瑞王坐不住了,“我进宫去。”

    康王点点头,“我继续去找线索。”

    桑语也跟着站起来,“我立刻下帖子,对了,是否要让族兄他们出面?”

    康王看了瑞王一眼,“暂时不用,等审问那些人之后,如果有牵扯再找他们来问话。”

    这真真是看在瑞王的面子上了,桑语道了谢,就着管家送上来的笔墨,直接写好了帖子,然后才离开的。

    瑞王直接进了宫,和新帝说了此事。

    新帝神色一变,表示这事他一定会查清楚,让瑞王先回去等消息。

    瑞王点点头,没多说什么,宫里是新旧两任帝王的势力,即便他有些人手,也不能越俎代庖去查探。

    第二天,按照康王设想的那样,住在桑家宅子里的那些举子们果然都按时到了汇贤居,就连毛举人都不一样。

    他们被招待进院子里一个包厢,然后就是隔开审问,同时他们放在桑家的东西,也被翻个底朝天。

    桑语一整晚都没睡好,担心这件事会牵扯到桑家族人身上,因此早早就起来了,还没用过早饭,就去了瑞王的园子。

    瑞王早就知道她会来,给准备了她喜欢的食物,“不用担心,从目前的线索来看,和桑家人关系不大。而且有我在,只要不是他们主动要买答案作弊,就不会有问题。”

    桑语点点头,和瑞王一起用过早餐,就坐等康王审问的结果。

    中午的时候,康王带来了更多的消息,也让这件事变得更加扑所迷离。

    首先,毛举人确实买了答案,而且答案是从一个内侍那里买到的,顺着这条线索,他找出了这个内侍,果然是宫里的采买太监。

    这位叫五顺子的太监在宫里做点跑腿的活,每半月能出宫一次,帮助宫里的大太监以及女官们出宫传递一些消息,或者采买日常用品。

    宫里所有人都有定额,会根据定额分配日常所需,但从主子到奴才,就没有完全足够的,需要额外采买一些。

    就像原着里,时常有一个太监来贾家帮着贾元春要钱,就是这种太监的任务之一。

    这位五顺子不起眼,但关键在于他隶属于御书房,所以也算得上是皇帝身边的人,虽然是几十个之一。

    其次是牛桐那边获得的信息,那个大内侍卫已经找到了,并且秘密抓了起来。

    没错,他确实参与了舞弊,从一个内侍手中得到了题目,他负责去找人兜售题目,第一单已经做成了,足足赚了一千两银子,这让他有点志得意满,就去喝了花酒。

    可能是越沉默的人喝醉后越肆无忌惮,他居然把这事嚷嚷了出来,花姐们没把这件事当回事。

    客人说什么做什么关她们什么事,她们赚钱就好。

    然而这事被隔壁的牛桐听到了,牛桐是个庶子,囊中羞涩,又舍不得花楼里的美人,就想尽了办法弄银子。

    听到这件事,他灵机一动,就想到了骗人的法子,卖假答案和卖真答案不一样。

    卖假的就是骗人,而且学子们发现考试的题目和他们买的答案不一样,也不敢说出来,只能吃个哑巴亏。

    而卖真答案,那可是杀头的买卖。

    牛桐志得意满,心里还道,说不定我还救了你们一命呢,感谢我吧。

    可惜他出师未捷身先死,找的第一个目标就是瑞王。

    因为价钱太低会显得心虚,也因为瑞王当天打扮得实在太富贵了,让他觉得一万两金子对于这种富贵哥儿不是什么问题,所以才狮子大开口,不想直接被逮住了,胎死腹中。

    不过也因此,康王抓出了大内侍卫,从他这边康王审问出了,他的上线也是内侍,也出自御书房,是一个叫六福的太监。

    原本康王以为,这两人有同一个上线,让他们分别找不同的人去兜售答案,然而出人意料的是,这两方的题目居然也是一真一假。

    侍卫这边是假的,不过他本人不知情,以为卖的是真答案。

    而毛举人得到的那个,确实是真的题目。

    这就很有意思了,康王决定先把六福和五顺子控制起来,因此过来和瑞王说一声,就要进宫去请示皇上了。

    不过在走之前,他看到旁边的桑语,说了一句,“此案只有毛举人涉足,他也交代没有告诉其他人。”

    也就是说,桑家院子里住的那些举人,包括桑家族人在内,是完全不知情的。

    桑语放下了心,目送着瑞王和康王离开。

    几日后,宫里存放试卷的地方意外失火,原本印刷好的题目被烧了一半,离考试还有两天,完全来不及复印。

    皇上下旨,推迟考试的时间,定在半个月后。

    也因为这次大火,皇帝非常生气,认为宫里的太监玩忽职守,因此下令清查内宫。

    清查的结果,就是宫里放出了三分之一的人,包括欺上瞒下的,克扣俸禄的,欺压不受宠太监宫女,甚至小主的,凡是犯了错的,都在这次清洗的范围内。

    而这次大清洗很好地掩护了新帝真正的目的,一是为了把胆敢在他眼皮子底下舞弊的人逮住,而不引起幕后之人的注意,二也是为了拔除宫里的钉子。

    新帝登基想要一个更安全的皇宫,而在这之前,上皇已经悄悄离开了,去了行宫休养。

    五顺子和六福就在犯错的太监当中,被人看押了起来,然后日夜审问,得出了一个结果。

    他们都是帮着高木办事的,这位高木是新帝身边总管太监高公公的养子。

    高公公是从小伺候新帝长大的,一直忠心耿耿,但他也没想到,问题会出在自己身边。

    之前皇上让盘查宫里的人,他配合这清洗了一大笔有问题的太监宫女,独独落下了自己的养子,没想到啊没想到,最后居然是他背叛了。

    高公公老泪纵横,趴俯在地上痛苦,“老奴有负皇上重恩,请皇上重罚,老奴愿以死谢罪!”

    新帝脸色冷凝,直接道,“高公公是老糊涂了,既然如此,就回去养老吧。”