他放肆地在整个建章宫喊道：“今后，再无公公小忠子，只有宦臣魏忠安！”
魏忠安用拂尘掸去身上的尘灰，向宫外走去，张狂地笑着。
直至在迈出门槛的那一刻，一颗晶莹的泪珠悄然从面庞滑落而下……他喃喃念道：“兄长……阿忠终于手刃了仇人……”
午门城楼之上，云楚岫与楚墨痕并肩而立，俯视着京城的万千繁华。
在万家灯火深处，掩藏着一抹凄凉与哀怨。
楚墨痕望向属于安置所的烛光，脸上浮起欣慰的笑容，他单手扶勾阑，徐徐道：“多谢知还想出安置所这一折中的法子，让流民暂时有了归宿。”
不过须臾，云楚岫吊儿郎当地背倚凭栏，深邃的眼眸却望向城楼外，似是在等候某人的到来。
羽扇在他指尖婉转流连，并未回应楚墨痕方才的话。
楚墨痕继续试探道：“以知还的才能，执掌天下怕是亦绰绰有余。”
城楼下的石阶上由远及近地传来略显急促而雀跃的脚步声。云楚岫霎时转换脸色，背对着即将走上城楼之人。
无清在魏忠安的指引下，赶来了城楼。
他听忠公公说，知还想邀他去城楼赏夜色。
无清甚至没有丝毫怀疑，便跟着魏忠安直奔城楼。
少年动心便是一生，动情至深便是输家。
无清输得一败涂地。
刚踏上城楼最高处，他便听到知还与墨王爷的对话声。
知还的语气凛冽而冷漠，令无清感到十分陌生，“小皇叔所言极是。楚天阔如若不是有强大的荣氏撑腰，又岂会坐上九五之尊之位？只是未曾料到，我寻了许久的金果皇令终究还是被他先行获得。我曾拿无清的性命数次要挟于慧觉，他始终不开口。早知无清如此无用，当日便不费尽心思留他在侧，终究是白白布局一场……”
“所幸有小皇叔在，果毅地解决了楚天阔，使皇令重回我云族……”
无清不敢相信，这番话居然是从知还的口中讲出。错愕、伤心、惊恐充满了他的心间。
所以，全部的情爱与时光，皆是他那双妙手而布下的棋局，设下的陷阱……
自己便如同山中的野兔般，心甘情愿地走进了他撒下的天罗地网……
无清浑身仿佛被一猛兽吞噬，那尖锐的爪牙在毫无留情地撕扯着他的心，令他疼痛难忍……
他捂住胸口，只觉喘不上气来，忽而无力地瘫倒在地。
泪水继而模糊了他的视线，眼前知还颀长的背影那么熟悉而又遥远……
无清根本不记得那二人后来又谈论了什么，一路踉踉跄跄地落荒而逃，回了玉兰阁。
不顾顾小瑞不解疑惑的眼神，他将自己藏在他曾与无数次欢好的床榻之上，双手抱膝蜷缩在一隅，无声地痛哭着……
确定无清离去后，云楚岫握紧的拳心倏尔有几滴血滴落在石板之上。
楚墨痕见他如此，假惺惺可惜道：“何以至此……”
无清慌乱而无措的脚步如同是踏在了他的心上，踩出一个个难以愈合和弥补的裂痕。
云楚岫明白，此言一出，他与无清，再也回不去了，回不去了……
他掩藏好全部的悲伤，冷眼看向楚墨痕，讥笑道：“不到此地步，如何能令小皇叔信知还去意已决？”
伪善的面孔终于被撕下，楚墨痕温润的笑意瞬间荡然无存。
可要想得到皇位，别无他法。
绛紫色官袍与墨黑的夜融为一体，楚墨痕立于黑暗中，竭力想要登上无人之巅。
他声音低沉，眼眸深处分明隐忍着最后的一丝良善，道：“你……何时得知是我……”
云楚岫将羽扇收起，望向远方，道：“第一次怀疑小皇叔是在扬州之时……”
楚墨痕听他仍愿尊称自己“小皇叔”，想起自己的行径，心下更是煎熬。可自古以来，欲成君主，必先无情。
云楚岫将他的心思看得透透彻彻，前者继续道：“薛氏一族被行刑那一日，素心说出‘狡兔死，走狗烹，众臣长眠地府，孤君难掌民心’这番话，必是有人事先教过她。深知其中关窍的，除却你我二人，便再无旁人。”
楚墨痕浅笑道：“我还以为那日的措辞将你搪塞了过去，未曾料到你从那时便已疑心于我。”
云楚岫无奈笑道：“纵使疑你，我仍不信。最终令我确认是你，是梁才的死。梁才该吐得都吐了一干二净，当时荣氏已倒台，毫无还手力气，自身都难保，谈何报复？甚至最恨荣氏一党的楚天阔都放过了他，他又岂会因山匪抢劫这样的意外而死？”
“除非他的主子，从始至终都不是荣平居。”
云楚岫冷静地说出，如鹰般敏锐的眼睛忽而看向楚墨痕。
偌大的城楼，已无人把守。
皇宫中的人，早已被楚墨痕和魏忠安替换为自己的心腹。
他的唇角噙一缕嗤笑，道：“知还所言分毫不差，梁才一直是我安插在荣氏一族的一枚棋子。棋子已完成在棋盘上的任务，必不能留。”
云楚岫道：“出身不够尊贵，被众人忽略的小皇子，若想登上皇位，首要便是迈过只手遮天的荣氏。饶是楚天阔恨毒了荣氏，可荣氏竟成为他坐拥天下的最大盾牌，二者互为倚仗，互不信任。于是，你便将梁才安插在荣平居旁，加深楚天阔与荣氏的嫌隙，借楚天阔之手除去荣氏，同时也削弱了他自身的力量。”
“与此同时，朝堂中攀附荣氏的党羽全部被贬谪，只剩下经你举荐的寒门子弟。楚天阔从未疑心过你，且寒门子弟背后无士族，更易掌控，对于楚天阔来说简直是绝佳臣子。”
“就这样，朝堂中的将臣，神不知鬼不觉，皆已换成墨贤王的人，径直架空楚天阔的皇权。”
云楚岫淡然笑道：“蛰伏待机多年，不出手则以，一出手便直中要害。小皇叔诚然有做帝王之风。”
楚天阔见自己筹谋多年的谋划被他轻而易举识破，便不再遮掩，“宁汗青和刘义亦是本王的人。扬州之事也不例外，借你之手救出杨仁。即便杨仁再刚正不阿，碍于救命之情，他也得给本王几分薄面。如此一来，朝堂，边关和江南，大周最重要的三处地方，皆已在本王掌控之下。”
魏忠安用拂尘掸去身上的尘灰，向宫外走去，张狂地笑着。
直至在迈出门槛的那一刻，一颗晶莹的泪珠悄然从面庞滑落而下……他喃喃念道：“兄长……阿忠终于手刃了仇人……”
午门城楼之上，云楚岫与楚墨痕并肩而立，俯视着京城的万千繁华。
在万家灯火深处，掩藏着一抹凄凉与哀怨。
楚墨痕望向属于安置所的烛光，脸上浮起欣慰的笑容，他单手扶勾阑，徐徐道：“多谢知还想出安置所这一折中的法子，让流民暂时有了归宿。”
不过须臾，云楚岫吊儿郎当地背倚凭栏，深邃的眼眸却望向城楼外，似是在等候某人的到来。
羽扇在他指尖婉转流连，并未回应楚墨痕方才的话。
楚墨痕继续试探道：“以知还的才能，执掌天下怕是亦绰绰有余。”
城楼下的石阶上由远及近地传来略显急促而雀跃的脚步声。云楚岫霎时转换脸色，背对着即将走上城楼之人。
无清在魏忠安的指引下，赶来了城楼。
他听忠公公说，知还想邀他去城楼赏夜色。
无清甚至没有丝毫怀疑，便跟着魏忠安直奔城楼。
少年动心便是一生，动情至深便是输家。
无清输得一败涂地。
刚踏上城楼最高处，他便听到知还与墨王爷的对话声。
知还的语气凛冽而冷漠，令无清感到十分陌生，“小皇叔所言极是。楚天阔如若不是有强大的荣氏撑腰，又岂会坐上九五之尊之位？只是未曾料到，我寻了许久的金果皇令终究还是被他先行获得。我曾拿无清的性命数次要挟于慧觉，他始终不开口。早知无清如此无用，当日便不费尽心思留他在侧，终究是白白布局一场……”
“所幸有小皇叔在，果毅地解决了楚天阔，使皇令重回我云族……”
无清不敢相信，这番话居然是从知还的口中讲出。错愕、伤心、惊恐充满了他的心间。
所以，全部的情爱与时光，皆是他那双妙手而布下的棋局，设下的陷阱……
自己便如同山中的野兔般，心甘情愿地走进了他撒下的天罗地网……
无清浑身仿佛被一猛兽吞噬，那尖锐的爪牙在毫无留情地撕扯着他的心，令他疼痛难忍……
他捂住胸口，只觉喘不上气来，忽而无力地瘫倒在地。
泪水继而模糊了他的视线，眼前知还颀长的背影那么熟悉而又遥远……
无清根本不记得那二人后来又谈论了什么，一路踉踉跄跄地落荒而逃，回了玉兰阁。
不顾顾小瑞不解疑惑的眼神，他将自己藏在他曾与无数次欢好的床榻之上，双手抱膝蜷缩在一隅，无声地痛哭着……
确定无清离去后，云楚岫握紧的拳心倏尔有几滴血滴落在石板之上。
楚墨痕见他如此，假惺惺可惜道：“何以至此……”
无清慌乱而无措的脚步如同是踏在了他的心上，踩出一个个难以愈合和弥补的裂痕。
云楚岫明白，此言一出，他与无清，再也回不去了，回不去了……
他掩藏好全部的悲伤，冷眼看向楚墨痕，讥笑道：“不到此地步，如何能令小皇叔信知还去意已决？”
伪善的面孔终于被撕下，楚墨痕温润的笑意瞬间荡然无存。
可要想得到皇位，别无他法。
绛紫色官袍与墨黑的夜融为一体，楚墨痕立于黑暗中，竭力想要登上无人之巅。
他声音低沉，眼眸深处分明隐忍着最后的一丝良善，道：“你……何时得知是我……”
云楚岫将羽扇收起，望向远方，道：“第一次怀疑小皇叔是在扬州之时……”
楚墨痕听他仍愿尊称自己“小皇叔”，想起自己的行径，心下更是煎熬。可自古以来，欲成君主，必先无情。
云楚岫将他的心思看得透透彻彻，前者继续道：“薛氏一族被行刑那一日，素心说出‘狡兔死，走狗烹，众臣长眠地府，孤君难掌民心’这番话，必是有人事先教过她。深知其中关窍的，除却你我二人，便再无旁人。”
楚墨痕浅笑道：“我还以为那日的措辞将你搪塞了过去，未曾料到你从那时便已疑心于我。”
云楚岫无奈笑道：“纵使疑你，我仍不信。最终令我确认是你，是梁才的死。梁才该吐得都吐了一干二净，当时荣氏已倒台，毫无还手力气，自身都难保，谈何报复？甚至最恨荣氏一党的楚天阔都放过了他，他又岂会因山匪抢劫这样的意外而死？”
“除非他的主子，从始至终都不是荣平居。”
云楚岫冷静地说出，如鹰般敏锐的眼睛忽而看向楚墨痕。
偌大的城楼，已无人把守。
皇宫中的人，早已被楚墨痕和魏忠安替换为自己的心腹。
他的唇角噙一缕嗤笑，道：“知还所言分毫不差，梁才一直是我安插在荣氏一族的一枚棋子。棋子已完成在棋盘上的任务，必不能留。”
云楚岫道：“出身不够尊贵，被众人忽略的小皇子，若想登上皇位，首要便是迈过只手遮天的荣氏。饶是楚天阔恨毒了荣氏，可荣氏竟成为他坐拥天下的最大盾牌，二者互为倚仗，互不信任。于是，你便将梁才安插在荣平居旁，加深楚天阔与荣氏的嫌隙，借楚天阔之手除去荣氏，同时也削弱了他自身的力量。”
“与此同时，朝堂中攀附荣氏的党羽全部被贬谪，只剩下经你举荐的寒门子弟。楚天阔从未疑心过你，且寒门子弟背后无士族，更易掌控，对于楚天阔来说简直是绝佳臣子。”
“就这样，朝堂中的将臣，神不知鬼不觉，皆已换成墨贤王的人，径直架空楚天阔的皇权。”
云楚岫淡然笑道：“蛰伏待机多年，不出手则以，一出手便直中要害。小皇叔诚然有做帝王之风。”
楚天阔见自己筹谋多年的谋划被他轻而易举识破，便不再遮掩，“宁汗青和刘义亦是本王的人。扬州之事也不例外，借你之手救出杨仁。即便杨仁再刚正不阿，碍于救命之情，他也得给本王几分薄面。如此一来，朝堂，边关和江南，大周最重要的三处地方，皆已在本王掌控之下。”