勖嘉礼沉默地看她,没有说话。

    由于曾在幼儿园兼职,钟之夏总不自觉地把人当小孩子哄,“板蓝根是甜甜的糖水,不难喝,您喝一口试试看好不好?”

    钟之夏眼神天真稚拙,望着他有种温柔的固执,很容易叫人下意识地松口。

    “你不用做这个,”他说,“叫他们送上来就好。”

    联络完前台后,钟之夏情绪忽然松懈,“可是,呆在您身边,我总得有事做。”

    “你又不是女工,”勖嘉礼语意模糊地说,“你负责陪我,就像刚才那样。”

    刚才。他是滚烫的。

    钟之夏低下头去,面色窘迫。刚才,他的亲吻汹涌而冰凉,放纵着暴戾和绝望。犹如黑夜里升腾的白色焰火,明亮、伤感。没有退路。

    “您在那方面,非常喜欢刚才那样么?”她心里软弱而钝痛,声音仿佛漂泊流转的夜风,“可不可以不要那样。”

    勖嘉礼垂眸看她一眼,平静地反问,“你觉得呢?”

    “……”

    钟之夏低下头去,不敢说话了。

    幸好客房门铃及时响起:“您好,我是客房部楼层经理万芳。板蓝根给您送过来了。”借着开门的机会,钟之夏拔腿逃之夭夭。

    再在他面前待下去,她可能会无法呼吸。

    但开门后,精明美艳的楼层经理直接绕过她,自己端着盘子进入卧室,笑容得体,躬身问:“勖先生,板蓝根需要帮你冲开么?”

    钟之夏觉得端水送药是自己的职责范围,连忙跟着进来,“我来吧。”

    勖嘉礼变了脸色,语气低沉阴鸷:“谁允许你进来的。”

    钟之夏一愣,这才想起之前勖嘉礼并不赞成她干这类杂活,心里一慌,顾不上丢不丢脸,忍住泪光,委屈至极:“对不起,您别生气,我这就出去。”

    楼层经理眼珠一转,在狂喜中激动地挺了挺胸,迫不及待作出往前凑的姿势。

    但勖嘉礼非常不高兴,一把拉回钟之夏,表情严肃:“我什么时候让你出去了?”

    啊,难道会错意了?钟之夏无地自容,只好再度低头道歉:“对不起……”

    勖嘉礼皱眉纠正道:“好好说话,别动不动就对不起。”

    “哦。”钟之夏羞愧于会错意,头点得像小鸡啄米,仿佛做错事上课被老师训话的小学生。

    她总是让人想起雨后的栀子花、白山茶、白蔷薇等一切纯白柔弱的花朵。任何风吹草动就会吓得她收紧花瓣,干脆不开花了。勖嘉礼捏捏她脸颊,眼神温和:“待会儿带你出去吃饭。”

    原来开门的年轻女孩并不是哪个部门擅自违规来“打扫卫生”企图撞大运的女员工。方才还趾高气扬、俨然胜券在握的客房部楼层经理大气不敢出,放下板蓝根匆匆退到客厅瑟瑟发抖:“对不起,勖先生,我僭越了。”

    勖嘉礼版个眼神也不给,语气冷酷:“自己去人事部。”

    被迫离开前,万芳瞥了眼钟之夏,心里升腾起不甘:寡淡如水,白纸一张,毫无趣味可言,哪比得了老娘。

    钟之夏哄着勖嘉礼喝完药后,就被他带着下楼去莲岛往事吃饭。

    莲岛往事是一家以中餐西做闻名的三星黑珍珠餐厅。经典套餐8888一位,订餐需要排队预约一个月以上。

    这是勖嘉礼自己名下的产业。

    他刚出电梯,餐厅门口就排成了一排,动作整齐划一地向他鞠躬。领头的餐厅经理笑容殷勤讨好:“勖先生,需要用餐么?”

    勖嘉礼目不斜视:“嗯。”

    没料到吃个饭这么大的阵仗,钟之夏尽量把自己餐他身后。

    等她走近了大家才愕然发现,自家老板身后,居然亦步亦趋地紧跟着个、身穿粉色古董倒大袖旗袍、脚蹬湖蓝色苏绣金鱼绸缎软底鞋的小姑娘。随着她走动,轻风开始隐约送来茉莉花和绿橘子的清新香气。

    见习领班vio以为是个冒失的年轻客人,彬彬有礼地拦住她:“这位客人,您那边请。”

    没想到勖嘉礼顿住脚步,转身说:“钟小姐是我请来的。”

    vio脸色一变,紧张得满头大汗:“对不住,勖先生,我以为……”

    生怕勖嘉礼又要开人,钟之夏顾不上怕他,连忙抢话:“不要紧,你快去忙吧。”

    然而没人敢动,等着勖嘉礼发落。

    “都散了吧。”

    出乎所有人预料,勖嘉礼默许了她的说辞,头一次没发落犯错的员工。

    vio如蒙大赦,感激地看着钟之夏。前任领班三天前犯错拿赔偿被开,她干了十五年侍应生,这个时候被推举为领班所有人都等着她祸从天降。

    本以为多年赖以养家糊口的工作要丢,没想到竟然天降好运,叫她意外通过见习领班考核——最近勖先生亲自回梳打埠视察、体验名下产业,苏打酒店hr出台新规,各部门只要不抓出来训,新入职员工可以转正,基层管理可以升职或加薪。

    领班工资不菲,她很快能还清家中债务。vio悄悄告诉要好的小姐妹:改天我一定要答谢那位钟小姐呀。她很心善。

    他们在餐厅黄金视线点落座。侍应生很快送上来两杯气泡水。

    钟之夏诚惶诚恐:“先生,您好些了么?”

    勖嘉礼点点头,然后用眼神示意她查看iad上的菜单:“想吃什么,自己点。”

    侍应生恭候在旁边。