“可是,能控制蛇怪的人恐怕只有蛇佬腔……”赫敏犹犹豫豫地说,目光闪烁,似乎很不想看向哈利。

    而哈利知道这是为什么。刚开学的时候,三人组就从迪安那里听说过,汤姆·里德尔会蛇语。再加上斯莱特林是个著名的蛇佬腔以及密室传说里的怪兽,赫敏八成早就联想到,是汤姆做了这一切。

    大概只有罗恩不把这当回事。“你们怎么回事?”他嚷嚷道,来回打量哈利和赫敏脸上的神情,“难道里德尔让蛇怪吃掉八眼巨蛛不是在为民除害吗?要我说,这事儿如果真是他干的,那我就更喜欢他了!”

    听了这种直白的宣言,赫敏一言难尽地瞪着他,而哈利也很难形容自己的心情。要是只有八眼巨蛛出事,那倒确实没什么;怕就怕……

    但罗恩显然理解成了另一种意思。“你可千万别误会,哈利,我说的喜欢和你说的喜欢完全是两码事!”

    这下,哈利真不知道该作何反应了。赫敏再也忍不下去,用力地拍了一下罗恩的手。

    罗恩猛地向后一弹,把手缩到背后,满是警惕地盯着她。“我知道你们在想什么,但我觉得你们真是想太多了——就连邓布利多都说不可能找到更多的痕迹,而你们俩似乎真的相信里德尔做得到?我是说,里德尔是很厉害,但他不可能比邓布利多还厉害吧?”

    赫敏一怔,像是她之前完全没想到这方面。“这倒是个理由。”她低声嘀咕,又摸了摸下巴。

    “什么叫‘这倒是个理由’?”罗恩瞬间找回了更多的自信,“里德尔再厉害,他也是个五年级学生!而邓布利多就不一样了——你想要我现在列举一下他巧克力蛙画片上的成就吗,赫敏?”

    之后他俩又说了什么,哈利没认真听。他在想,罗恩说的确实不错。首先,他没有证据;其次,邓布利多也找不到证据;最后,既然邓布利多已经知道了蛇怪的存在,那他就不会让它伤害到学生们。

    这让哈利独自寻找可能存在的密室的决心更坚定了一些。他还有时间,他也有余地;假使汤姆真的想用蛇怪做一点什么,他必定要阻止他!

    与此同时,霍格沃茨的西塔楼。

    这地方的顶层是猫头鹰棚屋,四周都是没有玻璃的大窗户。平素里很少人会上这里来,更别提在饭点的时候。

    唯二的例外之一,汤姆,此时正缓缓拾级而上。还没走到一半,他已经捕捉到了校长的花白头发和胡须。很快,他收回视线,保持着之前的速度登上了顶楼。“您好,先生。”

    在猫头鹰时不时的咕咕声中,邓布利多抛出最后一把玉米饵料,继而转过头来。“你很准时,汤姆。”

    汤姆回以标准的微笑。“不知道您找我有什么事,先生?”

    “哦?”邓布利多眨了眨眼,彻底回过了身。他没戴眼镜,从神情到姿态都自如惬意。“我以为你应当早有所料呢。”

    “敢问您觉得我应该对什么有所预料呢,先生?”汤姆反问,语气纹丝不动。

    邓布利多盯着他,突然间也笑了。“你也许可以瞒过其他人,汤姆,但这对我毫无意义。你我都知道,你是个实打实的蛇佬腔。”

    这回,轮到汤姆眨了眨眼。“是呀,那又如何?”

    “所以你这是要说,你对禁林里的怪事一无所知咯?”邓布利多又问,十分平静,“不管是那条凭空出现的蛇怪蛇蜕,还是无故消失的八眼巨蛛?”

    “林子里面还有蛇怪和八眼巨蛛?”汤姆旋即露出大吃一惊的神情,“我还以为只有马人,顶多再有点狼人呢!”

    邓布利多没有说话。两人在落日余晖中互相注视着,像是某种无声的对决。

    最后,汤姆主动打破了这种沉默。“我猜您大概是想说,我是个蛇佬腔,保不齐和蛇怪有点关系。这种猜测很合理,所有知道我是蛇佬腔的人大概都会这么想。但是——”他倏尔拖长音,“捕风捉影的事情,我是不会承认的,先生。”

    这话乍一听像是表示自己的清白,然而邓布利多敏锐地听出了另一层意思——眼前的男孩实质上在嘲笑他,嘲笑他找不到证据。“你知道我为何选在这里和你见面吗,汤姆?”

    话题转变太快,汤姆皱了皱眉。不过这只是瞬间,因为他很快又露出了假笑:“无论哪里,都无所谓。”他朝四周看了看,“如果您没有其他事情的话,我就先离开了,先生。”

    邓布利多再次沉默下来。汤姆把这理解成了同意,径直转身离开。白胡子老人目送那个背影毫不留恋地远去,没忍住头疼地捏了捏鼻梁。

    作者有话要说:

    邓布利多特意找了个没人地方,然而汤姆不领情╮( ̄▽ ̄")╭

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    第56章 守护神

    虽说接下来很可能面对极大困难、而哈利也为此做好了准备,可几个星期过去,什么异常都没有发生。

    斯基特在罐子里待着,没有人在报纸杂志上继续编排海格和赫敏。卡卡洛夫的抱怨没人搭理,他的脸色一天比一天难看。另外,混血巨人在小屋后给阿拉戈克立了个空坟墓,还把哈利三人叫来一起举办了个简单的葬礼。

    罗恩很难理解,尤其在海格希望他们都发表悼词的情况下。好在海格对悼词内容不挑剔,他随便敷衍了两句。等到回城堡的时候,他还沉浸在整件事的离谱程度中无法自拔:“……我这辈子居然还要给蜘蛛发表悼词,哈?”

    “好了,这就是最后一次了。”赫敏有些不耐烦。“期末考试马上就要开始了,我觉得你应当专注于这方面。”

    她说得没错。现在已经是五月份的最后一个星期,课程没剩几天了。

    一听说考试,罗恩就拉长了苦瓜脸。“你那张课程表简直要把我累死了!”

    赫敏不轻不重地横了他一眼。“假使你不想在成绩上被弗雷德和乔治笑话,你就会知道,照我说的做没错。”

    显然,罗恩对此无法反驳。他没接这个话头,转而向哈利抱怨道:“还是勇士好,不需要考试!”

    哈利想了想,决定不提醒罗恩穿越火龙、潜入黑湖有多危险,以及最尴尬的圣诞节领舞部分。毕竟,最近罗恩和赫敏经常陪他练习魔咒,而挨昏昏倒地这种类型的咒语可不是什么舒服的享受。“可在你们考试之后,我还有第三个项目要对付呢。”

    “不要担心,哈利,”赫敏旋即就说,“我认为咱们对迷宫的准备非常充分,比前两个项目都要强。”

    其实哈利也这么认为。“那多亏了你和罗恩,赫敏!”

    “你也很认真呀,哈利!”赫敏对他露出了满意的微笑。但笑容转瞬即逝,她忽而皱起眉头:“可话说回来,事情有点奇怪——明明是斯拉格霍恩教授主动告诉你最后一个项目是迷宫,但在那之后,他却没有再叫你去办公室,哪怕一次?”