卫纵却无声地叹口气,咽下想说的话。他故作轻松道,“没什么,哪天你要是跟我去要塞前线,说不定有机会。毕竟那会儿能看到我的敌军,都死光了。”

    李紧嘴角抽搐。

    两人停下其中一层,卫纵指向长廊一侧的塔楼:“你这段时间就住在我楼下吧,房间布置都差不多。现在去休息一会儿,晚饭我让人送去,到点再喊你。”

    李紧怔愣。他看向卫纵,王储殿下刻意盯着长廊外的花园,避开了他的视线。

    他眉头微蹙,试探性地开口:“殿下,我的伤也差不多好了,假如不方便留宿,我就先回去?”

    “你的公寓都炸成两段了,”卫纵一口驳回,“你打算睡哪儿?”

    “放心,我有地方住,”李紧耸肩,“王谏愿意借我一套控制的房子,就在a1区,离夏宫非常近,做飞艇只要十五分钟。我可以去那里住上半个月,等‘伤’好彻底再上班。”

    卫纵的眼神变得异常冰冷。

    “你在生气?”他愤怒又困惑地反问,“因为我让你换房间?”顿了顿,似乎是在控制自己的情绪,随后解释道,“我不是因为你不小心亲到我的那件事……”

    “哎哎我知道了,”李紧尴尬而羞恼地打断他,“都说了不是故意的啊!”

    结果卫纵的脸色更加难看。

    “那你为什么要回去?”他压低声音,“这个节骨眼上,你自己有多危险难道心里没数?”

    废话!

    李紧心想,谁不怕死啊。要是能待在安全的地方,他干嘛要出去冒险,还得欠王谏家一个人情嘛?可他也没办法啊。

    他为难地看着眼前怒意勃发的黑发年轻人。

    既然卫纵想要和他保持距离,他总得自觉点。何况,他认为喜欢是一件非常私人的事情,喜欢一个人,并不代表他就有权利去为难自己喜欢的人。

    李紧认为最高尚的喜欢,就是即使没有好的结果,仍然能给大家留下点好的回忆。他希望将来有一天,如果有人提到他,卫纵能带点骄傲地说,“这个人曾经喜欢过我”。

    话又说回来,他对卫纵可能也没达到“喜欢”的标准。也许,他就是欣赏卫纵的长相……又或是稍微有点心动……或者只是觉得这人有趣而已。

    可惜他感兴趣的对象并不普通,还是他的顶头上司,为了避免大家日后难以相处,尽早主动地避开,不正是最正确的决定吗?

    李紧不愿去深思,为什么他宁可冒着风险,都不愿意被卫纵讨厌。

    “我担心会被发现,”他特别贴心地表达自己的忧虑,“您长久以来被称为‘绯闻绝缘体’,我觉得我不该破坏这个……”剩下的话消失在某人杀气腾腾的眼神里。

    “管好你自己吧,瘦不拉几小卷毛。”卫纵哼唧一声,丢下他上楼去了。

    呦呵,李紧眯眼。

    不得了,这个小王子豁出去了,竟然直接喊他外号。

    他捏捏自己的胳膊,幽怨地叹口气。这次一折腾,他身上的肌肉差不多都没了,一朝回到解放前啊,又得重头练起。

    晚上九点五十九分,两人同时在全息舱里躺下,进入到虚拟作训场中。

    森林里的时间大概已经过去了十来天,李紧再次睁眼,惊喜地发现自己从拳头大的小毛球,变成了面碗大的中号毛球。同时,他的脚爪长得更加结实,蛇尾轻松蜷到身前,已经比之前长了一倍,淡淡的黄色鳞片开始有了金属色泽。

    他努力仰起脑瓜,看见黑发青年安静地闭目靠在树干上,过了几十秒,才睁开银色的眼瞳。

    “好慢!”李紧开口,还是一口奶气。

    卫纵慢条斯理地打量他,随口应了:“刚才布莉吉妲找我。”他在黑暗中降落,意识

    还没进入虚拟空间,就被中央智脑拦在半截。

    ‘只是告诉你一声,面具已经摸到了线头,接下来将会有很长的时间,会和我断开联系。’

    他回过神,把毛球捧了起来:“喝,重了不少嘛。”

    李紧看他态度和先前一样,不由放松了下来,得意洋洋地展示自己的翅膀。

    “看我的膀儿,又大又宽!”他又伸出戴着金环的爪给卫纵看,“我的腿也长了!”说着兴奋地把尾巴甩到前面,细细的尾巴尖抖啊抖,“信不信,我现在甩你一尾巴,能把你皮给抽烂——”

    卫纵皮笑肉不笑,闪电般捏住他的小尾巴,用指尖碾啊碾:“你说要抽烂谁?”

    咿!

    毛球啪叽瘫到他手里,悲愤地直叫唤。

    卫纵抱着他往悬崖边上走:“人家都练了很久,你行不行啊?”

    “我哪知道!”李紧没想到虚拟空间会过去这么长时间,他下线的时候,只能飞十秒钟。这么一想,他就心虚地缩脖子,整个鸟窝在王储的胳膊和胸膛之间。

    依旧是那个平台,大概时间还没到,平台上空空荡荡。卫纵特地设定了屏蔽仪,带着毛球下去,正好碰见摇摇摆摆走出来的毛球长队。

    无数个紧毛球,各个昂首挺胸,盘着小尾巴走来。等它们挤挤挨挨地站好了,一大片阴影降临在平台上方。蛇尾鹰盘旋着降落,收拢羽翼,站在了平台边沿。

    “桀——”它短促地戾叫。

    李紧听到的是“考试开始”几个字。他赶紧屁股往下用力蹲,示意卫纵放他下去。

    “我就在这儿等你啊,”卫纵像陪考的家长,忍不住叮嘱,“万一你要是觉得飞不起来,赶紧喊我别耽搁,懂?”

    “知道了知道了。”李紧右耳听左耳出,紧张地挤进队伍中间。以他多年丰富的考试经验来说,既不能太靠前,也不宜在最后,中间就很不错!

    这时老鹰开始考前的最后训话:“小子们!记住飞行的原则!放松——观察——保持姿势!尤其是放松,放松你们的翅膀,别蜷缩;放松你们的尾巴,别乱动!”

    于是所有鹰崽们都开始像发动机一样抖动身体和翅膀,李紧也跟着抖。它们尽可能地舒展自己扇形的幼嫩的翅膀,将还带着绒

    羽的翅膀全部撒开,感受烈风从羽毛的缝隙中掠过。

    “迎风,要迎风!”站在李紧前面的毛球不断地嘀咕。

    “要乘风!”另外一只崽大声道。

    李紧更焦虑了,他看看守在远处的某王储,又望了望几米外的白云和峡谷。不是上升流吗?他记得老鹰都是乘着一股上升流盘旋的嘛。

    这时,第一只鹰崽已经哆嗦地站在了平台最边缘。

    它努力地观察着风向,而蹲在一边的老鹰不发一言,并没有提示它的意思。过了一会儿,鹰崽就就闭上眼,在一股轻盈的盘旋而上的暖风里飞上了天空。它太小了,虽然极力顺着风势放松自己,但是仍然飞得东倒西歪,吓得唧唧直叫唤。

    但它仍然保持着一定的高度。

    大概过了五分钟,蛇尾鹰展翅飞了出去,很快追上了鹰崽的高度,用巨大的钩爪抓住了鹰崽,将它带回了平台。

    “合格!”

    它叫了一声。

    所有的考生都羡慕地叹息,也包括紧毛球。

    上升流只有在风和日丽、大地回暖的好天儿里才会有,于是大家都积极地向前,一个接一个飞行。考试过程并非一帆风顺,在李紧前面的那只崽观察错误,风向还没变,就直接跳下去,结果就像直升机坠机似的,扑腾着往下掉。

    好在蛇尾鹰不会真的不管,但把那崽抓上来以后,就给了它一个不及格。

    那只崽呜哩哩地哭着,拖着小尾巴往洞里走。

    “等我们都挑好地方建巢,它就没有啦。”一只毛球遗憾地搓了搓翅膀尖。

    终于到了李紧。

    卫纵精神不由振奋。刚才那一阵子,他耳边全都是各种叽喳鸟叫,根本听不懂,被吵得两眼冒金星。

    李紧叼着刚才在洞口捡来的树叶,小碎步挪到平台边缘。

    蛇尾鹰看了看他的叶子,也没说什么。

    “加油啊小卷毛!”

    李紧不高兴地把屁股对着卫纵。

    他探头观察风向,发现他能够很敏锐地体会到风吹过冠羽,吹过他身上每一根羽毛,每当风向发生了轻微改变,他很快就能通过羽毛感受到,但这是一种模糊的感觉。

    没关系,他还有辅助手段。

    卫纵挑起眉,看着那灰色带金色的毛球,将鸟喙里的树叶丢向空中

    。那叶子先是往下飘,但是很快就飞旋着往上,随即毛球就毫不犹豫地展开小翅膀,乘风飘举,顺势盘旋飞到了他们的上空。

    就算撇开滤镜,他也能肯定地说,小卷毛一定是飞得最高最好的那只。

    那毛球的双翼虽然小巧,但舒展而放松,整个盘旋的过程十分平稳。中间有几秒,高空突然出现乱流,鸟崽的身形明显开始剧烈抖动,但是他并没有因此恐慌,仍然尽力放松,展开每一根羽毛,将那些狂乱的气流滤过羽毛之间的缝隙,从而变得平缓。

    他是自己落下来的。

    上升气流有间歇期,李紧极力睁大眼看着下方,尽力通过两翼倾斜的角度,在下降的过程中靠近平台,等到还有一百多米直线高度时,他就开始扑腾翅膀,努力地减缓降落的冲势,在所有毛球都害怕的闭上眼的时候,停在了距离平台还有五六米的地方。

    最后这只看起来圆胖的毛球,异常平稳地落了地。

    “bravo!”蛇尾鹰带头鼓掌喝彩,“太棒了!绝对的满分!”

    紧毛球昂起脑袋,骄傲地展开双翼,接受所有毛球们的欢呼和称赞。

    ‘爷爷我的确很棒,可以尽情夸我没关系!’

    卫纵忍不住笑,要不是他不能乱动,真想好好揉一揉志得意满的毛球。看那嘚瑟的小模样,完全和在外面两样人。

    在外面的李紧,谨小慎微,懂分寸知进退,但他似乎更喜欢毛球时候的李紧,又骄傲又活跃,恣意张扬。

    考试通过,蛇尾鹰抓着那只不及格的鹰崽,带领所有崽子们往旁边更低的平台飞去。李紧刚要跟着一起,再感受凭借自己飞行的刺激,就被摁住了尾巴尖,动弹不得。

    “他接下来的任务。”

    卫纵一手摁住他,一手丢出引导的金属球。

    金属球在风中瑟瑟发抖,竟然没有变成小人,直接说话。

    【新手任务已完成,接下来您可以选择继续掌握飞行技巧,参加进阶班,或者选择时间大法,学习成年后的捕猎技巧】

    卫纵低头看毛球,竟然有点舍不得。

    “你怎么说?”

    李紧叨他的手,抢回了自己的尾巴。他嫌冷,又钻进卫纵的领口。

    “我回去考虑一下吧,好困啊。”

    他用翅膀尖

    揉了揉大眼睛。

    “也好。”

    卫纵收回金属球,带他爬上崖顶。

    其实这个虚拟空间的意义,是帮助李紧接受并适应他的异化体。从这个角度看,李紧其实已经完成了目标。

    但有一个问题。他们大部分人都在很小的时候开始异化,就像毛球们一样,慢慢地学习以动物的目光看世界,学习动物的行动模式和捕猎战斗技巧,这是李紧缺少的东西。

    他虽然适应了自己的第二形态,但是一旦碰上需要实战,他能否即使躲闪甚至于反杀呢?

    卫纵觉得,小卷毛恐怕还不能偷懒。