了。”
卓澜听不懂：“乖，不好吗？”
“有时候，不一定好。”艾利克斯给他擦头发，“不过你很好，不用多想。”
洗完澡之后，就吃饭了。
这家掌勺的是男主人，大开大合，菜色虽然简单，但分量足、味道也好。卓澜坐在桌边，左看看右看看，一会儿想着先吃哪个，一会儿想着自己到底能不能吃。
还是艾利克斯给他舀了许多菜，放在他的盘子里。
小朋友就开始埋头苦吃。
大人们想让他吃多点，故意给他拿了个大碗，看着比他的脸都大。大人们吃饭的时候还聊天，天南地北的都说，卓澜听不懂，只能专心吃饭。
很快，小朋友就吃饱了。
虽然他吃得很努力，但他毕竟还小，而且饭量实在不大，再怎么努力也吃不了太多。男主人本来还想塞他两块肉，可卓澜真的吃不下了，捂着嘴到处躲，还跑到了艾利克斯的背后。
艾利克斯觉得好笑，摸了摸他的小肚子，把朋友劝退了。
***
当天晚上，艾利克斯和卓澜都睡在这个朋友家。
卓澜还要扒着艾利克斯睡一张床，但他困得早，艾利克斯便带着他先去睡觉。卓澜睡在柔软的床褥上，望着坐在床边的艾利克斯，打了个呵欠：“你还不睡吗？”
“我去和他们聊聊天，你困了，先睡吧。”艾利克斯顺了顺小朋友的头发，手感十分柔软，“卓澜，你喜欢这里吗？”
“喜欢呀。”卓澜眨眨眼，“饭好吃，床舒服，他们的人也好……”
说着说着，卓澜的眼睛就要闭上了。艾利克斯低声道了声“晚安”，卓澜也回了一声几乎没听到的“晚安”，沉沉睡去。
艾利克斯在他床头看了一会儿，看他睡熟了，这才起身出了房间，掩上门。
这个家的两个主人在客厅等他。
“怎么样？”男主人坐在椅子上，大马金刀的，“睡着了吗？认不认床？”
“睡着了。”艾利克斯道，“他不认床，在野外都能睡着。”
“唉，我看他今天吃得狼吞虎咽的，这是受了多少罪啊？”女主人叹道，“长得这么可爱，在家里应该很受宠才对，谁舍得让他受苦？”
“我也不知道他的过去，我遇见他的时候，他整个村子都没了……”
艾利克斯徐徐说出了遇见卓澜时的事，还说了卓澜跟着他时的表现。
说完后，两个朋友沉默许久，齐齐叹气。
女主人看向艾利克斯，问道：“你确定，要把他留在我们这里吗？”
第一百九十三章 离你而去的理由
“确定。”
艾利克斯提起水壶，在三人的杯子里续了水：“你们一直没有孩子，又想说要个孩子，不是正好合适？”
男主人道：“收养孩子哪里是这么简单的事？”
“我看你们好像挺喜欢他。”艾利克斯道，“所以，其实不喜欢？”
“我们肯定是喜欢的。”女主人道，“他那么可爱，有谁会不喜欢他呢？”
“我问了，他也喜欢你们。”艾利克斯道，“既然如此，不就是合适吗？”
“唉，我总觉得不是这个问题……”男主人顿了顿，叹气一声，说道，“我看你也挺喜欢他的，就这么送到我们这里了？而且这个小朋友看起来很依恋你，他愿意留下吗？”
“他跟了我一段时间，当然会比较依赖我。”艾利克斯回道，“他和你们生活一段时间之后，也会亲近你们。孩子都是这样的，不必担心。”
女主人追问道：“那你呢？”
“我？”艾利克斯道，“我当然就继续去各地走走。”
“我是说你对卓澜的想法。”女主人道，“你也喜欢他的，不是吗？”
“我……”
“你就是喜欢他。”男主人打断艾利克斯的话，说道，“我得说一件事，虽然你看起来一直很温和，但你和其他人——包括我们——中间总像是有一道隔阂，这让你显得与众不同……还有点格格不入。”
艾利克斯挑眉：“你居然还有这么细腻的一面，看来我还是不够了解你们。”
“我有眼睛，我会看。”男主人道，“不过你这次来，当你和卓澜相处的时候，你们之间似乎没有那种隔阂。我不知道你自己注意到这点没有，不过，你真的舍得他吗？”
“我舍不舍得、喜不喜欢他，和他留不留在这里没什么关系。”艾利克斯道，“他需要一个安全的、稳定的成长环境，他值得最好的，我相信你们能给他幸福。”
“他知道他会留下来吗？”
“还不知道。如果我们今晚谈妥了，明天我就会告诉他。”
“所以，你就准备独自决定这件事了？”男主人道，“要是他不愿意，你打算怎么办？”
“我后天还是会走。”艾利克斯道，“我说了，过一段时间他就会习惯的。”
“你这话听起来真冷酷，但我知道，你只是永远保持理智。”女主人叹道，“其实，你完全可以留下来多住几天。这样你就能陪着卓澜适应这里，而且还能让他缓冲一阵子，不至于马上就被你扔在这里。”
艾利克斯道：“但我留下来……很可能只会越来越不舍得。”
“你说他？”女主人道，“的确，他可能会苦苦哀求你，不要把他一个人留在这里。他长得那么可爱，那么令人怜惜，当他提出什么愿望的时候，你很难不答应他。那么，你是害怕你会改变自己的主意吗？”
艾利克斯沉默了几秒。
“……或许吧。”
“真难得，你居然会承认你的害怕。”男主人道，“我说过，他对你来说是特别的。”
“他确实是。”艾利克斯道，“我从没和另一个人持续相处这么久，对方还是个需要照顾的孩子。他像是个短暂的礼物，照顾他是我的责任，也是我的荣幸。当他在我身边，我无法不去想他吃得好不好，穿得暖不暖，开不开心，是否忍着什么不舒服的地方。”
男主人挑眉道：“听起来你还挺开心，没什么不耐烦。要知道，可不是所有的小孩都能让大人一直保持耐心和冷静。”
“我知道，但他不一样。”艾利克斯道，“你们和他生活就知道了，他像个蜜糖罐子，你会想要给他一切，可实际上他什么都不要。他很乖巧，会让你不由自主地想，他应该稍微无理取闹一点。”
“……光是听你的这些话，我就能感受到你有多喜欢他。”女主人道，“你真的不多留一阵吗？”
“不了。”艾利克斯难得地露出了苦笑，有点无奈，“我刚刚说的越来越不舍得……是说我。”
主人夫妇双双一愣：“……啊？”
“我再和他相处下去，或许会不舍得把他送给其他人。”艾利克斯轻叹一声，“我以前觉得自己一直一个人也没什么，但习惯了和卓澜在一起的旅程，我的这种想法有点改观……”
“那你……”
“可我不能这么自私。”艾利克斯继续道，“我明知道什么对他好，却还把他带到另一个选择里，这是不明智的。他还是个孩子，有时候无法做出对他更好的选择，大人应该在这时候帮他一把。”
这些话，当年的小小卓澜并不知道。
但现在，莫名其妙陷入过去影像的血族卓澜，终于听到了。
卓澜并不知道这件事，他一直以为，艾利克斯当年是因为觉得带着一个孩子太妨碍旅行，所以一度想要把他扔开；他一直以为，艾利克斯是后来才慢慢对自己改观，才真正接纳自己的。
卓澜从不知道，艾利克斯其实早就将守护他当作自己的责任。直到现在，卓澜才明白，艾利克斯喜欢他的时刻，并不比他喜欢对方的时刻晚太多。
即便这个“喜欢”，还没进展到卓澜后来想要的那种，但这个迟来的发现已经让他足够高兴了。
像是对他影响非常大的一个巨大否定，忽然消失了。
看着这一切的卓澜，走到艾利克斯面前。
虽然他摸不到这个很久很久之前的艾利克斯，卓澜还是忍不住俯下身，额头轻轻贴住艾利克斯的。
“我一直不知道……”血族喃喃道，“原来你不是要扔掉我。”
卓澜不知道为什么他会看到这一幕，其实他可以走去看看当年的自己。可是艾利克斯在这里，他怎么会离开呢？
他意识到艾利克斯没和他说很多事，然后就遗留了一些疙瘩在他心里。虽然这些疙瘩并不影响他对艾利克斯的情感，可这些疙瘩解开的时候。卓澜还是难以避免地感到开心。
他就这样坐在艾利克斯身边，仿佛他穿越时空地参与了这场谈话。
“唉。”女主人道，“好吧，看来你是不会改变你的主意了。你……之后会回来看看他吗？”
“会的。”艾利克斯道，“至少等到他习惯你们之后，不那么经常想起我了，我就会来。”
“我怎么会不那么经常想起你？”
卓澜坐在旁边，低笑：“我无时不刻不在想你。”
***
第二天早上，小小卓澜起床，自行洗漱，吃了早餐，然后就被艾利克斯叫去了。
血族的卓澜看着这一幕，知道这是要说那个可怕消息的时间了。
虽然成年卓澜知道后来发生的一切，但要再看一次发生了什么的时候，卓澜还是不由得心悸了一下。
然后他就目睹着艾利克斯用平静的语气，告诉了小小卓澜他将留在这个家庭的消息。
“不、不不……我不要！”小卓澜惊呆了，然后立刻大声反对，“我不要留在这里，我要和你一起走！”
“但我没办法带着你了。”艾利克斯为了让他死心，话语非常冷酷，“你不能再和我一起上路，留下来是你的唯一选择。”
“不，不，别丢下我！”卓澜一下就哭了，豆大的泪珠一颗接一颗冒出来，抓住艾利克斯的衣袖哭诉道，“我不会吃很多，我会照顾自己，努力不生病！我很好养的，别丢下我！”
艾利克斯闭了闭眼。
“不是这些问题，亲爱的。”艾利克斯摸了摸他的头顶，缓缓说道，“你很好，是我的问题，我不能再带着你了。”
“不要。”即便要，艾利克斯也不会当着卓澜的面给，“放心好了。”
“哦，好吧。”卓澜终于松了一口气。
***
艾利克斯的朋友住在一个小院子里，是一对四十多岁的夫妇。
男主人看起来很高大，卓澜仰望他的时候，感觉脖子都酸了。女主人身形富态，笑起来的时候很温柔，十分平易近人。
卓澜一开始有点不敢接近——主要因为男主人太高大了——但很快就和他们混熟。男主人轻轻松松能把他拎起来，掂一掂，然后哈哈笑着说小朋友得多吃肉才行。
女主人则是拉着卓澜，给他洗了脸、洗了手，还带着他洗了头。不过到了洗澡环节，卓澜说什么都不敢给她扒衣服，最后还是艾利克斯来帮了忙。
说是帮忙，实际上就是抱起卓澜把他放进浴桶里，然后守在旁边确保他不会滑下去溺水，最后又把他抱出来。
卓澜不想麻烦其他人，尤其不愿意用这些小事麻烦艾利克斯，他想更自食其力一些。
艾利克斯叹息：“你太乖了。”
卓澜听不懂：“乖，不好吗？”
“有时候，不一定好。”艾利克斯给他擦头发，“不过你很好，不用多想。”
洗完澡之后，就吃饭了。
这家掌勺的是男主人，大开大合，菜色虽然简单，但分量足、味道也好。卓澜坐在桌边，左看看右看看，一会儿想着先吃哪个，一会儿想着自己到底能不能吃。
还是艾利克斯给他舀了许多菜，放在他的盘子里。
小朋友就开始埋头苦吃。
大人们想让他吃多点，故意给他拿了个大碗，看着比他的脸都大。大人们吃饭的时候还聊天，天南地北的都说，卓澜听不懂，只能专心吃饭。
很快，小朋友就吃饱了。
虽然他吃得很努力，但他毕竟还小，而且饭量实在不大，再怎么努力也吃不了太多。男主人本来还想塞他两块肉，可卓澜真的吃不下了，捂着嘴到处躲，还跑到了艾利克斯的背后。
艾利克斯觉得好笑，摸了摸他的小肚子，把朋友劝退了。
***
当天晚上，艾利克斯和卓澜都睡在这个朋友家。
卓澜还要扒着艾利克斯睡一张床，但他困得早，艾利克斯便带着他先去睡觉。卓澜睡在柔软的床褥上，望着坐在床边的艾利克斯，打了个呵欠：“你还不睡吗？”
“我去和他们聊聊天，你困了，先睡吧。”艾利克斯顺了顺小朋友的头发，手感十分柔软，“卓澜，你喜欢这里吗？”
“喜欢呀。”卓澜眨眨眼，“饭好吃，床舒服，他们的人也好……”
说着说着，卓澜的眼睛就要闭上了。艾利克斯低声道了声“晚安”，卓澜也回了一声几乎没听到的“晚安”，沉沉睡去。
艾利克斯在他床头看了一会儿，看他睡熟了，这才起身出了房间，掩上门。
这个家的两个主人在客厅等他。
“怎么样？”男主人坐在椅子上，大马金刀的，“睡着了吗？认不认床？”
“睡着了。”艾利克斯道，“他不认床，在野外都能睡着。”
“唉，我看他今天吃得狼吞虎咽的，这是受了多少罪啊？”女主人叹道，“长得这么可爱，在家里应该很受宠才对，谁舍得让他受苦？”
“我也不知道他的过去，我遇见他的时候，他整个村子都没了……”
艾利克斯徐徐说出了遇见卓澜时的事，还说了卓澜跟着他时的表现。
说完后，两个朋友沉默许久，齐齐叹气。
女主人看向艾利克斯，问道：“你确定，要把他留在我们这里吗？”
第一百九十三章 离你而去的理由
“确定。”
艾利克斯提起水壶，在三人的杯子里续了水：“你们一直没有孩子，又想说要个孩子，不是正好合适？”
男主人道：“收养孩子哪里是这么简单的事？”
“我看你们好像挺喜欢他。”艾利克斯道，“所以，其实不喜欢？”
“我们肯定是喜欢的。”女主人道，“他那么可爱，有谁会不喜欢他呢？”
“我问了，他也喜欢你们。”艾利克斯道，“既然如此，不就是合适吗？”
“唉，我总觉得不是这个问题……”男主人顿了顿，叹气一声，说道，“我看你也挺喜欢他的，就这么送到我们这里了？而且这个小朋友看起来很依恋你，他愿意留下吗？”
“他跟了我一段时间，当然会比较依赖我。”艾利克斯回道，“他和你们生活一段时间之后，也会亲近你们。孩子都是这样的，不必担心。”
女主人追问道：“那你呢？”
“我？”艾利克斯道，“我当然就继续去各地走走。”
“我是说你对卓澜的想法。”女主人道，“你也喜欢他的，不是吗？”
“我……”
“你就是喜欢他。”男主人打断艾利克斯的话，说道，“我得说一件事，虽然你看起来一直很温和，但你和其他人——包括我们——中间总像是有一道隔阂，这让你显得与众不同……还有点格格不入。”
艾利克斯挑眉：“你居然还有这么细腻的一面，看来我还是不够了解你们。”
“我有眼睛，我会看。”男主人道，“不过你这次来，当你和卓澜相处的时候，你们之间似乎没有那种隔阂。我不知道你自己注意到这点没有，不过，你真的舍得他吗？”
“我舍不舍得、喜不喜欢他，和他留不留在这里没什么关系。”艾利克斯道，“他需要一个安全的、稳定的成长环境，他值得最好的，我相信你们能给他幸福。”
“他知道他会留下来吗？”
“还不知道。如果我们今晚谈妥了，明天我就会告诉他。”
“所以，你就准备独自决定这件事了？”男主人道，“要是他不愿意，你打算怎么办？”
“我后天还是会走。”艾利克斯道，“我说了，过一段时间他就会习惯的。”
“你这话听起来真冷酷，但我知道，你只是永远保持理智。”女主人叹道，“其实，你完全可以留下来多住几天。这样你就能陪着卓澜适应这里，而且还能让他缓冲一阵子，不至于马上就被你扔在这里。”
艾利克斯道：“但我留下来……很可能只会越来越不舍得。”
“你说他？”女主人道，“的确，他可能会苦苦哀求你，不要把他一个人留在这里。他长得那么可爱，那么令人怜惜，当他提出什么愿望的时候，你很难不答应他。那么，你是害怕你会改变自己的主意吗？”
艾利克斯沉默了几秒。
“……或许吧。”
“真难得，你居然会承认你的害怕。”男主人道，“我说过，他对你来说是特别的。”
“他确实是。”艾利克斯道，“我从没和另一个人持续相处这么久，对方还是个需要照顾的孩子。他像是个短暂的礼物，照顾他是我的责任，也是我的荣幸。当他在我身边，我无法不去想他吃得好不好，穿得暖不暖，开不开心，是否忍着什么不舒服的地方。”
男主人挑眉道：“听起来你还挺开心，没什么不耐烦。要知道，可不是所有的小孩都能让大人一直保持耐心和冷静。”
“我知道，但他不一样。”艾利克斯道，“你们和他生活就知道了，他像个蜜糖罐子，你会想要给他一切，可实际上他什么都不要。他很乖巧，会让你不由自主地想，他应该稍微无理取闹一点。”
“……光是听你的这些话，我就能感受到你有多喜欢他。”女主人道，“你真的不多留一阵吗？”
“不了。”艾利克斯难得地露出了苦笑，有点无奈，“我刚刚说的越来越不舍得……是说我。”
主人夫妇双双一愣：“……啊？”
“我再和他相处下去，或许会不舍得把他送给其他人。”艾利克斯轻叹一声，“我以前觉得自己一直一个人也没什么，但习惯了和卓澜在一起的旅程，我的这种想法有点改观……”
“那你……”
“可我不能这么自私。”艾利克斯继续道，“我明知道什么对他好，却还把他带到另一个选择里，这是不明智的。他还是个孩子，有时候无法做出对他更好的选择，大人应该在这时候帮他一把。”
这些话，当年的小小卓澜并不知道。
但现在，莫名其妙陷入过去影像的血族卓澜，终于听到了。
卓澜并不知道这件事，他一直以为，艾利克斯当年是因为觉得带着一个孩子太妨碍旅行，所以一度想要把他扔开；他一直以为，艾利克斯是后来才慢慢对自己改观，才真正接纳自己的。
卓澜从不知道，艾利克斯其实早就将守护他当作自己的责任。直到现在，卓澜才明白，艾利克斯喜欢他的时刻，并不比他喜欢对方的时刻晚太多。
即便这个“喜欢”，还没进展到卓澜后来想要的那种，但这个迟来的发现已经让他足够高兴了。
像是对他影响非常大的一个巨大否定，忽然消失了。
看着这一切的卓澜，走到艾利克斯面前。
虽然他摸不到这个很久很久之前的艾利克斯，卓澜还是忍不住俯下身，额头轻轻贴住艾利克斯的。
“我一直不知道……”血族喃喃道，“原来你不是要扔掉我。”
卓澜不知道为什么他会看到这一幕，其实他可以走去看看当年的自己。可是艾利克斯在这里，他怎么会离开呢？
他意识到艾利克斯没和他说很多事，然后就遗留了一些疙瘩在他心里。虽然这些疙瘩并不影响他对艾利克斯的情感，可这些疙瘩解开的时候。卓澜还是难以避免地感到开心。
他就这样坐在艾利克斯身边，仿佛他穿越时空地参与了这场谈话。
“唉。”女主人道，“好吧，看来你是不会改变你的主意了。你……之后会回来看看他吗？”
“会的。”艾利克斯道，“至少等到他习惯你们之后，不那么经常想起我了，我就会来。”
“我怎么会不那么经常想起你？”
卓澜坐在旁边，低笑：“我无时不刻不在想你。”
***
第二天早上，小小卓澜起床，自行洗漱，吃了早餐，然后就被艾利克斯叫去了。
血族的卓澜看着这一幕，知道这是要说那个可怕消息的时间了。
虽然成年卓澜知道后来发生的一切，但要再看一次发生了什么的时候，卓澜还是不由得心悸了一下。
然后他就目睹着艾利克斯用平静的语气，告诉了小小卓澜他将留在这个家庭的消息。
“不、不不……我不要！”小卓澜惊呆了，然后立刻大声反对，“我不要留在这里，我要和你一起走！”
“但我没办法带着你了。”艾利克斯为了让他死心，话语非常冷酷，“你不能再和我一起上路，留下来是你的唯一选择。”
“不，不，别丢下我！”卓澜一下就哭了，豆大的泪珠一颗接一颗冒出来，抓住艾利克斯的衣袖哭诉道，“我不会吃很多，我会照顾自己，努力不生病！我很好养的，别丢下我！”
艾利克斯闭了闭眼。
“不是这些问题，亲爱的。”艾利克斯摸了摸他的头顶，缓缓说道，“你很好，是我的问题，我不能再带着你了。”