袁绍素来心思繁重。今日遇见的道士不知深浅，不但当众送上玉玺，又在临行前留下一首意味不明的诗，他怎么也无法等闲视之。
若不能想通其中关窍，只怕他夜里睡不安稳。
可不管袁绍怎么逐字逐句地分析，逐字逐句地联想谐音与意象，他都觉得整首诗的主旨极其暧昧，每一句都模棱两可。从全诗整体来看，这首诗似是褒扬他的军队英勇无双，毕竟开头的“乌啼”，指的是乌鸦鸣叫，民间素来有乌鸦报喜这一说法，且收尾的句式是“勇冠三朝”，若是反讽，不可能在全诗的末尾用上这四个字。
但要说是褒扬，袁绍又觉得不对劲。那道士后来的言辞虽站得住理，却不能改变他最初怒叱义军不作为的凛然。哪怕道士最后和缓了态度，给了彼此台阶，甚至送上玉玺，他也不至于还要专门写一首诗，昧着良心夸赞他们这支军队勇冠三朝。
更何况，“兵销甲挂”，“游丝荏染”可不是什么好意象。
“这诗一定有问题。”袁绍能肯定这一点。然而就算知道谜底，解不出谜题仍是枉然，反而愈加挠心挠肺，不得安稳。
“那人心性极佳，胆量过人，视箭阵于无物，于生死间谈笑风生，绝非寻常之辈。这样的英杰，又岂会是曲意奉承之人？”
想不通透，不如不想。
正当袁绍烦闷地决定抹平细沙，来个眼不见为净的时候，帐外的守备扬声汇报，说是袁术求见。
袁绍还未予以回复，袁术已经掀开门帘挤了进来。
对这不讲规矩的行为，袁绍极为不悦，只绷着脸，没有表现出分毫。
袁术却是一点也不见外地走到他的身边，端起案上的酒水就是酣畅的一口。
“好酒！就知道宴会上的酒水不得劲，要想一饱口福，还得到本初的营帐中来。”
袁绍对这若有所指、含沙射影的“夸赞”听而未闻：“不过是清酒掺水，也值得你如此稀罕？说出去怕是旁人以为我袁氏子从未用过甚么好东西。”
笑意本就未达眼底，又闻此言，袁术眼中光芒暗涌，不知在作何计量。
视线扫到尚未抹平的沙地，他放下酒卮，一个灵便的转身，就出现在那块写了诗句的沙地旁：“本初倒是有闲情逸致，在帐中独自一人赏诗，怎么不邀请弟弟一起？”
不管心中如何生厌，在兄弟二人还未彻底撕破脸的当下，袁绍都没法将袁术赶出帐外，叫别人看笑话。
他只不再搭理袁术，任他一个人唱独角戏，用那浮夸的语句翻来覆去地评析诗句。
袁术一个人撩拨了许久，没得到半点反应，暗道袁本初如今原来越会装模作样，真是无趣的紧，口中的胡遮剌更加随意不过脑，全部注意力都集中在墙角那口竹箧上。
整个帐篷就只有那一处能收敛东西——玉玺，是否就藏在那口箱子里？
袁术不动声色地往竹箧的方向挪了两步，还未来得及成功靠近，便听一直沉默的袁绍冷不丁地说了一句。
“那个成岢，是你带进来的人吧？”
成岢，就是今日一直出声刁难顾元达的壮年将领。
乍听见熟悉的名字，袁术下意识地敛了敛心神，随即撇嘴：“虽是我提拔的，不过跟我可没什么关系。你看他今天，与韩馥眉来眼去得多勤啊。”
一边向他们袁氏献殷勤，一边替韩馥做枪，当他袁术是傻的？
袁绍没再多说：“那就是不可用了。”
不可用，不是不能用，一句话就堵死的壮年将领成岢的官途。
顾元达尚不知晓白天对他恶语相向的壮年将领已经倒了大霉。他带着荀承来到一处地势较高的水源附近，简单地清洗了一番，脱去道士外袍，卸去伪装，意外地发现原主顾至的脸竟然与他一模一样，连睫毛的卷翘弧度都和十六岁时的他分毫不差。
有那么一瞬间，顾元达以为自己这次又是身穿，而且身体又一次缩了水。
但等他回过神，他便明白身穿这事不可能。
且不说他刚穿来的时候，原主已经假扮成道士的模样，和袁绍等人对峙了许久；就说旁边的荀承，他和顾至相处了那么久，记忆不可能凭空而现，这足以说明——这个世界确实有顾至这个人存在，只不过恰巧和他长得一模一样罢了。
赶路了小半日，腹中饥饿难忍。所幸顾元达上一世练出的野外技能还没丢，他用石块和木柴做了个简易的锅灶，燧石燃火，又用大片的荷叶包了个粗陋的容器，装满水，架在锅炉上烧。
见火苗舔舐荷叶，却没将荷叶点燃，荀承忍不住睁大眼，既惊讶，又紧张地盯着极简版锅炉，担心下一秒荷叶就会被火焰烧穿。
可直到荷叶中的水烧开，冒出袅袅热气，那片脆弱的荷叶依旧好端端的，不见任何伤痕。
因为过于惊奇，他的手在大脑做出指示之前就已探了出去，想去摸一摸那片荷叶，却在即将成功触摸到叶片的时候，被另一只修长白皙的手蓦地抓住。
“这是沸水，即便你口渴难耐，未免也太心急了些。”
悠扬明朗的男声带着几分促狭的笑意，荀承脸上一红，极力做出一副威严的神色，怏怏地睇了顾元达一眼。
“我当然不会——只不过有些奇怪罢了。叶为木，木生火，为什么叶片放在火上烧了这么久，还能安然无恙？总不至于是阿湛前些日子研究道家典籍，当真从中悟出‘道法’了吧？”
道法肯定是没有的，只不过是现代中学生必学的物理知识而已。
若要对从未接触现代科技的人解释“燃点”这个概念，未免太过困难，顾元达干脆换了一种说法，从水的作用入手，大致为荀承说明原由，直听得荀承眼冒金星，昏天黑地。
“可这水并未与火直接接触，也没有对火势造成影响，为什么能让荷叶不受伤害？”
……
荀承直接化身十万个为什么，让顾元达颇有些招架不住。
最终，在经历一番费力的解释后，他总算将“水的沸点是100度，远低于荷叶的燃点”这个物理知识以荀承能够接受的理解方式传输完毕。顾元达又摸了摸先前卸下来的荷叶碗，发现当中的开水已经放凉，便把它交给荀承。
“你先喝一些水，我去附近看看。”
人不可不饮水，亦不能不吃东西。最重要的水源已经解决，接下来便要寻找可以果腹的食物。
因为不可能放任一个孩子独自在林中，顾元达便只打算在附近探一探，以便随时关注这边的动静，好在荀承遇到危险的时候能及时赶到。
荀承却会错了意，以为他想一个人去探路，不由紧张地抓住他的衣摆。
“等等，我跟你一起去！”
察觉到荀承眼中不易察觉的惊惧，顾元达蹲下/身，视线与荀承持平，抬手摸了摸他的发髻。
“你在这休息一会儿，我就在你的视线范围内活动——毕竟你可是舅舅，哪有让长辈探路的道理？”
最后一句尾音带笑，带着少年独有的，变声期过后的清朗，荀承虽然觉得顾至与以前似乎有了些许不同，但他没有深思，只以为顾至因为这次的变故，与他有了同生共死的友谊，这才向他展露出温暖亲切的一面。
“那你快去快回，”荀承一掌拍在他的上臂，“别趁机摸我的小髻，没大没小的。”
面上仍旧摆着长辈的谱，神色间却不自觉的透出一些亲近。
对于荀承心中转瞬即逝的念头，顾元达无从察觉，可即便他知道荀承的感受，也不会改变自己的处事态度。
他不会为了避免麻烦，就隐藏自身，去做另外一个人的影子，甚至模仿他的一切。
曲意相随，即便短时间内获得便利，可若是穿越不可逆转，岂非要扮演一辈子？
历经沧海横流，他的心性早已磨得坚定而深固。
以直待人，诚于本心，唯此而已。
＊
顾元达身上没有趁手的武器，只有一把用来切割肉脯的匕首。
他们二人身上倒是带了一些干粮和肉脯，但为了方便赶路，并未带上多少，不过是省吃俭用，勉强维持两三日罢了。
顾元达做事喜欢未雨绸缪，自然不会等干粮吃完了再去寻找。他在周围查探，一是为了防止附近有野兽出没，二是为了寻找食材，为接下来几天的口粮做谋划。
他在水源附近巡视一周，方圆一里皆尽查遍，只找到一圃伴水而生的蘑菇和些许野菜。
顾元达解下十几根拂尘上的麻丝，分拧成几股细绳，将分辨出的无毒菌菇和野菜捆好。他正考虑要不要在边上设几个陷阱，倏然间，听到东边方向传来几声若有若无的响动。
几乎是下意识的反应，他悄无声息地将获取之物搁至一边，如水面上方一扫而过的淡影，藏身于一棵樟树后。
侧耳聆听动静，片刻，掠视四周。
只一息的功夫便已确定安全行进的路线，顾元达轻捷地在林间潜行，迅速靠近声响的源头。
当他挨近陡坡边缘的一棵槐树，耳旁正好传来清晰的对话。
“堂堂七尺男儿，不寻思着如何保家卫国、仰事俯畜，竟拿着凶器，在这荒郊野岭对一个牙牙学语的孩子下毒手。若我是你，早拿了根腰束，去隔壁那棵歪脖子树上蹬脚一跳，早点一死了之——总好过没脸没皮地活在这世上，被人唾骂鄙夷。”
“卫尉夫人牙尖嘴利，某不及也。某不过是一介粗人，不懂唇舌的弯弯绕绕，只想问一问夫人：你可知你挖空心思想要保护的这个幼童是谁？连他的姓名身份都不知晓，就贸然相护，夫人就不怕哪天知道真相，后悔一辈子？”
“可笑，”最初的女声发出冷嗤，并不为对方的挑拨而动摇，“任凭他姓甚名谁，是何身份，又有何干？稚子无辜，他连话都说不利索，纵然他的父母罪大恶极，你又岂有权利夺走他的性命？”
另一人似乎气急：“段煨无能，苗而不秀，有堕其兄之名；自投效董太师以来，烧杀掳掠，祸害朝纲，乃天之戮民。夫人乃卫尉之妻，岂敢与此贼同流合污？”
那女声笑道：“妙哉妙哉，我方才还道——你如此气势汹汹，莫非要说‘此子乃董贼之子’？却未想到竟攀扯上了别人。西凉兵再可恨，所作所为也皆系他们一人，罪不祸及妻儿。何况我听说段忠明（段煨）在华阴屯兵，勤务农事，与民秋毫无犯，与董贼帐下的其他歪瓜裂枣皆尽不同。倒是你，口口声声陈述段忠明的罪证，却连董贼的姓名都不敢直呼，竟以尊称代指？呵，‘董太师’？好一个‘董太师’。你怕不是董卓那老贼的鹰犬，与段忠明有隙，在此公报私仇吧？”
谛听此番纷争，顾元达已大致洞悉了前因后果。
他摩挲着匕首的环首，倏然，若有所觉，抬头看向前方的紫葳丛。
五十步开外，挂在山岩间的凌霄花开得正茂，绿枝如瀑，亮橙色的花簇团于其上，令人目酣神醉。
在一大片绿与橙当中，有一颗黑色的小脑袋时隐时现，像是在水面浮浮沉沉的海藻。
“……”
顾元达步如飞絮，无声无息地上前，抓住那一撮黑毛的后颈，将人拎了过来。
“阿湛……”被他拎在手中的荀承露出示好的笑，被顾元达及时捂住唇，示意他静听。
下方，与女声争执的男子已然羞怒，脱口而出地讥诮道：
“我尊你一声卫尉夫人，不过是念着张卫尉昔日的情面，莫非你还真当他是昔日声威赫赫的太尉，连太师都要受其统御？可笑至极。别说张卫尉了，就是那袁隗——自以为对太师有提携之恩，百般作祟、挟恩图报，却也不用那颗被进贤冠削尖的脑袋想一想，太师是何人，岂会容不知局势的人在他眼前放肆？当即，连着袁隗在内，袁家主支上下五十余人皆尽被太师剪除，一个不留。想那袁绍志得意满，自视甚高，不将太师的抬举放在眼里，组建那劳什子的义军来妨碍太师。怕是他做梦也不会想到，自己留在皇城的兄弟叔侄早被杀了个精光，曝尸荒野、无人收殓，当真可怜得很。”
掌心捂着的唇连带着面部肌理剧烈颤动，顾元达仍稳稳地按着荀承，不让他发出明显的声响。
荀承眼中爆发出难言而强烈的光，去掰顾元达的手，没能掰开。
那只手就像是焊死在他的面庞上，沉稳、纹丝不动，不曾挪开一分一毫。
一直冷静自持的女声，终于染上了一丝激愤：“主支五十余人！？你们——你们竟连襁褓婴孩都不放过！？”
“可笑，”另一人似是终于扳回一城，言语间多了一分得意般的游刃有余，“莫非夫人不知‘夷三族’耶？管他‘四世三公’，‘八俊八龙’，敢与太师作对的都得死。世家望族？亦不过是一颗脑袋一条命，上了砧板，就如那濒死的鱼，任你乱跳乱蹦，也不过是垂死挣扎罢了。”
四世三公，自然指的是袁家。袁家与弘农杨氏并为汉末顶尖大族，门生故吏遍布天下，子弟世代位居高位。三公，即汉代中央权力最高的三个官职。
而八俊八龙，说的却是颍川荀氏。若只有八俊这两字，旁人率先想到的或许会是“周举”、“张俭”之流，可加上八龙，人们第一时间想到的就是荀氏。荀氏亦是世家鼎族，簪缨传世，在汉时的名望虽不及袁氏，却家风清正，门下子弟多有殊才，英杰辈出，名士奇崛。
八龙中最负声名的名士荀爽，就被董卓强行征召，硬捆着丢上了贼船。
这人先是说了袁氏满门惨死的事，又马上带出荀家，不管是谁听了他的话，都会下意识地认为荀氏和袁家一样，被董卓当成杀鸡儆猴、威慑士族的那只鸡，满门上下都会被董卓除尽。
若非顾元达知晓历史进程，只怕也会被男子的话语误导，认为荀家会和袁家遭遇一样的惨案。
不出意料，在他怀着的荀承果然开始剧烈挣扎。
他立即低着头，俯近荀承耳边，轻声慰藉：“冷静，阿束，这不过是他的一面之词——”
耳畔的声音低缓沉稳，带着少年独有的清朗。若是平时，荀承必定会被声音中的镇定所染，慢慢冷静下来。
可如今，被带到长安，面临生死危境的荀氏子弟中不仅有他朝夕相处的族人，还有他的父兄，他又如何冷静？
挣扎之势逐渐增强，而在陡坡下方，变故忽起。
口出狂言的男子趁着女子及其部曲惊愕震怒的空隙，与同伴横空直入，泛着寒光的大刀就要砍向女子怀中的幼童。
不及细想，顾元达腾出左手，将匕首递至唇边，张口咬住刀鞘，白芒乍现。
离鞘而出的匕首被他反手掷出，宛若从天疾降的寒星，裂空锐进。
若不能想通其中关窍，只怕他夜里睡不安稳。
可不管袁绍怎么逐字逐句地分析，逐字逐句地联想谐音与意象，他都觉得整首诗的主旨极其暧昧，每一句都模棱两可。从全诗整体来看，这首诗似是褒扬他的军队英勇无双，毕竟开头的“乌啼”，指的是乌鸦鸣叫，民间素来有乌鸦报喜这一说法，且收尾的句式是“勇冠三朝”，若是反讽，不可能在全诗的末尾用上这四个字。
但要说是褒扬，袁绍又觉得不对劲。那道士后来的言辞虽站得住理，却不能改变他最初怒叱义军不作为的凛然。哪怕道士最后和缓了态度，给了彼此台阶，甚至送上玉玺，他也不至于还要专门写一首诗，昧着良心夸赞他们这支军队勇冠三朝。
更何况，“兵销甲挂”，“游丝荏染”可不是什么好意象。
“这诗一定有问题。”袁绍能肯定这一点。然而就算知道谜底，解不出谜题仍是枉然，反而愈加挠心挠肺，不得安稳。
“那人心性极佳，胆量过人，视箭阵于无物，于生死间谈笑风生，绝非寻常之辈。这样的英杰，又岂会是曲意奉承之人？”
想不通透，不如不想。
正当袁绍烦闷地决定抹平细沙，来个眼不见为净的时候，帐外的守备扬声汇报，说是袁术求见。
袁绍还未予以回复，袁术已经掀开门帘挤了进来。
对这不讲规矩的行为，袁绍极为不悦，只绷着脸，没有表现出分毫。
袁术却是一点也不见外地走到他的身边，端起案上的酒水就是酣畅的一口。
“好酒！就知道宴会上的酒水不得劲，要想一饱口福，还得到本初的营帐中来。”
袁绍对这若有所指、含沙射影的“夸赞”听而未闻：“不过是清酒掺水，也值得你如此稀罕？说出去怕是旁人以为我袁氏子从未用过甚么好东西。”
笑意本就未达眼底，又闻此言，袁术眼中光芒暗涌，不知在作何计量。
视线扫到尚未抹平的沙地，他放下酒卮，一个灵便的转身，就出现在那块写了诗句的沙地旁：“本初倒是有闲情逸致，在帐中独自一人赏诗，怎么不邀请弟弟一起？”
不管心中如何生厌，在兄弟二人还未彻底撕破脸的当下，袁绍都没法将袁术赶出帐外，叫别人看笑话。
他只不再搭理袁术，任他一个人唱独角戏，用那浮夸的语句翻来覆去地评析诗句。
袁术一个人撩拨了许久，没得到半点反应，暗道袁本初如今原来越会装模作样，真是无趣的紧，口中的胡遮剌更加随意不过脑，全部注意力都集中在墙角那口竹箧上。
整个帐篷就只有那一处能收敛东西——玉玺，是否就藏在那口箱子里？
袁术不动声色地往竹箧的方向挪了两步，还未来得及成功靠近，便听一直沉默的袁绍冷不丁地说了一句。
“那个成岢，是你带进来的人吧？”
成岢，就是今日一直出声刁难顾元达的壮年将领。
乍听见熟悉的名字，袁术下意识地敛了敛心神，随即撇嘴：“虽是我提拔的，不过跟我可没什么关系。你看他今天，与韩馥眉来眼去得多勤啊。”
一边向他们袁氏献殷勤，一边替韩馥做枪，当他袁术是傻的？
袁绍没再多说：“那就是不可用了。”
不可用，不是不能用，一句话就堵死的壮年将领成岢的官途。
顾元达尚不知晓白天对他恶语相向的壮年将领已经倒了大霉。他带着荀承来到一处地势较高的水源附近，简单地清洗了一番，脱去道士外袍，卸去伪装，意外地发现原主顾至的脸竟然与他一模一样，连睫毛的卷翘弧度都和十六岁时的他分毫不差。
有那么一瞬间，顾元达以为自己这次又是身穿，而且身体又一次缩了水。
但等他回过神，他便明白身穿这事不可能。
且不说他刚穿来的时候，原主已经假扮成道士的模样，和袁绍等人对峙了许久；就说旁边的荀承，他和顾至相处了那么久，记忆不可能凭空而现，这足以说明——这个世界确实有顾至这个人存在，只不过恰巧和他长得一模一样罢了。
赶路了小半日，腹中饥饿难忍。所幸顾元达上一世练出的野外技能还没丢，他用石块和木柴做了个简易的锅灶，燧石燃火，又用大片的荷叶包了个粗陋的容器，装满水，架在锅炉上烧。
见火苗舔舐荷叶，却没将荷叶点燃，荀承忍不住睁大眼，既惊讶，又紧张地盯着极简版锅炉，担心下一秒荷叶就会被火焰烧穿。
可直到荷叶中的水烧开，冒出袅袅热气，那片脆弱的荷叶依旧好端端的，不见任何伤痕。
因为过于惊奇，他的手在大脑做出指示之前就已探了出去，想去摸一摸那片荷叶，却在即将成功触摸到叶片的时候，被另一只修长白皙的手蓦地抓住。
“这是沸水，即便你口渴难耐，未免也太心急了些。”
悠扬明朗的男声带着几分促狭的笑意，荀承脸上一红，极力做出一副威严的神色，怏怏地睇了顾元达一眼。
“我当然不会——只不过有些奇怪罢了。叶为木，木生火，为什么叶片放在火上烧了这么久，还能安然无恙？总不至于是阿湛前些日子研究道家典籍，当真从中悟出‘道法’了吧？”
道法肯定是没有的，只不过是现代中学生必学的物理知识而已。
若要对从未接触现代科技的人解释“燃点”这个概念，未免太过困难，顾元达干脆换了一种说法，从水的作用入手，大致为荀承说明原由，直听得荀承眼冒金星，昏天黑地。
“可这水并未与火直接接触，也没有对火势造成影响，为什么能让荷叶不受伤害？”
……
荀承直接化身十万个为什么，让顾元达颇有些招架不住。
最终，在经历一番费力的解释后，他总算将“水的沸点是100度，远低于荷叶的燃点”这个物理知识以荀承能够接受的理解方式传输完毕。顾元达又摸了摸先前卸下来的荷叶碗，发现当中的开水已经放凉，便把它交给荀承。
“你先喝一些水，我去附近看看。”
人不可不饮水，亦不能不吃东西。最重要的水源已经解决，接下来便要寻找可以果腹的食物。
因为不可能放任一个孩子独自在林中，顾元达便只打算在附近探一探，以便随时关注这边的动静，好在荀承遇到危险的时候能及时赶到。
荀承却会错了意，以为他想一个人去探路，不由紧张地抓住他的衣摆。
“等等，我跟你一起去！”
察觉到荀承眼中不易察觉的惊惧，顾元达蹲下/身，视线与荀承持平，抬手摸了摸他的发髻。
“你在这休息一会儿，我就在你的视线范围内活动——毕竟你可是舅舅，哪有让长辈探路的道理？”
最后一句尾音带笑，带着少年独有的，变声期过后的清朗，荀承虽然觉得顾至与以前似乎有了些许不同，但他没有深思，只以为顾至因为这次的变故，与他有了同生共死的友谊，这才向他展露出温暖亲切的一面。
“那你快去快回，”荀承一掌拍在他的上臂，“别趁机摸我的小髻，没大没小的。”
面上仍旧摆着长辈的谱，神色间却不自觉的透出一些亲近。
对于荀承心中转瞬即逝的念头，顾元达无从察觉，可即便他知道荀承的感受，也不会改变自己的处事态度。
他不会为了避免麻烦，就隐藏自身，去做另外一个人的影子，甚至模仿他的一切。
曲意相随，即便短时间内获得便利，可若是穿越不可逆转，岂非要扮演一辈子？
历经沧海横流，他的心性早已磨得坚定而深固。
以直待人，诚于本心，唯此而已。
＊
顾元达身上没有趁手的武器，只有一把用来切割肉脯的匕首。
他们二人身上倒是带了一些干粮和肉脯，但为了方便赶路，并未带上多少，不过是省吃俭用，勉强维持两三日罢了。
顾元达做事喜欢未雨绸缪，自然不会等干粮吃完了再去寻找。他在周围查探，一是为了防止附近有野兽出没，二是为了寻找食材，为接下来几天的口粮做谋划。
他在水源附近巡视一周，方圆一里皆尽查遍，只找到一圃伴水而生的蘑菇和些许野菜。
顾元达解下十几根拂尘上的麻丝，分拧成几股细绳，将分辨出的无毒菌菇和野菜捆好。他正考虑要不要在边上设几个陷阱，倏然间，听到东边方向传来几声若有若无的响动。
几乎是下意识的反应，他悄无声息地将获取之物搁至一边，如水面上方一扫而过的淡影，藏身于一棵樟树后。
侧耳聆听动静，片刻，掠视四周。
只一息的功夫便已确定安全行进的路线，顾元达轻捷地在林间潜行，迅速靠近声响的源头。
当他挨近陡坡边缘的一棵槐树，耳旁正好传来清晰的对话。
“堂堂七尺男儿，不寻思着如何保家卫国、仰事俯畜，竟拿着凶器，在这荒郊野岭对一个牙牙学语的孩子下毒手。若我是你，早拿了根腰束，去隔壁那棵歪脖子树上蹬脚一跳，早点一死了之——总好过没脸没皮地活在这世上，被人唾骂鄙夷。”
“卫尉夫人牙尖嘴利，某不及也。某不过是一介粗人，不懂唇舌的弯弯绕绕，只想问一问夫人：你可知你挖空心思想要保护的这个幼童是谁？连他的姓名身份都不知晓，就贸然相护，夫人就不怕哪天知道真相，后悔一辈子？”
“可笑，”最初的女声发出冷嗤，并不为对方的挑拨而动摇，“任凭他姓甚名谁，是何身份，又有何干？稚子无辜，他连话都说不利索，纵然他的父母罪大恶极，你又岂有权利夺走他的性命？”
另一人似乎气急：“段煨无能，苗而不秀，有堕其兄之名；自投效董太师以来，烧杀掳掠，祸害朝纲，乃天之戮民。夫人乃卫尉之妻，岂敢与此贼同流合污？”
那女声笑道：“妙哉妙哉，我方才还道——你如此气势汹汹，莫非要说‘此子乃董贼之子’？却未想到竟攀扯上了别人。西凉兵再可恨，所作所为也皆系他们一人，罪不祸及妻儿。何况我听说段忠明（段煨）在华阴屯兵，勤务农事，与民秋毫无犯，与董贼帐下的其他歪瓜裂枣皆尽不同。倒是你，口口声声陈述段忠明的罪证，却连董贼的姓名都不敢直呼，竟以尊称代指？呵，‘董太师’？好一个‘董太师’。你怕不是董卓那老贼的鹰犬，与段忠明有隙，在此公报私仇吧？”
谛听此番纷争，顾元达已大致洞悉了前因后果。
他摩挲着匕首的环首，倏然，若有所觉，抬头看向前方的紫葳丛。
五十步开外，挂在山岩间的凌霄花开得正茂，绿枝如瀑，亮橙色的花簇团于其上，令人目酣神醉。
在一大片绿与橙当中，有一颗黑色的小脑袋时隐时现，像是在水面浮浮沉沉的海藻。
“……”
顾元达步如飞絮，无声无息地上前，抓住那一撮黑毛的后颈，将人拎了过来。
“阿湛……”被他拎在手中的荀承露出示好的笑，被顾元达及时捂住唇，示意他静听。
下方，与女声争执的男子已然羞怒，脱口而出地讥诮道：
“我尊你一声卫尉夫人，不过是念着张卫尉昔日的情面，莫非你还真当他是昔日声威赫赫的太尉，连太师都要受其统御？可笑至极。别说张卫尉了，就是那袁隗——自以为对太师有提携之恩，百般作祟、挟恩图报，却也不用那颗被进贤冠削尖的脑袋想一想，太师是何人，岂会容不知局势的人在他眼前放肆？当即，连着袁隗在内，袁家主支上下五十余人皆尽被太师剪除，一个不留。想那袁绍志得意满，自视甚高，不将太师的抬举放在眼里，组建那劳什子的义军来妨碍太师。怕是他做梦也不会想到，自己留在皇城的兄弟叔侄早被杀了个精光，曝尸荒野、无人收殓，当真可怜得很。”
掌心捂着的唇连带着面部肌理剧烈颤动，顾元达仍稳稳地按着荀承，不让他发出明显的声响。
荀承眼中爆发出难言而强烈的光，去掰顾元达的手，没能掰开。
那只手就像是焊死在他的面庞上，沉稳、纹丝不动，不曾挪开一分一毫。
一直冷静自持的女声，终于染上了一丝激愤：“主支五十余人！？你们——你们竟连襁褓婴孩都不放过！？”
“可笑，”另一人似是终于扳回一城，言语间多了一分得意般的游刃有余，“莫非夫人不知‘夷三族’耶？管他‘四世三公’，‘八俊八龙’，敢与太师作对的都得死。世家望族？亦不过是一颗脑袋一条命，上了砧板，就如那濒死的鱼，任你乱跳乱蹦，也不过是垂死挣扎罢了。”
四世三公，自然指的是袁家。袁家与弘农杨氏并为汉末顶尖大族，门生故吏遍布天下，子弟世代位居高位。三公，即汉代中央权力最高的三个官职。
而八俊八龙，说的却是颍川荀氏。若只有八俊这两字，旁人率先想到的或许会是“周举”、“张俭”之流，可加上八龙，人们第一时间想到的就是荀氏。荀氏亦是世家鼎族，簪缨传世，在汉时的名望虽不及袁氏，却家风清正，门下子弟多有殊才，英杰辈出，名士奇崛。
八龙中最负声名的名士荀爽，就被董卓强行征召，硬捆着丢上了贼船。
这人先是说了袁氏满门惨死的事，又马上带出荀家，不管是谁听了他的话，都会下意识地认为荀氏和袁家一样，被董卓当成杀鸡儆猴、威慑士族的那只鸡，满门上下都会被董卓除尽。
若非顾元达知晓历史进程，只怕也会被男子的话语误导，认为荀家会和袁家遭遇一样的惨案。
不出意料，在他怀着的荀承果然开始剧烈挣扎。
他立即低着头，俯近荀承耳边，轻声慰藉：“冷静，阿束，这不过是他的一面之词——”
耳畔的声音低缓沉稳，带着少年独有的清朗。若是平时，荀承必定会被声音中的镇定所染，慢慢冷静下来。
可如今，被带到长安，面临生死危境的荀氏子弟中不仅有他朝夕相处的族人，还有他的父兄，他又如何冷静？
挣扎之势逐渐增强，而在陡坡下方，变故忽起。
口出狂言的男子趁着女子及其部曲惊愕震怒的空隙，与同伴横空直入，泛着寒光的大刀就要砍向女子怀中的幼童。
不及细想，顾元达腾出左手，将匕首递至唇边，张口咬住刀鞘，白芒乍现。
离鞘而出的匕首被他反手掷出，宛若从天疾降的寒星，裂空锐进。