武拂衣确实听到一些离谱故事,“我进入广州后,听客栈伙计聊起近期新鲜事就有珍珠王的事迹。据说珍珠王得鲛人族的真传,获得美貌永驻的秘方,如今将此秘药传给欧罗巴人了。”

    这就是胡扯了。

    珍珠粉的药物应用,在三国的《名医别录》就有记载。若是不知道那么远的事,那么前朝李时珍的《本草纲目》也有记载。

    不过,百姓不知医书内容也正常。

    类似鲛人因情落泪成珠,而将珍珠磨成粉敷在脸上能永葆青春,这种故事的受众可比医书广多了。

    小段子不知从何时起。

    英吉利海员还给添油加醋,说上一次运输珍珠粉回欧洲,那一路遇到的风浪都比往年少了。

    这让珍珠王更是蒙上了一层神秘光晕,是不是甄玖提供的珍珠粉的来历很神奇?

    武拂衣瞧得懂其中弯弯绕绕,这八成是商人威廉在给销售珍珠粉造势。

    把它打造成高端奢侈护肤品,这年头就要加披上一层神秘面纱。仿佛远洋运回的不只是美白产品,更是得到东方的神奇力量加持的产物。

    欧洲有人信吗?西方不是发展科学了吗?

    当然信。两者又不冲突,恰如牛顿研究物理与研究炼金术不冲突,神秘学在西方的市场非常大。

    商人威廉掐着远洋行船的季风段往返。他卖出珍珠粉后,等不了一个月听新品上市后的更多反馈,就赶着装货又来东方了。

    现在真的不好说以讹传讹之间,此刻英吉利的土地上「珍珠王·甄玖」究竟成了哪一种形象。

    武拂衣管不了西方之远,可瞧着胤禟一幅愁眉苦脸的模样,有了不太妙的推测。“看你的模样,难道没有写信向家里提起此事?“

    所谓写信回家,当然就是指写信给康熙知晓在十三行发生的事情。

    皇上派出内务府做生意,皇商自是能在广东十三行占据一席之地,获得对外贸易的经营权。

    同时,每年两广总督与地方其他官员肯定也会上交折子,称述粤海关的关税与十三行的贸易情况。

    即便如此,皇上得到的也算不得一手消息。

    皇商肯定要赚中间差价,而地方官员收取的商行孝敬费也不会上报。

    康熙明白什么叫做层层盘剥,更明白什么叫做选择性隐瞒。

    派出考察队微服私访,为的就是能尽可能了解更多真实的民生数据。

    另外,让胤禟重新申请一份新的洋货许可证,不只是卖珍珠粉,也卖别的商品。

    必须与以往的商号区别开来,因为这个商号名下的经营与收入将来都会与安置游民相关。

    胤禟亲自打前站,从选址养殖到销售出海,是为把控整个产业链不出岔子。

    在这种情况下,他当然必须给康熙汇报工作进度。

    写折子是写了,讲了某某月珍珠养殖场与雇佣的劳工都已经就位。

    某某月试水售卖的珍珠卖了多少钱,某某月在广东府办理洋货经销许可证的步骤与花费等等。

    通篇行文,往好听了说是全程无水货,往真实了说就是干巴巴报数据。

    “我们在湖南分开,一年半以来的工作进度,我一样都没漏,给父亲写了信。”

    胤禟还有后半句,“至于珍珠王这样不靠谱的段子,自是没有多提。”

    武拂衣戳穿,“你不是没有多提,是压根没有提吧?”

    胤禟眨眨眼,扯出一个假笑。四哥知道就好,做什么当面揭穿。

    他有理由不说的,“四哥,我在父亲心里的形象,你又不是不知道,概括起来就一个词——不靠谱。”

    过去,胤禟因经商一事,听了康熙无数次训斥,耳朵都要起老茧了。

    这回是出来做正经事,他也想树立踏实可靠的形象。偏偏,乱七八糟的传言就是不放过他。

    「扒一扒珍珠王,那个与鲛人公主春风一度的男人」,「盗取鲛人永葆青春秘籍的负心汉」,「珍珠王,本体会不会是蚌壳精?」

    近两个月,这种小道传闻不绝于耳。

    胤禟心里明白,这里面有的是百姓茶余饭后的打趣段子,有的是某些人吃不到葡萄说葡萄酸。

    一些商人没有稳定珍珠货源,没有办法坐上贵价销售珍珠粉的顺风船,只能在暗地里讽刺编排他。

    怕?

    绝对不怕的。

    胤禟就是有点烦心,却做好准备,大不了就是回京再被训斥而已。

    但叫他主动向康熙先一步陈述这些“精彩小故事”,真是很难拿起那一支毛笔。

    从来没这习惯。

    年少时,胤禟也曾试图让康熙认可作为皇子经商能有出息,但每一次谈话都是以被骂与否定告终。

    民间有句话,话不投机半句多。

    两人之间的父子关系也是差不离的情况。时间久了,他这个儿子当的,一句闲话也不敢在康熙面前讲,从未忘了那人还是皇上。

    正因胤禟没有忘记康熙是皇上,他心底多少也会惴惴不安。

    可以预见,这种离谱传言传回京城,康熙第一反应就是九阿哥果真不靠谱,否则怎么就他被捕风捉影。