霍雷肖现在唯一可以庆幸的是,玛格丽特手中没有可以处决他的权利。

    他试图辩解:“陛下,这一定是鹿神降下的灾难!不然为什么伊曼纽尔几十年没出过任何状况,偏偏这几年灾难频发,唯一能够解释的只有鹿神降下惩罚,要洗礼污浊的人间!”

    玛格丽特是疯了才会信霍雷肖的鬼话,他现在已无可救药,于是她道:“迪克·霍雷肖,伊曼纽尔是你的属地,如今出现如此重大的灾难你却不管不顾,但凡在得知灾难刚开始的那年,做一些防范措施,也不会造成今天的大祸!”

    “你说是鹿神降下的惩罚,这确实是鹿神为你的失职降下的对你的惩罚!”

    霍雷肖本想甩锅,没想到锅没甩成反而更黑了,他百口莫辩:“陛下!我……”

    玛格丽特制止他继续为自己争辩,“所以迪克·霍雷肖,我派你去解决伊曼纽尔的饥荒,解决的话你不是将功赎过,因为这本就是你的职责。”

    “但如果解决不了……”

    玛格丽特话锋一转,“你就不用回来了。”

    这话一出,不仅霍雷肖吓得瘫倒在地,其他贵族纷纷诧异,就连一直没出声的克里希也说:“玛格丽特,这过于严重了。”

    之前奥斯汀公爵的事,只是打压了奥斯汀家族的嚣张气焰,但并没有彻底把他踢出政治之外,毕竟大儿子不行了,奥斯汀公爵还有二公子可以继承爵位,继续壮大家族势力。

    但霍雷肖这事,女皇是要把霍雷肖家族给一锅端了啊。

    权力中心一直以五大公爵为首保持着微妙的平衡,要是突然消失一个公爵,平衡必然被完全打破,政治的动荡必会引起国家社稷动乱。

    身处权力圈的每一个人都不会乐意见到这种画面。

    因为他们的利益会从根本上受到影响。

    “陛下,霍雷肖公爵劳苦功高这么多年,这么做会让每个为奥利维亚付出的人寒心啊!”

    “对啊,陛下,伊曼纽尔的事确实是公爵的失职,不如等公爵把事情解决回来后再做定夺。”

    “陛下,霍雷肖公爵罪不至此。”

    附属于霍雷肖公爵的贵族们此时全都出来替霍雷肖公爵求情。

    克里希也说:“玛格丽特,你太冲动了,我理解你的怒火,我和你的心一样愤怒,但不能让它蒙蔽我们的理智。”

    瞧瞧这些人说的,不知道的还以为她下令要宰了霍雷肖。

    但她实际上只是让霍雷肖做了他该做的事而已。

    玛格丽特便问道:“那诸位大臣认为该怎么处理?”

    最后克里希和玛格丽特商议后决定,派遣霍雷肖公爵去处理伊曼纽尔的饥荒,等一切尘埃落定后再定夺霍雷肖的惩罚。

    虽说是商议后的结果,但谁都能看出女皇对此结果的不满意。

    玛格丽特道:“还要选出一位协助霍雷肖公爵,不知各位有没有推荐的人选。”

    之前可没说还要选人去,一时间大臣们议论纷纷。

    大家不约而同地看向克里希,但克里希并没有拒绝,毕竟刚才玛格丽特做出了让步,要是这时候再否认,不利于皇权的稳定,再说只是加个人而已,就当那位公子出去历练,回来再随便赏点别的就过去了。

    因此他默认了女皇突然提出的决定。

    贵族们讨论许久,大家都想要这份差事,说是协助但明眼人知道其实是监督,但对于贵族来说,除了皇室还真没谁敢去监督一国公爵,因此这就是让小辈出去镀金的机会,各家都想争一争。

    争到最后谁都不让谁,玛格丽特说:“霍雷肖毕竟是奥利维亚的公爵,地位低的并不服众,韦伯·巴特利特公子和谢里登·王尔德公子,舅舅您觉得哪个好?”

    一个是风头鼎盛的巴特利特,一个是默默无闻的王尔德。

    克里希没想到玛格丽特会让他决定,以为是玛格丽特在向他示弱,沉思许久道:“谢里登在骑士团的时候我就听闻他表现优异。”

    这意思就是选谢里登了。

    大家以为克里希会选择韦伯·巴特利特,因为都知道克里希殿下给陛下选的丈夫是韦伯·巴特利特,这是个很好积累功绩的机会,最后却给了透明人王尔德家族。

    玛格丽特和众人一样做出微微惊讶的模样,但心里想的却是:

    成了。

    她从一开始就知道有克里希和贵族在,她根本不能把霍雷肖怎么办,但如果她提出一个众人无法接受的决定,又遗憾妥协,提出一个大家都接受的条件,而大家会为了平息她的怒火同意。

    以退为进,实现她真正的目的。

    奥斯汀现在不宜重用,西番雅家的儿子年龄太小,她给克里希的选择从始至终只有谢里登一个人。

    她辞了宫里的所有人,让谢里登选人,克里希为了在她身边安插人,肯定会想办法把人掉走,与其被动不如主动,而且这可是个好差事。

    有了这个她就可以更方便让谢里登在宫里走动,甚至够到更高的地方。

    再则克里希也准备用王尔德压一下巴特利特,物极必反,巴特利特已经有女皇未来丈夫的候选,再来点别的就太多了。

    巴特利特他不能完全掌握,需要再压一压,毕竟狗只有敲打过后才会害怕,才会更加忠诚。

    至于王尔德家族,他根本不相信会掀出什么浪,还可以卖给玛格丽特一个人情,何乐而不为。

    默尔曼宫内,实现目的的玛格丽特却并不高兴,她坐在花园的亭子里,望着天上那轮孤独的圆月。

    尼娜不敢出声,她怕再说错什么,因为她是克里希殿下派到陛下的人,她无法对她的陛下发誓她对她绝对的忠诚,她只能在她身边默默地陪着她,陪她思考。

    许久后,玛格丽特终于收回她望向月亮的蓝眼睛,里面满含悲伤与自责,她道:

    “尼娜,我有罪。”

    以前她从没想过她会拿人命当做政治斗争的筹码,她无法为伊曼纽尔死去的人们主持正义,她无法让罪人伏法,她利用他们,她有愧于他们。

    她有罪,她是个无能的国王。