谢韫之点点头。

    “不错。”她笑着说,“他之前不是说,为我备齐了旒冠冕服,召集了志士忠臣,要奉我为帝么?怎么了这是?”

    使者面露尴尬之色,搓了搓手:“这个,狄将军虽然知道您是大周帝裔,但毕竟没怎么和您接触过,对您了解不足……之前多有得罪,还望殿下宽宏,原谅他的过失……”

    “狄将军为您准备了一个小礼物,作为赔罪,也是表现咱们的诚意。”他侧了一步,露出身后跪着的一个身影。

    他身后的人显然是个男子,身形单薄,双手被牢牢捆缚在身后,头上蒙着一个布袋。

    谢韫之早就注意到了此人,她挑了挑眉,已经有了猜测,但并不开口。

    使者上前,扯下了他头上的布袋。

    一张俊秀面孔出现在众人面前。

    崔韶光向来整齐的鬓发已经散乱,他抬起头,对上了谢韫之的目光。

    她站在阶上,一手背在身后,身着玄色骑装,袖口衣襟以暗纹绣出游龙纹样,投向他的目光带着上位者的审视。

    崔韶光很熟悉这样的目光,但他不熟悉这样的谢韫之。

    “原来是崔丞相。”谢韫之对他淡淡一笑,语气带着两分戏谑,“丞相大人又是如何落到这般田地?”

    崔韶光从她漆黑的瞳孔中看到自己的倒影。

    他突然意识到,如今的自己在她眼中,究竟有多狼狈。

    他嘴唇动了动,但谢韫之只是看了他一眼,就挪开了视线。

    她转向一旁的使者。

    使者还躬着腰,焦急地等待着她的答复。

    “回去告诉狄岚。”

    “被朝廷毒打了,想起来后悔了,跑来找我求助。”谢韫之一哂。

    “他当我这是什么地方?做慈善的么?”

    “过于天真。”

    狄岚派来的使者被赶了出去。

    谢韫之瞟了一旁的崔韶光一眼。

    “带下去,暂时关押起来。”

    亲兵应喏,就要上前拉人。

    “……曜灵。”崔韶光终于开口,艰涩道。

    “有什么事?”谢韫之好脾气地问。

    她并没有像从前那样,对他冷脸以待。

    她的语气堪称温和,面上甚至是带笑的,看不出一丝不悦和冷漠。

    崔韶光却突然觉得,两人之间已经拉开了他难以企及的距离。

    喜怒不形于色,好恶不言于表。

    王者气度。

    他陷入怔忡。

    “既然无事,我还要休息,就不奉陪了。”谢韫之对亲兵道,“带下去。”

    崔韶光被押了出去。

    ……

    几日之后,在闵州焦急等待的狄岚收到了回复。

    谢韫之不留一丝余地地拒绝了他的结盟请求。

    前有京城的火铳营和卫队,后有即将赶到的援兵,狄岚一下陷入了十分尴尬的境地。

    “主上,咱们现在要怎么办?”亲信有些焦虑,“咱们真的要在这里应对西南军吗?”

    狄岚咬了咬牙。

    “……不。”他说,“不要消耗实力。”

    “既然她执意拒绝同我们结盟,后果就由她自己承担。”他明明鼻子都气歪了,面上还装着一副云淡风轻的模样,“希望她担得起吧。”

    “咱们撤。”

    狄岚率领叛军,撤出了闵州城,缩回东南老巢。

    但西南军并没有如他所料,北上去同谢韫之作战,而是步步紧逼,朝他包围而来。

    “这是必然发生的事情。”谢韫之说。

    “狄岚此人,玩弄权术,安插眼线,倒是很有一套。”她摇摇头,“可是战略眼光,实在是不太行啊。”

    江南是什么地方?鱼米之乡,税收重地。比起收不上几个钱,还要耗费一大笔军费支出的西北,皇帝会更在乎哪一片地盘?

    “哎。”她感慨道,“还真是要谢谢他啊。”

    ……

    魏烨近来总有些不安。

    京城最近传来的几乎都是好消息。

    狄岚已经被西南军围困在东南,谢韫之所率的西北军也没有什么异动——辽东的城池都在他掌控之中,她若是要南下进攻京城,还得一座座打过去。既然她主动放弃了占领城池,基本就是不可能这么做了。

    接下来,只要谢韫之回到西北,他就可以抽出手来,协助西南军解决东南的叛乱。

    明明已经做好了万全的安排,但他心中仍然有种惊悸感,右眼皮一直跳个不停,仿佛有什么大事即将发生了。

    他忍不住叫来亲兵。

    “备马,我要去西北军中军拜访。”

    魏烨到达西北军营地的时候,谢韫之正牵着自己的战马,和一旁的沈云霁交谈,看到他前来,似乎还很意外:“哟,稀客啊,魏将军怎么来了?”

    魏烨看了看她身后正在列阵的骑兵,喉头微微一动:“……这是要做什么?”