走过路口,三把扫帚酒吧就近在眼前了。哈利率先推门进去,不怎么意外地发现里面只有一个顾客。“妈妈!”他高兴地叫道。

    莉莉·波特坐在靠窗的木头桌子边上,正低头专注地阅读着手中一份文件模样的东西,眉头紧锁。听到哈利的声音,她撩起耳边垂落的红色长发,脸上显出了温柔的笑意。“哈利。”

    哈利走过去,注意到桌上已经摆了三杯热气腾腾的黄油啤酒。见到莉莉卷好羊皮纸的动作,他暂时把“你在看什么”的问题压了回去,转而给两人介绍了一番。

    “虽然这么说像是某种托词,但在今天之前,我已经听过好多次你的名字了。”在哈利和汤姆都在对面的椅子上落座后,莉莉对汤姆这么说。她感兴趣地打量着高个男孩,目露欣赏,很明显对他出众的外貌感到惊艳。“我能称呼你汤姆吗?”

    “请随意。”汤姆彬彬有礼地回答,眼角余光注意到哈利垂在身侧的手微微蜷曲着,像是有些迟来的紧张。“至于名字这部分,我恐怕斯拉格霍恩教授提起你的次数更多。”

    莉莉一愣,随即笑出了声。“我猜这可不会为我带来多少好印象。”她一边笑一边摇头叹气,又揶揄地瞥了一下哈利,“就比如说,哈利要不是我儿子,他八成早就不想搭理我了。”

    “——妈妈!”偶尔产生的念头被当面戳穿,哈利的脸刷地红了。

    莉莉又瞧了瞧他,不乏诙谐。“难道我猜错了吗,哈利?”

    “我……”说是也不对说不是也不对,哈利张口结舌,本能地往第三人——也就是汤姆——那里投去求助的目光。

    汤姆之前没处理过类似情形,而且这场谈话开头和他预料的毫无相似之处。不过,这并不影响他的临场发挥。“邓布利多校长说,斯拉格霍恩教授有着独到的眼光。更何况,能被斯拉格霍恩教授频频挂在嘴上的人可没几个。所以,我猜这也不算什么坏事。”

    “而我已经能看出来,你绝对是斯拉格霍恩教授的得意门生。”莉莉笑意盈盈地接道,视线落到汤姆胸前的级长徽章上。

    哈利为她的焦点转移而暗自大松了口气。“没错。”

    对此,汤姆只是微笑。他从玻璃杯呷了口黄油啤酒,才接着道:“现在说这个还太早。我的意思是,我甚至还没毕业呢。”说到这里,他若有似无地扫过刚被莉莉放到一边的羊皮纸卷。

    那上面有个显眼至极的魔法部火漆印章。

    莉莉跟着他的视线看过去,一下子就明白了其下的潜台词。“你想说我在魔法部工作吗?”她笑了笑,接着又叹口气,“听起来是很不错,但有些事情……”

    未尽的话尾立刻勾起了哈利刚刚压下去的好奇心。“怎么了,妈妈?”他关切地问,“有什么棘手的工作吗?”

    莉莉看了看他,又看了看汤姆,似乎有些迟疑。但最后,她还是开口解释:“大概不能完全算工作上的事……实际上,有关海格。”

    听到混血巨人的名字,哈利马上挺直肩背,向前探身。“怎么啦?申诉不顺利吗?”这事儿有段时间没消息了,故而乍一听莉莉提起,他相当紧张。

    见得如此,莉莉再次叹气。“我们一开始就不认为这事儿有多容易,只能按照要求准备材料,提交以后再进入流程。”她朝哈利点点头,神情之间颇为沉重,“前两天,申诉被受理了。”

    “……这不是很好吗?”哈利纳闷地追问,不明白这有什么问题。

    “本来确实是件好事。”莉莉承认,秀气的眉头迅速笼上了一片阴云,“可我刚刚收到了回复。虽然不是最终版本,但那里头提醒说,无论申诉成功与否,海格都拿不回他原本的魔杖了。”

    “——为什么?!”哈利的眼睛瞪到了最大,震惊至极。要不是莉莉提前按住了他的手背,他可能就要跳起来了。

    一瞬沉默。莉莉似乎在努力组织语言,好不让儿子反应更激烈。“你肯定知道部长对非人魔法生物抱有什么态度,哈利。”最后她这么解释,语气干巴巴,相当艰涩,“照他们的说法,海格的魔杖已经被销毁了。”

    海格的魔杖……被销毁?

    因为过度愤怒,哈利嘴唇哆嗦着,气得一个字也说不出来。好半晌,他才勉强从牙缝里挤出一句:“他们……他们根本就是故意的!”

    莉莉就知道会变成这样。她不由自主地笼紧儿子的手,担心地望着他。“哈利,你……”

    “哈利说得对,”边上安静很久的汤姆突然开了口,“海格的魔杖恐怕刚收走时就被毁掉了。不管部长知不知道有人想要帮助海格,他肯定都不想看见自己的权威受到挑战。”

    听得这话,莉莉惊异起来。“你们怎么……”现在看来,素以冷酷闻名的魔法部长确实从一开始就不打算给海格机会;但哈利猜出来也就罢了,出身于麻瓜孤儿院的汤姆为什么也知道?

    被这件事情一搅合,气氛极其僵硬,汤姆没过多久就提出了告辞。哈利还在气头上,想不出也没法想挽留的话。莉莉的情绪控制得更好,柔声对汤姆说:“不好意思,我本来不打算这时候说的。”

    汤姆已经从座位上起身,闻言摇了摇头,表示没关系。

    莉莉又定睛注视了他一小会儿。“你帮了哈利大忙,詹姆和我都很感谢你。原本我打算带些礼物给你,又担心你不需要它们。所以,我想问问,你暑假愿意到家里来玩吗?好让我们一尽地主之谊?”

    这话一出,别说汤姆,就连还在愤愤不平的哈利也大吃一惊。“邀请汤姆去戈德里克山谷?你在说真的吗,妈妈?”

    莉莉瞪了哈利一眼,里头略有责备。“我看起来像是在开玩笑吗?”

    “可是……”哈利差点就要把“汤姆肯定不会来”说出口了,却又在转念间发现这其实是个绝妙的主意——他家肯定比孤儿院好得多,而且这样他还能多跟汤姆待在一起……

    汤姆没有马上回答,然而他确实把哈利先震惊再怀疑最后又变成期待的表情都看在眼里。其实哈利没猜错,他确实想要拒绝;但稳妥起见,最好还是做做面子功夫……“感谢你的好意,女士,”他说,恰如其分地带上一分客气一分犹豫,“我能先考虑考虑吗?”

    “当然没问题。”莉莉满口答应,“你决定好以后,告诉哈利就行。”说着,她站起来,给了汤姆一个极轻、但货真价实的拥抱,“我们随时都欢迎你。”

    完全没有预料到这个的哈利再次目瞪口呆。看出汤姆有一瞬间的僵硬,他非常担心对方要变脸。好在,高个男孩假装什么都没发生,和他道过再见后就离开了。

    酒吧的木门被推开又合上,上头铜铃清脆地响了几声。那动静还未彻底在空气中消散,莉莉就握着哈利的手臂,把他重新按回座位。就当哈利满头雾水地回望的时候,她开了口,从表情到语气都相当郑重严肃:“你喜欢他,哈利?”

    作者有话要说:

    哈利:对汤姆敏感;

    詹姆:对斯内普敏感;

    莉莉:谢邀,我才是全家最细心的人。

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