下章预告:

    这里居然有活的蝙蝠侠!

    夜枭(迟到快三十年的警觉):我领的剧本是不是哪里不对。

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    第7章 在垃圾桶中

    阿尔弗雷德很早的时候就知道,小托马斯·韦恩少爷同其他孩子不太一样。

    最开始他还不太懂得掩饰,也不需要掩饰。韦恩夫妇继承的姓氏和这栋老宅能够保护在其中居住的任何人,不管他是犯罪者还是天生的疯子。在托马斯少爷短暂的童年里,阿尔弗雷德认为他是在以一种旁人想象不到的视角观察这个宇宙,也因此,托马斯少爷感受到的是常人不能理解的恐惧。

    阿尔弗雷德没能揣度到更多。

    在小托马斯意识到自己与众不同时,就像初次走进荒野的幼狼,他开始学会警惕与掩饰,对象包括自己的父母和兄弟。布鲁斯少爷同托马斯少爷关系还不错,而这并不是件好事——至少在阿尔弗雷德看来不是。这种难得的正面关系造就了一场悲剧:

    犯罪巷里,托马斯少爷亲手杀死了他唯一在乎的人。

    经年累月的、对异常的畏戒使他举起枪瞄准韦恩夫妇,布鲁斯在最后一刻冲上去挡在他的父母面前。枪声响起,阿尔弗雷德第一次也是最后一次见到托马斯少爷彻底失控。

    从那天起,他带上猫头鹰面具,以夜枭之名成为一个沉默的殉道者。这场悲剧打败了他,也成就了他,正如恐惧最初使他软弱,在更久远的未来里则使他远超常人的坚硬。

    他同阿尔弗雷德真正建立彼此信任的关系就始于这场交易。管家已经习惯于站在他身后,为他处理那些见不得光的工作,唯一的问题在于,托马斯·韦恩在少时展现出的不同之处,到现在仍未彻底消失。他时常表达出的对布鲁斯少爷的怀念,更多像是一种臆想、一种寄托。他们两个相处的时光如此短暂,而布鲁斯的人生戛然而止,反倒给了托马斯更多想象空间。

    他任由自己的记忆塑造出一个他理想的兄弟,并以此支撑那具躯壳继续如常运转。

    管家有时看他维持着违背人类本性的、堪称冷酷的理智,岌岌可危地挣扎在自己内心与真实世界间,乃至于生出几分恻隐之心:“您不想尝试一种更轻松的活法吗,老爷?”

    “我想过。”

    当他问起时,夜枭简短地回答他。

    “但思想比时间更固执。”

    ——直到现在,阿尔弗雷德也不知道,在当初那个孩子眼中,人类究竟应当以何种面目生存。

    超霸来到韦恩庄园时,是阿尔弗雷德接见的他。他们彼此闻名已久,却是头一回面对面。两个人在大门口隔着铁栏对视,卡尔握着拳头前来兴师问罪,表情很不好看。

    阿尔弗雷德不由想到,小托马斯老爷在处理超霸相关的事情上,决策同样很有意思。

    他们稍微讨论过这个问题,而夜枭回答得模棱两可:“我在考虑做一个尝试。”

    “您的观点是?”

    “人性是可以被塑造的,阿尔弗雷德。卡尔婴儿时被送到地球,他的养父母肯特夫妇是一对强盗,受到他的威胁不得不收养他、给了他人类的身份。他们彼此憎恶,最后卡尔在七岁的时候亲手埋葬了他们。”

    “我很遗憾。”

    “这没什么。问题在于他缺乏教导——关于人性的基础:学会畏惧,和一点微不足道的同理心。”

    这是个陌生的课题,管家先生又觉得不是很意外:“有趣的结论,氪星人的确是个特殊样本。”这是超霸与托马斯老爷的共通之处,他想道,他们都永远遇不见自己的同类,“您觉得您可以做到吗?”

    “不。”夜枭回答,“我只是随便讲讲,阿尔弗雷德……”

    “生活已经够无聊的了。”

    以上并不是一段正式对话。

    阿尔弗雷德之所以将它从脑海中翻出来,完全是因为超霸现在看上去确实和别人口中评价的不太一样。

    但仍然不好相处。

    “老爷失踪了?”老管家在氪星人严厉的视线里挑起半边眉毛,“我想他应该还活着,不然离开前至少会留下遗书。”

    卡尔冲他咆哮:“你是他的仆人!告诉我他会在哪!”

    “我不知道。”阿尔弗雷德轻飘飘地说,“真正的秘密他从来不告诉任何人,包括我。”

    “你——”卡尔伸手拎住他的衣领,居高临下地俯瞰他,“夜枭失踪前留下警告,不让其他人擅动他的城市。”

    “原来如此。但看上去,您恰好正在对他的临别留言不屑一顾。”

    卡尔阴沉地道:“如果他死了,哥谭也没必要留着,我会接手这里。至于你,应该清楚没用的人会有什么下场。”

    他面无表情地放开手。

    阿尔弗雷德抬起手整理自己的衣领。

    片刻,管家道:“那么容我疑问,您到底为什么急着寻找他呢?”他审视着氪星人,“他如果死了,对您来说好处更大。”

    卡尔绷紧身体,同阿尔弗雷德对视。

    表针滴答作响,后者看看他有点发红的眼睛,又低头看了一眼时间,开口说道:“好吧,我知道了。我会找到他的。”