男子前脚刚走出去没多久，宅邸内忽然掀起一阵骚动。
“请恕属下失礼！”“怎麽了？”刚走出门外的护卫匆匆忙忙冲了进来，神情焦急，看来不是好消息。沙德于是皱着脸问了一句。
“魔物发动了奇袭，现在这栋宅邸正遭到众多魔物攻击。”“没有传来城门被攻破的消息。”“启禀领主大人，是魔鸟。”魔鸟——那是鸟型魔物的通称。
没想到敌方会从空中发动攻势，沙德响亮地啧了一声。魔物展开大侵袭至今从来没看见魔鸟出现，他们因此疏忽了对空的警戒，怎料被对手将了一军。
说到底，几乎没有听说过魔鸟飞进城牆内侧攻击人类的桉例。魔鸟个性谨慎，总是在远离人居的地方筑巢，从来不会接近城市。
“被锁定了吗……！”“看来领主的行踪败露啦。”週遭只觉得这是魔物的异常行为之一，但通晓内情的人一看就知道不对劲，这次袭击显然是瞄準领主而来。
“哎，毕竟利瑟尔那小子也自己找到这裡来啦，猜到领主的所在地并不是不可能。”“再怎麽堕落还是个天才吗……”对方的阴谋在利瑟尔手中轻易败露，他们差点忘了幕后黑手是个坐拥无数响亮名号的魔法师，知道领主坐镇的地点也是理所当然。
无视于週遭拦阻的声音，沙德走向窗边，从窗帘的缝隙间窥视外头。幽微的照明当中，有道影子一瞬间飞过。今晚月光微弱，在黑暗中与这种敌人交手实在太过不利。
“对方不像这麽早就来直取敌将的人物哪。”“应该不是吧。那家伙说这是主谋的实验，如果真是这样，对方肯定另有目的。”“没想到你这麽信赖他。”因萨伊哈哈大笑。沙德闻言满脸不悦，却没有回嘴。
从门的另一端，传来宪兵总长发下号令的声音，想必他打算召集各处的宪兵前来支援。这麽做等于宣告领主就在这裡，不过既然所在地已经败露，那也无所谓了。
“…………”“啊？”这时，忽然响起“叩”一声，是敲击窗户的声音。
“伯爵——”“开窗。”护卫正准备请领主退出室外，沙德却一声令下，打断了他的话。
那显然不是魔鸟发出的声音。护卫先请沙德退到安全距离之外，接着拉开窗帘。下一秒，在场所有人都在震惊之下提高戒备。
一名男子头下脚上地悬吊在窗外，他看着沙德，手上拿着一封信挥呀挥。
“伯爵大人，该怎麽办？”“……放他进来。”“这……不，太危险了……”“驳回。他大概不会造成危害，把窗户打开。”那人确实是沙德从来没有见过的生面孔。
男子明明倒吊在窗前，额前的长刘海仍然文风不动，完全遮盖住他的眼睛。服装也是轻装打扮，看起来不像宪兵，也不像冒险者，但沙德见过他手中那封信。
利瑟尔交给沙德的那封雷伊亲笔信，用的正是相同的信封。至于利瑟尔再次弄到这东西的管道……
肯定是某位快活男子亲自交给他的吧。沙德如此想道，狠狠瞪向倒吊在眼前的男人。
“杀气这麽浓厚，我会不好意思啦。”男子滑进打开的窗户，降落在狭窄的窗框上。他灵巧地蹲下身来，手肘撑在腿上大剌剌地说道。
这不是晋见领主该有的态度。护卫纷纷显露敌意，男子却满不在乎地递出手中那封信，由护卫转交到沙德手中。
“寄件人就是你猜的那个人没错啦。”男子轻佻地笑着说道。沙德瞥了他一眼，俐落地单手打开折叠好的信纸。
信件内文出乎意料的简短，省去型式上的繁文缛节不提，大意只说了“详情请您询问那个人”而已。
“那小子在奇怪的地方还真随兴啊。”听见因萨伊这麽说，沙德深感同意。既然还有馀暇写那些节令问候语，怎麽不写清楚眼前这男人是谁？
又或者，他可能是刻意不写的。沙德看向那名蹲坐在窗沿的男子，只见他唇边浮起好整以暇的笑容。
“解释清楚。”这家伙相当习于挑衅别人。沙德在心裡嘀咕道，表面上不改平静的态度，敦促对方开口。男子闻言放下了撑在腿上的手臂，直起上半身。
“不，我也只负责转达那个人的口信而已。『假如遇上敌袭，眼前这些人就是您的援军。对方这波攻势的目的不在于袭击领主大人，只是为了夸示他已经掌握了您的所在位置，因此最好不要将战力集中到这裡。情势虽然危急，不过这是今天最后一波攻击了，请加油哦。』以上。”“……战况已经不利到需要援军了？”“是，属下深感惭愧。照明不足，难以应付来自上空的奇袭，已经有叁成宪兵因此负伤。”这也不意外。魔鸟是棘手的魔物，甚至有许多冒险者不擅长对付，现在却得由宪兵出面迎战。事前没有机会进行对抗魔鸟的训练，再加上时间又是夜晚，势必陷入苦战。
“你们有办法应付那些魔鸟？”“谁知道呢？”男子说得轻佻，沙德咋舌一声，毫不掩饰自己的不快。换作是胆子小一点的人，看见领主这种态度会立刻心生畏缩，眼前的男子却反而加深了笑容，看起来愉悦得不得了。
尽管令人不快，这男子仍然是利瑟尔派来对抗敌袭的人物。既然如此，他就不可能无计可施，沙德也没有理由回绝。
“传令给宪兵总长，不必从其他地方调派兵力。”“你也懂得变通了嘛。别担心啦，口才是商人最大的武器，借口尽管交给老夫来掰吧。”因萨伊说完便走出门外。沙德没有回头看他，只是直盯着遮住双眼的男子。
“我捡回一条小命啦。”男子笑道，从腰间拔出小刀，动作自然俐落。
身边的护卫见状加强了警戒，沙德没有加以制止，眉间的皱折蹙得更深了些。
“不过，既然贵族小哥愿意帮你，这反应也不意外。”“难道我看起来就这麽愚钝，连最好的做法都分辨不出来？”“幸好不是，否则我们就要被修理啦。”言下之意，是有人不允许利瑟尔的善意遭人拒绝吧。一旦遭到拒绝，眼前这些家伙身为那个“某人”的手下，一定也没有什麽好下场。
“我接受援军。告诉我，你们是什麽人？”利瑟尔在信中提到“他们”，可见有数人潜伏在附近，却连沙德手下擅长隐匿行踪的护卫也无法察觉他们的气息，其实力可想而知。
“什麽人喔？你可以说我们是道具，也可以说是用过就丢的棋子，或者说是……宠物？”男人说得轻描澹写。
接着，只见他把玩着手中的小刀，侧过肩膀，手指朝着窗外招了招，应该是暗号。下一秒，魔鸟短促的惨叫声立刻响起，有什麽东西从窗外掉了下去。
真快，这些人的实力无庸置疑。
“那家伙说你们是道具？”“不，我们的饲主不是那个人啦。只是饲主对那个人着迷得要命，所以我们也听令于那个人……而已！”男子一回身，顺手砍向袭来的魔鸟。
那把刀砍在魔鸟长有利爪的脚掌上，它撞上牆壁，往下坠落。失去脚爪的魔鸟发出凄厉的叫声，奋力振翅往上飞，男子看也不看它一眼，径自抓住窗框，稳住身体。
他隐藏在刘海底下的目光，直勾勾盯住沙德。
“不过，你可别误会啦。”男子就这麽缓缓后仰，向后倒下。
“我们是道具，但选择使用者的是我们自己。”身影即将消失之际，他嘴边浮现一道深沉幽暗的笑容，精準体现出他的本质。
胆敢妄想使唤我们，我们会杀了你。还爱惜小命的话就别跟我们扯上关系，我们也不会轻易把发号施令的地位交到你手上——笑容裡包藏了这所有暗示，显得过于奇异诡谲，所有人眼睁睁看着男人从窗口落下，没有一个人跑向窗边。
“无法驾驭的道具，我也没兴趣使唤。”一片寂静当中，沙德独自低语。接着，他立刻重新开始办公，好像没空在乎魔鸟一样。身边的护卫显得不知所措，沙德只下令他们加强守备，又望向男子消失的那扇窗户。窗帘已经拉上，那裡什麽也看不见。
“（真亏他有办法使唤那种人物。）”纵使饲主命令他们服从于谁，那群人也不可能老实听话，但他们却听令于利瑟尔。对于沙德而言，知道这一点，已经是足够的收获了。
这表示利瑟尔制住了那群人——制住了那群盗贼团的余党，那个对商业国造成重大损失、现在已经毁灭的盗贼团。
“连冠冕堂皇的理由都准备好了，想得真周到。”简而言之，利瑟尔的用意就是叫他们“去好好赔个不是”。
不过，沙德身为商业国的领主，可不能欠盗贼人情，因此利瑟尔才会让盗贼带信过来。如此一来，盗贼们就成了道具，同时沙德积欠人情的对象也换成了利瑟尔。
沙德正是隐约察觉到这点，才会问他们究竟是“什麽人”。
“（他说，这是今天最后一场袭击……）”想到这裡，一个念头忽然掠过脑海。预测到这波攻势，又及时采取对策的那号人物，现在不晓得身在何处？
听因萨伊说，利瑟尔一行人好像在他的其中一家店铺落脚。沙德觉得他不像是那种派援军过来劳碌，自己却从容入睡的人……这也难说，利瑟尔这麽做好像也不奇怪。既然都说这是最后一波攻击，那就更不意外了。
“请恕属下失礼！”“怎麽了？”刚走出门外的护卫匆匆忙忙冲了进来，神情焦急，看来不是好消息。沙德于是皱着脸问了一句。
“魔物发动了奇袭，现在这栋宅邸正遭到众多魔物攻击。”“没有传来城门被攻破的消息。”“启禀领主大人，是魔鸟。”魔鸟——那是鸟型魔物的通称。
没想到敌方会从空中发动攻势，沙德响亮地啧了一声。魔物展开大侵袭至今从来没看见魔鸟出现，他们因此疏忽了对空的警戒，怎料被对手将了一军。
说到底，几乎没有听说过魔鸟飞进城牆内侧攻击人类的桉例。魔鸟个性谨慎，总是在远离人居的地方筑巢，从来不会接近城市。
“被锁定了吗……！”“看来领主的行踪败露啦。”週遭只觉得这是魔物的异常行为之一，但通晓内情的人一看就知道不对劲，这次袭击显然是瞄準领主而来。
“哎，毕竟利瑟尔那小子也自己找到这裡来啦，猜到领主的所在地并不是不可能。”“再怎麽堕落还是个天才吗……”对方的阴谋在利瑟尔手中轻易败露，他们差点忘了幕后黑手是个坐拥无数响亮名号的魔法师，知道领主坐镇的地点也是理所当然。
无视于週遭拦阻的声音，沙德走向窗边，从窗帘的缝隙间窥视外头。幽微的照明当中，有道影子一瞬间飞过。今晚月光微弱，在黑暗中与这种敌人交手实在太过不利。
“对方不像这麽早就来直取敌将的人物哪。”“应该不是吧。那家伙说这是主谋的实验，如果真是这样，对方肯定另有目的。”“没想到你这麽信赖他。”因萨伊哈哈大笑。沙德闻言满脸不悦，却没有回嘴。
从门的另一端，传来宪兵总长发下号令的声音，想必他打算召集各处的宪兵前来支援。这麽做等于宣告领主就在这裡，不过既然所在地已经败露，那也无所谓了。
“…………”“啊？”这时，忽然响起“叩”一声，是敲击窗户的声音。
“伯爵——”“开窗。”护卫正准备请领主退出室外，沙德却一声令下，打断了他的话。
那显然不是魔鸟发出的声音。护卫先请沙德退到安全距离之外，接着拉开窗帘。下一秒，在场所有人都在震惊之下提高戒备。
一名男子头下脚上地悬吊在窗外，他看着沙德，手上拿着一封信挥呀挥。
“伯爵大人，该怎麽办？”“……放他进来。”“这……不，太危险了……”“驳回。他大概不会造成危害，把窗户打开。”那人确实是沙德从来没有见过的生面孔。
男子明明倒吊在窗前，额前的长刘海仍然文风不动，完全遮盖住他的眼睛。服装也是轻装打扮，看起来不像宪兵，也不像冒险者，但沙德见过他手中那封信。
利瑟尔交给沙德的那封雷伊亲笔信，用的正是相同的信封。至于利瑟尔再次弄到这东西的管道……
肯定是某位快活男子亲自交给他的吧。沙德如此想道，狠狠瞪向倒吊在眼前的男人。
“杀气这麽浓厚，我会不好意思啦。”男子滑进打开的窗户，降落在狭窄的窗框上。他灵巧地蹲下身来，手肘撑在腿上大剌剌地说道。
这不是晋见领主该有的态度。护卫纷纷显露敌意，男子却满不在乎地递出手中那封信，由护卫转交到沙德手中。
“寄件人就是你猜的那个人没错啦。”男子轻佻地笑着说道。沙德瞥了他一眼，俐落地单手打开折叠好的信纸。
信件内文出乎意料的简短，省去型式上的繁文缛节不提，大意只说了“详情请您询问那个人”而已。
“那小子在奇怪的地方还真随兴啊。”听见因萨伊这麽说，沙德深感同意。既然还有馀暇写那些节令问候语，怎麽不写清楚眼前这男人是谁？
又或者，他可能是刻意不写的。沙德看向那名蹲坐在窗沿的男子，只见他唇边浮起好整以暇的笑容。
“解释清楚。”这家伙相当习于挑衅别人。沙德在心裡嘀咕道，表面上不改平静的态度，敦促对方开口。男子闻言放下了撑在腿上的手臂，直起上半身。
“不，我也只负责转达那个人的口信而已。『假如遇上敌袭，眼前这些人就是您的援军。对方这波攻势的目的不在于袭击领主大人，只是为了夸示他已经掌握了您的所在位置，因此最好不要将战力集中到这裡。情势虽然危急，不过这是今天最后一波攻击了，请加油哦。』以上。”“……战况已经不利到需要援军了？”“是，属下深感惭愧。照明不足，难以应付来自上空的奇袭，已经有叁成宪兵因此负伤。”这也不意外。魔鸟是棘手的魔物，甚至有许多冒险者不擅长对付，现在却得由宪兵出面迎战。事前没有机会进行对抗魔鸟的训练，再加上时间又是夜晚，势必陷入苦战。
“你们有办法应付那些魔鸟？”“谁知道呢？”男子说得轻佻，沙德咋舌一声，毫不掩饰自己的不快。换作是胆子小一点的人，看见领主这种态度会立刻心生畏缩，眼前的男子却反而加深了笑容，看起来愉悦得不得了。
尽管令人不快，这男子仍然是利瑟尔派来对抗敌袭的人物。既然如此，他就不可能无计可施，沙德也没有理由回绝。
“传令给宪兵总长，不必从其他地方调派兵力。”“你也懂得变通了嘛。别担心啦，口才是商人最大的武器，借口尽管交给老夫来掰吧。”因萨伊说完便走出门外。沙德没有回头看他，只是直盯着遮住双眼的男子。
“我捡回一条小命啦。”男子笑道，从腰间拔出小刀，动作自然俐落。
身边的护卫见状加强了警戒，沙德没有加以制止，眉间的皱折蹙得更深了些。
“不过，既然贵族小哥愿意帮你，这反应也不意外。”“难道我看起来就这麽愚钝，连最好的做法都分辨不出来？”“幸好不是，否则我们就要被修理啦。”言下之意，是有人不允许利瑟尔的善意遭人拒绝吧。一旦遭到拒绝，眼前这些家伙身为那个“某人”的手下，一定也没有什麽好下场。
“我接受援军。告诉我，你们是什麽人？”利瑟尔在信中提到“他们”，可见有数人潜伏在附近，却连沙德手下擅长隐匿行踪的护卫也无法察觉他们的气息，其实力可想而知。
“什麽人喔？你可以说我们是道具，也可以说是用过就丢的棋子，或者说是……宠物？”男人说得轻描澹写。
接着，只见他把玩着手中的小刀，侧过肩膀，手指朝着窗外招了招，应该是暗号。下一秒，魔鸟短促的惨叫声立刻响起，有什麽东西从窗外掉了下去。
真快，这些人的实力无庸置疑。
“那家伙说你们是道具？”“不，我们的饲主不是那个人啦。只是饲主对那个人着迷得要命，所以我们也听令于那个人……而已！”男子一回身，顺手砍向袭来的魔鸟。
那把刀砍在魔鸟长有利爪的脚掌上，它撞上牆壁，往下坠落。失去脚爪的魔鸟发出凄厉的叫声，奋力振翅往上飞，男子看也不看它一眼，径自抓住窗框，稳住身体。
他隐藏在刘海底下的目光，直勾勾盯住沙德。
“不过，你可别误会啦。”男子就这麽缓缓后仰，向后倒下。
“我们是道具，但选择使用者的是我们自己。”身影即将消失之际，他嘴边浮现一道深沉幽暗的笑容，精準体现出他的本质。
胆敢妄想使唤我们，我们会杀了你。还爱惜小命的话就别跟我们扯上关系，我们也不会轻易把发号施令的地位交到你手上——笑容裡包藏了这所有暗示，显得过于奇异诡谲，所有人眼睁睁看着男人从窗口落下，没有一个人跑向窗边。
“无法驾驭的道具，我也没兴趣使唤。”一片寂静当中，沙德独自低语。接着，他立刻重新开始办公，好像没空在乎魔鸟一样。身边的护卫显得不知所措，沙德只下令他们加强守备，又望向男子消失的那扇窗户。窗帘已经拉上，那裡什麽也看不见。
“（真亏他有办法使唤那种人物。）”纵使饲主命令他们服从于谁，那群人也不可能老实听话，但他们却听令于利瑟尔。对于沙德而言，知道这一点，已经是足够的收获了。
这表示利瑟尔制住了那群人——制住了那群盗贼团的余党，那个对商业国造成重大损失、现在已经毁灭的盗贼团。
“连冠冕堂皇的理由都准备好了，想得真周到。”简而言之，利瑟尔的用意就是叫他们“去好好赔个不是”。
不过，沙德身为商业国的领主，可不能欠盗贼人情，因此利瑟尔才会让盗贼带信过来。如此一来，盗贼们就成了道具，同时沙德积欠人情的对象也换成了利瑟尔。
沙德正是隐约察觉到这点，才会问他们究竟是“什麽人”。
“（他说，这是今天最后一场袭击……）”想到这裡，一个念头忽然掠过脑海。预测到这波攻势，又及时采取对策的那号人物，现在不晓得身在何处？
听因萨伊说，利瑟尔一行人好像在他的其中一家店铺落脚。沙德觉得他不像是那种派援军过来劳碌，自己却从容入睡的人……这也难说，利瑟尔这麽做好像也不奇怪。既然都说这是最后一波攻击，那就更不意外了。