“你是故意的吗？”楚恪问道。
“我不是。我没有想过您会发现。”威尔说。
“但调查组会认为你是故意的。”楚恪说，他清楚这种套路。
威尔默认了。
也就是说，一共三年零六个月，楚恪想。他仰头靠在座椅背上，把手臂架在额头，
楚恪知道派遣专员们是怎么看待服役期的，一年的无偿劳动，随机任务，别无选择，活得像行尸走肉。一年时间就足以摧毁大部分人。而现在，楚恪提交这份调令申请，威尔的服役期就会平白增长两年零三个月。楚恪还记得这两天来威尔的积极与活跃。他很有能力，做得很好，甚至好过警署许多专职探员。
“你能保证保持距离，做一个赛博格助理该做的吗？”楚恪问道。
威尔沉默片刻，低声道：“如果那是您的希望。”
楚恪重重叹了口气，挥去了终端屏幕。
他下车向威尔挥了挥手，那辆老式的劳动调遣局专车随之亮了亮前灯作为回应。楚恪目送它从路口拐弯，向城市边缘驶去。
霓虹灯牌下，街道空空荡荡。楚恪在寒风中多站了一会儿，直到被车内暖气蒸得昏沉的大脑终于恢复清明。他摇了摇头，将手放进夹克口袋里，转身上楼去了。
第6章
楚恪从没跟一个对他有想法的人共事过，但忽略这件事比他想象得更容易一些。
威尔聪明，并且识时务。当他专业起来的时候，楚恪就没什么可挑剔的了。第三天的早晨，他照常早早抵达了赵艾可的住处，楚恪到的时候他就等在警戒线前，向楚恪挥手微笑，丝毫没有不自在。他或许是死心了，或许是终于懂得如何将感情隐藏起来。楚恪不确定该怎么翻译这种态度。总之，他很满意。
“有什么新消息吗？”楚恪问道。
威尔答道：“您来之前，我打了电话给朴成一。他说他不清楚报告发表后赵艾可的动向，也拒绝承认邮件的事。”
“不意外。”楚恪说。邮件肯定是朴成一发的，但他可能是真的不知道赵艾可的动向。楚恪在来的路上就查过了朴成一近期的行程，他最近一个月一直在出差，没有空闲跟进赵艾可的采访。
事情至此陷入僵局。楚恪明明已经看到了幕后黑手的名字，却无从下手。他们需要赵艾可计算机里的那些文件，或者至少是一个见过那些文件的知情者。
楚恪叹了口气，不抱希望地问道：“赵艾可采访过西科系统的人吗？”
“通话记录上有一个，我从赵艾可的通话记录和西科系统网站公布的办公号码交叉对比找到的。”威尔回答道，“阿尼尔·瓦萨尼，是西科系统的目前的亚盟副总裁。七年前，他担任西科系统的研发负责人，被揭露的sym-1型赛博格机体就是他的项目。”
他就知道。楚恪想，这样一个人肯定不是赵艾可的线人。而且赵艾可打的是办公电话，进一步说明了阿尼尔不是赵艾可的私人关系。赵艾可采访他只是想拿一段官方说法，阿尼尔不会站在赵艾可这边——甚至更有可能的是他恨赵艾可的揭发。楚恪原本想要拿到更多证据再联系西科系统，不要打草惊蛇，但如今看来，他们没有更多的选项了。
“拨过去吧。”楚恪说。
警方电话有某种特权，哪怕不附带协助申请强制令，也能让人有种“不得不接”的紧迫感。但这种紧迫感是因人而异的。对于亚盟第三大企业的副总裁而言，他的忙碌自然而然创造出一种特权。
楚恪的电话从前台转接到秘书室，经由三位秘书转接后，到了阿尼尔·瓦萨尼的私人律师手上。他那段长长的保密协议彻底耗尽了楚恪的耐心。他现在相信赵艾可是个金牌记者了，否则她根本没有可能拿到阿尼尔的采访。
“别废话，”楚恪打断道，“让阿尼尔·瓦萨尼听电话，他是一起案件的嫌疑人。”
“请您出示令状。”律师彬彬有礼地回答。
“行啊，我现在就去见记者，他们肯定很好奇除了《盗窃》，赵艾可还在西科系统调查到了什么。”楚恪冷笑道。
“您说笑了。”律师微笑道，“稍等，请签署这份保密协议，瓦萨尼先生很快就会来。”
这个很快，实际上是半个小时以后。那会儿楚恪正百无聊赖地在赵艾可的客厅里踱步。忽然之间，客厅消失了，楚恪发现自己悬浮在虚空中，面前是巨大的、穹顶一般的弧面。平滑的镜面被划分为无数色块，强烈的对比色极其刺眼，令人眩晕。
楚恪吃了一惊，危机感让他心跳骤快，但他随即意识到这是虚拟环境。那个律师让他签的保密协议里头肯定藏着什么条款，让西科系统劫持了他的投影设置。操。楚恪抿紧嘴唇，压下恼怒的情绪，面无表情地盯着镜面中央那个陌生赛博格的投影。
阿尼尔·瓦萨尼的脸明显是定制的，从中间被切割成两块。左半边脸完全透明，精密的机械元件与右半边脸上极为逼真的仿生皮肤形成鲜明对比。他露出了精确的半个笑容：“你好，楚恪探员。”
楚恪开门见山：“关于记者赵艾可女士对你的采访，有些问题需要你回答。”
“赵艾可记者，我记得她采访过我。她是名优秀的记者，”阿尼尔微笑道，“她怎么了？”
“失踪。”楚恪说。他没费心去观察阿尼尔的表情。赛博格没有微表情可言，只要他们愿意，可以随时切断面部模拟系统的神经链接。
“我为她的失踪感到遗憾。我有什么可以帮助警方的？”阿尼尔的回答疏离而礼貌，楚恪也同样客气地微笑：“例行公事。你和赵艾可的采访是什么时候的事？”
“让我查查我的行程表——是好几个月前，6月27日。”
“赵艾可的《盗窃，从畸零者的口袋》发表后引起了巨大反响，西科系统对此有何想法？”楚恪问道。
这是个尖锐的问题，但阿尼尔显然早有准备。他圆滑地回应道：“关于此事，具体应对措施以公司公告为准，我不方便评价。”
“在6月那次采访之后，你与赵艾可联系过吗？”
“没有。”
“西科系统其他员工呢？”
“据我所知，没有。”
楚恪扬起眉：“公关部门也没有？”
“这个，我不清楚。我可以提供他们的联系方式，你们自行核查。”阿尼尔停顿片刻，仿真皮肤那半边脸上牵起了一个笑容，“我个人觉得是没有的，吹哨人只有在哨子吹响前有公关价值，哨子吹响后，公关部门需要料理的，是听到了哨声的人群，谁还会去理会吹哨人呢？”
楚恪不动声色：“也许是吹哨人还有别的哨子要吹。”
“她有吗？”阿尼尔反问道。
楚恪避而不答，只说：“谢谢你的合作。”
他挂断电话，镜面的欧普艺术像潮水一般褪去。楚恪长舒一口气，第一次感觉到赵艾可的家如此亲切友好，正关切看着他的威尔如此贴心小意。他闭上眼小憩片刻，把那旋涡般的镜面色块从脑子里赶走。
“您还好吗？”威尔说。
“你真该看看。”楚恪喃喃道，“然后你就知道我好不好了。”
他揉了把脸，打开终端，整理起方才的通话记录。遗憾的是存证的通话记录只有音频，楚恪给威尔复制了一份，问道：“你怎么想？”
听完，威尔思索了一会儿，回答道：“他在挑衅您，他知道赵艾可已经没有哨子了。阿尼尔在某种程度上知情。”
楚恪笑了。威尔确实非常聪明。
“或许，但我猜他没有直接参与。”楚恪说，“赵艾可做过赛博格移植手术，还是在黑市做的，说不定她脱下丝袜底下是一管加农炮。如果这件事真的发生了，他们一定是找了专业人员。多半是什么干脏活儿的安保公司。”
楚恪翻看着自己的笔记，陷入了沉思。阿尼尔不会直接跟赵艾可的失踪关联。楚恪需要别的线索。新的线索，或者是被他漏掉的旧线索。这种感觉很不好，他们几乎看到了事情全貌，但在每个关键节点都缺乏证据。一个被精准抽去了关节的可动人型。
楚恪在终端上投影了一整面墙的案件记录。他漫无目的地翻找着，心中毫无头绪。接下案子的时候明明都说只是个简单的失踪案，为什么会牵扯到西科系统？难度太大了。西科系统有一百种方法让赵艾可失踪。他们可以利用行政工具，利用他们硕大的钱包和一些腐败的官僚，也可以利用一群鬼晓得从哪儿来的佣兵。从西科系统下手，楚恪一点儿希望都没有。
从赵艾可的方向下手，希望同样渺茫。他们总不可能重新走一遍赵艾可做过的全部调查，没那个时间，楚恪也不具备王牌记者的敏锐嗅觉，更不要提赵艾可铁定有匿名终端，她在西科系统内部的线人不会出现在她的通话列表。
僵局。
楚恪反复检查着他们目前的调查进度，试图从里头找到可动人型缺的那些关键关节，就像它们可能变形藏起来了似的。他或许是有点儿入迷了，威尔叫了他好几声，楚恪才听到。
“……什么？”楚恪问道。
“您该休息一会儿。”威尔说。
楚恪过了一会儿才反应过来他在说什么。
威尔昨夜送楚恪回家时就说起过要提醒楚恪时间。楚恪以为保持距离的警告之后威尔会放弃这一点，没想到他还真这样干了。楚恪感到一阵恼怒。什么自然而然的态度，什么不影响工作，原来威尔压根儿就没在反省。
他站起身，居高临下地看着威尔，沉声提醒道：“我以为你答应我保持距离，做一个赛博格助理该做的。”
威尔微微抬起头：“我看不出来为什么赛博格助理不该提醒您就餐时间。”
楚恪一怔。
一般理解上，助理似乎确实可以这么干，但楚恪从没有过真正的助理，而派遣专员们都是一个命令动一下的木偶，楚恪都快忘了这一点。
威尔再拿一分。
楚恪闭上嘴，关掉投影，往停车坪走去。威尔起身跟上，却被楚恪抬手拦下了。
“你不需要吃饭。”楚恪说。
威尔脚步一顿：“您说得没错。”
“在我吃饭的时候，你复查一遍赵艾可今年内的通讯名单。”楚恪说。他基本上是认真的，最多有百分之三十是在赌气。
第7章
一年的通讯记录当然不是一顿午餐就能查完的。实际上，威尔和楚恪在这个方向耗费一天多的时间，结果徒劳无功。他们问遍了跟赵艾可联系过的同事，知道了她从前在报社时便是颇有名气的记者，拿过一些奖项，思维缜密，选题大胆。但这些信息丝毫无助于解开赵艾可的失踪之谜。在西科系统的调查上，赵艾可没有跟他们任何一人通过气。
楚恪还向警方数据中心申请了赵艾可的深度信息调查权限。这些聊胜于无的数据工作对破案无甚裨益，仅仅是换个心安。楚恪心里明白，他们唯一的指望是找到赵艾可那些文件，或者知道那些文件的人。
“真的不可能恢复赵艾可计算机里的文件？”楚恪问道。
“很难。”威尔回答道。或许是楚恪的表情太失望了，他补充道：“我可以试试。如果能找到转码方式，或许有希望。需要一些时间。”
时间，楚恪想。失踪案的黄金72小时早在他接到案子的时候就已经过了，赵艾可没有时间，楚恪也同样没有时间。这是他们开始查案的第五天，而楚恪经手的失踪案平均结案时间是五个工作日，警署垫底。再拖长他就要写检讨了。
“你知道，我可以就这样结案的。”楚恪叹气道，“失踪案的侦破率本来就很低，只要写个临时卷宗，就可以结案存档，也可以给保险公司开失踪证明。皆大欢喜。”
“我知道，”威尔说，“我与阿尔方斯·克莱斯特探员合作过。”
楚恪低笑起来。按照阿尔方斯的办案方式，他们在第三天就可以出具结案报告了：为情所困，离家出走。反正赵艾可没有家人，没人会对此有异议。哪怕朴成一，楚恪也能肯定他不会对没有西科系统的结案报告表示反对。真正的皆大欢喜。
威尔注视着他：“您希望那样做吗？”
楚恪嗤笑一声，没有说话。要是他希望，他就不会是结案速度垫底的那个了。
“为什么警署要考核结案时间？”威尔问道。
“因为探员们很忙。”楚恪随口道，“案子太多，人太少。”
“但还有派遣专员。”威尔说，“我知道，十五区的警民比只有万分之三，跟战前相比只剩十分之一。但派遣专员制度不就是为了解决这个问题的吗？派遣专员的数量很多。”
楚恪沉默片刻，答道：“不是所有的派遣专员都像你。”
万分之三，这是明面上的数据。流浪者没有进入分母，因此这个数字只低不高。派遣专员从人数上把数据补足了，但实际上更像是起了反效果。
楚恪想起了他的上一个案子。嫌疑人被捕后声称自己曾经投案自首，但未被受理。他投案的对象是楚恪当时的派遣专员，而那个派遣专员没有对楚恪报告，因为一旦报告结案，派遣专员就要回到劳动调遣局。他的下一个工作有可能是探员助手，去调查某个更危险更恶性的案子，也有可能是废墟清理，无休无止无目的无结果的劳作。他宁愿留在眼下这个案子里。
楚恪把这件事写进了结案报告，那个派遣专员会被罚以更长的服役期。但楚恪不确定这是否有意义。更长的服役期里，派遣专员只会更不愿意工作。然而除此之外，又能如何处理一个最低赛博格保障法案下诞生的赛博格？他们一无所有，只有债务和超人的赛博格机体。他们不需要城市、社会与现有的秩序，而后者也未必需要他们。这群起死回生的边缘人，他们无处可去，无家可归，只有一个临时的劳动调遣局作为死亡与现实之间的缓冲。
动机，楚恪想，工作的动机，破案的动机。派遣专员的工作是义务，很难拥有足够的动机，就连楚恪，也未必有着少年时代那样强烈的寻求真相的动机。一名记者失踪了，啊哦，然后故事到此为止。谁关心呢？有时候他会想，或许这个世界并不需要真相，只需要一些例行公事让它苟延残喘，在新的变革来临前更多坚持几天。
楚恪看向威尔，后者正微皱着眉头，若有所思地看着楚恪，等待他的回答。至少现在，威尔是关心的。
“你继续恢复赵艾可的文件，”楚恪说。他叹了口气，站起身来：“我再去看看案件记录。”
威尔回到了计算机前。随后几个小时里，他就像长在赵艾可书房里那把椅子上似的，再没动过窝了。在这一点上，赛博格比人类更具有优势。他们不用担心腰肌劳损。
楚恪坐了没多久便站起来。他靠在书架上，换了个姿势，感觉手臂被什么硌到了。
为了方便搜查，楚恪这两天很少在自己终端上打开赵艾可家的环境投影，现在书架上光秃秃的，唯有那本简报集子放在角落。楚恪捡起它，重新链接上环境投影，把它放回属于它的空位里，然后扫了一眼书架。赵艾可的阅读范围很杂，粗糙地分为资料类和娱乐类两柜。
“我不是。我没有想过您会发现。”威尔说。
“但调查组会认为你是故意的。”楚恪说，他清楚这种套路。
威尔默认了。
也就是说，一共三年零六个月，楚恪想。他仰头靠在座椅背上，把手臂架在额头，
楚恪知道派遣专员们是怎么看待服役期的，一年的无偿劳动，随机任务，别无选择，活得像行尸走肉。一年时间就足以摧毁大部分人。而现在，楚恪提交这份调令申请，威尔的服役期就会平白增长两年零三个月。楚恪还记得这两天来威尔的积极与活跃。他很有能力，做得很好，甚至好过警署许多专职探员。
“你能保证保持距离，做一个赛博格助理该做的吗？”楚恪问道。
威尔沉默片刻，低声道：“如果那是您的希望。”
楚恪重重叹了口气，挥去了终端屏幕。
他下车向威尔挥了挥手，那辆老式的劳动调遣局专车随之亮了亮前灯作为回应。楚恪目送它从路口拐弯，向城市边缘驶去。
霓虹灯牌下，街道空空荡荡。楚恪在寒风中多站了一会儿，直到被车内暖气蒸得昏沉的大脑终于恢复清明。他摇了摇头，将手放进夹克口袋里，转身上楼去了。
第6章
楚恪从没跟一个对他有想法的人共事过，但忽略这件事比他想象得更容易一些。
威尔聪明，并且识时务。当他专业起来的时候，楚恪就没什么可挑剔的了。第三天的早晨，他照常早早抵达了赵艾可的住处，楚恪到的时候他就等在警戒线前，向楚恪挥手微笑，丝毫没有不自在。他或许是死心了，或许是终于懂得如何将感情隐藏起来。楚恪不确定该怎么翻译这种态度。总之，他很满意。
“有什么新消息吗？”楚恪问道。
威尔答道：“您来之前，我打了电话给朴成一。他说他不清楚报告发表后赵艾可的动向，也拒绝承认邮件的事。”
“不意外。”楚恪说。邮件肯定是朴成一发的，但他可能是真的不知道赵艾可的动向。楚恪在来的路上就查过了朴成一近期的行程，他最近一个月一直在出差，没有空闲跟进赵艾可的采访。
事情至此陷入僵局。楚恪明明已经看到了幕后黑手的名字，却无从下手。他们需要赵艾可计算机里的那些文件，或者至少是一个见过那些文件的知情者。
楚恪叹了口气，不抱希望地问道：“赵艾可采访过西科系统的人吗？”
“通话记录上有一个，我从赵艾可的通话记录和西科系统网站公布的办公号码交叉对比找到的。”威尔回答道，“阿尼尔·瓦萨尼，是西科系统的目前的亚盟副总裁。七年前，他担任西科系统的研发负责人，被揭露的sym-1型赛博格机体就是他的项目。”
他就知道。楚恪想，这样一个人肯定不是赵艾可的线人。而且赵艾可打的是办公电话，进一步说明了阿尼尔不是赵艾可的私人关系。赵艾可采访他只是想拿一段官方说法，阿尼尔不会站在赵艾可这边——甚至更有可能的是他恨赵艾可的揭发。楚恪原本想要拿到更多证据再联系西科系统，不要打草惊蛇，但如今看来，他们没有更多的选项了。
“拨过去吧。”楚恪说。
警方电话有某种特权，哪怕不附带协助申请强制令，也能让人有种“不得不接”的紧迫感。但这种紧迫感是因人而异的。对于亚盟第三大企业的副总裁而言，他的忙碌自然而然创造出一种特权。
楚恪的电话从前台转接到秘书室，经由三位秘书转接后，到了阿尼尔·瓦萨尼的私人律师手上。他那段长长的保密协议彻底耗尽了楚恪的耐心。他现在相信赵艾可是个金牌记者了，否则她根本没有可能拿到阿尼尔的采访。
“别废话，”楚恪打断道，“让阿尼尔·瓦萨尼听电话，他是一起案件的嫌疑人。”
“请您出示令状。”律师彬彬有礼地回答。
“行啊，我现在就去见记者，他们肯定很好奇除了《盗窃》，赵艾可还在西科系统调查到了什么。”楚恪冷笑道。
“您说笑了。”律师微笑道，“稍等，请签署这份保密协议，瓦萨尼先生很快就会来。”
这个很快，实际上是半个小时以后。那会儿楚恪正百无聊赖地在赵艾可的客厅里踱步。忽然之间，客厅消失了，楚恪发现自己悬浮在虚空中，面前是巨大的、穹顶一般的弧面。平滑的镜面被划分为无数色块，强烈的对比色极其刺眼，令人眩晕。
楚恪吃了一惊，危机感让他心跳骤快，但他随即意识到这是虚拟环境。那个律师让他签的保密协议里头肯定藏着什么条款，让西科系统劫持了他的投影设置。操。楚恪抿紧嘴唇，压下恼怒的情绪，面无表情地盯着镜面中央那个陌生赛博格的投影。
阿尼尔·瓦萨尼的脸明显是定制的，从中间被切割成两块。左半边脸完全透明，精密的机械元件与右半边脸上极为逼真的仿生皮肤形成鲜明对比。他露出了精确的半个笑容：“你好，楚恪探员。”
楚恪开门见山：“关于记者赵艾可女士对你的采访，有些问题需要你回答。”
“赵艾可记者，我记得她采访过我。她是名优秀的记者，”阿尼尔微笑道，“她怎么了？”
“失踪。”楚恪说。他没费心去观察阿尼尔的表情。赛博格没有微表情可言，只要他们愿意，可以随时切断面部模拟系统的神经链接。
“我为她的失踪感到遗憾。我有什么可以帮助警方的？”阿尼尔的回答疏离而礼貌，楚恪也同样客气地微笑：“例行公事。你和赵艾可的采访是什么时候的事？”
“让我查查我的行程表——是好几个月前，6月27日。”
“赵艾可的《盗窃，从畸零者的口袋》发表后引起了巨大反响，西科系统对此有何想法？”楚恪问道。
这是个尖锐的问题，但阿尼尔显然早有准备。他圆滑地回应道：“关于此事，具体应对措施以公司公告为准，我不方便评价。”
“在6月那次采访之后，你与赵艾可联系过吗？”
“没有。”
“西科系统其他员工呢？”
“据我所知，没有。”
楚恪扬起眉：“公关部门也没有？”
“这个，我不清楚。我可以提供他们的联系方式，你们自行核查。”阿尼尔停顿片刻，仿真皮肤那半边脸上牵起了一个笑容，“我个人觉得是没有的，吹哨人只有在哨子吹响前有公关价值，哨子吹响后，公关部门需要料理的，是听到了哨声的人群，谁还会去理会吹哨人呢？”
楚恪不动声色：“也许是吹哨人还有别的哨子要吹。”
“她有吗？”阿尼尔反问道。
楚恪避而不答，只说：“谢谢你的合作。”
他挂断电话，镜面的欧普艺术像潮水一般褪去。楚恪长舒一口气，第一次感觉到赵艾可的家如此亲切友好，正关切看着他的威尔如此贴心小意。他闭上眼小憩片刻，把那旋涡般的镜面色块从脑子里赶走。
“您还好吗？”威尔说。
“你真该看看。”楚恪喃喃道，“然后你就知道我好不好了。”
他揉了把脸，打开终端，整理起方才的通话记录。遗憾的是存证的通话记录只有音频，楚恪给威尔复制了一份，问道：“你怎么想？”
听完，威尔思索了一会儿，回答道：“他在挑衅您，他知道赵艾可已经没有哨子了。阿尼尔在某种程度上知情。”
楚恪笑了。威尔确实非常聪明。
“或许，但我猜他没有直接参与。”楚恪说，“赵艾可做过赛博格移植手术，还是在黑市做的，说不定她脱下丝袜底下是一管加农炮。如果这件事真的发生了，他们一定是找了专业人员。多半是什么干脏活儿的安保公司。”
楚恪翻看着自己的笔记，陷入了沉思。阿尼尔不会直接跟赵艾可的失踪关联。楚恪需要别的线索。新的线索，或者是被他漏掉的旧线索。这种感觉很不好，他们几乎看到了事情全貌，但在每个关键节点都缺乏证据。一个被精准抽去了关节的可动人型。
楚恪在终端上投影了一整面墙的案件记录。他漫无目的地翻找着，心中毫无头绪。接下案子的时候明明都说只是个简单的失踪案，为什么会牵扯到西科系统？难度太大了。西科系统有一百种方法让赵艾可失踪。他们可以利用行政工具，利用他们硕大的钱包和一些腐败的官僚，也可以利用一群鬼晓得从哪儿来的佣兵。从西科系统下手，楚恪一点儿希望都没有。
从赵艾可的方向下手，希望同样渺茫。他们总不可能重新走一遍赵艾可做过的全部调查，没那个时间，楚恪也不具备王牌记者的敏锐嗅觉，更不要提赵艾可铁定有匿名终端，她在西科系统内部的线人不会出现在她的通话列表。
僵局。
楚恪反复检查着他们目前的调查进度，试图从里头找到可动人型缺的那些关键关节，就像它们可能变形藏起来了似的。他或许是有点儿入迷了，威尔叫了他好几声，楚恪才听到。
“……什么？”楚恪问道。
“您该休息一会儿。”威尔说。
楚恪过了一会儿才反应过来他在说什么。
威尔昨夜送楚恪回家时就说起过要提醒楚恪时间。楚恪以为保持距离的警告之后威尔会放弃这一点，没想到他还真这样干了。楚恪感到一阵恼怒。什么自然而然的态度，什么不影响工作，原来威尔压根儿就没在反省。
他站起身，居高临下地看着威尔，沉声提醒道：“我以为你答应我保持距离，做一个赛博格助理该做的。”
威尔微微抬起头：“我看不出来为什么赛博格助理不该提醒您就餐时间。”
楚恪一怔。
一般理解上，助理似乎确实可以这么干，但楚恪从没有过真正的助理，而派遣专员们都是一个命令动一下的木偶，楚恪都快忘了这一点。
威尔再拿一分。
楚恪闭上嘴，关掉投影，往停车坪走去。威尔起身跟上，却被楚恪抬手拦下了。
“你不需要吃饭。”楚恪说。
威尔脚步一顿：“您说得没错。”
“在我吃饭的时候，你复查一遍赵艾可今年内的通讯名单。”楚恪说。他基本上是认真的，最多有百分之三十是在赌气。
第7章
一年的通讯记录当然不是一顿午餐就能查完的。实际上，威尔和楚恪在这个方向耗费一天多的时间，结果徒劳无功。他们问遍了跟赵艾可联系过的同事，知道了她从前在报社时便是颇有名气的记者，拿过一些奖项，思维缜密，选题大胆。但这些信息丝毫无助于解开赵艾可的失踪之谜。在西科系统的调查上，赵艾可没有跟他们任何一人通过气。
楚恪还向警方数据中心申请了赵艾可的深度信息调查权限。这些聊胜于无的数据工作对破案无甚裨益，仅仅是换个心安。楚恪心里明白，他们唯一的指望是找到赵艾可那些文件，或者知道那些文件的人。
“真的不可能恢复赵艾可计算机里的文件？”楚恪问道。
“很难。”威尔回答道。或许是楚恪的表情太失望了，他补充道：“我可以试试。如果能找到转码方式，或许有希望。需要一些时间。”
时间，楚恪想。失踪案的黄金72小时早在他接到案子的时候就已经过了，赵艾可没有时间，楚恪也同样没有时间。这是他们开始查案的第五天，而楚恪经手的失踪案平均结案时间是五个工作日，警署垫底。再拖长他就要写检讨了。
“你知道，我可以就这样结案的。”楚恪叹气道，“失踪案的侦破率本来就很低，只要写个临时卷宗，就可以结案存档，也可以给保险公司开失踪证明。皆大欢喜。”
“我知道，”威尔说，“我与阿尔方斯·克莱斯特探员合作过。”
楚恪低笑起来。按照阿尔方斯的办案方式，他们在第三天就可以出具结案报告了：为情所困，离家出走。反正赵艾可没有家人，没人会对此有异议。哪怕朴成一，楚恪也能肯定他不会对没有西科系统的结案报告表示反对。真正的皆大欢喜。
威尔注视着他：“您希望那样做吗？”
楚恪嗤笑一声，没有说话。要是他希望，他就不会是结案速度垫底的那个了。
“为什么警署要考核结案时间？”威尔问道。
“因为探员们很忙。”楚恪随口道，“案子太多，人太少。”
“但还有派遣专员。”威尔说，“我知道，十五区的警民比只有万分之三，跟战前相比只剩十分之一。但派遣专员制度不就是为了解决这个问题的吗？派遣专员的数量很多。”
楚恪沉默片刻，答道：“不是所有的派遣专员都像你。”
万分之三，这是明面上的数据。流浪者没有进入分母，因此这个数字只低不高。派遣专员从人数上把数据补足了，但实际上更像是起了反效果。
楚恪想起了他的上一个案子。嫌疑人被捕后声称自己曾经投案自首，但未被受理。他投案的对象是楚恪当时的派遣专员，而那个派遣专员没有对楚恪报告，因为一旦报告结案，派遣专员就要回到劳动调遣局。他的下一个工作有可能是探员助手，去调查某个更危险更恶性的案子，也有可能是废墟清理，无休无止无目的无结果的劳作。他宁愿留在眼下这个案子里。
楚恪把这件事写进了结案报告，那个派遣专员会被罚以更长的服役期。但楚恪不确定这是否有意义。更长的服役期里，派遣专员只会更不愿意工作。然而除此之外，又能如何处理一个最低赛博格保障法案下诞生的赛博格？他们一无所有，只有债务和超人的赛博格机体。他们不需要城市、社会与现有的秩序，而后者也未必需要他们。这群起死回生的边缘人，他们无处可去，无家可归，只有一个临时的劳动调遣局作为死亡与现实之间的缓冲。
动机，楚恪想，工作的动机，破案的动机。派遣专员的工作是义务，很难拥有足够的动机，就连楚恪，也未必有着少年时代那样强烈的寻求真相的动机。一名记者失踪了，啊哦，然后故事到此为止。谁关心呢？有时候他会想，或许这个世界并不需要真相，只需要一些例行公事让它苟延残喘，在新的变革来临前更多坚持几天。
楚恪看向威尔，后者正微皱着眉头，若有所思地看着楚恪，等待他的回答。至少现在，威尔是关心的。
“你继续恢复赵艾可的文件，”楚恪说。他叹了口气，站起身来：“我再去看看案件记录。”
威尔回到了计算机前。随后几个小时里，他就像长在赵艾可书房里那把椅子上似的，再没动过窝了。在这一点上，赛博格比人类更具有优势。他们不用担心腰肌劳损。
楚恪坐了没多久便站起来。他靠在书架上，换了个姿势，感觉手臂被什么硌到了。
为了方便搜查，楚恪这两天很少在自己终端上打开赵艾可家的环境投影，现在书架上光秃秃的，唯有那本简报集子放在角落。楚恪捡起它，重新链接上环境投影，把它放回属于它的空位里，然后扫了一眼书架。赵艾可的阅读范围很杂，粗糙地分为资料类和娱乐类两柜。