“这裡魔物真的很多欸。”“因为食物充足,人类也不会进来吧。啊,你们看,这裡的水好清澈哦。”魔物紧凑的攻势告一段落,一行人来到清浅的河边。河床裡铺着雪白的碎石,河水澄澈透明,带着不可思议的青色,在阳光下反射出粼粼波光。

    水裡是不是也含有大量魔力呢?利瑟尔乾脆取出瓶子,蹲在河畔舀了一瓶。不解风雅的到底是谁啊?劫尔无奈地低头看着这一幕。

    “啊,好像有什麽声音欸。”“咦?”“离这裡越来越近了。”利瑟尔盖起瓶盖,一边站起身来,转向劫尔他们视线的方向。过了几秒,终于有道声音不知从哪裡传入利瑟尔耳中,是人的声音。

    声音隐隐约约传来,那是优美的哼歌声,美得甚至教人忘记现在的状况,不由得听得入迷。

    “禁止动用武器哦。”眼见劫尔他们抚上剑柄,利瑟尔出声制止。

    确实有必要保持警戒,但姑且不论人类有没有办法定居,这裡也可能存在与世隔绝的聚落。如果真是如此,侵入别人领地的是自己这一方,初次接触就亮出武器太蛮不讲理,而且来人还是女性,那就更不必说了。

    “要是对方攻过来?”“如果是魔物,就按照之前的方式处理。如果是人,我想跟他们对话。”确认二人点头说好,利瑟尔又重新转向歌声接近的方向。

    没多久,现身的是一位美丽的女子。她美得令人哑口无言,不可思议的雾气映着她耀眼夺目的美貌,教人以为自己误闯异界,一时间忘了这裡还是人间。利瑟尔发出感叹的叹息,有如看见了绝美的艺术品。为什麽会有女人独自待在魔力聚积地?劫尔加强戒备,伊雷文则愣愣地张大嘴巴。

    这时,女子注意到他们了。她掩盖于布条底下的双眼确实捕捉到叁人的身影,口中哼唱的歌声戛然而止。还来不及惋惜,女子已经张开那双动人的唇瓣。

    “————……——√…”“……唱歌喔?”女子脸上绽出花朵般的微笑,同时一阵音色传来,伊雷文忍不住问出声。

    对方毫不介意,一步步走向河流,一隻手上提着的篮子晃呀晃。她皮製的凉鞋一踏上水面,脚底便散出光辉,波纹在水面上漾开。景象如梦似幻,宛如神话中女神横渡大河的情景。

    女子踏上这一岸,毫不犹豫地朝利瑟尔他们走来。

    “——……————……——”然后,就这麽与他们叁人擦肩而过,彷彿跟邻居打声招呼一样,吟唱着一串音色走远了。

    “……”“…………”“………………那啥?”一行人目送那道优美的背影走远。直到再也听不见她哼歌的声音,伊雷文才放开剑柄,勉强挤出一句话。

    “那女的超正的,但两隻眼睛遮起来也太诡异了吧,而且看着我们的脸唱歌是怎样?很嗨喔?”“谁知道。”但是……劫尔说完又补了一句。

    “她太没有戒心了。”“啊,没错!”伊雷文也同意。

    在魔力聚积地,必须警戒魔物从四面八方来袭,在这种地方遇见陌生人也应该有所提防,她却没有这种必要的戒心。

    这是怎麽回事?劫尔才刚这麽想,无意间低头看向利瑟尔。看见他什麽也没说,静静凝视着美丽女子离去的方向,劫尔诧异地蹙起眉头。

    “怎麽了?”“我总觉得有印象……那好像是……”“喂。”“嗯……”利瑟尔只比了“等一下”的手势回答他,轻声重复女子刚刚唱出的音色。如果这只是一小段陌生曲子,那这种似曾相识的感觉是怎麽回事?

    她哼出那些音色的方式,感觉就像与人攀谈一样。她唱出的歌声为什麽听起来带点回音?为什麽意识受到她的嗓音吸引?拥有强大的魔力抵抗力,足以在魔力聚积地安居,也就代表她拥有丰富的魔力。

    如果她将魔力灌注到声音当中,如果她不是在唱歌,真的是在跟我们攀谈的话……

    “『——……√』……好像不太对,所以这是……”从前,利瑟尔曾经见过一张不可思议的乐谱。

    那是一首奇妙的曲子,唱出声来却带有不可思议的美感。人们在祭典仪式上吟唱那首歌,据说歌曲本身是过去利瑟尔的国家与某个种族缔结友谊的证明。

    鲜少有人知道,那不是歌曲,而是语言。利瑟尔得知这件事之后,花费漫长的年月加以解读,发现那张乐谱其实是一封书信,写着友好的词句。

    这些词句献给一个种族,她们的名字是——“妖精。”“啊?”“地图上标示的是妖精的聚落。”利瑟尔感动地说完,无视于另外二人莫名其妙的目光,兴冲冲拿出地图。距离目的地只有一步之遥。

    “要是队长以外的人这样讲,我会说他脑子有问题啦,可是……”“而且那张地图还是迷宫品。”迷宫就是这样,没有办法。每次遇上迷宫引发的莫名现象,冒险者都在心中默念这句话保持冷静,但是再怎麽默念,这次也有点勉强。

    “那队长,她唱的是什麽歌啊?”“那个歌声是她们使用的语言,也就是古代语……啊,在这边也是这麽称呼的吗?”“很久很久以前的语言?”“对,没有错。”曾经在久远的古代使用,现在已经失传的语言,全部统称为古代语言。

    原来连这种有点马虎的地方都和原本的世界一样呀。利瑟尔佩服地想道,将地图卷起来,收进腰包。路线他本来就已经记得了。

    “从来没有听过别人实际发出声音讲古代语言,所以我一时之间还没有发现。”“你听得懂她说什麽?”“这个嘛……”利瑟尔寻思似地别开视线。

    他必须对照脑中的知识才能解读,所以需要重复一次音色,将之一一转换成平时的语言。能做到这件事已经很不寻常了。

    “第一句是『哎呀,你们出门散步吗?今天的雾真美!』下一句是『我要去采树果,如果收获丰盛再分给你们哟。』”“太悠哉啦!”“这个嘛,邂逅的瞬间确实充满了神秘色彩。”“那是一定的!”利瑟尔说得有点含煳。

    实在不忍心破坏他的梦想。看雷伊那副兴高采烈的模样,这决定应该没有错,利瑟尔点点头。

    “她们的生活方式听起来相当封闭,你们却能够缔结友好关系,真不愧是利瑟尔阁下!”“不,没想到她们的态度还满友善的哦。”妖精还招呼他们进入聚落之中呢。看见雷伊一脸好奇,探出身子的模样,利瑟尔回想着当时发生的事情,继续说下去。

    来到目的地那座聚落,最先映入眼帘的是一棵树龄不知有几千年的巨木。

    众多住家依偎在巨木週遭,房屋彷彿是由树木自己将枝干编织而成。不可思议的是那裡也没有雾气,阳光透过叶隙,静静洒落在带有神秘光辉的屋顶上。

    叁人往前走去,感受得到雾气越发澹薄。

    “嘴巴上的布可不可以拿掉了啊?”“村落裡面看起来没有问题,但擅自闯入不太……”“来了。”闻言,二人转向劫尔视线的方向,看见一位女子从村落中缓缓朝这裡走来。

    那是位美丽的女性,留着一头清浅透明的金发。衣服宽松的布料在空中轻飘飘舞动,她在叁人面前停下脚步。

    “(哎呀,初次见面,你们好。这时候该说什麽呢,『欢迎来访』对吗?)”她轻触脸颊,偏了偏头,模样宛如纯洁的少女。口中唱出的歌声流畅、清澈而透明,音色沉稳,像平静的海面。

    利瑟尔也把这段话转达给劫尔他们。从女子所言听得出村子裡不曾有外人来访,不过她对于一行人的到访似乎并不忌讳。

    “(祖母说过,外界人的语言跟我们不一样。语言不通,嘴巴也遮着,这样还有办法做朋友吗?)

    ”她这句话并非出于警戒,而是发自内心的疑问。女子蒙着双眼,表情纯真无邪,模煳了她成熟女性的美感,平添几分魅力。

    如果可以,利瑟尔希望她们毫无疑虑地欢迎自己;既然如此,他就应该真诚以对。利瑟尔伸手准备摘下嘴边的方巾,不顾身边仍然飘着薄雾。

    “喂。”“没问题的。”他运用传送魔术,不断将自己身边的魔力转移到别处,同时摘下方巾。

    只要失手一步,他会因为严重的魔力中毒而发狂,但利瑟尔毫不在意肌肤上略微传来的刺痛,朝着观望这裡的美丽女子微微一笑,接着开口。

    “(我们是来见你们一面的。能不能接受我们的拜访呢?)”听见利瑟尔吐露的音色,女子露出了再怎麽美丽的花朵都无法匹敌的笑靥。

    “(当然,请让我们好好招待你们。)”利瑟尔他们就这麽被迎进聚落当中,顺利得令人错愕。

    这应该是妖精特有的,对恶意与敌意敏感的特质使然。她们感受到利瑟尔一行人真的只是来见自己一面而已,因此才愿意二话不说接纳他们。

    “你怎麽没被拒绝?”“大哥好过分!”“应该是恶意没有朝向她们就没有问题吧。”虽然觉得妖精疏于防备,但这也不难理解。她们生活在没有敌人的魔力聚积地,唯有魔物对她们怀有杀意,但就连那些魔物也无法构成任何危险。这种生活持续了数百年,毫无用武之地的戒心只会不断退化而已。

    “(哎呀,有客人?)”“(哇,第一次有客人来呢。)”一行人被带到一座设有桌椅的广场上,身后跟着从村落各处聚集过来的妖精们。叁人各自在凋工精细的美丽木椅上一坐下,立刻被妖精们又是好奇又是嬉笑地包围起来。