这些咏棠并不是不知道，但他以为，温家根基雄厚，门徒遍布燕南，何况还有叔叔在，自己这一点小打小闹并不足以造成什么影响。他忍不住瞥何凌山一眼，满不在乎地抱怨：“停几天业而已……你办不好的事，等等叔叔养好伤就能解决了，有什么好着急的。”
何凌山已经习惯他近乎愚蠢的天真，仅是反问：“你以为温鸣玉这次受伤是拜谁所赐？”
“什么？”咏棠立刻反问：“难道不是因为你？”
说话的时候，他仍然一脸懵懂，显然在把过错推到何凌山身上之后，他就再没有对这场意外多加关注。何凌山已经对这个人生不起气来了，此时此刻，他算是切身体会到了温鸣玉面对咏棠时的无力与挫败，一根朽木是无论如何都不可能被教化成材的。想到这个人即将面对的真相，何凌山几乎生出一点怜悯：“你该去问问岳尚英，问他准备骗你到什么时候。”
神情十分茫然的咏棠尚未消化完这句话，又听到一句：“走吧，跟我去见温鸣玉一面。”
晴天霹雳也不过如此了，方才被质问时，咏棠尚能保持体面，但听到叔叔的名字之后，冷汗几乎立时沿着他的鬓角滑落下来。他不断后退，直至抓住身后一张长桌的一角，才道：“别让叔叔知道这件事。”
他声音微弱，几乎是在哀告：“求求你，我不能再让他对我失望了，他会难过的。”
“我也不想让他烦心，但他怎么可能不知道！”谈起温鸣玉，何凌山好不容易平息下去的怒火再度燃起一小簇：“温咏棠，你是他的侄子，没有谁能够代替他处置你。既然你害怕他失望，当初就不应该犯这样愚不可及的错。”
话说到这个地步，他的耐心也已经耗尽，刚准备叫手下人进来把温咏棠拖走，不料房间的门却在他出声之前砰的一响，被人从外面踹开了。
伴着鞋跟敲打在地板上的清脆声响，尚英慢慢走进门来，一身戎装，金属衣扣与长靴在阳光底下折出锃亮的冷光，宛如一只猛兽毕露的獠牙。甫站定，却对何凌山笑道：“在审犯人吗？真不巧，我是来劫狱的。”
第九十九章
对方身后的走廊一片寂静，何凌山朝那边看去，发现外面悄无声息地挤满了士兵，每个温家人都被几把枪口对准，面带愧色地望向他。其实不怪他们无能，这里毕竟是岳尚英的地盘，是他没能保持冷静，在审问咏棠时浪费了太多时间，才给了对方救援到场的机会。
心知自己没有可能再把咏棠带出去，他反倒不着急了，也笑了笑：“我可以把他交给你，但你要答应我一个条件。”
尚英似乎颇为意外，很快道：“就算不谈条件，你好像也没办法跟我抢人啊。”
“倘若我全力抵抗，你是伤我还是不伤我？”何凌山抓住想趁机逃跑的咏棠，将他用力扯到身边：“刀枪无眼，要是连他一起受了罪，你怎么办？”
咏棠原本就对何凌山心怀畏惧，眼下被他一拽，登时吓得手脚乱挥，迭声喊“七哥救我”。尚英扫他一眼，旋即将双手叉在腰间，指尖敲打着皮带，一副为难的模样：“不怎么办 我实在很想这样答复你，不过我答应过温咏棠，会保证他的安全。好吧，说来听听，你想跟我开什么条件？”
何凌山道：“我想和你谈谈。”
“现在？”尚英耸耸肩，不置可否：“这么多人等着呢。”
“我会找个合适的时间，希望你记得赴约。”何凌山说完，又把目光转向身侧的咏棠。对方揉着胸口，俨然是松了一大口气的模样，大概以为这件事就这样过去了吧。可惜的是，他并不打算如此简单地放过对方。
何凌山扣紧咏棠的肩，附在对方耳边道：“请你尽快回来，别逼我亲自动手处置你，我对你可没有叔侄之情。”
见咏棠瞬间变了脸色，他才往对方背上重重一推，让这人跌跌撞撞地扑到尚英身边。
尚英并没有发表异议，甚至侧身给他让出一条路，又抬了抬手，作出一个“请离开”的手势。何凌山照办了，不过在与对方擦肩而过时，他突然停住脚步，若有所思地朝尚英投来一瞥。
他忍不住问：“你是什么时候到的？”
“没有多久，”尚英不假思索地答，脸上依旧挂着笑：“十分钟前而已。”
听完这个不知是无心还是有意的答案，何凌山皱了一下眉，没再说什么，很快就领着温家众人离开了。咏棠没有听懂他们的一问一答，却也不在意，一心目送何凌山下楼，又跑去阳台张望，等到对方的汽车从大门前驶离，才彻底放下心来，瘫坐在地板上。
有脚步声越走越近，咏棠仰起下巴，看见站在自己身后的尚英。夏天午后的阳光很刺眼，以致他不得不抬手遮在额前，这才对上尚英往下投来的视线。明明数分钟之前他还在心中埋怨对方，怪对方来得太慢，怪对方现身至今对自己没有半句关心的话，但在这一刻，发现尚英也在看自己的这一刻，咏棠情不自禁把一切抱怨都抛到了脑后。
仿佛有一只冬眠已久的动物在他胸腔里苏醒了，现下正在拼命奔走、冲撞，咏棠几乎可以听见它砰砰作响的挣扎声。他终于领会许久之前自己问“他有什么好”时，叔叔藏在沉默底下的那句应对。一切都好，来得慢也好，不和他说话也好，只要是这个人站在这里，看着自己，这世上仿佛就没有什么不好的事了。
尚英的轮廓被日光虚化，默然凝视他的模样美好得犹如一场幻梦，在即将沉沦的那一霎，何凌山先前说过的话遽然化作一道恶毒的咒语，突兀地在咏棠脑中闪过。
咏棠陡然生出一种强烈的预感，猜到自己接下来的举动可能会使这场美梦毁于一旦。然而他不愿面对，他的理智与情感前所未有地达成统一，全部认为尚英不可能背叛自己。从小到大，对方永远是站在他身边的那个人，有时他信任尚英甚至多过信任自己的叔叔，这样的尚英，怎么可能会对自己撒谎？
为了替对方澄清这份荒唐可笑的污蔑，他决定先得到受害者的证词，于是轻轻唤了一声：“尚英。”
“嗯。”尚英的声音很轻快：“什么事？”
咏棠竟从对方的回答中听出了一缕期待，他断定是自己的错觉。
他继续问：“你骗我过吗？”
尚英这次没有立即给出回复，而是垂下眼帘，认认真真地打量他。咏棠大概能猜出自己在对方眼里的模样，瞪着双目，表情紧张又固执，像是一个不愿从美梦中醒来的人。
直至咏棠两眼发干，掌心都等出了汗，尚英终于有了新动作。他上前两步，倾身靠在铜制栏杆上，似乎想说什么，又止于沉默，只晃了几下垂在栏杆外的手，五指收拢又张开，像是想抓住从掌心穿过的风。
他重新看向咏棠，眼睛澄朗得像六月晴空：“当然啊。”
楼下街道骤然响起长长一道汽车鸣笛，急躁尖利，刚刚止歇，很快又响起第二声、第三声，以致它慢慢沉寂下来之后，咏棠的耳中仍有嗡鸣在回荡。尚英刚刚的答复似乎与这阵鸣笛没什么两样，咏棠好不容易才找回被震散的三魂七魄，却发现自己眼下连手脚都不知如何摆放了。他无措地看看尚英，又飞快把目光转向别处，一串又一串急需得到解答的疑问涌上来，他甚至不知道哪一个才是最紧要的，好半天才磕磕巴巴地挤出一句话：“你说你拿走路线图是替我为难盛欢……”
尚英不等他说完，主动开口打断：“骗你的。”
仿佛再度有鸣笛声在耳边不断炸响，咏棠脑中一片空白，说话时嘴唇都在颤抖：“那你说你不结婚，不喜欢其他人……你陪我一辈子，这些都不会是、不会是……”
余下的他没能补充完整，因为一旦说完，对方就要给出答案了。
然而他还是听见尚英平静的、甚至带着一点愉悦的回答：“全都是骗你的。”
对方屈膝蹲下，贴近他的脸，却不是往日那样亲密无间的距离，仿佛不知道此刻自己的坦诚有多可恨一般继续道：“对不起，咏棠，我从未喜欢过你。从前我作的那些保证，也请你一句都不要当真，那都是些胡编乱造的谎话，不值得你放在心上。”
咏棠终于做了一回聪明人，恍然大悟地低语：“你根本没有迟到。”
他瞪向尚英，视线刚触及这张熟悉的脸，立即被水雾模糊成一片。好半天，他才把从胸腔深处涌上的酸涩咽下去，道：“你故意让盛欢先找到我，让他告诉我真相，你希望我发现你在骗我，是不是？”
“是。”尚英的嗓音不带一点迟疑：“我可以再向你说一次，对不起。”
“我想听的不是对不起！”咏棠无法再维持风度，狠狠推了对方一把，语无伦次地喊道：“你没有理由吗，为什么不解释？既然不喜欢我，从前为什么要对我说那些话，我是死是活与你有什么相干，为什么要管我！”
尚英始终没有动，也没有回应他那一大串近乎乞求的为什么，仅仅任由他推搡发泄。反是咏棠的指甲在对方胸前纽扣上挂了一下，登时翻起一小片，这阵疼痛倒比尚英反抗还更让他难过似的，咏棠的眼泪一下子就止不住了，努力想表现得不那么难看，可脸上的肌肉完全不听指挥，就连喉咙也失去控制。他听见自己越来越清晰的啜泣声，倘若此时有别的听众，一定会被逗得哈哈大笑吧。
数分钟前，在发现尚英站在身后的那个刹那，咏棠曾短暂地以为内心那块因温鸣玉而塌陷的空洞已经填满了。但在下一秒，自己就成了滑稽剧的主演，兜兜转转得到梦寐以求的宝物，转眼间又在哄笑中失去了它。多可笑，就在他意识到自己爱上尚英的同一时刻，对方告诉他这一切都是谎言，甚至不为这谎言做任何辩护，不给他哪怕一个身不由己的理由。
“我的叔叔……”咏棠终于稍稍冷静下来，深吸一口气，把最后一个令自己不寒而栗的猜测问出口：“我的叔叔会受这样重的伤，到底和你有没有关系？”
如同先前那些对答一样，尚英承认得无比干脆：“那天晚上我问过他的行程，你告诉了我。”
怒火瞬间从头顶倒灌而下，咏棠的面庞涨得赤红，用尽全力给了尚英一耳光。
这下打得不轻，尚英的脸都因力道侧向一边，他用舌尖碰了碰牙龈，马上尝到满嘴腥甜的血气。被打的人神情并未有多大的变化，反倒是打人的那个一动不动地坐着，五官皱成一团，哭得教养风度统统不要了。
“我只剩下你了，”咏棠的话语含混在哭腔里，要费很大的功夫才能一个个挑拣出来：“可你为什么还要骗我？”
在对方的嚎啕声中，尚英不由自主地发了几秒的怔，一时竟也不知该怎么应对才好。记得与咏棠初次来他家做客，岳端明介绍家眷给咏棠认识，那样多的人，对方偏偏一眼就挑中了他，说只愿意和他玩。他的父亲很忙，妻妾子女加起来一只手都数不完，他和母亲想见对方一面总是很难，但自从遇见咏棠后，父亲找他的次数多了，不过每次都是同一个缘故 就是咏棠。大概在岳端明眼里，自己这个儿子最大的本事就是能扮演好温咏棠的玩伴，除此以外，他对他也没有别的期望了。
起先敷衍咏棠，只是想让父亲多想起自己几次，以为时间长了，对方总会看出自己的能为。谁知道等到他们长大，尚英没等来父亲的另眼相待，却得到了对方想撮合咏棠与尚止的消息。岳端明很清楚自己相中的女婿有多幼稚无能，也清楚他们之间并无爱情可言，却固执地准备把他们配成一对，只为维系他和温鸣玉的友谊。在他的心里，这位朋友的分量显然比一个不出众，又不怎么亲近的子女重得多。也就是在那一天，尚英丢弃了所有关于父亲的，不切实际的期望。
父亲下达的命令，连尚英都无法违抗，何况是生来怯懦的尚止。数次劝说父亲失败后，尚英只能想到这个办法，唯有让咏棠全心全意地依附自己，他才有机会哄得对方主动拒绝这桩婚约，甚至背叛自己的叔叔 潜入温鸣玉的办公室偷看信件就是其中一例。
如今温咏棠已经当着他的面哭得这样撕心裂肺，再揭穿他们之间最后一层遮羞布，让对方知道自己把他看得有多不堪似乎太过于残忍。骗得久了，他向这个人让步也变成了习惯，尚英最终道：“因为我是一个忘恩负义、不择手段的恶人，只做对自己有利的事。”
咏棠恨道：“那刚刚就让我被他们带走好了，你何必多此一举，赶过来救我！”
“我不想负责任。”尚英竟然笑了一下：“你为我惹上的麻烦，我总要替你善后，否则你因此吃了苦头，再赖上我怎么办。”
最后一点希望也因这句话而彻底破灭，咏棠张了张口，发现自己已没有追问下去的意义，他甚至连怨恨对方的力气都失去了。
尚英以为咏棠还要闹上好一阵子，毕竟以这位少爷的脾性，绝不可能轻易咽下这口气。可很长一段时间过去，咏棠仍然维持着先前的坐姿，把脸埋在膝盖上一动不动，简直像是睡过去一般。好在现下他不再需要虚情假意地出言关怀，尚英慢慢站起身，想了想，还是提醒道：“要是没有地方可去，你可以一直留在这里，我保证不让温家的人闯进来。”
意料之中的没有回应，他没有继续浪费口舌，拉开/房门打算离开。
“七哥，”就在他即将迈出门时，忽然听见那个坐在阳台上的人轻声发问：“我是不是个毫无可取之处，半点都不值得喜欢的人？”
尚英脚步一顿，很快答道：“仅仅是我不喜欢而已。”
门合上了，咏棠再度把脸埋回膝间，一点滚烫的湿痕慢慢在他眼下洇开。他听懂了对方最后那句残酷的安慰，可这又有什么用，如果对象不是尚英，就算再多的喜欢，对于他也没有任何意义了。
第一百章
许瀚成见到咏棠时，显得有些惊讶，接连打量了他好几眼。对方大概已经知道他就是那个走漏消息的叛徒，看他的眼神十分复杂，却也没有多说什么 倘若对象不是温鸣玉，许瀚成向来很遵守规矩，对咏棠表现出了十足的尊重。咏棠被领着走进这座建在城郊的小公馆，阳光下的走廊与花园都静悄悄的，除去在楼梯口碰见一名捧着药水与纱布的看护外，就再没有看见其他人。
“三爷恢复得很好，能够下床了，早上还与小少爷下楼走了走。”上楼时，许瀚成忽然与他搭话，腔调出乎意料的平和：“您与三爷许久不曾见面，倘若近日受过什么委屈，又或是有谁惹得您不高兴了，稍后当着他的面，也请慢慢地说。养病嘛，总是清静些比较适宜。”
咏棠知道对方是怕他一见到叔叔就大吵大闹，搅得温鸣玉不得安宁，其实这个担忧是完全多余的，如今的他连话都不愿多说，更提不起力气来吵闹。从小到大，他吵闹得最多的两个人便是温鸣玉与岳尚英，自以为博取了宠爱，实际则是活生生地把自己闹成了这两人所知最大的一个笑话。
许瀚成把他带到二楼左侧第三个房间外，房间的门半掩着，有风从门缝中穿出，吹散了咏棠从外面带进的一身暑气。等到许瀚成轻叩两下门板后，里面模模糊糊地传出一声进来，分辨不出是谁的嗓音。
原先找到何凌山留在附近的帮众，要求对方带自己去见叔叔时，咏棠心中没有半点畏惧，以为今天无论受到怎样的责罚，他都可以坦然接受。谁知现在真的要和叔叔见面了，那份熟悉的怯懦竟悄悄回到他身体里，使他双腿发僵，难以再迈前一步。
许瀚成觉察到他的退缩，淡淡提醒道：“少爷，三爷在等着您呢。”
咏棠不愿让他看笑话，把心一横，推开门大步走了进去。
房间里残留着酒精与药水混合的气味，还带一点花香，是从一束插在床头花瓶里的百合散发出来的。阳光照得满室明亮，他四周转了转，没有发现叔叔。通往露台的玻璃门倒是开着，咏棠紧张地吞咽一口空气，拉开垂在门前的雪白纱帘，探出一颗头左右张望。
他的运气实在不好，温鸣玉就坐在一架紫藤花下，正对着露台的门，一眼就瞥见了他鬼鬼祟祟的模样。更糟糕的是，叔叔身边还坐着一个面无表情的漂亮青年，似乎正在一起喝下午茶。两人四束目光同时射在咏棠身上，令他宛如一只被猫包围的鼠类，立即作出了准备逃跑的姿态。
“温咏棠，”叔叔的嗓音很快就传过来：“过来坐下。”
通常只有在十分严肃的场合，温鸣玉才会连名带姓地叫他。说起来奇怪，比起责骂，咏棠更畏惧叔叔用对待一个成年人的方式对待自己，对方的表情越平和，越让他感到无地自容。他老老实实地挪到温鸣玉身边，落座后便一直垂着头，完全不看另外两人的表情。
温鸣玉道：“喝茶吗，还是牛奶？”
“牛奶。”咏棠答得很小声。
他偷偷掀起眼皮打量叔叔，因为不用见外人的缘故，温鸣玉穿了一件宽松的白衬衣，纽扣系得很敷衍，锁骨下隐约可以看见被纱布包裹的胸膛。看来许瀚成没有撒谎，叔叔恢复得很不错，至少没有瘦太多。咏棠稍稍感到一点安慰，可新的担忧很快又冒上来：他该怎样向叔叔解释自己与尚英之间发生的一切？想到尚英，他的眼睛立刻漫起潮气，鼻尖发酸。到现在咏棠还没有分清自己是恨他还是爱他，这是个不能细想的问题，一旦细想，他的脑子里就只剩下尚英了。
在温鸣玉把牛奶递给他的时候，另一道声音插进来：“我走了。”
说话的人动作很快，起身拉开椅子离座一气呵成，温鸣玉头也不抬，一把扣住对方的手腕，道：“你与他也算是一家人，没什么回避的必要，坐下。”
何凌山哦了一声，很听话地照办了。这个人看起来倒是一点都不尴尬，甚至旁若无人地吃起了甜点，咏棠唯有假装此刻自己又聋又瞎，将对方从自己的视线里剔除出去，也端起牛奶喝了一口。
还好，叔叔看他时，没有皱眉，脸上也没有怒气，这一天他起码过得不会太难堪。咏棠讪讪地放下杯子，鼓足勇气迎上温鸣玉的目光。
“叔叔……”
他刚准备把打好的腹稿读出，却见叔叔做了个手势，制止他的发言。仔细打量他一阵后，温鸣玉道：“咏棠，这句话我曾对你说过，但你现在似乎需要我再重复一遍。”他停顿数秒，认真地盯着咏棠的眼睛：“即使我有了盛欢，你也仍是我的侄子，是我亲手带大的孩子。你与盛欢对于我来说各有不同的意义，却一样是我的亲人，我永远不可能抛弃你。”
咏棠听得怔住了，完全没料到在明知道自己犯了什么错，做过怎样的蠢事之后，叔叔竟用了这段话作为开场白。温鸣玉果然是这世上最了解他的人，此刻自己最需要什么，最害怕什么，他知道得一清二楚。咏棠毫无招架之力，很快便低头抹起了眼睛，良久才道：“对不起，叔叔，我又做了错事，对不起。”
不等对方再问，咏棠主动交代了自己受尚英蛊惑的始末，包括尚英是怎样从自己口中套出温鸣玉的行程，自己又是怎样依照他的话骗过秋岳公馆的守卫，潜入书房偷看了那封包含路线图与交易时间的信。有好几次，他都在过于强烈的愧疚与失落下泣不成声，在见到叔叔之前，咏棠从未料到自己可以把错认得如此诚恳。
或许是因为太投入，他全然忘了眼下还有第三个人在场，甚至开始向叔叔哭诉尚英的背叛对于他是一个多么深重的灾难。温鸣玉托着腮倾听，仅在咏棠说出“我那么喜欢他，可他却是个大骗子”时抬了一下眉，等咏棠终于抽泣着结束他漫长又细碎的陈述，他才递给侄子一块手帕，为难地看着对方。
“十八年前，你的父亲把你托付给我，告诉我他只有一个请求，就是让你活得快乐、自由。”温鸣玉叹了口气：“所以我尽我所能地给你自由，你不想握枪，不愿打理我手底下的生意，不愿沾血，我全部尊重你的决定。咏棠，我已经不知道要怎样做，才能让你快乐了。”
咏棠慌忙道：“我、我没有不快乐啊。”他看了一眼何凌山，神情变得有些心虚：“您也知道，我和这个人……和盛欢相处得不好。如今他是当家，假若他有意报复我，我又怎么敌得过他呢？”
“我根本不想理会你。”何凌山比温鸣玉先一步出声，冷冷地说道：“更没有兴趣报复。”
咏棠踢动一下脚尖，垂头丧气地坐着，并没有回击。
温鸣玉不理会他们的争吵，只道：“咏棠，知道我打算怎样处置你吗？”
该来的终于要来了，咏棠攥紧自己的衣角，艰难地摇了摇头。
“你有两个选择，第一，选一个你喜欢的地方，出国留洋去。只要不是在燕南，我便不会再约束你，你可以尽情做你想做的事。”
咏棠脸上的血色瞬间褪尽，他是早就做好了受罚的准备，却完全没想到惩罚会重到这种地步。他几乎是从椅子上摔下来的，扑过去紧紧抱住温鸣玉的腿，不停摇撼自己的叔叔：“不要……我不要离开您，叔叔，我会改的，我知错了，求求您……”
“我可以让你留下，前提是你必须向盛欢道歉，保证往后和他好好相处。”无论侄子怎样哀求，温鸣玉神情都没有一点变化：“他是你的弟弟，亦是温家将来的主人，我不求你做一个合格的兄长，但诸如此事，我不想再看到第二回 。”
何凌山已经习惯他近乎愚蠢的天真，仅是反问：“你以为温鸣玉这次受伤是拜谁所赐？”
“什么？”咏棠立刻反问：“难道不是因为你？”
说话的时候，他仍然一脸懵懂，显然在把过错推到何凌山身上之后，他就再没有对这场意外多加关注。何凌山已经对这个人生不起气来了，此时此刻，他算是切身体会到了温鸣玉面对咏棠时的无力与挫败，一根朽木是无论如何都不可能被教化成材的。想到这个人即将面对的真相，何凌山几乎生出一点怜悯：“你该去问问岳尚英，问他准备骗你到什么时候。”
神情十分茫然的咏棠尚未消化完这句话，又听到一句：“走吧，跟我去见温鸣玉一面。”
晴天霹雳也不过如此了，方才被质问时，咏棠尚能保持体面，但听到叔叔的名字之后，冷汗几乎立时沿着他的鬓角滑落下来。他不断后退，直至抓住身后一张长桌的一角，才道：“别让叔叔知道这件事。”
他声音微弱，几乎是在哀告：“求求你，我不能再让他对我失望了，他会难过的。”
“我也不想让他烦心，但他怎么可能不知道！”谈起温鸣玉，何凌山好不容易平息下去的怒火再度燃起一小簇：“温咏棠，你是他的侄子，没有谁能够代替他处置你。既然你害怕他失望，当初就不应该犯这样愚不可及的错。”
话说到这个地步，他的耐心也已经耗尽，刚准备叫手下人进来把温咏棠拖走，不料房间的门却在他出声之前砰的一响，被人从外面踹开了。
伴着鞋跟敲打在地板上的清脆声响，尚英慢慢走进门来，一身戎装，金属衣扣与长靴在阳光底下折出锃亮的冷光，宛如一只猛兽毕露的獠牙。甫站定，却对何凌山笑道：“在审犯人吗？真不巧，我是来劫狱的。”
第九十九章
对方身后的走廊一片寂静，何凌山朝那边看去，发现外面悄无声息地挤满了士兵，每个温家人都被几把枪口对准，面带愧色地望向他。其实不怪他们无能，这里毕竟是岳尚英的地盘，是他没能保持冷静，在审问咏棠时浪费了太多时间，才给了对方救援到场的机会。
心知自己没有可能再把咏棠带出去，他反倒不着急了，也笑了笑：“我可以把他交给你，但你要答应我一个条件。”
尚英似乎颇为意外，很快道：“就算不谈条件，你好像也没办法跟我抢人啊。”
“倘若我全力抵抗，你是伤我还是不伤我？”何凌山抓住想趁机逃跑的咏棠，将他用力扯到身边：“刀枪无眼，要是连他一起受了罪，你怎么办？”
咏棠原本就对何凌山心怀畏惧，眼下被他一拽，登时吓得手脚乱挥，迭声喊“七哥救我”。尚英扫他一眼，旋即将双手叉在腰间，指尖敲打着皮带，一副为难的模样：“不怎么办 我实在很想这样答复你，不过我答应过温咏棠，会保证他的安全。好吧，说来听听，你想跟我开什么条件？”
何凌山道：“我想和你谈谈。”
“现在？”尚英耸耸肩，不置可否：“这么多人等着呢。”
“我会找个合适的时间，希望你记得赴约。”何凌山说完，又把目光转向身侧的咏棠。对方揉着胸口，俨然是松了一大口气的模样，大概以为这件事就这样过去了吧。可惜的是，他并不打算如此简单地放过对方。
何凌山扣紧咏棠的肩，附在对方耳边道：“请你尽快回来，别逼我亲自动手处置你，我对你可没有叔侄之情。”
见咏棠瞬间变了脸色，他才往对方背上重重一推，让这人跌跌撞撞地扑到尚英身边。
尚英并没有发表异议，甚至侧身给他让出一条路，又抬了抬手，作出一个“请离开”的手势。何凌山照办了，不过在与对方擦肩而过时，他突然停住脚步，若有所思地朝尚英投来一瞥。
他忍不住问：“你是什么时候到的？”
“没有多久，”尚英不假思索地答，脸上依旧挂着笑：“十分钟前而已。”
听完这个不知是无心还是有意的答案，何凌山皱了一下眉，没再说什么，很快就领着温家众人离开了。咏棠没有听懂他们的一问一答，却也不在意，一心目送何凌山下楼，又跑去阳台张望，等到对方的汽车从大门前驶离，才彻底放下心来，瘫坐在地板上。
有脚步声越走越近，咏棠仰起下巴，看见站在自己身后的尚英。夏天午后的阳光很刺眼，以致他不得不抬手遮在额前，这才对上尚英往下投来的视线。明明数分钟之前他还在心中埋怨对方，怪对方来得太慢，怪对方现身至今对自己没有半句关心的话，但在这一刻，发现尚英也在看自己的这一刻，咏棠情不自禁把一切抱怨都抛到了脑后。
仿佛有一只冬眠已久的动物在他胸腔里苏醒了，现下正在拼命奔走、冲撞，咏棠几乎可以听见它砰砰作响的挣扎声。他终于领会许久之前自己问“他有什么好”时，叔叔藏在沉默底下的那句应对。一切都好，来得慢也好，不和他说话也好，只要是这个人站在这里，看着自己，这世上仿佛就没有什么不好的事了。
尚英的轮廓被日光虚化，默然凝视他的模样美好得犹如一场幻梦，在即将沉沦的那一霎，何凌山先前说过的话遽然化作一道恶毒的咒语，突兀地在咏棠脑中闪过。
咏棠陡然生出一种强烈的预感，猜到自己接下来的举动可能会使这场美梦毁于一旦。然而他不愿面对，他的理智与情感前所未有地达成统一，全部认为尚英不可能背叛自己。从小到大，对方永远是站在他身边的那个人，有时他信任尚英甚至多过信任自己的叔叔，这样的尚英，怎么可能会对自己撒谎？
为了替对方澄清这份荒唐可笑的污蔑，他决定先得到受害者的证词，于是轻轻唤了一声：“尚英。”
“嗯。”尚英的声音很轻快：“什么事？”
咏棠竟从对方的回答中听出了一缕期待，他断定是自己的错觉。
他继续问：“你骗我过吗？”
尚英这次没有立即给出回复，而是垂下眼帘，认认真真地打量他。咏棠大概能猜出自己在对方眼里的模样，瞪着双目，表情紧张又固执，像是一个不愿从美梦中醒来的人。
直至咏棠两眼发干，掌心都等出了汗，尚英终于有了新动作。他上前两步，倾身靠在铜制栏杆上，似乎想说什么，又止于沉默，只晃了几下垂在栏杆外的手，五指收拢又张开，像是想抓住从掌心穿过的风。
他重新看向咏棠，眼睛澄朗得像六月晴空：“当然啊。”
楼下街道骤然响起长长一道汽车鸣笛，急躁尖利，刚刚止歇，很快又响起第二声、第三声，以致它慢慢沉寂下来之后，咏棠的耳中仍有嗡鸣在回荡。尚英刚刚的答复似乎与这阵鸣笛没什么两样，咏棠好不容易才找回被震散的三魂七魄，却发现自己眼下连手脚都不知如何摆放了。他无措地看看尚英，又飞快把目光转向别处，一串又一串急需得到解答的疑问涌上来，他甚至不知道哪一个才是最紧要的，好半天才磕磕巴巴地挤出一句话：“你说你拿走路线图是替我为难盛欢……”
尚英不等他说完，主动开口打断：“骗你的。”
仿佛再度有鸣笛声在耳边不断炸响，咏棠脑中一片空白，说话时嘴唇都在颤抖：“那你说你不结婚，不喜欢其他人……你陪我一辈子，这些都不会是、不会是……”
余下的他没能补充完整，因为一旦说完，对方就要给出答案了。
然而他还是听见尚英平静的、甚至带着一点愉悦的回答：“全都是骗你的。”
对方屈膝蹲下，贴近他的脸，却不是往日那样亲密无间的距离，仿佛不知道此刻自己的坦诚有多可恨一般继续道：“对不起，咏棠，我从未喜欢过你。从前我作的那些保证，也请你一句都不要当真，那都是些胡编乱造的谎话，不值得你放在心上。”
咏棠终于做了一回聪明人，恍然大悟地低语：“你根本没有迟到。”
他瞪向尚英，视线刚触及这张熟悉的脸，立即被水雾模糊成一片。好半天，他才把从胸腔深处涌上的酸涩咽下去，道：“你故意让盛欢先找到我，让他告诉我真相，你希望我发现你在骗我，是不是？”
“是。”尚英的嗓音不带一点迟疑：“我可以再向你说一次，对不起。”
“我想听的不是对不起！”咏棠无法再维持风度，狠狠推了对方一把，语无伦次地喊道：“你没有理由吗，为什么不解释？既然不喜欢我，从前为什么要对我说那些话，我是死是活与你有什么相干，为什么要管我！”
尚英始终没有动，也没有回应他那一大串近乎乞求的为什么，仅仅任由他推搡发泄。反是咏棠的指甲在对方胸前纽扣上挂了一下，登时翻起一小片，这阵疼痛倒比尚英反抗还更让他难过似的，咏棠的眼泪一下子就止不住了，努力想表现得不那么难看，可脸上的肌肉完全不听指挥，就连喉咙也失去控制。他听见自己越来越清晰的啜泣声，倘若此时有别的听众，一定会被逗得哈哈大笑吧。
数分钟前，在发现尚英站在身后的那个刹那，咏棠曾短暂地以为内心那块因温鸣玉而塌陷的空洞已经填满了。但在下一秒，自己就成了滑稽剧的主演，兜兜转转得到梦寐以求的宝物，转眼间又在哄笑中失去了它。多可笑，就在他意识到自己爱上尚英的同一时刻，对方告诉他这一切都是谎言，甚至不为这谎言做任何辩护，不给他哪怕一个身不由己的理由。
“我的叔叔……”咏棠终于稍稍冷静下来，深吸一口气，把最后一个令自己不寒而栗的猜测问出口：“我的叔叔会受这样重的伤，到底和你有没有关系？”
如同先前那些对答一样，尚英承认得无比干脆：“那天晚上我问过他的行程，你告诉了我。”
怒火瞬间从头顶倒灌而下，咏棠的面庞涨得赤红，用尽全力给了尚英一耳光。
这下打得不轻，尚英的脸都因力道侧向一边，他用舌尖碰了碰牙龈，马上尝到满嘴腥甜的血气。被打的人神情并未有多大的变化，反倒是打人的那个一动不动地坐着，五官皱成一团，哭得教养风度统统不要了。
“我只剩下你了，”咏棠的话语含混在哭腔里，要费很大的功夫才能一个个挑拣出来：“可你为什么还要骗我？”
在对方的嚎啕声中，尚英不由自主地发了几秒的怔，一时竟也不知该怎么应对才好。记得与咏棠初次来他家做客，岳端明介绍家眷给咏棠认识，那样多的人，对方偏偏一眼就挑中了他，说只愿意和他玩。他的父亲很忙，妻妾子女加起来一只手都数不完，他和母亲想见对方一面总是很难，但自从遇见咏棠后，父亲找他的次数多了，不过每次都是同一个缘故 就是咏棠。大概在岳端明眼里，自己这个儿子最大的本事就是能扮演好温咏棠的玩伴，除此以外，他对他也没有别的期望了。
起先敷衍咏棠，只是想让父亲多想起自己几次，以为时间长了，对方总会看出自己的能为。谁知道等到他们长大，尚英没等来父亲的另眼相待，却得到了对方想撮合咏棠与尚止的消息。岳端明很清楚自己相中的女婿有多幼稚无能，也清楚他们之间并无爱情可言，却固执地准备把他们配成一对，只为维系他和温鸣玉的友谊。在他的心里，这位朋友的分量显然比一个不出众，又不怎么亲近的子女重得多。也就是在那一天，尚英丢弃了所有关于父亲的，不切实际的期望。
父亲下达的命令，连尚英都无法违抗，何况是生来怯懦的尚止。数次劝说父亲失败后，尚英只能想到这个办法，唯有让咏棠全心全意地依附自己，他才有机会哄得对方主动拒绝这桩婚约，甚至背叛自己的叔叔 潜入温鸣玉的办公室偷看信件就是其中一例。
如今温咏棠已经当着他的面哭得这样撕心裂肺，再揭穿他们之间最后一层遮羞布，让对方知道自己把他看得有多不堪似乎太过于残忍。骗得久了，他向这个人让步也变成了习惯，尚英最终道：“因为我是一个忘恩负义、不择手段的恶人，只做对自己有利的事。”
咏棠恨道：“那刚刚就让我被他们带走好了，你何必多此一举，赶过来救我！”
“我不想负责任。”尚英竟然笑了一下：“你为我惹上的麻烦，我总要替你善后，否则你因此吃了苦头，再赖上我怎么办。”
最后一点希望也因这句话而彻底破灭，咏棠张了张口，发现自己已没有追问下去的意义，他甚至连怨恨对方的力气都失去了。
尚英以为咏棠还要闹上好一阵子，毕竟以这位少爷的脾性，绝不可能轻易咽下这口气。可很长一段时间过去，咏棠仍然维持着先前的坐姿，把脸埋在膝盖上一动不动，简直像是睡过去一般。好在现下他不再需要虚情假意地出言关怀，尚英慢慢站起身，想了想，还是提醒道：“要是没有地方可去，你可以一直留在这里，我保证不让温家的人闯进来。”
意料之中的没有回应，他没有继续浪费口舌，拉开/房门打算离开。
“七哥，”就在他即将迈出门时，忽然听见那个坐在阳台上的人轻声发问：“我是不是个毫无可取之处，半点都不值得喜欢的人？”
尚英脚步一顿，很快答道：“仅仅是我不喜欢而已。”
门合上了，咏棠再度把脸埋回膝间，一点滚烫的湿痕慢慢在他眼下洇开。他听懂了对方最后那句残酷的安慰，可这又有什么用，如果对象不是尚英，就算再多的喜欢，对于他也没有任何意义了。
第一百章
许瀚成见到咏棠时，显得有些惊讶，接连打量了他好几眼。对方大概已经知道他就是那个走漏消息的叛徒，看他的眼神十分复杂，却也没有多说什么 倘若对象不是温鸣玉，许瀚成向来很遵守规矩，对咏棠表现出了十足的尊重。咏棠被领着走进这座建在城郊的小公馆，阳光下的走廊与花园都静悄悄的，除去在楼梯口碰见一名捧着药水与纱布的看护外，就再没有看见其他人。
“三爷恢复得很好，能够下床了，早上还与小少爷下楼走了走。”上楼时，许瀚成忽然与他搭话，腔调出乎意料的平和：“您与三爷许久不曾见面，倘若近日受过什么委屈，又或是有谁惹得您不高兴了，稍后当着他的面，也请慢慢地说。养病嘛，总是清静些比较适宜。”
咏棠知道对方是怕他一见到叔叔就大吵大闹，搅得温鸣玉不得安宁，其实这个担忧是完全多余的，如今的他连话都不愿多说，更提不起力气来吵闹。从小到大，他吵闹得最多的两个人便是温鸣玉与岳尚英，自以为博取了宠爱，实际则是活生生地把自己闹成了这两人所知最大的一个笑话。
许瀚成把他带到二楼左侧第三个房间外，房间的门半掩着，有风从门缝中穿出，吹散了咏棠从外面带进的一身暑气。等到许瀚成轻叩两下门板后，里面模模糊糊地传出一声进来，分辨不出是谁的嗓音。
原先找到何凌山留在附近的帮众，要求对方带自己去见叔叔时，咏棠心中没有半点畏惧，以为今天无论受到怎样的责罚，他都可以坦然接受。谁知现在真的要和叔叔见面了，那份熟悉的怯懦竟悄悄回到他身体里，使他双腿发僵，难以再迈前一步。
许瀚成觉察到他的退缩，淡淡提醒道：“少爷，三爷在等着您呢。”
咏棠不愿让他看笑话，把心一横，推开门大步走了进去。
房间里残留着酒精与药水混合的气味，还带一点花香，是从一束插在床头花瓶里的百合散发出来的。阳光照得满室明亮，他四周转了转，没有发现叔叔。通往露台的玻璃门倒是开着，咏棠紧张地吞咽一口空气，拉开垂在门前的雪白纱帘，探出一颗头左右张望。
他的运气实在不好，温鸣玉就坐在一架紫藤花下，正对着露台的门，一眼就瞥见了他鬼鬼祟祟的模样。更糟糕的是，叔叔身边还坐着一个面无表情的漂亮青年，似乎正在一起喝下午茶。两人四束目光同时射在咏棠身上，令他宛如一只被猫包围的鼠类，立即作出了准备逃跑的姿态。
“温咏棠，”叔叔的嗓音很快就传过来：“过来坐下。”
通常只有在十分严肃的场合，温鸣玉才会连名带姓地叫他。说起来奇怪，比起责骂，咏棠更畏惧叔叔用对待一个成年人的方式对待自己，对方的表情越平和，越让他感到无地自容。他老老实实地挪到温鸣玉身边，落座后便一直垂着头，完全不看另外两人的表情。
温鸣玉道：“喝茶吗，还是牛奶？”
“牛奶。”咏棠答得很小声。
他偷偷掀起眼皮打量叔叔，因为不用见外人的缘故，温鸣玉穿了一件宽松的白衬衣，纽扣系得很敷衍，锁骨下隐约可以看见被纱布包裹的胸膛。看来许瀚成没有撒谎，叔叔恢复得很不错，至少没有瘦太多。咏棠稍稍感到一点安慰，可新的担忧很快又冒上来：他该怎样向叔叔解释自己与尚英之间发生的一切？想到尚英，他的眼睛立刻漫起潮气，鼻尖发酸。到现在咏棠还没有分清自己是恨他还是爱他，这是个不能细想的问题，一旦细想，他的脑子里就只剩下尚英了。
在温鸣玉把牛奶递给他的时候，另一道声音插进来：“我走了。”
说话的人动作很快，起身拉开椅子离座一气呵成，温鸣玉头也不抬，一把扣住对方的手腕，道：“你与他也算是一家人，没什么回避的必要，坐下。”
何凌山哦了一声，很听话地照办了。这个人看起来倒是一点都不尴尬，甚至旁若无人地吃起了甜点，咏棠唯有假装此刻自己又聋又瞎，将对方从自己的视线里剔除出去，也端起牛奶喝了一口。
还好，叔叔看他时，没有皱眉，脸上也没有怒气，这一天他起码过得不会太难堪。咏棠讪讪地放下杯子，鼓足勇气迎上温鸣玉的目光。
“叔叔……”
他刚准备把打好的腹稿读出，却见叔叔做了个手势，制止他的发言。仔细打量他一阵后，温鸣玉道：“咏棠，这句话我曾对你说过，但你现在似乎需要我再重复一遍。”他停顿数秒，认真地盯着咏棠的眼睛：“即使我有了盛欢，你也仍是我的侄子，是我亲手带大的孩子。你与盛欢对于我来说各有不同的意义，却一样是我的亲人，我永远不可能抛弃你。”
咏棠听得怔住了，完全没料到在明知道自己犯了什么错，做过怎样的蠢事之后，叔叔竟用了这段话作为开场白。温鸣玉果然是这世上最了解他的人，此刻自己最需要什么，最害怕什么，他知道得一清二楚。咏棠毫无招架之力，很快便低头抹起了眼睛，良久才道：“对不起，叔叔，我又做了错事，对不起。”
不等对方再问，咏棠主动交代了自己受尚英蛊惑的始末，包括尚英是怎样从自己口中套出温鸣玉的行程，自己又是怎样依照他的话骗过秋岳公馆的守卫，潜入书房偷看了那封包含路线图与交易时间的信。有好几次，他都在过于强烈的愧疚与失落下泣不成声，在见到叔叔之前，咏棠从未料到自己可以把错认得如此诚恳。
或许是因为太投入，他全然忘了眼下还有第三个人在场，甚至开始向叔叔哭诉尚英的背叛对于他是一个多么深重的灾难。温鸣玉托着腮倾听，仅在咏棠说出“我那么喜欢他，可他却是个大骗子”时抬了一下眉，等咏棠终于抽泣着结束他漫长又细碎的陈述，他才递给侄子一块手帕，为难地看着对方。
“十八年前，你的父亲把你托付给我，告诉我他只有一个请求，就是让你活得快乐、自由。”温鸣玉叹了口气：“所以我尽我所能地给你自由，你不想握枪，不愿打理我手底下的生意，不愿沾血，我全部尊重你的决定。咏棠，我已经不知道要怎样做，才能让你快乐了。”
咏棠慌忙道：“我、我没有不快乐啊。”他看了一眼何凌山，神情变得有些心虚：“您也知道，我和这个人……和盛欢相处得不好。如今他是当家，假若他有意报复我，我又怎么敌得过他呢？”
“我根本不想理会你。”何凌山比温鸣玉先一步出声，冷冷地说道：“更没有兴趣报复。”
咏棠踢动一下脚尖，垂头丧气地坐着，并没有回击。
温鸣玉不理会他们的争吵，只道：“咏棠，知道我打算怎样处置你吗？”
该来的终于要来了，咏棠攥紧自己的衣角，艰难地摇了摇头。
“你有两个选择，第一，选一个你喜欢的地方，出国留洋去。只要不是在燕南，我便不会再约束你，你可以尽情做你想做的事。”
咏棠脸上的血色瞬间褪尽，他是早就做好了受罚的准备，却完全没想到惩罚会重到这种地步。他几乎是从椅子上摔下来的，扑过去紧紧抱住温鸣玉的腿，不停摇撼自己的叔叔：“不要……我不要离开您，叔叔，我会改的，我知错了，求求您……”
“我可以让你留下，前提是你必须向盛欢道歉，保证往后和他好好相处。”无论侄子怎样哀求，温鸣玉神情都没有一点变化：“他是你的弟弟，亦是温家将来的主人，我不求你做一个合格的兄长，但诸如此事，我不想再看到第二回 。”