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    七日之后,焱州高大的城墙赫然在望。

    当燕筱筱一行三人出现在城外的官道上时,楚墨炀和颜洛离等人立时打开城门,出城迎接。

    自从于婚礼上脱身后,燕弃雪便主动让魂体陷入了沉睡。

    依照她的说法,她的魂力消耗过损,能寄宿于这个躯体内的时间,已经所剩不多了。因此这段时日她都会于体内沉睡,直至与纪擎苍最终对决的时刻到来。

    所以,自离京后,燕筱筱便重新掌控了身体。

    “吾皇万岁万岁万万岁。”

    楚墨炀携全体官员跪地迎驾。

    燕筱筱的目光扫过跪在第二排的许殇,遂温言笑道:“许将军别来无恙啊?”

    许殇膝行两步,来到近前,伏身拜道:“罪臣许殇见过皇上。许殇从前是非不分、忠良莫辩,以至助纣为虐。虽万死,难赎其罪。请皇上责罚。”

    燕筱筱伸手将他扶起,“知错能改善莫大焉。许将军能悬崖勒马,还带了一万兵丁前来助朕,足见你弃暗投明的诚意。朕又怎会追究于你。起来吧。”

    楚墨炀等人簇拥着燕筱筱进城后,先暂时于城府官邸休息。

    燕筱筱与颜洛离等人虽一直保持通信,但到底大半年未见,自是相谈甚欢。只是,眼下的局势紧迫,他们并没有多少时间叙旧。

    依照纪擎苍的脾气,这一次燕筱筱如此羞辱戏弄于他,他一定会大肆报复,二人之间的战争已绝无转圜余地。

    五日之后的傍晚,纪擎苍亲帅七万大军出现在焱州城关之外的平原上。

    燕筱筱站在城头上,与其隔空相望。秦隐、楚墨炀和颜洛离等人,皆伴在她的身后。

    秦隐咋舌道:“这纪擎苍来得好快呀。他怎么算准了皇上一定会来焱州,而不是去琼州或是与魏太子的援军会合?”

    颜洛离接言道:“北方驻军肩负驻守北境之责,不到万不得已,不宜妄动,否则可能引来北方列国的趁虚而入。至于魏太子的援军,到底名不正言不顺。皇上若以他国之手来干预本国之事。即便胜了,日后也可能被他人以‘引狼入室’之辞诟病。兼之魏国此次派兵之举意义不明。虽名义上是来助皇上平复叛贼,但其立场到底是敌是友,抑或另有所图,尚且不知。皇上自然不会选择他们。如此一番考究下来,我们来焱州,便是最合情合理的、也是唯一的选择。纪擎苍必然亦是想通了这些。”

    燕筱筱耳听得颜洛离一番鞭辟入里的分析,回给了他赞许的一瞥。

    不错,正如颜洛离分析的一般。燕筱筱眼下虽面上似有三方势力可选。可是真正能毫无顾忌的信任并驱使的,也只有焱州这一方了。

    此时城下的纪擎苍提马上前,神情冷峻,声音不带一丝起伏道:“皇上,你我君臣之间,大可不必闹到这种程度,只要皇上现在开城出来,与本王回京。本王待皇上一切如旧,可好?”

    燕筱筱俯瞰着下面的纪擎苍,知道这是他向自己下得最后通牒,却只是扬眉笑道:“纪擎苍,你的狼子野心现在已是路人皆知。朕与你早已势不两立。‘一切如旧’这四个字,真是何其荒谬。”

    纪擎苍双目微眯,“这么说,皇上是不同意和解了?”

    第三百零四章 大战

    对于纪擎苍的问话,燕筱筱的回答是一支直射对方面门的利箭。

    纪擎苍出手如电,在利箭迎面射至时,一把抓住。

    浑厚的内力伴着灼灼的怒火狂涌而出,握于掌中的箭身瞬间化为齑粉,箭矢也断成了两截,掉到了地上。

    他仰视着城头上那道风姿傲骨的身影,缓缓点头,口中连道了三个“好”字。

    “明晨日升,战场上一决高下吧。”

    纪擎苍不轻不重地放下这句话后,便退回了军中。

    ……

    夜幕降下,大地一片沉寂,这也是大战前最后的安宁。

    时近子夜,万籁俱寂。

    本应沉寂的焱州城内,忽然火光四起,燃亮了大半个夜空。

    没多久,“粮仓走水”的呼喊声此起彼伏,城内顿时一片大乱。

    焱州即从前的火国,因地理位置特殊,易守难攻,就算城关封闭,被围城数月,因城内几大粮仓丰盈,自给自足也是没有问题的。

    这也正是其战略优势所在。

    可若是粮仓被毁,那这座易守难攻的坚城,也就成了一座巨大的监牢,一个无处可逃的死城。

    就在全城军民都争相奔走救火时,谁也没有注意到,城门内发生了一起小规模的夺城战。

    不过短短几分钟的功夫,城门便易了主。

    随着厚重的城门被轰隆隆的推开,两万名青州府兵铁骑,在纪擎苍的率领下,似水银般由洞开的城门向焱州城内极速涌入。

    因粮仓失火,城中百姓已乱做一团。

    但纪擎苍还不至于心狠手辣到屠戮全城,他的目标明确,直奔正在向焱州原皇城方向撤退的焱州军衔尾杀去。

    焱州虽然不大,却也足有凤国一个寻常州府大小了。

    纪擎苍已尽全力追击焱州军,但一来是他们对焱州城内沼泽遍地的复杂地形不熟,所以纵然跟着他的是大凤国最精锐的青州府骑兵,可速度却难免要大打几分折扣。

    二来,是因为那支断后的焱州军作战出奇的机动灵活,每每追兵迫近,他们只是适时地停下来阻击拖延一下纪擎苍,绝不与其纠缠。

    所以这一场追击战走走停停,直耗了两天两夜,双方却也没有发生真正意义上的正面冲突。

    第三日天明时,纪擎苍带队追着焱州军一路冲进了州府城关,也就是原火国的都城。