却不是能替对方做出任何选择的人。

    “你希望我……”柴悦宁不自觉压低了声音,“我送你一程吗?”

    “可以吗?”褚辞轻声问道。

    “当然啊。”柴悦宁点了点头。

    褚辞抬头望向柴悦宁,眼底浮现一丝欣喜。

    “那说好了,你送我回去。”

    “嗯。”

    柴悦宁轻声应着,本还想说点什么,却被上方楼道探出来的一个脑袋吓得连忙住了口。

    卢启朝下头喊道:“队长,原来你们在这儿说悄悄话呢!”

    柴悦宁深吸了一口长气,无奈道:“你也知道是悄悄话?”

    “我可什么都没听见啊!”卢启说,“你们悄悄话说完了吗?刚才研究所来人了,是来找褚辞姐的。”

    柴悦宁闻言,下意识望向褚辞。

    褚辞笑了笑:“我自己去吧。”

    柴悦宁:“我陪你吧。”

    褚辞语气坚定:“我自己去就好。”

    柴悦宁不由一愣。

    褚辞:“救援五区的申请结果,不还要等军方通知吗?”

    柴悦宁:“……”

    短暂沉默过后,柴悦宁点了点头。

    她看得出来,褚辞并不想让她跟着,她们之间也许还有一些秘密,是不便言说的。

    褚辞走了,被基地研究所的人带上了用以接送的车辆。

    尤兰听到消息,提着一壶热粥赶来医院,嘴里神叨叨地念着各路神仙的名字,末了感慨了一句:“万幸,你们都还活着。”

    柴悦宁喝完一碗热粥,坐在老向的病床门口,盯着手里的怀表,愣愣出神。

    下午一点过,她手里的通讯器响了起来。

    “主城军方呼叫第十三佣兵队,我们已与外城五区取得联系。”

    “我在!”柴悦宁瞬间站直了身子。

    “按照目前的救援进度,军方预计下午六点可以成功救援四区,届时救援队可以降下隔离墙,顺道去往五区。五区仍有三十一名幸存者在等待救援,现坚守于学院大楼顶层,救援难度较高,你们是否愿随军方前往?”

    “我们愿意!”

    浮空城增援赶至,地面信号塔收复。

    恢复了通讯的地下城基地,终于不再是两眼一抹黑的状态。

    基地军方在浮空城的配合下,兵分三路,十分迅速地对外城幸存者展开了精准救援计划,只为在最短的时间内,救出最多的幸存者。

    军方前来接应的小队不愿带上行动不便的忍冬,满心担忧的残疾女孩便也只能在尤兰的陪伴下留在医院,照看病房里的老向。

    来到四区后,柴悦宁和卢启很快加入了救援队伍。

    上千名幸存者在医疗所的顶楼坚守,救援者到来的那一刻,他们纷纷拿起了一切能当武器的东西,进入了作战准备。

    整场救援近两个半小时,一千多名幸存者在枪林弹雨中挤上了一辆又一辆的军方装甲车,一边做着感染监测,一边向二区进行转移。

    那么混乱的场面,那么多人从异兽身旁跑过,不可能一个都没感染的。

    谁也说不准那些幸存者最后能有多少个活着抵达二区,但至少……在他们还是人类的时候,基地没有将他们放弃。

    一切都如最初预计的那般,救援小队一边扫射着身后追来的异兽,一边降下四区隔离墙,向着最为凶险的五区赶赴而去。

    领队军官的通讯器一直响个不停。

    “za3199,检测出感染人员十三名。”

    “辛苦,请击毙。”

    “za5012,检测出感染人员七名。”

    “嗯,请击毙。”

    “za1663,检测出感染人员……”

    “请击毙。”

    ……

    枪声响在他们听不见的地方。

    有人活着,有人死去。

    或许,除了至今仍旧安全的二区,和最先得到救援的九区外,每一座外城都在这场灾难下变成了人间炼狱。

    基地死了多少人,柴悦宁想象不出来。

    她只听见卢启在耳边轻声念叨:“听说四区和七区已经是幸存者最多的两个城区了,八个外城区的幸存者加起来,可能只需要两个住宅小区就够全部安顿。”

    柴悦宁不禁轻声问道。“救援结束后,外城会被收复吗?”

    那位被通讯扰得有些不可开交的军官沉默了一下,沉声应道:“会的,再过十几二十年,外城会重新热闹起来。”

    去往五区的长长隧道里,领队的军官一直在与其他救援小队保持联系。

    三只救援队随时交换着彼此间的定位与现状,生怕哪一边出了岔子来不及及时支援。

    正因如此,领队军官的通讯器里,时不时传出一个令人无比熟悉的声音。

    他说:“七区救援顺利,击毙所有感染者后,幸存三千七百四十三人。”

    他说:“主城至今没能与六区取得联系。”

    他说:“如果有新的样本,给博士抓几个,太危险就算了,保证自己安全是每个人的首要任务。”

    卢启不喜欢听到那个人的声音,他缩在车尾,沉默得像是变了个人,眼里满满写着不爽。

    隧道中偶尔会遇见三两只结伴的异兽,模样怪得已经完全超出了人类的认知。

    柴悦宁已经形容不出这些东西的长相了。

    五区是最早沦陷的地方,这里的异兽,有着最长的进食时间。

    无论是吞噬人类融合进化的,还是受到感染融合变异的,都早已在这么多天里失去了最初的模样。

    好在他们暂时不用和这群东西正面作战,只是需要去到向军方发出求救信号的地方,救出里面仅有的三十一个幸存者。

    这一路上,柴悦宁的心一直惴惴不安。

    她想马上去到那个地方,看看自己的队友是否还活着。

    可她又怕那三十一个人里,没有属于杜夏的身影。

    这样的焦虑持续了很久很久。

    直到赶到一片漆黑的救援之地,直到楼内传出求救的声响。

    直到她随着救援人员一路冲杀到楼顶,一脚踹开房门,看见里面二十几个孩子,几个老师,一个白发苍苍的妇人,还有一个攥着根长棍的女人。

    那根长棍上紧紧绑着一把菜刀,刀刃卷了,上面血迹斑斑。

    暗得吓人的屋子角落,堆放着不知从哪里寻来的干粮。

    在过去的这些日子里,一个女佣兵留在这个被血浸染的外城学院,护下了一群十来岁的孩子。

    手电筒的光照下,杜夏望着柴悦宁,扬起一抹如释重负的笑意。

    面容熟悉得让人想要落泪。

    返程的车上,救援军官对外发出了通讯。

    “第三救援队成功救援五区,幸存三十一人,零感染。队员受伤三人,感染三人,现已击毙。五区生物的异变程度远超四区,活体难以捕捉,现收集死亡样本五例,救援队决定立即撤离。”

    “第一救援队收到。”

    “第二救援队收到。”

    多么幸运,外城的自毁系统,没有将这些苦苦等待救援的人们化作尘埃。

    差一点,她就再也见不到身旁的这位队友了。

    这一切的一切,全都因为一个人。

    柴悦宁沉闷了许久,忍不住轻声说道:“杜夏,基地安全后,我要去浮空城,送一个人。”

    杜夏:“褚辞?”

    柴悦宁:“她要回去了。”

    杜夏:“……”

    柴悦宁:“我有点舍不得。”

    杜夏:“留下她,你开口的话,她会留下的。”

    “不会的,她选好了……”

    柴悦宁咬着下唇,双眸有些失神。

    卢启探头过来:“队长,你怎么难过得跟失恋了似的。”

    柴悦宁:“你少给我胡扯!”

    杜夏:“确实像失恋。”

    柴悦宁:“……”

    得,这天根本没法聊。

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