零点一过,众人便为正式踏入十一岁的女孩送上祝福。

    堆成小山的珍宝们被逐个收进矮人打造的空间包裹,妖精们拼命抖落翅膀上的鳞粉,仿佛要将自己所有的好运洒在哈莉身上。

    “不用这么热情啦。”

    女孩软软地抱怨道。

    “我只是要踏上旅途,又不是永远不回来。大家也快点回去吧。”

    然而没有人动。

    石巨人和树人这种体型庞大,移动缓慢的生物姑且不论。

    能够沿着河流快速游动的海妖和人鱼们,竟也没潜入水底。

    嗅觉敏锐的迦勒底等人屏住呼吸,脑中隐约冒出的不祥预感,则让他们下意识紧张地看向女孩。

    趴在岸边的人鱼对着哈莉伸出手,指间的蹼湿漉漉的带着水汽。半透明的肉膜微微张开,滑落的水珠像极了藏在蚌肉里的圆润珍珠。

    “请原谅我们的任性。”

    她微笑着捧起哈莉的手,长长的头发垂在岸边。

    “尽管您写信送来族群,让我们今年不要再来庆祝您的生日。但我们商量之后,还是忍不住过来了。”

    若非人鱼硕大的尾巴时不时会在水面上拍打,只看她与哈莉相视的模样,倒也有几分像是人类母亲在与孩子对话。

    “一旦踏上旅途,您势必会迎来许多痛苦的事情。虽然您是人类,是巫师,但外面的人类可远远比您能够想象的模样还要来得可怕。”

    那是会杀害异族取走有用之物的屠夫,是会对同类举起魔杖的疯子。

    “如果可以,我真希望您永远也不必离开我们……但预言是不可更改的命运,您终将踏上这条艰难的道路。”

    人鱼哀叹着。

    “所以至少在这个生日,请容许我们陪伴您直到最后。”

    没来由的,在听见人鱼的话之后,一股令人心惊肉跳的危机感窜上天灵感。

    “请等一下!”立夏凝视着那位人鱼,一字一顿地说:“什么叫做‘最后’?”

    闻言,哈莉猛地扭过头。

    然而在场的所有魔法生物们,却全都沉默着不与女孩对视。

    在万里之上比云朵还要更高的夜空,手持木杖的白发少年正对着大片乌云甩出寒冷的冰魔法。

    他赤着双脚,微红的脸上还有几颗雀斑。

    “该死,怎么越打越多了。”

    身为守护孩童的幻想传说,杰克向来自诩是“冰王子”,不过他的几个同伴偶尔生气起来就直接唤他“冰霜”。

    他身姿矫捷又灵活,木头的杖每次一甩就有大片被冻住的鸟儿从云端落下。

    可若是仔细看去,那些构成乌云的又岂是普通的鸟。

    ——那分明是无数密密仄仄的信件。

    由狮、蛇、鹰、獾四种动物组合而成的校徽,在信件的封面上闪闪发光。

    “杰克——天啊!怎么会有这么多?!”

    “鬼知道为什么会有这么多,而且还根本毁不完!”

    杰克一边痛骂着,一边继续毁掉这些信件。

    可是根本没用。

    那座古老的魔法学院传承千年,留下的无数精妙设置中,不仅有能够让人无法使用幻影移形的禁制,更有可以自行搜索全英国范围内所有符合入学条件的学生,进行入学通知书的发放魔法。

    最糟的是,这个魔法只有在新生收到信件并完成阅读后,才会停止发放的要命条件。

    乘坐着睡神沙人用沙子造出来的飞行船,牙仙痛苦地捂住脸。

    “那孩子该怎么办呢……如果艾尔莎她还在的话,说不定就……”

    “别说了!牙仙。”

    提到那位漂亮又强大的冰雪女王的名字后,大家全都默契地不再说话,而是将担忧的目光放在了杰克身上。

    而杰克只是咬了咬牙,就继续甩出足以冻结信件的寒气。

    可他的动作,怎么看都显得有几分愤恨。

    艾尔莎,艾尔莎,会笑着与他一同用冰雪嬉闹的艾尔莎,曾在冬日为哈莉的小屋张开冰雪结界,为绿眼睛的小女巫凝结出世界上最美的冰花的艾尔莎,会害羞却又坚定与他并肩的艾尔莎,世界上最好最温柔的艾尔莎……

    也是为了保护他,于烈焰中消融的艾尔莎。

    ——“属于孩子们的童话英雄,不是很厉害嘛~”

    ——“无论是不是预言里的希望之子,哈莉都是需要我们保护的孩子。”

    ——“……她可能是这一年里,全英国境内唯一一个存活的新生儿了。”

    ——“你来保护孩子们,我来保护你,这样不也很好?”

    ——“你觉不觉得,哈莉这样牵着我和你的手的时候,我们就像一家人?”

    ——“小心!杰克!”

    幽蓝的火焰比地狱里的岩浆还要炽热,那么多的冰雪都被融化,就连艾尔莎那头耀眼的白金色头发都烧得一干二净,什么都没留下。

    只除了这具至今在人间空空荡荡游走的躯(杰)壳(克),艾尔莎什么都没能留下。

    蓦地,哈莉那双翠绿色的眼睛一闪而过。

    头戴冰花的小女孩笑着对他挥挥手,而艾尔莎则为她打造了一片自由的冰场。冰雪的女王微红着脸牵起他的手,在冰场之中翩翩起舞。

    纷纷扬扬的雪花。

    纷纷扬扬的血花。

    纷纷扬扬的信件。

    杰克红着眼睛,手中的木杖几乎要被他折断。

    “牙仙,天上的信件交给我和睡神沙人,你去找复活邦尼兔,让他打洞去哈莉那里,让她快收拾些东西——然后,跑!”

    “我、我知道了!!!”

    牙仙咻的一下就飞了下去。

    “沙人,要上了!”

    睡神沙人对他比了个大拇指,随后沉默着发动魔法。云端之上的冰雪与金沙混合起来,形成一个足以吞噬“乌云”的黑洞。

    可信件还是越来越多,颇有种誓不罢休,一定要将信件送至目标手里的气势。

    杰克深吸一口气,泛红的眼珠一时之间甚至显得有几分狰狞。

    “不能让那些巫师找到哈莉……绝对不能!!!”

    “我绝不会让他们再把哈莉也夺走!!!”

    见无人应答,哈莉干脆跑到费伦泽身边。

    绿眼睛的女巫拽住对方那条银色的马尾,任凭费伦泽露出有些吃痛的表情也不肯撒手。

    “费伦泽!快告诉我,你是不是预言到了什么!”

    胡搅蛮缠的哈莉显然令人头痛万分,偏偏现在谁都不敢去劝她。哪怕费伦泽将求救的目光投向archer喀戎,都被同样不满的立夏给按住不动。

    “……不是我的预言。”

    实在是招架不住小女巫的逼迫,费伦泽颇有几分不忍地叹着气。

    “只是大家都知道……知道关于你的那则预言。”

    “不就是说我会出生,然后打倒——等等!”聪慧的小女巫瞪大眼睛,她结结巴巴地说:“所以!该不会——那个预言,它还有后续吗?!”

    “是的。”

    费伦泽点点头,用他那双蓝得过分的眼睛注视着哈莉。

    『黑魔王悠长而傲慢的统治步入枯萎,

    能够结束一切的孩子即将诞生。

    曾向黑暗公爵反抗三次的家庭,将于七月末迎来希望。

    微如曦光而不可见的未知力量,化作悬于头顶的利剑。

    巫师与凡人,人类与魔法生物,

    连接彼此的希望之子啊——

    涅槃的魔杖引导前往橡木旁,

    开启受异邦守护的旅途。』

    一直以来,哈莉知晓的关于她自己的预言诗,就是这一部分。

    然而费伦泽接着继续张口,缓缓说出了后面从未对哈莉诉说的那部分。

    『被期待的星辰冉冉升起,

    守卫星辰的眼睛缓缓闭上。

    昭告天下的群鸟飞越天空,

    黑暗的爪牙再次踏遍英国。

    智之街,铁之夜。

    火光覆灭时迎来抉择,

    两个里只能活一个。

    血染的枯骨揭露真实,

    亡者的墓碑是生者的王冠。』

    如果说哈莉一直以来知晓的那部分预言,尚且还算是心怀希望的童话。

    那么费伦泽不得不吐露出来的后续,则充斥着赤丨裸丨裸的残忍和悲苦。

    摆放在哈莉面前的道路遍布荆棘,阴森可怖。

    栽种的是苦痛,盛开的是哀怮。

    踏足其上之人必定会被扎穿身躯,成为一个血淋淋的人。

    听完费伦泽一直对自己隐藏起来的那部分预言后,黑发绿眸的小女巫仰起头,下意识看向天空。

    今夜无月,唯有繁星在空中高挂。

    可很快的,就连这点星光都要被乌云淹没。

    七月末的这天本不该是寒冷的,但就在哈莉抬头望向天空的那一刻,却有无数莹白的雪花从天上坠落。

    ——那是被冻结的信件。

    曾是霍格沃茨足以骄傲的、能够在国境内自行寻找具备入学资格的未成年孩童的魔法,却在这一刻成为比什么猎犬都要来得好用的绞索。

    从今年一月一日起就始终空置的信件们,终于在此时派上了用场。

    它们搜寻着希望之子,搜寻着当年唯一活下来的孩子。

    从一月到十二月,贵族们含泪堕下尚未成型的胎儿,巫师家庭们眼睁睁看着襁褓里的婴孩被傲罗抢走,麻瓜家庭们更是瑟瑟发抖,一旦被发现他们在那年有孕,全家都要被送上刑场。

    那是最为寒冷的一年。

    全国境内,连一声婴儿的啼哭都未曾有过。

    只除了被魔法生物们偷偷接走的哈莉。

    它们将女孩藏了十一年,今天终于无法再继续藏下去了。

    “被期待的星辰冉冉升起,守卫星辰的眼睛缓缓闭上。

    昭告天下的群鸟飞越天空,黑暗的爪牙再次踏遍英国。”

    人鱼轻轻哼唱着这两句预言,温柔而悠长的歌声分明是在自述阴霾,可她的眼睛却显得那样坚定。

    它们都知道哈莉要开启艰难的旅途,也都知道自己若是来此为她庆祝、与她告别,就会成为预言中“闭上的眼睛”。

    即便不知晓预言的哈莉写信让它们不要来,可它们还是来了。

    ——不能让那孩子孤独的离开。

    ——不能让那孩子独自一人度过这一天。

    ——不能让那孩子没有任何快乐的就去迎接痛苦。

    ——不能让那孩子在最后的生日都得不到祝福。

    “今后如果遇到困难,也请尽情到我们的族群求助吧。”

    “大家都不会拒绝您的请求,大家都很乐意为您做些什么。”

    “只要是您的愿望,无论是什么,我们都会想办法为您实现的。”

    ——所以,请不要露出这样难过的表情。

    您是我们的希望之子。

    也是我们一点一滴抚养长大的孩子。

    第一次哭,第一次笑,第一次说话,第一次走路……

    牙牙学语的稚儿张开手指,抓住人鱼头发而笑出来的时候,人鱼就再也无法放下这个人类幼崽了。

    “来,快带上我们的礼物,然后离开这里吧。”

    装满珍宝的矮人挎包小巧精致,还施加了防丢失和防盗窃的永久魔法。系在哈莉的腰上再被巫师袍一盖,任谁都想不到这里居然会藏着堪比金山的财富。

    “快走吧,快走吧,我们的希望之子啊。”

    大片的冰晶与冻结的信件纷纷落下。

    哈莉含着泪匆匆弯腰,随后爬上费伦泽的后背。

    “……喀戎。”

    “我知道的,master。”

    温和的贤者轻轻点头,召唤出弓矢留在原地。

    “也请您一路平安。”