大家背上藤筐,就连沈怀瑾都一反常态地扛起两个,一前一后地背着,他们沿着小道慢慢踱步走回山谷,中途也摘些浆果之类的解渴,多的则搁在苎麻皮上,留着带回部落。

    刚刚走进山谷,眼尖的部落成员们就纷纷上前帮着卸下东西,沈怀瑾终于摆脱负重,舒服地甩了甩肩膀。

    陌生的东西也吸引了新生崽子们的注意,只见五个小崽子在灵与吉的带领下,跌跌撞撞地小跑过来,七个小豆丁在满地的苎麻皮边上来回张望,大眼睛滴溜溜地打转,满脸的好奇。

    小崽子总习惯以摸、尝的方式认识新事物,平时亚兽们带回山谷的基本也是食物,其中一个就直接大胆地挑起一根苎麻皮塞进嘴里,嚼吧了起来。

    结果没嚼几下,小崽子的脸就拧巴了起来,一下子把嘴里的东西吐了出来,可惜满嘴的苦意已经难以消除,只好噫噫呜呜地嚎了起来。

    见他这副狼狈模样,在场的大人都欢快地笑了起来,丝毫没有安慰的意思,徒留另外几个崽子围着嚎叫的崽子各种打转焦急。

    沈怀瑾抱臂看着眼前的玩闹场面,侧过头低声对安感慨道:“一眼没留神,崽子们这就长这么大了。”

    “那当然了。”安不假思索道:“每天都能喝上这么多新鲜兽奶,崽子们不长快点才奇怪呢。”他停顿了一下,“说起来,多毛兽可真是好啊,肉好吃就不说了,兽毛、兽奶还有这么大的用处,我都想养了呢。”

    “馋了?”沈怀瑾似笑非笑地看了他一眼。

    安不好意思地点点头。他也爱喝兽奶,只不过这个水季开始,沈怀瑾那边的兽奶都紧着崽子们的需求,他也不好意思再去讨要,早馋了许久了,也深刻意识到什么东西都还是自己拥有才好。

    “一起养兽、一起放牧是好事。”沈怀瑾先赞许了安的想法,又道:“只不过水季已过,寒季又容易冻着初来的多毛兽,所以部落一起养多毛兽的时间最早也是下个水季了,这两天你还得继续馋着。”

    安却没注意到沈怀瑾的玩笑,对方话中的“下个水季”惊到了他。

    这个寒季,不就是预料中兽潮爆发的时候吗?

    虽说城墙看着很是稳固,但伴随着时间节点的接近,这层忧虑却渐渐笼上他的心头,更准确来说,是所有默默无声的人的心头,只是大家习惯了如今的生活,努力地没有表现出来罢了。

    沈怀瑾识破了安心中的焦虑,却只是默默地拍了拍他的肩头,没有作声。

    风吹来炎季的燥热,时光匆匆而过。

    瓮城的建设有条不紊地进行着,沈怀瑾却提出了建城门的建议,闹得大家很是不解。

    沈怀瑾不急不缓、语重心长地解释道:“建城墙这事大家早已驾轻就熟,建好瓮城只是时间长短的问题,城门却不一样。为了不在这上面出错,我们最好还是提前尝试,有什么不对的也能及时改正。”

    听了他的解释,大家也就明白了过来,按他的多个设计,一个一个地尝试过来,并且用缩小的模具进行试验。

    最后以沈怀瑾为首的一干人定下了以巨型硬木做框架、水泥浇筑、铁钉稳固、铁皮做封的设计方案,光一扇城门就重量惊人,要由十几个兽人全化作兽形才能拖动。

    在大家的使力下,城门渐渐合拢,而被巍峨城墙护至身后的大河部落,终于得以安下心来。

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    第150章 、首领

    清澈奔流的溪水未能驱散炎季的酷热, 大地中的水汽蒸腾而上,地面上滚动着透明的波浪。在这样的天气下, 沈怀瑾只要踏足阳光直射下的土地,每走上几步就会感到来自脚底与脚踝的灼热。

    但就是在这样的艰难气候下,万众瞩目之下的瓮城建成,与之配套的瓮城城门也被安装稳妥。

    两扇高大厚重的城门一关上,整座山谷便固若金汤、安如泰山,定居其中的大河部落的防守能力大大提升,即使未来要遭遇兽潮攻击,部落的安全也有了保障。

    城墙一事落下帷幕,在众人还没来得及转变生活习惯之时,岩又放出了一个轰动整个部落的消息。

    他要卸任首领的职位。

    这倒不是什么值得大家过于惊讶的事情, 毕竟岩的年龄摆在那里。伴随着老态渐深,他势必无法继续担任代表着部落最强战力的首领一职。

    但大家没想到的是,这一天的会来得这么快。

    当岩在部落会议上以一种不咸不淡的语气宣布以后,底下的众人即刻便像炸开了锅一般地讨论开来,一向最爱凑热闹的奇却罕见地闭口不言。

    沈怀瑾斜倚在一旁,面上毫无波澜。岩已经提前与他商讨过此事,他也尊重对方的选择。

    对面众人的惊愕与疑问, 岩的回答很是诚恳,他闭了闭眼,方才开口道:“我担任大河部落的首领近四十个炎寒,自认为期间都尽力了,但能力有限, 大河部落在我手上就像一头喘息挣扎的老兽,它的精力变得越来越少,逐渐地静默了下来。”

    人群中有争议声传来, 岩向下压了压手掌,示意大家安静听他说完。

    “瑾的到来是一个转机,我和大家都亲眼看见了部落又死转生的变化。整个部落中,我应该是那个最想亲自领着部落繁荣起来的。”岩长叹一声,“可惜啊,如今的我才是那头疲惫老兽,已经无法亲自带领生机勃勃的部落走下去。能熬到城墙彻底建成,已经耗尽了我全部力气。”

    底下有隐隐约约的啜泣声传来,岩却没有再理会,他随意地摆了摆手,将视线投向了一直沉默不发的厉与凛。

    “接下来就看你们到了,三日后,我希望你们能决出个胜负来。”

    三日转瞬即逝,厉和凛注定要有一战。屋子里的厉表现如常,沈怀瑾也早不像之前那般纠结,时间很快就到了那一天。

    这种大事,部落里的成员照例是都要到场的,大家聚在一起,齐刷刷地看着正中央相互对峙的两个强壮兽人。

    烈日毫不留情地炙烤着大地,热气熏腾得人透不过气来,山谷里的一切都蔫蔫的,唯独厉与凛严阵以待。

    气氛逐渐变得紧张,争斗一触即发。

    就在这种情况下,奇还有闲情凑到瑾的身边,一副不怕事大的模样,低声问道:“瑾,你觉得谁能赢?”

    沈怀瑾耸耸肩,轻松道:“不论谁赢,对部落都是好事一桩。”

    奇撇了撇嘴,显然对听到的答案不甚满意,但他玩笑在前,也没真打算搞出什么事来,因此话说到此处也就识相地停了。

    沈怀瑾的视线穿过他的身侧,与边上的安对视一眼。只一秒,他们就明白了对方的心思。

    不论结局如何,他们的情谊不变。