寄雪接过仿佛沉甸甸的长剑,深呼了一口气。那柄剑不重,甚至算得上轻巧,与流云十四式出招疾速刚好相配,看得出师父是特地考虑到了的。

    谢筇:“寄雪,给剑取个名字吧。”

    无言独上西楼,月如钩,寂寞梧桐深院锁清秋1。寄雪看见主营帐几里外的那棵梧桐树,忽然想到了这句诗。

    二十七营统帅寄雪阁下再次突发奇想,端详着镶嵌着碧玉的剑柄,说:“此剑便唤作‘清秋’吧。”

    ……

    战争一晃持续了三年。又是一年春好处,彼时,寄雪和甘棠已经成为了营中并驾齐驱的两位副将。一年前寄雪在战场边缘偶然发现了几株忘忧草,在她的钻研之下,成了应用于军中的麻药“醉花阴”。

    最近,战事已经渐渐有了胜利的趋势。这天,寄雪难得想要出军营走走。谢筇将军巴不得她多多出去放松心情,自然准了。

    离白带着寄雪走到了一家成衣铺,给她选了一件白色云纹长袍。寄雪百般推辞,拗不过她,只好答应试衣。

    寄雪在成衣铺的帘子后面换上长袍,照着铜镜,将有些凌乱的发重新束成马尾状。随后有些拘谨的走到两人面前。

    甘棠和离白皆是一愣。他们都知道寄雪是女扮男装,可这些年寄雪在军营里没怎么梳妆打扮过,因此一时看见眼前俊俏的少年郎,竟不知道该说些什么。

    寄雪却以为是不好看,急匆匆要换下,却听见回过神的离白说道:“阿念,很好看,真的。”

    于是乎付了银两,三人再次步入街道。街上时不时有少女将目光热烈地投向寄雪,她不免有些尴尬。她毕竟是女扮男装,怎么好意思对这些目光坦然受之?

    “阿念,今日是你的生辰,”离白说,“我请你吃长寿面吧。”

    寄雪一怔。在营中待了太久,她粗枝大叶惯了,差点都忘了,今日是自己的生辰,没想到离白还有心记得。

    三人找到一处面馆,坐下来一人点了一碗面条,津津有味地吃起来。

    不远处,一个约莫十岁出头的孩子在街上奔跑着,一不小心撞到了寄雪身上。小女孩急得快要哭了,因为她身后一群不知道什么人正在穷追不舍。

    她可怜巴巴地拉着寄雪的袖子,像是下一秒就要哭出来一般。寄雪望了一眼快要追上来的人,示意她藏起来。

    小女孩就在她背后蹲下身来。

    那些追她的人看见寄雪和甘棠,摇了摇头,神色有些畏惧地掉头走了。小女孩见他们走了,大着胆子起身。

    寄雪看着这小女孩的面容,只觉得熟悉,却想不起来她是谁。刚要说什么,小女孩却逃也似的跑开了,只留下一句:“谢谢姐姐啦。”

    街道另一端,那几个追小女孩的人拐了几个弯,走进一家茶楼的隔间里。隔间烛光昏暗,一玄衣男子背光而立,看不清神色。

    “主上,属下办事不力,请主上责罚。”

    “她又逃走了?”男人一皱眉。

    “是。属下跟到街上,她就已经不见了。当时人族两位副将也在,属下唯恐暴露身份,就先行回来向您汇报。”

    “废物。连一个身中‘蝶梦’的孩子都看不好。”男人看起来极为不悦,他打了一个手势,躲在暗处的九幽骑立刻射出袖中暗箭,结果了他们。

    ……

    寄雪一行人回到军营,已是黄昏时分。一众将士们看见寄雪终于脱下了万年不变的军装,感到甚是欣慰。

    谢筇将军却仿佛有些心不在焉。少时,他屏退众人,只留下寄雪和甘棠,说是有话要交代。

    “师父,寄雪见您心事重重,可是前线出了什么事故?”寄雪问道。

    “寄雪,甘棠,你们认为这天下怎样才能太平?”谢筇将军没有回答,而是问道。

    寄雪和甘棠沉默着,没有作答。却听见谢筇将军自己高声道:“文臣不爱财,武臣不惜死,天下太平矣2!”

    夕阳西下,谢筇站在那棵不知已经多少岁了的老梧桐树下,迎着光。阳光仿佛从他身上散发出来。不远处,几只孤雁翱翔过天际,飞向远方。

    “末将愿追随将军,护天下安泰。”寄雪和甘棠齐声说道。

    这一刻,他们仿佛成为了这世间唯一的光,照亮了那条通向和平的阳关道。这是他们的誓言,亦是他们穷其一生追求的信仰。

    谢筇将军轻轻笑了。他也不说话,只是将一封文书递给二人。

    寄雪和甘棠接过文书,那是一封降书——鬼族的降书。

    接下来却听见谢筇说:“此次鬼族议和,本帅总觉得,心中不安。”

    这句话仿佛一盆冷水从头顶浇了下来。寄雪和甘棠再也笑不出来了。甘棠问道:“父亲是说,此次鬼族议和,或许有诈?”

    谢筇点点头,“这就是本帅今日为何愁眉不展的原因。鬼族说,三日之后,首领会亲自到来,与本帅在荆州西街的茶楼相见,商量议和的具体事宜。”

    春意正浓,梧桐树颜色青翠,满树叶儿在阳光下随风摇曳,肆意生长。

    这棵梧桐树,据说是谢筇将军的祖父的祖父的祖父栽下的。那时候谢家只是一平平凡凡的小农户,荆州城还是一个小小的村落。

    这里是谢筇的故乡。可是谢筇将军四处征战惯了,这次回到荆州城,也只是把军营建在了梧桐树边上而已。

    但是他内心深处,一定是很想家的。

    当年妻子亡故,谢筇将军硬是忍着眼泪,带着儿子甘棠远赴边塞,一去就是十年。若不是鬼族进犯,说不定谢筇一辈子都不会再回荆州城。

    如今好了,天下终于要太平了,可是为什么他心中总是隐隐有种忧愁?谢筇想不明白,自然也没人能明白。

    转眼间,便到了议和的日子。双方协定不可以带太多人手,于是谢筇将军就领着徒弟寄雪,两个人一起去了鬼族约定的茶楼。

    鬼族首领“信守承诺”,隔间里只有他一位和两个九幽骑在。九幽骑是鬼族首领的精兵,也是暗卫,武力值可想而知,说鬼族首领是为了自卫,作为鬼,他自己也不信。

    纵使如此,寄雪和谢筇还是很有礼貌地见了礼。鬼族首领同样躬身回礼。

    二人便坐在了鬼族首领对面的木椅上。近距离一瞧,鬼族首领虽然年迈,但是脸上仍然看得出当年风采,尤其是那一双眼眸,摄人心魄。

    寄雪莫名觉得这双眼很熟悉,但是想不起来在哪里见过。只是觉得自己见过的那双眼虽然同样摄人心魄,却是干净明亮的——虽然她记不起同样拥有这双眼的人是谁。