不同于去年康熙一时兴起的出巡,这一回内务府做足了准备,不光皇帝带了后宫嫔妃和几个阿哥们,宗室里头也有人带上了妻眷,自然,四妹和六妹也跟着来了。

    随行的妃嫔名单之中,只有元栖和宜妃、宣妃是三个主位,余下有安嫔宫中的章佳常在,新入宫的马佳常在,还有常答应,几个干清宫送来的官女子。

    这些人中,也只有宣妃是被太后强塞进来的,而太后的理由令人十分难以拒绝,宣妃出身蒙古,木兰秋狝要接见的也是蒙古王公,虽然两者不是出自同一部族,但带上宣妃可以表现出皇帝对蒙古的亲近态度。

    太后这么多年来极少主动要求什么,何况她说的在理,康熙便也允了。

    贵妃级别的车辇极为奢华,元栖一路上没什么感觉,反倒是自愿前来服侍她的章佳常在和两个官女子,马车行走小半天就吐得天昏地暗,被宫女拉出去之前还不忘赔罪。

    到了晌午,车驾缓缓行驶在太阳底下,多好的仪仗方伞也挡不住这灼热的阳光,特意掀开的挡风帘子也没能吹进来一丝一毫的凉风,元栖躺在车辇里,被闷得出了一身汗。

    内务府本来是备了冰的,但路上行程这么久,要用冰的却不少,元栖每日能分到的也不多。在宫外没这么多规矩,她和宜妃一合计,干脆都歇在了元栖的车辇里,两个人的冰加起来,倒也勉强够一整日使的,还能余出些来做刨冰吃。

    过了十来日,才终于到了木兰围场。

    第一夜的休整过后,皇帝带着几个阿哥去骑射打猎,会见蒙古王公。元栖则被赋予了招待蒙古福晋的重任,由宣妃上前招呼一番后,一群穿着骑装的女子们成群地往马场去了。

    元栖幼时倒是学过骑马,不过过了这么些年早忘得七七八八,但坐在廊下瞧着那些英姿勃发的女子们驭马飞奔的时候,心底禁不住有些羡慕了。

    等看到就连常年住在深宫里的宣妃也毫不逊色之时,她立马拉着宜妃也往马场那边去了。

    宜妃亦是满人,在家学过骑马,但自打进了宫便没再试过,这时候看着一匹匹毛色各异的骏马,心里直打鼓,不知道是心慌还是激动,“万一出了事可怎么好?”

    元栖回头指了指廊下的那几个扶风弱柳的答应,“咱们都过来了,这时候再回去,岂不是让她们看不起?”

    宜妃一向好面子,听了这话也回头看一眼,又往不远处看看,宣妃一身干练旗装,头发盘在脑后,和原先宫装的模样大不相同了,就连那稍显逊色的容貌,此时也更有些说不出口的耀眼。

    她张了张口,目光里带了自己都未曾察觉到的艳羡。

    片刻后,元栖和宜妃一人选了一匹稍显矮小,也不大起眼,但看着就温驯结实的蒙古马,最要紧的是,相比其他高大威猛的骏马而言,这种马显然比较适合她们的身高。

    身下的马匹缓缓挪动着,明明也没高了多少,元栖却觉得现在呼吸到的空气新鲜了不少。

    绕着马场走了几圈,元栖渐渐找回了以往的感觉,放开胆子让马跑起来,看着两侧不断后退着的茂绿景色,感受着风从耳边呼呼吹过的爽快,一时间竟然有了什么都不顾,只在马上任由它往远处不停奔跑的幻想。

    作者有话说:

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    第三十三章

    和宜嫔一块绕着马场骑了好几圈,元栖明显觉得人越来越多,先前站在廊下的那些个官女子都各选了匹马慢吞吞的到处跑着。

    宜妃率先下了马,接过宫人递来的雪白帕子擦了擦额前的汗,遮着阳光仰了仰头道:“日头越发大了,咱们回去歇着吧,也不扰她们给皇上献殷勤。”

    元栖闻言回头一看,果然在远处的廊下看到康熙的身影,旋即轻扯了扯嘴角,颇觉好笑,“也不知她们是怎么想的,带着一身汗去给皇上献殷勤?”

    说着,她也下了马。

    两人挽着手快步行至廊下,已经有宫人捧来了遮阳消暑的物件,色泽浓郁的梅子汤被盛在白瓷盅里,又有数个宫女捧着罗扇扇风。

    宜妃拿起一盏温温的梅子汤一饮而尽,自己轻摇着手中的罗扇,轻轻喘着气,“我瞧着像是那个马佳氏撺掇来的。”

    元栖捧着加了冰块的酸梅汤小口小口喝着,闻言将目光转向马场,只见四五个女子都是半生不熟的挂在马上,唯有一个鹅黄衣衫的女子骑着马娴熟地四处穿梭,看着像在教其他人如何驭马。

    背后响起一道娴静的嗓音,“宜妃娘娘好眼力,可不就是马佳常在起了这个头儿。”

    章佳答应笑意盈盈地凑过来,给两人请过安,十分自如地在剩余的空位上坐下。

    她自打出了宫,身上的衣裳首饰也都换了一套,腰身掐细,袖子比常人的略略宽些,更显出她身材样貌都不俗。发髻也不再是满人简单的盘头,云髻垂垂,只簪了简单的花钗,眉眼间也总是带了几分笑意。

    她的态度恭顺又不谄媚,加上确实生得好,放在眼皮子底下是极为养眼的。

    元栖瞥见章佳氏额上也挂了些汗珠,又扫一眼她身上的衣料,果然为了好看,用的是更为华美些的织锦。

    示意宫人也替章佳氏来一盏酸梅汤,元栖起了些兴趣,“马佳氏如何说得动她们的?”

    起先她和宜妃去骑马的时候,那些小答应可是知道骑马会失仪,所以躲在廊下连一点太阳都不肯晒到。片刻就改了态度,马佳氏倒还真有些本事。

    章佳氏说话也是温温柔柔的,倒消了几分暑间的燥意,“马佳常在言辞间提及许多次,说荣妃娘娘当年亦是英姿飒爽的女子。”

    宜妃眉毛一挑,“可我记着荣妃当年性子娴雅——”

    “英姿飒爽的,怕不是马佳常在自个儿吧?”元栖忍不住要笑,这些小答应们未免也太好骗了。

    能被康熙带着一同出来的官女子们样貌个个不俗,大家都站在廊下,自然显不出马佳氏的容貌来,可若是旁人都妆容狼狈,唯独她在马上行动自如,那康熙必然会对她留下印象。

    不过这些官女子们也不是傻的,想必如今已经全然想明白了,只是不肯再康熙面前狼狈离开,所以还勉强撑着。

    章佳氏笑容清浅,“只怕是往后,常答应等人要恨上马佳常在了。”

    宜妃闻言一嗤,“她可是荣妃族妹,如今又得了惠妃关照,怎么会怕几个官女子?”

    眼见章佳氏眼神微黯,元栖及时添了一句:“不过你也别怕,你和她同样的品级,临出宫前安嫔还托我照顾你一二呢。”

    章佳氏这下笑得真心实意,轻舒了一口气。

    宜妃一直都不怎么搭话,只顾着看热闹,这时候却忽然添了一句:“马佳氏瞧着不大安分,往后她若是扰了你,也可以来寻我替你做主。”

    元栖微讶,这还是交好以来,宜妃头一回在明面上表现出要跟她一块儿做些什么的意思。