皇帝说道:“啄玉,莫非是在隐喻大郎?或许……玉是在说良玉,燕……大郎封地是代国,但自古就有燕代之地的说法,这三个字,莫非是说大郎会招致祸患?”

    周节轻轻带着笑:“陛下多思了。”

    他一边为皇帝捶着背,一边思绪飘远。

    如今,代王权势赫赫,渐渐地,连天子都有些忌惮。代王对薛美人心中有大逆不道的想法,皇帝也有所耳闻。

    这些,代王却并没有放在心上,他知道,他一直是天子最重要的儿子。

    不久前,赵王齐琰派人私下找到了周节,要他将洛京童谣之事务必传到皇帝的耳朵里。

    这童谣当然是齐琰刻意派人传播的,然而国朝阴阳谶纬之说盛行,上至天子,下至匹夫,无人不会在意。

    “燕啄玉”三字,可以看做是隐喻“琢”这一字,也让人联想起带“玉”字的薛良玉。

    黄河乃国之根本,“阻黄河”所以祸事至,南北倾倒,民不聊生。

    周节劝慰道:“陛下仁德,体恤百姓,广纳贤才,上天也会感念陛下的功绩,就算这童谣是真的,也是对陛下的警示,陛下当然可以避免。”

    皇帝念着“体恤百姓,广纳贤才”,面上神色松泛了一些。

    他强忍着头痛问道:“先前征辟了几个郎官,果真是贤才吗?”

    周节说:“学问好,名声好,依照奴婢看,都是大才……其中那位云中郡虞昭,名声尤显,有人夸他,有人骂他。”

    皇帝来了兴趣:“哦?为何?”

    周节说:“夸他的赞扬他的品行,骂他的,只说他是虞阳之子,当然,这人究竟是好是坏,奴婢不敢妄加推断,陛下一定能慧眼识人。”

    皇帝说:“朕倒想亲眼见见这虞昭,他来兰台上任的时候,带他来北宫见朕。”

    周节忙道:“是。”

    .

    虞家深夜依旧点着灯。

    虞枝枝和齐琰围在桌子边上说话,烛芯炸了一炸,火星子四溅,齐琰伸手挡住虞枝枝的手,手背被烫了一下。

    虞枝枝不知该不该安慰他,这样显得小题大做,于是她装作没有看见。

    齐琰哼唧:“疼。”

    虞枝枝眨了眨眼:“我去拿药膏。”

    齐琰道:“你吹吹。”

    虞枝枝一阵无言,她起身去取了药膏,细细涂在齐琰的手背上,说道:“念念都没这样娇气的。”

    齐琰一阵轻笑,收敛了故作委屈的神色,他望着低头给他仔细搽药的虞枝枝,忽然出声道:“父皇决定召见你,大约就在几天之后,那时,范公会召集士人,一齐为你父亲沉冤昭雪。”

    虞枝枝抬头看着齐琰,她眸中有灼灼的光:“我准备好了。”

    齐琰叹口气,却没有再多说劝阻的话。

    他握紧虞枝枝的手,说:“我会护你周全。”

    烛火摇晃了一下,虞枝枝笑着将头埋入齐琰肩头:“我相信殿下。”

    齐琰用灭烛罩盖熄了一点明光,屋内霎时间一片漆黑。

    虞枝枝不解抬起头,她看不清楚齐琰的表情,她只听见齐琰说话:“趁着念念被黄姆妈抱走……”

    虞枝枝呆愣。

    齐琰继续说:“我嘱咐了今晚不要将她送过来……”

    虞枝枝刚想骂他哪有这样当父亲的人,就被他的唇舌含糊地堵住了。

    齐琰呼吸微乱,说道:“安置吧,枝枝。”

    虞枝枝头昏目晕地被放倒在榻上,齐琰一手解开了她的衣带,另一手带着她的手指探向自己:“我有多想你……”

    ……

    天尚未亮,齐琰就起身穿衣。

    虞枝枝醒了,齐琰察觉到,他将她按回榻上,亲了亲她的唇角。

    虞枝枝迷迷糊糊回应着,在齐琰松开之时问道:“这么早,要去哪里?”

    齐琰说:“左不过就是这几天的事,宫里的布置也要开始收尾。”

    虞枝枝了然地点点头,她伸手用力抱了一下齐琰的腰:“要小心。”

    齐琰亲亲她的额头:“你也是。”

    早起的分别都是黏黏糊糊的。

    虞枝枝在齐琰离开后,小睡了一个回笼觉,然后起身给范华写信,又去看了虞昭。

    正在姐弟二人说话之际,门口传来一阵喧闹。

    黄姆妈急忙进了屋,说道:“女郎,宫里来人了。”

    虞昭望向了虞枝枝,立刻意识到这是皇帝要召见“虞昭”,虞昭说道:“阿姐,我去。”

    虞枝枝摇头,按住了虞昭的手:“不。”

    虞昭不听,他费力推着轮椅就要出门,却被虞枝枝挡住了门,虞枝枝冷静吩咐:“姆妈,将门关上。”

    黄姆妈稍显犹豫。

    虞枝枝再度命令:“姆妈!”

    黄姆妈只好出去锁上了门。

    虞枝枝来见宫中宣旨的太监,她本以为皇帝的召见会晚上几天的,但事急从权,如今已经顾不得那许多。