说降淮南东路,只是刘豫在离开之前下的一手闲棋,成与不成,他亦无所谓。

    反正只要等自己大军回返,就淮南东路那几只大猫小猫,能是自己的对手?

    刘豫当真是做梦也没有想到,淮南东路之上,居然会有人吃了熊心豹子胆,正在打他的徐州的主意。

    淮南东路上的官军,从整体上看起来的确是不强,位于南方的军队,整体上都偏弱,平日里打上盗匪都费劲。

    但这,也只是说官军而已。

    但亳州的刘家,宿州的谢家,他们手里依仗的,可不仅仅是本地的官军。

    作为本地的豪强大族,他们放在各地庄园之中的的那些庄丁、护院,甚至于手下的佃户,才是他们真正依靠的东西。

    乡梓为兵,父子为兵,兄弟为兵。

    当这些以宗族为依托而组建起来的军队,有了充足的粮草、饷银、军械的供应,他们能发挥出来的战斗力,就相当恐怖了。

    以前刘家也好,谢家也罢,实力再强,也只能藏着掖着,在一个太平的王朝里,你弄这些东西,朝廷就要弄你。

    你身边的官军的确是弄不过你,但事一大发,朝廷调来大军,你可就不是对手了。

    所以,实力再强,在太平时节,他们也只能小心地把尾巴藏起来。

    但现在乱世一到,他们立刻就嗅到了能让他们兴奋的气息。

    数辈人的隐忍,积累,不就是为了有朝一日能够奋起一搏吗?

    此时不搏,更待何时?

    李诚斌从刘术府里走出来的时候,满脸红光,摇摇晃晃,嘴一张,满口的酒气几乎要把牵马过来的卫兵醺倒。

    “走,随本将去巡城!”他醉熏熏地翻身上马,还不忘回头与送他出来的刘术的管家挥手道别。

    今天是刘术的四十岁大寿,徐州城上上下下的官员,都在这里为刘术祝寿。

    刘豫被辽国人封为了齐王,刘术自然也是水涨船高,得了一个萧候的封赏,离徐州不远的萧县,现在就算是刘术的封地。

    随着东京城破,赵宋亡国,刘豫也顿时炙手可热起来,原本一些还在观望风向的地方豪强们,到了这个时候,却是一涌而上,马屁拍得山响了。

    以前藏着掖着不肯出钱出粮出人的这些人,现在却是苍蝇闻着臭屎一般地扑了上来,辽人他们巴结不上,但现在却是可以在刘豫身边谋上一个好位置啊。

    宋国没有了,他们也得为自己的前程和家族的前程谋划不是?

    所以刘术的生日,差不多就汇集了整个徐州的面子上的人物,那叫一个热闹异常,眼下已是二更时分,但整个刘府,还是灯火通明,丝竹不绝。

    东倒西歪的李城斌转过了街角,身形立时便坐得直了一些,回望了一眼身后,接过了身边亲卫递过来的一个水囊,仰脖子灌了一口,又提起水囊从淋了自己一头一脸,满身的酒意顿时便被驱散了四五分。

    “准备得怎么样了?”他低声问道。

    “南城门已经尽在我们控制之中。”

    “他们还没有来吗?”

    “约得是三更!还有半个更次呢!”亲兵小声道:“绝对不会有失的。”

    李诚斌点了点头,再次回头,看向远处那亮透了半边天的地方,冷笑:“老子堂堂正正的大宋男儿,岂能屈膝向辽人下脆,更别说辽人的狗了。”

    李城斌,河东路禁军中一个颇有勇力的营将。

    刘豫投降辽人成了王,依靠的自然便是麾下的军队,所以即便是李城斌这样的关系很疏远的营将,也被就升了几级,现在是正儿八经的指挥使了,当然,兵马还是以前那么多,只是一个战营而已。

    五百人,不多不少,防守一个城门的所在。

    上了城楼,抬眼看向黑漆漆的城外,表面上看不出什么急燥的情绪,但内心的确是焦灼无比。

    徐州,想要硬打,以如今徐州城内数千守军和充沛的物资,是很难攻克的。唯一破城的方法,便是里应外合。

    即便是里应外合,那也要时机恰当。

    李诚斌很清楚,今天就是最后的机会也是最好的机会。

    今天在席上,李术说得很清楚,辽国人马上就要退兵了,而他的叔父刘豫也即将返回。

    回来后的第一件事,就是要以徐州为依托,向淮南东路发起进攻,第一步,就是要拿下庐州,然后全面进攻淮河流域。

    刘豫一回来,想再拿下徐州,那可就难了。

    而徐州的重要性,作为将领的李诚斌,自然知道得一清二楚。

    “指挥使!”身边传来了一个低低的声音,“来了!”

    李诚斌精神一振,黑暗之中,一个橘红色的香头在夜空中缓缓地画着一个又一个的圆。

    他长舒了一口气,站了起来。

    第五百四十三章:襄樊之战

    吕文焕站在城头,双拳紧握,青筋毕露,对岸,樊城正在经历着生死一刻。

    一个个数百斤重的石弹被巨大的投石机投掷出来,在空中发出令人心悸的呼啸之声,然后重重地落在城墙之上,每一次命中,都会有一大块城墙被击垮,整个樊城,已经破破烂烂,不成模样了。

    而本来作为樊城犄角互相支援的襄阳,此刻却是被死死牵制着,竟然是无法分出兵力去援救樊城,只能眼睁睁地看着樊城一步步地陷入到危机当中。

    辽将耶律敏统率四万属珊军以及崔昂、曲珍等纠集起来的数万降军,对襄樊两地的围攻,已经长达半月有余了。