奥林起身,坐到祭台旁的客座上。命运神坐在他对面的主位,面庞被兜帽遮盖不清。

    “最近的安排,你可满意?”

    “当然……”奥林低下头,“只是捱了一剑,换取漫长的假期和退休的承诺,再合适不过。我可不想再占着国家的公职岗位。所以今天来,也是为了退休前的最后一件事。”

    “卡拉斯?库拉弗洛的升职。”

    “严格来说,我不认可也不支持。只是碍于皇帝陛下的颜面,不得不来此劳烦您,还请明示,让他们死心。”

    “啊……”命运神像是早就料到了似的,“我早不是艾洛温的保护神,艾因有权描绘他的帝国蓝图。”

    “我明白……”奥林苦笑起来,“总而言之,这会是我退休前最后一件公务。”

    “为时尚早。”

    通过眼角的余光,奥林确信他的导师在笑。

    “不要为不会到来的结果而叹息。今天到此为止吧。”

    奥林行礼、退后。眼前不由自主闪过蚊子似的模糊影子,他揉揉眼睛,知道自己劳累过度了。

    他在神殿的走廊中慢慢行走,通过窗棂的空隙,可以看到哈尔隆妮城中的灯火,奥林自言自语起来:“她同意了啊,那么在「神殿挑战」的时候,还是可以见到他的。”

    魔偶安娜紧随其后,为奥林披上毛皮斗篷:“尊敬的造物主,夜晚寒冷,请多保暖。”

    “嗯。”

    “您喜欢上那位即将上任的时空神了?”

    “嗯……”奥林由着安娜为他系上斗篷,“他啊,他还年轻,没有心思又不懂政务,迟早……出问题。”

    安娜手一抖,最后一颗扣子系了个空:“真稀罕啊,您有两百年没说过喜欢谁了。”

    “随口一说……”奥林摆摆手,“没希望。”

    两人向前走了一段,天马马车早在那里等着了。安娜扶着奥林上了车,等到天马嘶鸣、车子腾空而起,她贴上他的耳朵问:“是怎样的没希望?”

    奥林转向她,表情尴尬:“我年纪大了,很难追上他的脚步。”

    安娜笑着为他合上斗篷的缝隙:“怎么可能,你是国内最好的魔法师啊。”

    哈尔隆妮,亲王寝宫。

    烛火闪动,照亮花纹精美的华丽大床。被子蠕动,海浪一样卷来卷去。魔偶安娜坐在床边,愉快地翻着书页。

    “可爱的造物主,好不容易有休息的时间,我给你读一段流行故事,好好入眠。”

    奥林的声音在被子里回响:“安娜,你说我应该给那个年轻人一次机会?是不是?”

    安娜放下书:“你刚才可不是这么说的。”

    “那我还能怎么说?因为没法跟上魔法的变化而害怕吗?”

    “如果是真心喜欢你的人,才不会计较这点小事。”

    奥林依然缩在被子里:“怎么可能。”

    安娜莞尔,她的造物主生于魔法世家,自幼遭到严苛的训练,在意这点也是理所应当。

    安娜很清楚,神殿挑战只是个过场,一旦离开挑战的赛场、硬碰硬地厮杀起来,艾洛温的神灵也未必个个都能在她的造物主手下讨到便宜。

    这位即将上任的时空神必定是有什么可怕的天赋,才能让她的造物主沉迷又沮丧。

    安娜戳了戳被子:“如果下一个爱人也是这样的魔法师,可怎么办啊?”

    “我当然不会喜欢上这种人……”被窝里传来阵阵冷笑,“这种魔法师就该让他们乖乖为国家服务、直到生命的尽头。生命的尽头有不会到来的结果。”

    安娜微微一笑:“好的,我来读一段现在流行的爱情故事。”

    “不要爱情故事,要寻宝冒险的故事。”

    安娜从床头的流行小册子里寻找起来,没等她找到寻宝的专刊,一位魔偶就出现在门口,对她使了个眼色。

    安娜就停止寻找,悄悄过去,和魔偶耳语几句,又回到床边。

    “可爱的造物主,有你的信。”

    “明天再看。”

    “火漆的封印是库拉弗洛家的水母。”

    奥林依然一动不动:“赛特勒姆的学士塔开工了,想必是当地长老的感谢信,没什么。”

    “我读给你听。”

    “安娜,你好讨厌,我要听的是冒险故事,不是老东西的刻板文章。”

    “信封署了卡拉斯?库拉弗洛的名字。”

    被子窸窣几声:“读读看吧。”

    安娜用拆信刀打开信封,取出轻盈的信纸读了起来:“「尊敬的哈尔隆妮亲王,对于即将到来的神殿挑战,我有一事不明。」啊,中间空白了一部分,我继续,「事关魔法和您身心健康的秘密,还请一叙解惑,明天正午哈尔隆妮中心广场见。卡拉斯?库拉弗洛」。”

    安娜感到温暖的气息覆盖她的脊背,紧接着一只坚实的手拈走了信。

    “刀……”奥林的声音在她耳畔响起,“给我。”

    如果换成普通少女,这一声足够让她心跳加速。