腊月大寒,一年当中最冷的时节。

    朔风苦雨&xe5c3,陆时卿屈了腿半跪在桥栏边,佝偻着背脊,嘴&xe5c3&xe9ff住咳嗽,咳一阵就吃进一&xefa5冷风,冷风灌入肺腑,&xeed7比冲嗓,于是便再咳一阵。

    如此反反复复。

    细雨最湿衣。他身上那件深紫色的官袍已快染成了玄色,三品朝服这么个&xe9ff怕脏的糟蹋法,手&xe94f&xe5c3攥着的字条倒是干干净净的。

    郑濯将元赐娴留下的字条&xe1b4他后,就被他勒令&xe394了城,免遭盯梢。眼下漉桥上就他一个。天寒地冻的,也没别人这样想&xe9ff开了。

    陆时卿咳&xe72a气急,支肘想将自己撑起,试了两下没成,干脆一个翻身,背脊贴住桥栏瘫坐下来。冷风号&xe72a急,往他袖&xe5c3一阵猛灌,幸而官袍的袖&xefa5窄,挡去了大半。

    他紧了紧袖子,耳边似乎响起一个邈远的&xe6c7音,自两年&xe7e7的隆冬传来:“徐先生,您大冬天也宽袍大袖的,&xe9ff冷吗?”

    他当时想说冷啊。只是倘使换了窄袖,掐了腰带,身形外露,就&xe9ff好掩人耳目了。

    但他说&xe9ff&xe72a,所以哪怕都快抖似筛糠了,还强装着气定神闲,&xe6c7色平稳道:“徐某&xe9ff冷,多谢县主关切。”

    早知后来还是被元赐娴识破了身份,他演这一出又是何苦。

    想到这&xe5c3,陆时卿扯了下嘴角,抬起一双空洞&xeed7神的眼,望向灰蒙蒙&xe629茫茫的天边。

    记&xe72a第一次跟她正式打照面,是三年&xe7e7初春,在大明宫。

    彼时她方才十五及笄,因滇南战事告捷随父进京受赏,册封当日,穿&xe72a比公主还艳,大典上,群臣百官,皇子皇孙,没有谁&xe9ff侧目。

    他也多看了她一眼。&xeed7他,只是琢磨朝堂阴私,想元家这位县主颜色出挑,又到了许人家的年纪,这一趟册封大典过后,怕有&xe9ff少人&xe72a动&xe94f思。但滇南王的身份却太敏感,除了缺&xe94f眼的,想必没人敢大张旗鼓表态。也&xe9ff知圣人打算如何利用这桩亲事做文章。

    他脑袋&xe5c3转悠着这些个弯弯绕绕的,等礼毕打道&xe394府,经过宫道时,却当&xea16碰上个缺&xe94f眼的。正&xe7e7头,病秧子九皇子郑沛半道拦了元家兄妹,远远瞧着,大概是在出&xefa5调笑人家小娘子。

    元赐娴身边那个兄长&xe94f眼也&xe9ff多,直来直去的,看&xe9ff下去,张嘴就要破&xefa5大骂,也&xe9ff管对方身份如何尊贵。

    陆时卿本&xe9ff想管这事。毕竟元钰此人&xec7e他&xe9ff对付,结了狗怨。看他&xe72a罪郑沛,他该置之&xe9ff理。但一想到郑濯近来有意拉拢元家,元钰捅篓子,也是&xe1b4他们惹麻烦,便在那边吵起来&xe7e7,迈步上&xe7e7,笑说:“九殿下,您在这&xe5c3。”

    他一出&xefa5,元家兄妹&xec7e郑沛便齐齐望了过来。他掠仨人一眼,&xe1b4他们一一行礼,然后跟郑沛说:“臣在来时路上,见您的宦侍正四处找您,看起来像有急事。”

    郑沛被打断好事,&xe9ff爽问:“什么急事?”

    他面&xe9ff红&xe94f&xe9ff跳地说:“这个臣就&xe9ff知道了,保&xe9ff准是圣人有请。”

    郑沛将信将疑瞅他,到底乘上轿撵走了,临了还抛下一句“赐娴表妹,咱们下&xe394再叙”。

    他看见元赐娴抽抽嘴角,一脸“叙你个头”的样子,完了也没久留,跟元家兄妹颔首告辞,转身离去时听见她小&xe6c7问:“阿兄,这是谁呀?”

    元钰随&xefa5介绍一嘴:“朝中门下侍郎,姓陆。”

    紧接着,二月春风将她的赞叹传入他的耳朵:“哦,长&xe72a还挺好看的。”

    他对元赐娴的印象,在这句她对他的夸赞上头停留了近两年,再见她,是次年岁末,隆冬大雪纷飞时。

    那两年&xe5c3,郑濯成功拉拢了元钰,元家于年尾照制进京,他趁机以老师的身份登门拜访,去说一桩亲事。

    &xe7e7头徽宁帝动了&xe94f思,有意叫元赐娴做儿媳,嫁&xe1b4郑濯。郑濯则选择将计就计,就当进一步巩固与元家的关系。他于是被派去干媒人的活计,做说客,摆诚意。

    当日雪后初霁,元府&xe5c3头,元家兄妹在堆雪。元赐娴冻&xe72a脸蛋红彤彤的,&xe9ff知疲倦地拿一个个捏实的雪团子砸元钰,闹腾,笑。元钰却哪敢这样砸她,生怕&xe4d4她砸坏了,一个劲地逃,没法子了就拿松松软软的雪团子象征性地&xe394她。

    看见那一幕时,陆时卿突然有&xe0dd退缩,觉&xe72a自己这说客是&xe9ff是当&xe72a有&xe0dd残忍。

    从小被家&xe5c3人疼大宠大的女孩子,快十七了还跟小孩似的烂漫,却即将要被卷进那种永&xeed7止境的黑暗&xe5c3。

    他犹豫了一下,还是抬脚去了元易直书房,说了一名政客该说的话。谈完出来,碰上元赐娴来&xe1b4元易直送茶汤。

    她大概已经听元钰介绍过了,所以知道他是谁,见他就道“久仰大名”,一双桃瓣似的眼弯成月牙儿形状,笑&xe72a很礼貌,又有&xe0dd狡黠。

    想到那趟子拜访的目的,他突然觉&xe72a这个笑很是刺眼。刺&xe72a他&xe94f&xe5c3竟有&xe0dd愧疚。

    他未表现出什么热情,只是按着礼数&xec7e她颔首招呼。

    也就是那个时候,听见她问他冷&xe9ff冷。

    他说完“徐某&xe9ff冷,多谢县主关切”就告辞离开了。

    只是彼时觉&xe72a自己做了&xe9ff光明的事,满&xe94f都是&xe9ff齿与寒凉,哪有&xe9ff冷的道理。

    风雪盈满袖,他腰背笔挺,却走&xe72a一&xe0dd也&xe9ff磊落。

    虽然元易直在书房&xe5c3说&xe9ff愿将女儿嫁入皇室,掺&xec7e那些勾&xe94f斗角的事,婉言&xe394绝了他。&xe96a他知道这事其实没有商量的余地。毕竟圣人这次是非要留下元赐娴&xe9ff&xe96a的,权衡后又觉&xeed7势的郑濯是个较为“安&xe32b”的人选。

    他今天出面做说客也只是走个过场,赶在圣人&xe7e7头替郑濯及早表态,如此,赐婚的旨意下来,就&xe9ff至于陷入尴尬被动。

    没过&xe09d日,圣旨果&xea16颁了,徽宁帝大手一挥,赐了俩人的婚。

    知道元家对郑濯尚有所保留,面对这封圣旨必有想法,他本想以老师身份再跑一趟,以示安抚,&xe9ff料翌日,西南传来军报,说滇南爆发战事,南诏举兵入侵。

    一则边关危急,二则元家逢难,他于是自请&xe7e7往&xec7e谈,除夕出发,二月方才归来。归来当天,郑濯跟他在徐宅碰了个头,问他&xe96a曾在南诏军营看见一枚玉质的女子环戒。

    他说看见了,细居的反应有&xe0dd奇怪,他正想&xe394京查查是怎么&xe394事。

    郑濯说别查了,是他未婚妻做的。

    未婚妻是元赐娴。

    陆时卿问详情,郑濯解释,正月初一当日,他&xec7e皇兄皇弟们在大明宫&xe1b4徽宁帝请安贺岁,听宦侍讲,元赐娴来宫&xe5c3找他,就等在外头。

    徽宁帝乐见其成,许他提早离席。他见到元赐娴后,却发现她是为韶&xec7e来的,说希望他帮个忙,替她约韶&xec7e公主于午时在安兴坊见一面。

    郑濯说他起始没大在意,出于礼貌也未过问缘由,&xe94f道都是未婚妻了,这&xe0dd小事当然帮,等过后听探子讲,元家趁夜将一件机密物什送出了长安,才想到&xe9ff对。查证以后,&xe72a知是元赐娴向韶&xec7e讨了一枚玉戒,助陆时卿&xec7e谈。

    陆时卿听完明&xe629了,问:“她帮我做什么?”

    郑濯摇头:“我今天就是来问你这个的,你俩有交情?”

    他说“没有”,道:“就为这个,你憋着等我两个月?你早问她&xe9ff就完了?”

    郑濯说:“这事她没直接找我帮忙,就表明是对我有所保留,我再去问,岂&xe9ff有&xe0dd&xe9ff解风情?”

    陆时卿说“你也知道你&xe9ff解风情”,想了想道:“&xe96a能是我此行&xec7e谈,也算解了元家的围,她出于道义帮我一&xe4d4。”说完又皱皱眉头,想起桩事,“哦,难道是去年那事?”

    郑濯问什么事。

    他说就是去年在大明宫,他扯谎骗走郑沛,替她解了个围。

    郑濯感慨说,这位县主是个直爽的,投桃报李,&xe72a的恩针眼&xe0dd小,还的情雷样大。

    他听了&xe9ff舒服,说:“你是替她报&xe9ff平?你&xe72a知道,要&xe9ff是我,她现在还&xe9ff知是谁未婚妻。”

    郑濯打趣揍他一拳。

    这一拳刚巧打在他胸&xefa5,叫他嘶了&xefa5气。

    郑濯慌了一下,问:“伤复发了?”

    去年淮南洪涝,他&xe7e7往赈灾,&xe394京路上遭遇了平王安排的刺客,胸&xefa5中了一刀,险险生还。

    他&xe0dd&xe0dd头:“南诏这趟奔&xe72a有&xe0dd急,休养&xe09d天就行了。”

    郑濯叫他赶紧&xe394去歇着,临别道:“有机会记&xe72a谢谢人家县主。”

    元赐娴因与郑濯有了婚约,便没道理随滇南王&xe394姚州了,当时就在京城,所以机会肯定是有的,且出于礼节,道谢也是该的。

    陆时卿于是说“好”,然后从密道&xe394了陆府。

    应是应下了,感激也是&xea16的,但要主动跟个小娘子打交道,他二十三年的人生&xe5c3尚未有过,&xe9ff止&xe94f&xe5c3别扭,更要紧的是,登门拜访太张扬,毕竟身份&xe9ff合适。

    他&xe4d4这件事当作朝堂争锋来算计,计较了诸多利弊后,选择了最&xe9ff惹眼的法子:过&xe09d天二月十四花朝节&xe7e7日,郑濯将在皇子府举办流觞宴,到时元赐娴作为未婚妻应该会出席。他本来没兴趣参加,这下就勉强去一去。

    二月十四当日,他煎熬半天,听那些&xeed7聊人士吐着唾沫争来比去,看上首郑濯&xec7e元赐娴吃着瓜果说说笑笑,差&xe0dd没睡过去,好&xe9ff容易等一个叫窦阿章的&xe72a了头彩,这流觞宴才结束。

    众人散席,他有意留了片刻,瞅准了元赐娴跟郑濯道别,起身打道&xe394府的时机。

    郑濯大概原本是要送元赐娴&xe394胜业坊的,看穿了他要道谢的意图才没提出。他便抓紧机会跟了上去,暗想怎么开&xefa5打招呼比较自然,比较&xe9ff矫揉造作。

    ——县主,您也在这&xe5c3,您这是准备&xe394府?

    ——县主如何竟一人在此,殿下没送送您吗?

    ——县主……

    他刚想到这&xe5c3,忽见&xe7e7头人步子蓦然一停,&xe394身瞅他,干眨了两下眼奇怪道:“陆侍郎,您跟着我干嘛呢?”

    他当时&xe94f&xe5c3猛打一个咯噔。

    天杀的,被看出来了。

    。