贺砚枝下意识牵过他的手, 萧鸿隐微微一愣。

    “怎么不走了?”贺砚枝回头看他,只见萧鸿隐眼睛盯着二人正相牵的手。

    “咳,夜黑无路,怕你走丢,若不喜欢可以……”贺砚枝正打算松开,却被人立刻反握住。

    “我喜。”

    温柔的声音随着晚风轻轻吹拂过贺砚枝的侧脸,升起一阵烫意。

    接下来的一段路,贺砚枝完全不记得自己是怎么跟着萧鸿隐走的,直到二人越走越深,周围的树丛也变得密集起来。

    尖锐的枝桠不时戳到身体让人刺痒难耐,萧鸿隐一手牵着贺砚枝,一手举着火折子,无法将它们尽数砍断,只得用身体尽量替贺砚枝挡去一部分。

    贺砚枝躲避着剩下的树枝,左脚踩进树叶里,意外的底下的土松软至极,他一时不甚踩空,心不稳下赶忙扶住萧鸿隐。

    “砚枝!”

    萧鸿隐被这突然的变化吓到,急忙将贺砚枝拉到怀里,然而对方却被卡住,整个小腿陷了进去。

    “无妨,许是被藤蔓缠住了。”

    贺砚枝单脚站稳后便蹲了下来,借着火折子的光亮扒开树叶堆,底下数条手臂粗的藤蔓相互纠缠,将他的腿卡在了缝隙里。

    贺砚枝分开藤蔓将腿取出,露出了底下黑黢黢的洞穴。

    “这里竟然是空的。”他让萧鸿隐凑近些,拿火折子试着照照看。

    “许是兔子一类的洞窟罢,你有没有事?”萧鸿隐把火折子给他,腾出双手去撩他的裤腿。

    贺砚枝被这洞穴给吸引住了,任由萧鸿隐动作。他四下看去,随手捡了块石头往洞穴里一丢,一个弹指的功夫后,底下便传来石子落地的声音。

    “兔子洞哪有这般深,且就声音来说,大小约莫有三丈见方。”

    贺砚枝猜测或许是山体变化的缘故,这处洞穴形成后便被绿植掩盖,成了造物主给无心之人挖的一个坑。

    裤腿处钻进一阵凉风,贺砚枝打了个寒颤。

    “行了行了,没伤着。”他拨开脚踝上的手,将裤腿放下塞进靴子里,起身拍拍身上的土道:“接着找吧。”

    萧鸿隐接过火折子,复又牵过他的手,这回他牵得更紧了些,并且不时还要回头看一眼贺砚枝的情况。

    二人从山脚一直爬到山顶,没有发现任何痕迹,便又回到半山坡,顺着山腰绕到了山体的另一边。

    夜晚的山风掺杂着树木的气息,此外还带有土壤的湿气和落叶的腐味。

    终于,贺砚枝鼻子一痒打了个喷嚏。

    “冷了么?”

    萧鸿隐听到动静停了下来,想将外袍解下给他披上。

    贺砚枝阻止他道:“不冷,只是闻到了一股熟悉的味道。”

    他让萧鸿隐把火折子给他,贺砚枝顺着气味蹲下,火光照亮地面,二人看到了土壤里夹杂的白色粉末。

    “是香灰,看来我们找对了。”

    贺砚枝和萧鸿隐二人跟着时断时续的香灰在山上穿行。黑沉如墨的环境将他二人的身影吞噬,那一点火折子的光亮,就如同夜空中细微的星子,而一段时间后,这粒星子也突然坠落。

    萧鸿隐将火折子收起,示意贺砚枝蹲下。

    二人藏在土坡后,而距离他们不远处出现了多出了几处火光。

    贺砚枝用眼神示意萧鸿隐再靠近些,后者点点头,二人小心地绕到火光附近。

    只见面前是一丈高的山洞,四根火把被绑在山洞前照亮,一眼望进洞内还无法看到尽头。

    “看那儿。”贺砚枝道。

    香灰到了山洞前便中断,看来那些流民就是被带到了这里。

    萧鸿隐四下观察,见洞外竟无人把守,不觉警惕起来。

    他捡了块石子扔向树丛,惊起沉睡中的飞鸟,随后一阵疾风袭过,山洞前多出几道黑色身影。

    寒光乍现,地上便多了一只鸟的尸体。

    贺砚枝不觉皱眉,看来要想进去,得想办法解决这些刺客才是。

    “隐进士,你可有法子解决他们?”贺砚枝一时想不出什么办法,便看向萧鸿隐。

    “砚邪神,你有何建议?”萧鸿隐挑了挑眉与他对视。

    贺砚枝佯装头疼:“既喊我邪神,照我看直接撂倒完事。”

    萧鸿隐轻笑道:“那便依你。”

    二人对视片刻,几乎是同时拔剑出鞘,鬼魅般从天而降落至黑衣人身侧。

    刀光剑影,火影摇晃。

    随着几道身体倒地的声响,二人归剑入鞘,拍拍手并肩走入洞穴。

    入了洞中他们才发现,洞内被数根粗壮的木桩用以上下支撑,贺砚枝走到一侧察看,见洞壁上是十分明显的人为凿刻痕迹。

    萧鸿隐走动时不小心踢到了坚硬之物,低头看,见地面上散落着许多铁锹、锤头之类的铁具。

    “这里并非普通山洞,而是一处矿洞。”