冯丽珍在嘴里衔了根宽发绳,又假作手上被缠住。

    外头乱作一团,两名仆女将她扶着坐起,七手八脚帮她解绑。

    冯丽珍一直坚持到聂城走进房间,眼眶悬着的泪才掉落下来。

    第一回见这人脸黑成这样,冯丽珍现在是真怕。

    “她去哪儿了?”

    “我,我不知道……她带了个小子,两人一起把我打晕了。”

    冯丽珍缩着脖子,努力做出副无辜模样。

    孟昕说问她什么都要说不知道。

    不知道禁足的事,不知道孟昕会逃跑,不知道自己为什么要挨这一记。

    只知道自己是世界上最可怜的受害者就好。

    聂城也并不指望能从冯丽珍嘴里问出什么。

    这个人从头到脚写满了奸诈,看一眼都叫人犯恶心。

    “关起来!”

    聂城转身大步向外,吩咐杨随侍,“带上二班,去冯家。”

    府邸私兵,以前一直养在外头。

    爆炸案后,原本聂修要从皇宫拔几队人过来,聂城拒绝后,聂修才知道他自己有兵。

    聂永墨跟聂永荣,十五岁起荣丽便训了兵士随身护卫,看起来是普通随侍,实际上人人配枪,安保一级。

    聂修自知失职,养兵的事聂城既然告知,他也不多插手,还拔了些兵器和经费,让他自己安排。

    于是外头养的兵,便调了一些回来。

    后院原本空荡荡的小楼,一屋八人,百来人住得满满当当。

    一班是随侍班,二班则是新入编的兵士,以前一直分在矿场巡卫,常作野外训练。

    这是他们入府,第一次集体任务。

    杨随侍带队进停车场,上百人队伍整齐划一,脚步齐整得仿若一人。

    停车场几辆矿车开出,车厢站满持枪兵士,行在街上,极引人注目。

    聂城白车在中间,彰显身份。

    有指点议论的,见到他这辆铁车,也赶紧捂口不言。

    这一路过去,声势浩荡。

    冯家门前守卫远远看见,便有人一路小跑进去通告。

    聂城白车抵达门前时,冯先恒已带人立于阶下相迎。

    “城少爷。”

    聂城隔着车窗扫了冯先恒一眼,看他一礼低头到底,转面看向前方,“人呢?”

    冯先恒一脸迷茫,“您是问……”

    聂城抬手,阻止他继续说话,“多的不用说。我只问你,孟昕人呢。”

    前几回见面,冯先恒自认对聂城有一定了解。

    联姻的事,聂城因为心思在那范姓女子身上,他几次隐晦提及,都被毫不留情地打了回来。

    好在聂城这个人,极看重利益。

    只要自己能对其提供帮助,不触犯到一些禁忌,是能得到重用及礼遇的。

    昨日拿到司机送来的纸条,冯先恒反复思量,觉得自己一力否认置身事外,或许是个办法。

    于是明知冯丽珍在聂城府邸煎熬,也忍耐一夜,等聂城上门。

    冯先恒以为,聂城或许会将冯丽珍送回,又或者就算有所怀疑,至少也进府坐下谈谈,周旋一二。

    他万没想到的是,聂城根本不谈怀疑二字,而是认死了孟昕出逃,就是他们背后帮手。

    带着数车武装兵士,一路逼至前门,半句话不谈,只问他要人。

    明明只是个年轻皇子,平日相处,也不见得有多少帝王威势。

    偶尔对旁人态度和煦,请提意见时,冯先恒在一旁看着,心中不免轻慢。

    到底不是有实力母族教养出来的皇子,提不出一点傲气。

    身上流淌着来自母亲的不纯血脉,是其最大短板。

    幸而被他看中,尽心辅佐。

    要不然,可真是团难以扶上墙面的烂泥。

    可现在,只淡淡一眼,冯先恒背心便有汗沁出。

    从前那些想法,在刚刚他那一声质问,厌烦目光中,烟消云散。

    聂城倒不像他那暴虐二弟,怒起来,整个人身上都爆起火花,身边一圈都能被溅到波及,无人幸免。

    他也就是那副不变神情,仍是体质虚弱,疲懒的模样。

    可那话语中一丝冷意,却莫名冻得人胸口发凉。

    而且聂城,他也并非仗着身份强压人一头。

    后车下来的百来位兵士,整齐站在冯家门前。

    头戴军盔,绑带扣在唇下,姿态英挺。

    一身军服,不带任何皇室标识,袖章上小小c字,表明是聂城训养的私兵。

    他们举臂提枪,枪口微微上扬,指着出来迎客的一群冯姓青壮,每位都不曾漏下。

    冯先恒站在车前,倒是没后头感触深刻。

    后面一群听说大皇子亲自登门,穿着华服着急赶来露脸的男男女女,此时若不是咬紧牙关,收紧战战两股,怕是要当场现出丑态。

    那黑洞洞的枪口,不管从哪个角度来看,都是顶着脑门心。

    就怕冯先恒一个没答好,枪子下一秒就冲出来,灭了冯氏满门。

    当初跟聂修闹得不可开交,冯家门前都没来过这样多的兵士,把事情搞得如此下不来台。

    要么服从,要么死。

    这些私兵,就是聂城表达的态度。

    “我再问最后一句,孟昕,人呢?”

    冯先恒站直身子,小心地从怀中摸出块手帕,在后方缓慢移动的枪口下,先擦了擦额角滑入腮下的汗水。

    紧接着,他又摸出一张折得整齐的纸条,两手托着递出。

    “这是范小姐昨日托司机递交的书信,您先看看。”

    聂城取过,两眼就扫完了,“所以,冯小姐上门,你不知情?”

    冯先恒赶紧解释,“她登门拜访,是因为替范小姐办了件事,去递交表格的。”

    为了证明这话属实,冯先恒又把孟昕昨日交给卖花人的纸条取出。

    “报名?这又是搞的什么鬼。”

    杨随侍探头看了一眼,小声说:“昨天范小姐带了个孩子回来,十来岁模样,说是刚上族谱的弟弟。应该是范先生孙儿?”

    聂城将纸条攥成一团,“别的我不管,我要见人。”

    冯先恒看聂城看向自己,心中暗暗叫苦。

    “这件事,我实在是不知情。丽珍也不是早有预谋要帮助范小姐脱逃,真是正撞上,被强行留下的。”

    孟昕递来的那张纸条,也写得很明白。

    因为被禁足,又必须上鉴钟台,才有离开之举。

    冯小姐恰巧上门,便行了无礼之事,以她作替。

    她事情告知冯先生,希望能明日再去寻人,帮她这一手,日后必有厚酬。

    纸条写得很隐晦,所谓厚酬,大概说的是他们先前商量过,老实在外呆上两年的事。

    提醒冯先恒照光节那日,需要他帮忙上鉴钟台的话,是通过司机转诉的。

    想来也考虑了万一聂城登门寻人,冯先恒可能会受不住压力,暴露留言。

    “单靠她一人,能上得了鉴钟台?”

    聂城想了想,“她让你今日再去,你竟老实等了一夜?若说这里头没什么协议,我可不信。不会是你们做了什么约定,会暗中帮手吧?”

    “绝无此事。”冯先恒斩钉截铁。

    聂城并不信冯先恒所说,这只老狐狸,根本听不出哪句话是真哪句是假。

    孟昕也是一样,最会玩声东击的花样。

    “进去看看。”聂城靠上椅背,“别弄乱东西,叫冯先生有状往宫里告。”

    “是。”

    杨随侍领命下车,唤来二班四名队长,向冯家宅院方向指了指。

    由不得冯先恒说话,二班分为四个小队,自前院分头进入府内。

    兵士提枪闯入,只认路不认人,将立在门前的一群男女撞得东躲西窜。

    冯先恒面色难看,只来得及向身边人叮嘱几句,让他们赶紧进去看好库房东西。

    聂城一直没有下车,闭目养神,坐等消息。

    半小时不到,四队归位。

    得到的结果,并不令人满意。

    “这里找不到,那就城中搜。还有出城关卡,也别漏了。”聂城沉着脸说。

    杨随侍提议,“不如让治安处的人去办?以照光节前夕安全巡查的名义?”

    “嗯。每栋房子,每个角落,都要搜干净。”

    离开时,聂城留下句话,“如果照光节她出来,找上门,你知道该怎么做吧?”

    冯先恒疲惫点头,“知道,我会第一时间上报,再不敢隐瞒。”

    “冯小姐会我在府内住上几日,什么时候孟昕回了,两人再换换吧。”

    铁车绝尘而去,冯先恒深吸口气,发现腮帮子酸疼。

    摸了一把,才知道是忍狠了,牙咬的。

    “大皇子这是什么意思?他在找什么人呢?为什么扣了丽珍不放?”

    “別是又得罪皇室了吧?咱们冯家可再经不起风浪了!”

    一群刚刚被枪顶着屁也不放的冯家人围上来,吵得冯先恒头壳发胀。

    “行了,都滚回去!这事我自我分寸。”

    冯先恒将这些人骂走,气得几乎站立不稳,全靠身旁随侍撑住才没出丑。

    治安处的照光节前夕安全巡查,搞得轰轰烈烈,连皇室都惊动了。

    只要住在城中,每家每户都逃不过检查。

    一时间城中风言风语,都在传有异兽入夜闯入城内,不知躲在谁家床下。

    治安处为了居民安全,才这样大费周章搜寻。

    也有人传大皇子遇险,刺客就藏匿在城中,谁若窝藏,人头不保。

    一时间治安队上门,恨不得连柜门都打开,自证清白。

    这场热闹,终于因为照光节的正式来临,彻底告一段落。

    照光节前日,治安处结束最后一轮搜查,终于宣告安全巡查结束。

    第二天,照光节开启。

    所有人都在家中换上新衣,用过丰盛早餐,等待着六点宵禁一过,就赶往大广场占个好位置。

    城郊的进出关卡,最早得要六点半才开放。

    城外居住在自家属地的一些贵族以及他们的劳工,也都会在六点准时向城中出发。

    钟声敲响,街面上很快出现行人。

    在这种日子里,所有人都穿着新衣,戴上最拿得出手的饰物,哪怕最节俭的平民,也从箱底拿出套鲜亮衣物套在身上。

    因为不许行车,大家向着广场步行,一眼望去几乎很难分出贵族与平民的区别。

    “小姐!后面有车。”

    小回抹了把汗,回头使劲招手。

    孟昕抬头,远远就看到有辆合车顺着草场旁的主道向城中方向行驶,车上已坐了许多人,只剩几个位置的样子。

    主道上还有许多劳工跟他们一样在步行,身上斜挎着包裹,手里牵着孩子。

    虽然是赶了很远的路,但他们脸上都没什么疲累,擦肩而过时,还能听到中气十足地议论,在赌今年照光节会出几个血脉强者。

    “我们坐合车吗?”

    小回倒是不累,只是孟昕走得慢,想着坐车是不是要好些。

    孟昕点头,“坐吧,能早点就早点。”

    这两天在矿洞里,不是吃就是睡,小回白日还能出去猎些东西回来解馋,她算是彻底躺懒了,出来走了没多久,就觉得虚。

    等合车过来,位置又少了两个,他们交了钱坐上去,就差不多满员了。

    因为孟昕还穿着冯丽珍的衣服,虽然贵重首饰太扎眼都取了,但衣料华贵,还学贵族小姐戴了面围,和坐在合车里这些普通劳工相比,实在是太过扎眼。

    “真是好料子,为了今日的照光节,下血本了啊。”一个年纪大的女人自来熟地伸手捏了把料子,感叹手感之余,又冲旁边人挤眉弄眼。

    “一年就这一次,要是能被相看中,那可不是运气?就是咱们做工的,说不好也能撞撞机会呢!”

    “就是!谁说贵族只肯挑养在家里的平民小姐?咱们若是换上好衣服,差在哪儿了?”

    说话的几个女人都是二十来岁,一看就是婚配过的,有两人怀里还抱着孩子。

    不过聊起这个话题,还是都把自己当了小姑娘,幻想着在路口撞上位贵族,被瞧中带去做了小夫人。

    美梦做得太过,引得车上几个老爷们哈哈大笑,女人们也不恼,也跟着笑闹起来。

    孟昕是看出来了,她们也就过过嘴瘾,没谁把这话当真。

    不过照光节对未出嫁的女孩,也是个机会。

    养在家中的平民小姐想进入上流社会,能通过一些渠道获得请柬进入舞会,与贵族接触。

    而更底层的女孩,心里做这个人上人的梦,唯一能实现的可能,就是照光节这一天了。

    这一天里,贵族与平民同时走在街上,一周挤在大广场观看鉴钟变幻,期待着出现血脉强者,一起议论着话题。

    若是人多挤起来,说不定身边靠的就是哪位老爷。

    打扮得好些,万一看中了,一步登天呢?

    虽然还没听过这样的事例,但能贵族搭上话可是真的。

    有店铺会开赌盘,谁都能去下上两手。

    男人们能搭话的几率更高,为了自己看好的血脉强者,跟贵族老爷吵起来都不是新鲜事。

    他们聊的这些,孟昕以前都没听过,偏头听得认真。

    小回年纪虽小,照光节也看过几届。

    虽也喜欢这全民欢聚的氛围,可他心里积着事,现在是一点也融入不进去。

    离着关卡还差数百米,队伍就已经挤住了,于是大家下了合车随便挑了个队排。

    关卡前分了几队,黑压压全是人头。

    个头高的踮起脚尖,就能看到城中道路已是人挤人,喧哗声在这里都听得着。

    慢慢跟着队伍往前挪,小回实在忍不住,轻轻拉了孟昕一把,“小姐。”

    “说了喊姐,一会儿可别露馅。”孟昕轻声纠正。

    “咱们要不看看就算了?鉴钟台……还是不要去了吧。”

    “怎么了?”

    小回指指左边那条队伍的人,“刚刚他们说,前两天城里查得严,每家每户都有治安处的人进去搞搜查。你说……会不会是那个大皇子的人在找你?”

    “今天是照光节,他没那么多人手一个个找。”

    “谁说他要找了?守在鉴钟台下面,你一露脸不就瞧见了?这不是直接送上门吗?”

    小回这两天一直在想这事,就算孟昕说她有办法上去,却怎么想也逃不过这关。

    “撞见就撞见了,我报了名,也是正经贵族。他有什么理由不许我上鉴钟台?就算是要治罪,也得等我上去了,出了结果才能动手。先找找冯家,不过他们也不靠谱,不一定指望得上。”

    孟昕左右看看,小声说:“我刚刚想到了一个好办法,若是成了,没人阻得了我!”

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