后来知晓许暮舟十二年来过着怎样苦楚的生活,以及许家复杂的人情冷暖,庄白又对许暮舟说过一次:“他们不爱你,我爱你。全天下不疼你,我疼你。舟郎,我们生个娃娃吧。”

    而眼下,在这灯影幢幢的白石桥上,庄白再次提起,他的表情真挚,一点不是开玩笑。

    许暮舟看了一会子庄白的侧脸,并不急于回答好与否,而是淡淡的问道:“为什么这么执着?”

    庄白对自己的情义,许暮舟是了解的,也没有一丁点怀疑,但是庄白总是想同他生育一个孩子,却叫许暮舟觉得非同寻常。

    面对心仪之人,追求、相恋、成婚,最后或许会有一个孩子,庄白却跳过了前头所有步骤,只对拥有后嗣展现出热情,许暮舟实在不能不多想想。

    庄白陷入思绪,认真考虑了片刻,没想出个什么所以然,脑袋里一片空空,他只能凭着本能,判断自己想要个娃娃。

    “我想不出来。我也不晓得为什么。就是想给你生个小崽子嘛!”庄白倒是诚实,笑容里也带着理所当然的放肆。

    许暮舟叹了声气,没再接着追问。

    这个话题就这么揭过去了。

    忽然,庄白看到远处零零散散的几个人影,东张西望的,分明时不时交换眼神,表面却装作不认识。

    身上穿着粗布衣,面相却绝不似夏梁郡本地人,他不由地犯嘀咕:“最近夏梁郡难道涌入了许多外人么?”

    “也许吧。”许暮舟同样也注意到了,他想到郑知府说起的那件事,“听闻近段日子,外间乱的很,似乎朝廷中的某位大人物不见了踪影。”

    “是么?那看来他们是到这里来找人的。”外间人的事,庄白没什么兴趣,看了两眼便将视线移到了别处。

    与溪涧相连的湖泊之上有几叶扁舟,庄白眼力好,看到那小舟之上皆是一对对举止亲昵的男女。

    看起来应该是互通心意的有情人。

    庄白心头一热,偏头对许暮舟道:“我们也去荡舟游湖,好不好?”

    许暮舟吃完了最后一颗糖炒栗子,往远处看了一眼,也不知他看清那些个小舟上头的情况没有,总之他轻声应承道:“既是答应要给你的补偿,我言而有信,便都随你。”

    庄白从怀里掏出几粒碎银,转眼便走到了岸边,与那船家的老板包下了一叶小舟。

    许庄二人先后踏进船篷,一人执一支木桨,交替划水而行,湖面上漾开涟漪。小舟便在那月色下,随心飘摇。

    阿鸢买了一只烤猪蹄,坐在岸边等人,一边遥望着远方的船,一边觉得自己孤零零的好可怜。

    早知道,就不该听裴先生的,不应该跟来!

    也不晓得少爷和庄公子会在船篷里聊些什么,阿鸢郁闷地杵着下巴,心里打定主意要尽快养一只猫——少爷不喜欢狗,以后再遇三人行,好歹有猫相伴。

    不知他人苦的许庄两个,湖上游行小半个时辰,得回去了,归家太晚的话,裴云初会生气。

    就在小船停靠水边时,许暮舟打算起身上岸,庄白借着出船篷的一瞬间的黑暗,轻轻在人左边脸颊上啄了一下。

    第七章 下套

    史上最和谐「情敌」关系。

    自许暮舟和庄白赏灯游湖归来之后,许宅里迎来了两桩大事。

    一是针对许暮舟的诬告,已被衙门证实,那李老汉的小孙女儿根本不是因服食大棚蔬菜而致病。

    真正的致病原因,是有人刻意给幼女下药,想以此将黑锅推到许暮舟头上,至于下药之人是不是李老汉,还有待查证。

    捕快们只找到了他近日收到一大笔外来之财的收据。

    左右诬告之罪是成立的,几经审问后,李老汉招供,他这么做确是受人指使,而那个指使之人,正是同许宅合作的大户农商之一,刘成。

    当初许暮舟提出「农田外包制」,带着一批农户挣了钱,随后便陆续有农商加入,这刘成就是其中之一。

    而且还是最早的那一批。

    刘成是三年零六个月前移居夏梁郡的,之前是在更北边的一处城镇做买卖,生意小有成就,在许暮舟的计划初初走上轨道时,刘成这个级别的农商算得上是头一档的中流砥柱。

    从时间上看,这场处心积虑的谋划,竟是从那么就之前就已经开始了。

    “可是这老刘,他并不是京城人士呀”宗叔的八字眉在疑惑的时候会更加下垂。

    李老汉招认的头一日,宗叔才从家主口中得知,那指使李老汉的幕后主使,应是个住在京城里的「故人」。

    这刘成的籍贯是北边的庶都,甚至连京城都没去过一次。显然不符合条件。

    许宅后园的小木屋里,算上家主和书童,总共五个人分坐其中,像开圆桌会议似的,每人面前放一本簿子和笔,共同探讨近些日子以来的一连串怪事。

    “他确实不是。”许暮舟温言,一语双关。

    “因为他也是那位幕后主使布置在我们这边的一枚棋子,他越和京城没有关联,便越有利于他隐藏。”

    “这可是人家精心思量过的。”

    许暮舟笑盈盈的端起手边刚沏好的铁观音,饮下一口,仿佛他不是在分析危险的阴谋,而是在给大家念一则动听的睡前故事。

    按理说,既然李老汉已然招供,那衙门把那刘成提上公堂审问一番,自然也就知道诬告许暮舟的理由是什么了。

    说不定就连千顷农田庄稼坏死的事儿都能顺道查清楚,也就彻底还许暮舟一个清白。

    没想到这刘成好似会未卜先知一般,四五天前就拔腿跑了,留下一家子一问三不知的妻儿和老人。

    还有第二桩「大事」,许宅良田损毁、亏损上万两银子的事,传到了许家老爷子的耳朵里。

    据说是许暮舟那位长兄,许修雨告的状。