66.
城东是杭州城府衙所在。府衙庄严，方圆三里皆无商户，住的又都是深居简出的达官贵人，是以人迹罕至。依着寻常道理，老花匠也不会到城东才对。
花萼楼却发现城东今日格外热闹。巷口巷尾摩肩接踵，个个都往府衙方向涌。
脚步声、议论声里，夹杂着鼓声。
杭州城并无击鼓报时的传统，唯有府衙门口设有一面大鼓。凡人要诉讼伸冤，便击鼓祈求县令大人升堂。可惜后来事情倒转过来。新来主政的余县令为显杭州太平，明里暗里令人盯着大鼓不放，但遇着击鼓的权且拿下再论。
于是自余县令到杭州以来，再无鼓声可听，再无大瓜可吃。杭州的百姓好容易听着一回鼓声，自然奔走相告齐去围观。
花萼楼被人潮推着，一路推到了府衙门口。
杭州算个大县，府衙修建得十分气派。左右石狮子足够两层楼高，反倒衬得门楣上“正大光明”的牌匾有些小。门口竖起的大鼓在大狮子面前更像个玩具。
手握鼓槌的是个袒露胸前黑毛的壮汉。不止一个，少说有四五个。俱穿着同样制式的粗麻衣。看起来像同一家店里干粗活的伙计。脚夫前面站这个批狐裘戴毡帽的，地位显然比伙计们高。后边的壮汉都喊他吴掌柜。
吴掌柜举起手中的烟袋吸一口，吐出圈烟雾：“再敲，敲得还没老头儿用力。”
这时人们才发现壮汉身后有个小老头。他发须皆白，白得堪比漫天扬起的飞雪。兴许衣衫单薄了些，又兴许忌惮几个精壮的大汉，哆哆嗦嗦，有些不知所措。
花萼楼认出了老头，迎上前把路摘星破破烂烂的蓑衣批他身上：“花叔叫我好找。您到此处做什么？”
老头正是花萼楼要找的花博士。花博士从未想到浪子江湖的路摘星说话竟文绉绉的。他揉了揉眼睛，确认没认错人，这才道明来意：“我找官老爷告状。”
“告谁的状？”
有相识的人在身边，花博士底气足了些，指着吴掌柜和他的伙计：“他们，告他们百花楼。”
百花楼带个「花」字，干的却是药铺的活。他们只卖一种药，包治百病的「百花膏」。
天底下哪有包治百病的药？花萼楼一听就知道是个骗局。
花博士的老伴前些日子染上风寒，去回春堂看大夫的途中给百花楼领走。百花楼的伙计同她说，是药三分毒，唯有百花膏浑身是宝，吃了能叫人长生不老。老太太许是年老头昏，出手便搬回几百两银子的百花膏，当成治病的药日服三帖。没想到吃着六七日还不见好。等花博士回家，老太太已经只剩半口气，再送回春堂便没救了。
吃药吃出了人命，花博士当然要找百花楼讨个公道。不想那百花楼的掌柜丝毫不怕，亲自领了伙计过来给花博士击鼓喊冤。
那吴掌柜不忘趁人多打广告：“各位父老乡亲看好了啊。我们百花楼身正不怕影子斜。我们卖的都是真药。相信县令大人一定会为我们主持公道！”
他们这么理直气壮，反倒叫告状的花博士心虚。
花萼楼问老人有没有把药膏带来。
老人从腰间取出几只竹筒子。竹筒外边刻着百花楼三个小字，里边装着的便是膏方。花萼楼但用小尾指勾出一些，放到鼻间一闻，里边的药方便了然于胸。
所谓「百花膏」，不外乎是些薄荷、柑橘、梨片等几味寻常食材碾碎了加糖浆勾兑而成，甚至连正儿八经的入药的花都没有。一般吃是吃不死人的，却也不可能治好病。恐怕正撞上老太太风寒入体，被寒凉的梨片一催，病情变得更重，再加上久拖不治，于是酿成悲剧。
67.
县老爷升了堂。左边跪着老花匠，右边跪着吴掌柜。
老人指着吴掌柜控诉道：“他们卖的膏药根本不能治病。我家老伴就是上了他们的当，这才没命的呀。求青天大老爷做主！”
花萼楼帮着在旁边解释一番，百花膏里有几味药，哪些是风寒吃不得的。
大夫医死人是常有的事。上了公堂也不过赔些钱。余县令一大早起来就被鼓声惊扰，憋着一肚子气，拍过惊堂木，叫百花楼赔钱了事。
那吴掌柜横了心不肯赔钱。赔钱事小，要让周围的百姓知道他卖的只是寻常膏药，百花楼哪里还有钱可赚。吴掌柜拱手一拜：“大人且慢。今日是小人击的鼓，要告，也是小人告他。”
满堂轰然。没想到吴掌柜反倒告起了受害者。
赵师爷在大人耳边嘀咕两句，外边的吃瓜百姓听不清，习武的花哥耳朵可精。师爷说的是：“百花楼上头有人。”
余县令顿了顿，再拍惊堂木：“你击的鼓，合该你告。你要告老头儿什么罪名？”
“草民一告花老头信口开河，无端诬陷；二告他杀妻敲诈，罪不容诛。”
花博士愣是没想到吴掌柜反咬一口他杀妻诬告，气得直咳嗽。
花萼楼忙抚着老花匠的背，劝他莫要激动。
吴掌柜顺带把花萼楼也揪上：“还有他，信口雌黄。我那药膏里分明有雪莲、灵芝、山参等上百味珍贵药材，他竟胡扯另几味药。小人猜想，他两人定是合谋勒索。请大人明察。”
真是岂有此理。药膏里有哪几味药本华哥不比你清楚？还敢装？
花萼楼道：“是不是吴掌柜说的几味药，请人来验自然知晓。”
谁知吴掌柜惊着呢。从袖里取出方文书呈上公堂。文书上是他家膏方的配方，落款处有城中数十家圣手的联名。亲笔所书，绝无造假。他敢上公堂，背后的功夫自然是做足的了。
余县令看罢联名，惊堂木一拍，便叫人把花萼楼和老花匠一并拿下杖责，好治他们的诬告之罪。
花萼楼冷笑几声，倏忽出手，一指便将吴掌柜身后的大块头伙计弹出七尺开外，直弹得他倒地呕血便要昏厥过去。
余县令直惊得从椅上跳起：“你敢行凶！”
花萼楼摇头：“草民不敢。我只不过想露一手叫大人瞧瞧我的本事。”
只几句话的功夫，花萼楼便给大块头行好了气血。那大块头从地上站起，除了头有点晕，跟没事人一样。
众人俱傻了眼。他们从未见过这等像法术的医术。
花萼楼扫一眼吴掌柜：“敢问给百花楼联名的大夫里，哪个能有在下的本事？”
吴掌柜说不出话。只见赵师爷又同县令嘀咕几句，余县令有了主意：“真假高低，一试就知。明日午时，你们各领一个病患，看谁能医得好。”
城东是杭州城府衙所在。府衙庄严，方圆三里皆无商户，住的又都是深居简出的达官贵人，是以人迹罕至。依着寻常道理，老花匠也不会到城东才对。
花萼楼却发现城东今日格外热闹。巷口巷尾摩肩接踵，个个都往府衙方向涌。
脚步声、议论声里，夹杂着鼓声。
杭州城并无击鼓报时的传统，唯有府衙门口设有一面大鼓。凡人要诉讼伸冤，便击鼓祈求县令大人升堂。可惜后来事情倒转过来。新来主政的余县令为显杭州太平，明里暗里令人盯着大鼓不放，但遇着击鼓的权且拿下再论。
于是自余县令到杭州以来，再无鼓声可听，再无大瓜可吃。杭州的百姓好容易听着一回鼓声，自然奔走相告齐去围观。
花萼楼被人潮推着，一路推到了府衙门口。
杭州算个大县，府衙修建得十分气派。左右石狮子足够两层楼高，反倒衬得门楣上“正大光明”的牌匾有些小。门口竖起的大鼓在大狮子面前更像个玩具。
手握鼓槌的是个袒露胸前黑毛的壮汉。不止一个，少说有四五个。俱穿着同样制式的粗麻衣。看起来像同一家店里干粗活的伙计。脚夫前面站这个批狐裘戴毡帽的，地位显然比伙计们高。后边的壮汉都喊他吴掌柜。
吴掌柜举起手中的烟袋吸一口，吐出圈烟雾：“再敲，敲得还没老头儿用力。”
这时人们才发现壮汉身后有个小老头。他发须皆白，白得堪比漫天扬起的飞雪。兴许衣衫单薄了些，又兴许忌惮几个精壮的大汉，哆哆嗦嗦，有些不知所措。
花萼楼认出了老头，迎上前把路摘星破破烂烂的蓑衣批他身上：“花叔叫我好找。您到此处做什么？”
老头正是花萼楼要找的花博士。花博士从未想到浪子江湖的路摘星说话竟文绉绉的。他揉了揉眼睛，确认没认错人，这才道明来意：“我找官老爷告状。”
“告谁的状？”
有相识的人在身边，花博士底气足了些，指着吴掌柜和他的伙计：“他们，告他们百花楼。”
百花楼带个「花」字，干的却是药铺的活。他们只卖一种药，包治百病的「百花膏」。
天底下哪有包治百病的药？花萼楼一听就知道是个骗局。
花博士的老伴前些日子染上风寒，去回春堂看大夫的途中给百花楼领走。百花楼的伙计同她说，是药三分毒，唯有百花膏浑身是宝，吃了能叫人长生不老。老太太许是年老头昏，出手便搬回几百两银子的百花膏，当成治病的药日服三帖。没想到吃着六七日还不见好。等花博士回家，老太太已经只剩半口气，再送回春堂便没救了。
吃药吃出了人命，花博士当然要找百花楼讨个公道。不想那百花楼的掌柜丝毫不怕，亲自领了伙计过来给花博士击鼓喊冤。
那吴掌柜不忘趁人多打广告：“各位父老乡亲看好了啊。我们百花楼身正不怕影子斜。我们卖的都是真药。相信县令大人一定会为我们主持公道！”
他们这么理直气壮，反倒叫告状的花博士心虚。
花萼楼问老人有没有把药膏带来。
老人从腰间取出几只竹筒子。竹筒外边刻着百花楼三个小字，里边装着的便是膏方。花萼楼但用小尾指勾出一些，放到鼻间一闻，里边的药方便了然于胸。
所谓「百花膏」，不外乎是些薄荷、柑橘、梨片等几味寻常食材碾碎了加糖浆勾兑而成，甚至连正儿八经的入药的花都没有。一般吃是吃不死人的，却也不可能治好病。恐怕正撞上老太太风寒入体，被寒凉的梨片一催，病情变得更重，再加上久拖不治，于是酿成悲剧。
67.
县老爷升了堂。左边跪着老花匠，右边跪着吴掌柜。
老人指着吴掌柜控诉道：“他们卖的膏药根本不能治病。我家老伴就是上了他们的当，这才没命的呀。求青天大老爷做主！”
花萼楼帮着在旁边解释一番，百花膏里有几味药，哪些是风寒吃不得的。
大夫医死人是常有的事。上了公堂也不过赔些钱。余县令一大早起来就被鼓声惊扰，憋着一肚子气，拍过惊堂木，叫百花楼赔钱了事。
那吴掌柜横了心不肯赔钱。赔钱事小，要让周围的百姓知道他卖的只是寻常膏药，百花楼哪里还有钱可赚。吴掌柜拱手一拜：“大人且慢。今日是小人击的鼓，要告，也是小人告他。”
满堂轰然。没想到吴掌柜反倒告起了受害者。
赵师爷在大人耳边嘀咕两句，外边的吃瓜百姓听不清，习武的花哥耳朵可精。师爷说的是：“百花楼上头有人。”
余县令顿了顿，再拍惊堂木：“你击的鼓，合该你告。你要告老头儿什么罪名？”
“草民一告花老头信口开河，无端诬陷；二告他杀妻敲诈，罪不容诛。”
花博士愣是没想到吴掌柜反咬一口他杀妻诬告，气得直咳嗽。
花萼楼忙抚着老花匠的背，劝他莫要激动。
吴掌柜顺带把花萼楼也揪上：“还有他，信口雌黄。我那药膏里分明有雪莲、灵芝、山参等上百味珍贵药材，他竟胡扯另几味药。小人猜想，他两人定是合谋勒索。请大人明察。”
真是岂有此理。药膏里有哪几味药本华哥不比你清楚？还敢装？
花萼楼道：“是不是吴掌柜说的几味药，请人来验自然知晓。”
谁知吴掌柜惊着呢。从袖里取出方文书呈上公堂。文书上是他家膏方的配方，落款处有城中数十家圣手的联名。亲笔所书，绝无造假。他敢上公堂，背后的功夫自然是做足的了。
余县令看罢联名，惊堂木一拍，便叫人把花萼楼和老花匠一并拿下杖责，好治他们的诬告之罪。
花萼楼冷笑几声，倏忽出手，一指便将吴掌柜身后的大块头伙计弹出七尺开外，直弹得他倒地呕血便要昏厥过去。
余县令直惊得从椅上跳起：“你敢行凶！”
花萼楼摇头：“草民不敢。我只不过想露一手叫大人瞧瞧我的本事。”
只几句话的功夫，花萼楼便给大块头行好了气血。那大块头从地上站起，除了头有点晕，跟没事人一样。
众人俱傻了眼。他们从未见过这等像法术的医术。
花萼楼扫一眼吴掌柜：“敢问给百花楼联名的大夫里，哪个能有在下的本事？”
吴掌柜说不出话。只见赵师爷又同县令嘀咕几句，余县令有了主意：“真假高低，一试就知。明日午时，你们各领一个病患，看谁能医得好。”