“我想送点东西向你致谢,但实在没什麽你会喜欢的东西……”“咦?啊,不用啦!也不是什麽大不了的情报……!”“那可不行,有了成果,我就必须给你『相应的报酬』才行。”听见与当时相同的台词,艾恩只得噤声。

    利瑟尔见状微微一笑,开始思考该拿什麽东西给他。头目的强度受到谜题影响,这一点只要在公会裡查阅资料即可得知,但头目尚未采取行动的时候不会反击可是相当贵重的情报。

    因为艾恩他们不希望旁人认为自己不是靠实力打赢头目的,所以并没有把这项情报提供给公会。尽管如此,他却二话不说、理所当然地把这件事告诉了利瑟尔。

    “那就给你这个吧。”既然如此,谢礼还是豪华一点比较好吧。利瑟尔拿出了一件迷宫品,轻轻放在双眼闪闪发亮的艾恩手上。

    “……”“我拿去鑑定过了,可以卖到五十枚银币,是不错的东西哟。”这是利瑟尔大哥给他的东西,在这层意义上,艾恩原本既紧张又期待地等待礼物揭晓,现在他目不转睛地低头看着自己手掌上的“智慧之塔”头目迷你玩偶。

    宝箱裡偶尔会开出魔物的模型玩偶,其中头目的玩偶相当稀有,价值也高。价值五十枚银币的迷宫品,已经是迷宫深层才开得出来的贵重物品了,比艾恩他们平时活动的阶层所开出的迷宫品还要高级太多了……价格上来说。

    “谢、谢谢利瑟尔大哥……”艾恩勉强道了谢,离开了公会,心裡想着“应该要更……那个一点啊……”那道背影散发着澹澹的哀愁,彷彿表达了他一言难尽的心境。

    “你还真爱捉弄年轻人。”“哪有,那可是贾吉挂保证的珍品哦。”利瑟尔目送那道背影走远,露出温暖的微笑,劫尔见状无奈地叹了口气。

    “拿去卖可以换到一笔不小的数目呢。”“前提是他得拿去卖。”恩人利瑟尔亲自送给他的东西,艾恩真的会随手卖掉吗?太令人惶恐了,艾恩不可能这麽做,他现在大概在公会外头喃喃自语:“这到底叫我怎麽办……”劫尔百无聊赖地撑着脸颊,望着利瑟尔再度动起来的笔尖。在众目睽睽之下,确实也不好把一看就知道很高级的迷宫品轻易送给艾恩,但是……

    “总有正经一点的东西吧。”“我就是没有啊。”利瑟尔的语气带着点赌气意味。这麽说来也是,劫尔听了点点头,唇边带着几许笑意。

    第五卷 60 某天早晨,利瑟尔的旅店房间。

    “这是送你的,我们队长说,看来他可以顺利离开冒险者的岗位了。毕竟接受了你的帮助,他本来想当面向你致谢,但知道你不希望这样,所以就换我过来了。不过你们的情报也未免太少了吧?为了送礼我去探听了你们喜欢的东西,结果只查到酒啊肉啊这种基本的饮食偏好而已。嗯,还打听到你喜欢书。这些拿来送礼都太微薄了,但是对你们来说金钱上的价值感觉也没什麽意义,所以我带了最高级的白银牛肉和罗曼尼葡萄酒,还有王都首屈一指的超知名甜点礼盒过来。”“谢谢你。”那头翡翠色的发丝反射着窗边照进房内的日光,西翠一开口就连珠炮似地说了一大串,脸上还带着心满意足的笑容,平时不服气的表情不晓得忘到哪裡去了。看来敬爱的队长能够顺利组织家庭,他真的非常高兴,才会表现得如此兴奋。

    利瑟尔坐在他对面,有趣地笑着向他道了谢,低头看向排列在桌上的各种礼品。劫尔不论再怎麽挣扎,好像都逃不过收到生肉的命运,利瑟尔悄悄想道。

    “不过,我还没有听说他离开的消息呢。”阶级s的冒险者退出公会,没有引发任何话题是不可能的。听见利瑟尔不可思议地这麽说,西翠耸了耸肩,看起来心情还是相当愉快。

    “他还没有正式退出,只是公会不再坚持挽留了。退出也不过是缴回公会卡而已,他应该是打算把离开之前该做的事情全部完成吧?”“指的是作为一位冒险者,最后该做的事情吗?”“是啊。要是在公会还不同意退出的时候着手做那些事,公会很可能会有意见。”“没想到冒险者公会也有许多内情呢。不过组织大到这个地步,这也是没有办法的事。”话虽如此,利瑟尔也不打算特别为公会顾虑什麽。当然,身为受到公会照顾的一员,他绝不会刻意造成公会的困扰,但也不会特别跟公会客气。

    利瑟尔他们还是适合这种作风。西翠也点点头,接着重新低头行了一礼。

    “这一次多亏有你帮忙,真的非常感谢。”“请抬起头来吧。我们也在遇袭的时候受到各位帮忙,这麽一来就扯平囉。”利瑟尔说完,抱歉地垂下眉头,露出苦笑。

    “先前也说过了……我当时的行为,实际上也不过是将匪徒硬推给各位处置而已。”“可是,那是因为……”“各位原谅了这种行为,所以我们扯平了。”“……既然你这麽说,那就算是这样吧。”眼见利瑟尔毫不退让,西翠让步了。他不情愿地抬起头,看起来欲言又止。但互不相欠是双方最好的折衷点,领悟到这件事,西翠还是老实闭上了嘴。

    “但是,那真的不算是硬推给我们。”西翠注意到了,对于利瑟尔来说,这一连串的事态发展并没有什麽大不了。他只是遇袭时偶然发现西翠在附近,便把握这个机会找他帮忙。

    说到底,即使西翠没有行动,利瑟尔他们也能自己想办法。他们会不费吹灰之力地歼灭匪徒,若无其事地回到王都;见到没有搭弓相助的西翠,利瑟尔一样会沉稳地与他交谈,没有怨恨、没有芥蒂,态度一如往常。

    换言之,那对他来说,不过是如此不值一提的小插曲而已。正因如此,西翠那时候才会搭弓放箭。

    “全力倚赖我们的人,我是不会出手帮忙的,也不会因为对方是认识的人就伸出援手。是我一开始就知道你一定有什麽打算,所以才助你一臂之力,并不是被你强迫的。”“你不觉得那个『打算』有可能是恶意?”“你会做那种四处造成旁人损失的蠢事?别开玩笑了。”西翠无畏地笑了。他拥有身为阶级s队伍成员的自负,虽然不打算与利瑟尔他们的队伍——应该说是与劫尔比较双方纯粹的实力,但他们的队伍好歹也站在阶级顶端,是众多冒险者的目标。

    与他们敌对有什麽下场?若非必要,利瑟尔不可能主动选择这种百害而无一益的举动。

    “哎,我是真的发自内心感谢你。至少接受我这句道谢吧,我会很高兴的哦?”“那我就感激地收下了。”听见利瑟尔微笑这麽说,西翠微微恢复了平时眉心的皱折,满意地点点头。

    “话说回来,你还特地调查了我们喜欢的东西吗?”利瑟尔这麽问道,兴味盎然地看着桌上的礼品。在他原本的世界也存在同样的东西,有些名称不同,有些则不知为何连名称都一模一样,相当有意思。

    “说是调查,其实也没做什麽大不了的事。你们在很多地方都是话题人物啊,像在路边摊,或是妈妈们在街上聊八卦也会聊到你们,还有冒险者之间的传言。”“会提到我们爱吃的东西?”“对啊,不过也只是提到『常常看见你们在吃某些东西』而已。”倒不如说,正式的调查管道反而查不到这些讯息,西翠说。

    “啊,不过你的情报确实有点少。”“我吃东西不挑嘴的关系吧。”“哦,真不简单。还是该说一刀和兽人的吃法太一目了然了?”“有可能哦。”劫尔总是吃肉,凡是甜的东西完全不碰。

    伊雷文则是爱恨分明,老是一个劲吃着喜欢的东西。他一口接一口狂吃甜食的模样相当壮观,要是桌上有蛋料理,他一定先从那裡下手。这二人的偏好都相当明显。

    利瑟尔什麽都吃,但时常陪着伊雷文一起吃甜食。也许是这方面印象比较强烈的关系,虽然甜点不像是一般送礼给冒险者的选择,西翠还是准备了甜点礼盒。

    “我会好好品尝的,肉品今天就请女主人调理吧。”“现在说这个太迟了一点,但你们如果比较想要金币的话可以直说哦?我会准备的。”“不,收到这些礼品比较高兴呀。”“我想也是。”看着利瑟尔高兴的神情,西翠也点点头。虽然他也觉得这些礼物太过微薄,但利瑟尔他们看起来一点也不缺钱。幸好他选了没有管道就难以入手的高级品,这份苦心总算没有白费。

    “一大早也不好在这边打扰太久,我差不多该走了。”眼见利瑟尔作势起身送客,西翠伸手制止他,一边站起身来。

    “利瑟尔,你今天没有委託?”“不,只是从下午开始。”“这样啊。”冒险者不会深入询问委託内容,尽管西翠有点好奇,但没有问出口,没想到利瑟尔却主动说出了这方面的情报。

    “是骑士学校的冒险者讲习。西翠先生,你有没有什麽建议呢?”“……是公会的指名委託?”“啊,你果然知道呀?我想见识一次看看,所以就答应了。”“你还真好事。除了『最好不要去』以外,我给不出其他建议了。”闻言,利瑟尔有趣地笑了出来。看他这副模样,应该是知道了所有内情,仍然决定接受吧。一年一度,公会会向选中的冒险者提出这项委託,尽管报酬优渥,愿意接受的冒险者却屈指可数,公会甚至得贴钱增加酬劳,是究极的地雷委託。

    “你听一刀说过了?”“是的,各方面。”“那就好,你们加油哦。”劫尔近几年都在王都活动,不可能不知道这件事。既然明知如此还选择接下这项委託,利瑟尔一定会巧妙达成任务吧。西翠这麽想着,离开了利瑟尔的房间。

    提起王都的骑士学校,那可是闻名周边各国的名校。

    在那裡就读的学生都是贵族子弟,也有极少数的贵族千金。校方确实重视出身门第,但最看重的仍然是学生的实力,因此才造就了这所学校的名声。

    对于无法继承爵位的次男、叁男而言,当上名誉崇高的骑士,成为国家的剑戟、国家的盾牌,正是他们最高的荣耀。而子弟当上骑士能够提升家族名声,因此出身家族也会倾尽全力支持他们。也是因为这样,骑士学校裡全是些自幼训练剑术、礼仪、知识的贵族子弟,入学的时候往往已经具备了基础能力。

    考量到这一点,不难理解为什麽骑士学校并未拒绝平民入学,却鲜少见到不具贵族身份的孩子通过入学考试。不过,也存在非常罕见的例外:有些贵族膝下无子,为了替家门培养出骑士,他们会找来志愿成为骑士的孩子,以监护人的身份施以教育。

    骑士是王国的荣光,而骑士学校的学生都是以此为目标的孩子,这裡可说是人才荟萃的宝库。从十岁至十六岁的贵族子弟,都在这裡切磋砥砺、自我精进。

    “话虽如此,果然不可能所有学生都是好孩子吗?”即使骑士学校如此优秀……不,应该说正因为这裡是骑士学校,有些事情反而力不从心。为了替校方完成这些事,利瑟尔一行人现在正坐在车厢裡,身体随着马车的行进摇晃。

    “总之打断那些嚣张小鬼的鼻樑就对了?”“这次讲习名目上是『与冒险者交流,拓展视野的教育活动』,毕竟骑士与冒险者在出状况的时候势必合作呀。”“很拐弯抹角欸。”叁人搭上前来迎接的马车,正在前往骑士学校的路上。

    由于利瑟尔感觉会有兴趣,所以史塔德向他们提出了这次委託,当然,是以他们一行人具备完成委託的能力为前提。冒险者自然也有权拒绝,不过利瑟尔一副兴味盎然的模样,二话不说便接受了。公会对此真是大喜过望,不然他们每年都为了寻找适任人选奔波个不停。

    “据说报酬非常优渥,却没有人想接这项委託呢。”“因为不划算。”“一听到你要接,所有公会职员都当场摆出胜利动作欸。”从公会方面狂喜乱舞的反应,看得出这项例行事务每年都教他们伤透脑筋。

    不过这也不奇怪,考量到委託内容,称之为地雷委託确实相当贴切。

    “万一遭到贵族的小鬼怨恨,那就不只是倒楣而已了。”某种意义上,伊雷文刚刚并没有说错。他们这次的目的,是与撑过骑士学校长年的训练、几乎培育完成的学生见面,以实力摧折他们的傲气。

    学校一向教导他们忠于任务,培训过程容易有所偏颇。一流的教育、本人卧薪尝胆的努力,导致他们以身为骑士为荣,但同时也相当自傲。

    “放着不要管啊,反正他们会成为很体面的骑士大人嘛?”“骄傲会限缩他们的视野吧。但骑士本身又应该以这份矜持为傲,所以无法加以否定。”“啊,所以才叫我们去喔?”“还真乱来。”“没想到校方的想法这麽开明。”让素昧平生的冒险者摧折他们的傲气,效果才最为卓越吧。利瑟尔他们没有接受过应对贵族的讲习,仍然可以接受这项委託,正是因为校方要求的只有实力而已。傲慢不逊的态度效果更好,校方反而非常欢迎。

    “话虽如此,公会看上的冒险者好像还是以a阶或s阶居多。”“毕竟打输他们就不像话了。”“再怎麽说都是即将成为骑士的孩子,实力应该无庸置疑吧。”“是啦,所以很多人都不想接啊。”冒险者晋升高阶之后,拥有贵族人脉的大有人在。没有人想因此冒犯贵族,眼睁睁和提出高额委託的金主说再见,所以就更不愿意接下骑士学校的委託了。