舅舅虽拯救了我们，但那时风声紧，不能接我们到京城里，房州也呆不下去。母亲还未出嫁时，曾在京城结拜了一位金兰姐妹，姓蔡，她嫁到邺州，母亲带着我去投奔。他们是当地豪门，不但在金钱上接济我们，还在他们田庄旁为我们辟了一处独立的院子，并对外宣称我们是远房亲戚。这一照顾就是好几年，邺州算是我的第二故乡。”
邺州，吴敬的家乡。
“路遥知马力，日久见人心，接济你们的这对夫妇是好人。”余启江说道。
“但并不是所有人都有一颗善良的心。他们给了力所能及的最大帮助，可有些事，他们也帮不了。”
“你在当地生活的不开心吗？”
“我这样子，去哪都会惹笑话。”程先直摇头，“我娘说我总不能把自己关在屋子里，要出去走走。可我的样貌，我的发音……他们的笑声很尖利，像魔鬼，常常出现在我的噩梦里。”
李非本来觉得程先是个有心机的人，心机到提前篡改自己的户籍，可其实并不是，他确实出生在房州，只是将去邺城逃难的这段经历隐瞒，外人不得而知。这样的人，受尽白眼，可偏偏老天爷又给了他一个聪明的脑袋，天资过人，李非又想，他没有报复这个世道，是否已经算是“好人”？
余启江见李非和黎原过来，便起身，将此处交给他们，他去审问杀害吴敬的长臂男。
“行，你去吧。”李非拍拍他的肩膀，余启江便出了审讯室。
“我叫李非，乃殷帅特使。现在余大人有事，由我和黎原替他问话。”李非坐下来，像闲话家常似地作了个自我介绍。比起余启江一板一眼步步紧逼的审问，李非让人心情放松。
程先抬眼打量黎原，年轻，明亮，眉眼里透着股少年不知愁滋味的清爽，还有对阴谋不屑一顾的阳光气息，这些都是他曾经拥有的。程先叹了口气。
“所以你在邺州就……怎么说呢，开始对吴敬有好感。”李非委婉地问道。
提起吴敬，程先之前一直刻意保持的平稳姿态立刻变了。他仰起头，眼里闪烁着光，想说些什么，又想隐瞒写什么，颤了颤嘴唇，还是没开口，颓然地点了点头，表示承认。
像他这种情况的人，李非见过，讲话一定不能急，一着急舌头就会打结，反而什么都讲不出来。
“我来替你说吧。”李非善解人意地道，“在你母亲前装出坚强的样子，但实际上，家族的败落，中断的学业，异乡的生活，尤其是已经失去支撑你尊严的许家大少爷高贵身份，还有田间的隐姓埋名，都让你的聪明才智毫无用武之地——你实在已经不起外人的嘲笑了。就在你最痛苦最失落的时候，遇见了吴敬，一个邺州的穷苦孩子。他也饱读诗书，有着远大志向，和你玩耍，和你秉烛夜读。他没有问你的来路，你也不计较他的低微身份。他从不嘲笑你，把你当做正常人。你们互相欣赏。你的学识吸引了他，而他的乐观拯救了你的阴郁……”
程先愣愣看着他。
李非苦笑：“我少年失怙。无父何怙，无母何恃，这种飘零无依的感觉是最能体会的。”
程先那时可能已经对吴敬有了朦胧的感觉，只是他自己也不懂，更不敢说明一切。
程先断断续续地说：“那是我一生中……最黑暗的日子，而吴敬，成了我生命唯一的光……后来……形势好点了……舅舅要把母亲和我接回京城……”
看得出，程远很爱护家人，否则当年也不会冒着风险保下妹妹和外甥，在一有能力的时候，又迫不及待接来京城，不忍她们在外飘零。
“你舍不得离开，但必须走，因为你母亲年纪大了，需要亲人照料，你的舅舅是唯一的靠山。如果这次拒绝，可能你娘这辈子都要在邺城待下去。还有你自己的心，你还年轻，邺州只是小地方，只有到京城，才能施展你的抱负。”李非接道。
程先点点头，叹了口气。那个曾是他生命里唯一一缕阳光的人，可能再也见不到了。
“所以有句话叫人生何处不相逢呢，你做梦也想不到，吴敬有一天也来到京城，还和你同一批招进入兵部。你给他的情书里写，今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得与君同舟。你太兴奋、太激动了，那正是你最意气风发的时刻，理想与权力，抱负与未来，尽握在手中！所以你失态了，你再也控制不住你心中的爱，世间事在你眼里，忽然变得一切皆有可能。你抒发，于是又给他写玉尘手不别，羊车市若空。谁愁两雄并，金貂应让侬。”
程先稍稍抬头，一副惊讶却又很快明白过来的模样，良久，他瞧着李非问：“我给他写的那些……还在吗？”
李非想也不想就骗他：“当然在。吴敬很在意你的情书，收在一个小盒子里。他的遗物将会和他一起入土为安。”
入土为安四个字狠狠地扎了程先。
“程侍郎，我们同僚一场，”沉默了好一会儿，黎原在等程先的精神慢慢恢复后，终于说，“实不相瞒，杀吴敬的杀手昨晚已经抓到了。如果你有什么话，最好现在就说。”
“你、你们是怎么抓到他的？他是很厉害的杀手啊。”程先听了黎原的话，开始惴惴不安。
“山人自有妙计。何况他也不是最厉害的。”李非说。
人有趋利避害的本性，出来自首的凶手没几个没小算盘的，可程先就算有，这时也不得不重新考虑。
“那杀手不是我请的，而是郭斌。”程先像和长臂男赛时间似的，和盘托出，“郭斌你认识吗？”
李非大大方方地摇头。
黎原的脸色却变了。
“郭家是泸州世家，但子孙都没什么本事，郭老太爷过世后，家业凋零，郭斌作为嫡孙，整日游手好闲，拿家当变卖为生，成了当地痞霸。好在郭家有个女儿叫郭雯，嫁给了刘孚当三夫人，刘孚最宠爱的就是这三夫人。”
听到刘孚的名字，李非顿时心里一紧，想起慈云山下那番翁婿对话提到与殷莫愁达成的“协议”。
莫非郭斌也是协议中的一环？
“郭氏若不是攀上当朝宰相，以郭斌那种能力怎可能当得上泸州镇守。”
程先语气有些傲慢，就像回到他当年还是豪门公子。
“殷帅成立兵改署，头一件事就是清点核查全国各地兵马情况。我算术好，这件事自然便落到我头上。”
“然后呢，郭斌有什么问题？”
“他……吃空饷，已经很多年了。”
“据我所知，即使在兵改署成立之前，对于各地军队情况，兵部每年都会分别派员去点校，按册核对。”黎原对程先的说法颇为惊讶。
程先冷笑：“驸马爷，您太想当然了。”
黎原：？？
李非想起，楚伯曾特教过如何识别假账的套路，因摇头无奈：“下面的人想骗你，有的是办法。”
“贪腐是历朝历代都有的事，地方官可以吃地皮和赋税，但军队只有军饷这一项收入。吃空饷也不是新鲜事，但都有个度，郭斌做得太过。他应付兵部派去的点校员，已经形成一套固定的套路。
比如临时雇当地的老百姓，套上军服，拿着家伙站班。如果点校员还要勘验士兵的操练，这也好办，雇佣若干武艺高强、弓马娴熟的人，到时候让他们出来表演一下就行了。
兵部这些书呆子，去了地方，看什么马术、射箭、刀枪对练，就觉得都好看得很，回来还傻乎乎报告说郭斌练军有方！其实他那队伍，除了几个校尉，下面的人连骑马都不会！”
黎原震惊：“那、那当地太守也不管吗？”
“他们本就是一丘之貉！”程先愤慨。
邺州，吴敬的家乡。
“路遥知马力，日久见人心，接济你们的这对夫妇是好人。”余启江说道。
“但并不是所有人都有一颗善良的心。他们给了力所能及的最大帮助，可有些事，他们也帮不了。”
“你在当地生活的不开心吗？”
“我这样子，去哪都会惹笑话。”程先直摇头，“我娘说我总不能把自己关在屋子里，要出去走走。可我的样貌，我的发音……他们的笑声很尖利，像魔鬼，常常出现在我的噩梦里。”
李非本来觉得程先是个有心机的人，心机到提前篡改自己的户籍，可其实并不是，他确实出生在房州，只是将去邺城逃难的这段经历隐瞒，外人不得而知。这样的人，受尽白眼，可偏偏老天爷又给了他一个聪明的脑袋，天资过人，李非又想，他没有报复这个世道，是否已经算是“好人”？
余启江见李非和黎原过来，便起身，将此处交给他们，他去审问杀害吴敬的长臂男。
“行，你去吧。”李非拍拍他的肩膀，余启江便出了审讯室。
“我叫李非，乃殷帅特使。现在余大人有事，由我和黎原替他问话。”李非坐下来，像闲话家常似地作了个自我介绍。比起余启江一板一眼步步紧逼的审问，李非让人心情放松。
程先抬眼打量黎原，年轻，明亮，眉眼里透着股少年不知愁滋味的清爽，还有对阴谋不屑一顾的阳光气息，这些都是他曾经拥有的。程先叹了口气。
“所以你在邺州就……怎么说呢，开始对吴敬有好感。”李非委婉地问道。
提起吴敬，程先之前一直刻意保持的平稳姿态立刻变了。他仰起头，眼里闪烁着光，想说些什么，又想隐瞒写什么，颤了颤嘴唇，还是没开口，颓然地点了点头，表示承认。
像他这种情况的人，李非见过，讲话一定不能急，一着急舌头就会打结，反而什么都讲不出来。
“我来替你说吧。”李非善解人意地道，“在你母亲前装出坚强的样子，但实际上，家族的败落，中断的学业，异乡的生活，尤其是已经失去支撑你尊严的许家大少爷高贵身份，还有田间的隐姓埋名，都让你的聪明才智毫无用武之地——你实在已经不起外人的嘲笑了。就在你最痛苦最失落的时候，遇见了吴敬，一个邺州的穷苦孩子。他也饱读诗书，有着远大志向，和你玩耍，和你秉烛夜读。他没有问你的来路，你也不计较他的低微身份。他从不嘲笑你，把你当做正常人。你们互相欣赏。你的学识吸引了他，而他的乐观拯救了你的阴郁……”
程先愣愣看着他。
李非苦笑：“我少年失怙。无父何怙，无母何恃，这种飘零无依的感觉是最能体会的。”
程先那时可能已经对吴敬有了朦胧的感觉，只是他自己也不懂，更不敢说明一切。
程先断断续续地说：“那是我一生中……最黑暗的日子，而吴敬，成了我生命唯一的光……后来……形势好点了……舅舅要把母亲和我接回京城……”
看得出，程远很爱护家人，否则当年也不会冒着风险保下妹妹和外甥，在一有能力的时候，又迫不及待接来京城，不忍她们在外飘零。
“你舍不得离开，但必须走，因为你母亲年纪大了，需要亲人照料，你的舅舅是唯一的靠山。如果这次拒绝，可能你娘这辈子都要在邺城待下去。还有你自己的心，你还年轻，邺州只是小地方，只有到京城，才能施展你的抱负。”李非接道。
程先点点头，叹了口气。那个曾是他生命里唯一一缕阳光的人，可能再也见不到了。
“所以有句话叫人生何处不相逢呢，你做梦也想不到，吴敬有一天也来到京城，还和你同一批招进入兵部。你给他的情书里写，今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得与君同舟。你太兴奋、太激动了，那正是你最意气风发的时刻，理想与权力，抱负与未来，尽握在手中！所以你失态了，你再也控制不住你心中的爱，世间事在你眼里，忽然变得一切皆有可能。你抒发，于是又给他写玉尘手不别，羊车市若空。谁愁两雄并，金貂应让侬。”
程先稍稍抬头，一副惊讶却又很快明白过来的模样，良久，他瞧着李非问：“我给他写的那些……还在吗？”
李非想也不想就骗他：“当然在。吴敬很在意你的情书，收在一个小盒子里。他的遗物将会和他一起入土为安。”
入土为安四个字狠狠地扎了程先。
“程侍郎，我们同僚一场，”沉默了好一会儿，黎原在等程先的精神慢慢恢复后，终于说，“实不相瞒，杀吴敬的杀手昨晚已经抓到了。如果你有什么话，最好现在就说。”
“你、你们是怎么抓到他的？他是很厉害的杀手啊。”程先听了黎原的话，开始惴惴不安。
“山人自有妙计。何况他也不是最厉害的。”李非说。
人有趋利避害的本性，出来自首的凶手没几个没小算盘的，可程先就算有，这时也不得不重新考虑。
“那杀手不是我请的，而是郭斌。”程先像和长臂男赛时间似的，和盘托出，“郭斌你认识吗？”
李非大大方方地摇头。
黎原的脸色却变了。
“郭家是泸州世家，但子孙都没什么本事，郭老太爷过世后，家业凋零，郭斌作为嫡孙，整日游手好闲，拿家当变卖为生，成了当地痞霸。好在郭家有个女儿叫郭雯，嫁给了刘孚当三夫人，刘孚最宠爱的就是这三夫人。”
听到刘孚的名字，李非顿时心里一紧，想起慈云山下那番翁婿对话提到与殷莫愁达成的“协议”。
莫非郭斌也是协议中的一环？
“郭氏若不是攀上当朝宰相，以郭斌那种能力怎可能当得上泸州镇守。”
程先语气有些傲慢，就像回到他当年还是豪门公子。
“殷帅成立兵改署，头一件事就是清点核查全国各地兵马情况。我算术好，这件事自然便落到我头上。”
“然后呢，郭斌有什么问题？”
“他……吃空饷，已经很多年了。”
“据我所知，即使在兵改署成立之前，对于各地军队情况，兵部每年都会分别派员去点校，按册核对。”黎原对程先的说法颇为惊讶。
程先冷笑：“驸马爷，您太想当然了。”
黎原：？？
李非想起，楚伯曾特教过如何识别假账的套路，因摇头无奈：“下面的人想骗你，有的是办法。”
“贪腐是历朝历代都有的事，地方官可以吃地皮和赋税，但军队只有军饷这一项收入。吃空饷也不是新鲜事，但都有个度，郭斌做得太过。他应付兵部派去的点校员，已经形成一套固定的套路。
比如临时雇当地的老百姓，套上军服，拿着家伙站班。如果点校员还要勘验士兵的操练，这也好办，雇佣若干武艺高强、弓马娴熟的人，到时候让他们出来表演一下就行了。
兵部这些书呆子，去了地方，看什么马术、射箭、刀枪对练，就觉得都好看得很，回来还傻乎乎报告说郭斌练军有方！其实他那队伍，除了几个校尉，下面的人连骑马都不会！”
黎原震惊：“那、那当地太守也不管吗？”
“他们本就是一丘之貉！”程先愤慨。