德妃长长地叹了口气道:“外人都只看着皇上夜夜宿在我这儿,我这肚子却还是这般不争气,若是再没有动静,我也真是要没脸见人了。”

    “皇上和娘娘都还年轻,一时没有孩子也是有的,奴婢娘过门前三年都没开怀,险些就被休回家了,好在第年生下奴婢之后,紧接着三年抱了两个大胖小子呢!

    “娘娘就且放宽心吧,如今皇上但凡得空就来您宫里,其他人连点儿雨露都沾不上,皇长子的位子,肯定是娘娘的!”

    德妃被她说得终于开心了点儿,抬手虚点着她道:“你啊,就会说好听的哄我开心。”

    “娘娘就得开心才行,开心了胃口好,身体也好,才能早点儿怀上龙种啊!”

    刘启取了阿芙蓉膏之后,半点儿都不敢耽搁,若非怕引起宫中其他人的恐慌,他都恨不得立刻跑回去。

    用了平时一半的时间回到万寿殿,将阿芙蓉膏交给了朱仪彬。

    朱仪彬细细检查过盒子里的阿芙蓉膏,微微松了口气,道:“这盒阿芙蓉膏,兴许是专门为了给达官贵人吸食,所以做得十分精细,除了阿芙蓉的成分之外,还加了许多其他药材,应该是为了让吸食的效果更为柔和,但也正因如此,反倒降低了阿芙蓉的浓度,加上皇上吸食的时间较短,只要皇上意志坚定,配合药物和施针,戒掉应该不是什么大问题,但就是难免要遭些罪了。”

    这虽然算是一个好消息,但刘启一想起昨个儿见到皇上瘾头发作时难受的样子,一颗心就揪得直疼,眼圈儿又控制不住地红起来,眼瞅着就要眼泪决堤了。

    只听朱仪彬继续道:“但是有一个好消息是,经过我这些天在侍卫亲军马军司衙门那边的观察,一般只需要熬过前几日,后面基本就不会发作得这样厉害了。

    “牢房里瘾头较轻的两个人,如今已经基本能正常生活了,虽然发作的时候还是会觉得有些不舒服,但是配合吃药和施针,已经能够正常克夫,不会难受地满地打滚、涕泪横流了。”

    “那这样需要几日时间?”刘启着急地问。

    眼瞅着就要过年了,到时候无论是年夜饭还是初一的大朝会,都是必须小皇帝露脸的,到时候可万万不能发作。

    “皇上的瘾头并没有那几个病人那般严重,据我估计,只要熬过开头的三五日就差不多了。”

    刘启立刻掰着指头算起来,腊月二十六、二十七、二十八、二十九、大年三十儿……若是朱仪彬的推测正确,那勉强还应付得过来。

    “对外就先说皇上感染风寒,特别严重,等到大年三十儿和初一的时候,若是皇上有什么不舒服,也能用这个理由遮掩过去。”

    “好,万寿殿上下一定全力配合朱院判,有什么需要您只管说。”刘启见朱仪彬这般胸有成竹的模样,心里也跟着安定了许多。

    朱仪彬探头朝内殿看了一眼,见小皇帝还在睡觉,低声道:“刘总管,这件事,咱们如何配合都没用,还是要看皇上自个儿有没有那个毅力熬过去啊!”

    “朱院判放心,皇上绝对是想要戒掉的。”刘启十分笃定地说。

    实话实说,倘若染上阿芙蓉瘾的是先帝,那估计还真是很难戒掉。

    先帝是正儿八经的嫡出皇子继位,出身毫无瑕疵。

    就像以前各个朝代常有的追求永生的皇帝一样,只不过把丹药换成了阿芙蓉膏,又不是享用不起,虽然可能会有纯臣直谏,但是也根本无法动摇帝位。

    但是小皇帝就不一样了。

    首先,他的出身本来就已经饱受诟病,毕竟先帝如今尚存的子嗣又不止他一个人,其他两位的出身都比他好上许多。再不济还有先帝的弟弟晋王在世,多得是备选之人。

    其次,他在陈瑜白的帮助下机缘巧合登临帝位,到底根基不稳,登基至今兢兢业业、如履薄冰,生怕出了什么纰漏,倘若他吸食阿芙蓉膏的事情泄露出去,朝中原本就对他不甚满意的大臣们,很有可能会直接倒戈向庆王或者其他王爷。

    到时候小皇帝怕是就要命运堪忧了,无论接下来谁登基为帝,能容得下他这个在龙椅上坐了几年的存在?能落得个圈禁的下场都是好的,说不定什么时候就被悄没声息地杀了。

    一边是戒掉阿芙蓉,一边则是性命攸关。

    小皇帝又不傻,自然知道该如何选择。

    第1153章 大年三十儿

    广安四年的新年,京城百姓过得十分平稳富足,上层却是暗潮汹涌。

    小皇帝对外称病,刘启每日去昭华殿帮他拿阿芙蓉膏,成功地将德妃稳住。

    陈瑜白的身体还算硬朗,按照项院使的说法,正好利用过年这段时间好生休养一下,不会有什么影响。

    殷颢之死很快还是惊动了上面,但是因为是夭殇,加上丧事办得快速低调,宫里不好再因丧事送礼吊唁,但还是以老侯爷病倒为借口赏赐了不少东西以示安抚。

    但是私底下,对殷建东和殷熠的调查却已经紧锣密鼓地展开了。

    另一边,有了沈晋的帮忙,对蒋家各项罪名的清算,也在薛府书房内有条不紊地进行着。

    夏月初没办法在公事上帮到薛承,但是家里家外过年的事儿,却都一应承担起来。

    毕竟是重回薛府的第一个年,就算是为了做给别人看,也不能过得太简单低调了。

    大年三十儿傍晚,薛承带着夏月初入宫赴宴,小皇帝的气色虽然有些不好,但是比起当日在衙门里发作时已经好太多了,在刘启和朱仪彬的掩护下,有惊无险地熬过了年宴。

    入宫赴宴,基本是吃不到什么东西的,尤其是冬天,桌上的菜等到能吃的时候,早已经凉得透透儿的,只剩下样子好看,根本没人会吃了。

    好在今年因为小皇帝的身体问题,宫宴很早就结束放众人回家了。

    坐在回家的马车上,夏月初忍不住道:“幸好听你的话提前吃了点儿东西,不然可真是要饿死我了。”

    “入宫赴宴就是这样的,没办法,每年都得有这么几回。”薛承对此早就习惯了,揉揉夏月初的头发道,“家里肯定都已经准备好就等咱们回去了,到家就有好吃的了。”

    夏月初原本都已经开始犯困了,听了这话才稍微振奋了一点儿,古代没有电视没有手机,守岁可当真是个不容易的差事。

    从宫中回家的一路上,到处都能听到鞭炮声。

    薛承掀开帘子,透过车窗上的玻璃向外张望,看着许多穿着花花绿绿新袄子的小孩在街头巷尾欢闹嬉笑,遇到谁家放鞭炮,就都捂着耳朵围上去看热闹,忍不住感慨道:“今年过年,倒是有几分我小时候的样子了,那时候先帝身体康健,励精图治,治下百姓们都安居乐业,尤其是京城,端的是一副太平盛世的景象。

    “直到先帝晚年,朝中动荡,百姓也跟着遭罪受难。而今上登基不过三年有余,京城就已经恢复了当年的盛况,只希望不要再起波澜。”

    夏月初伸手与他十指相扣道:“皇上心性不错,还有陈大人,你和朝中那么多大人辅佐,只要把眼前的坎儿迈过去,以后只会越来越好的。”

    薛承缓缓收紧与夏月初交握的手,没有出声,只坚定地点了点头。