叶瑜曼抚着隆起的肚子，好奇地问：“什么造反？”
“司令已经五天没有露面了，副官们只推说他在养病，也不肯人探望，你不觉得其中有蹊跷？现在整个省城，都由游挺的亲信把守着，三师的权利什么时候变这么大了？”崔尚如异常严肃地说，“还有，启明前阵子不是总跟司令在一起的么，这几天怎么也忽然不见了踪影？”
叶瑜曼仔细想了想，说：“确实奇怪……”
“何止奇怪，我有种很不好的预感。”崔尚如烦闷地皱起眉，在光滑的前额形成几道纵深的纹路，“三师和几个副官不会合谋着想……篡权吧！”
叶瑜曼吓了一跳，“你是说，他们要叛变？”
“很有可能，其他三个师都在与汤部打仗，如果要反水的话眼下正是机会。”
“那怎么办？”叶瑜曼也焦急起来，“……司令呢？司令会不会有事？”
“我估计司令是被软禁了，下毒手应该不至于。这批人都是虞司令一手拉拔上来的，多年恩威尤存，要对司令动真格，他们暂时还没那个胆子。
“我们不能就这么干坐着！”叶瑜曼扶腰从椅子上起身，走到丈夫身边，“得想办法联系上司令，看看到底是什么情况。”
崔尚如凝重地点点头。
房门被敲了几声，崔尚如走过去开门，一个小勤务兵双手捏着张信封递过来：“长官，刚才有人从后门塞进来，说是表少爷给您的信。”
崔尚如接过信封，重新关上门，边抽出信纸抖开，边埋怨道：“我这个表弟，就是不让人省心，不知又野到哪里去了。”说着低头扫视了几行，面上猝然变色。
叶瑜曼见他一脸震惊骇然，活像白日见鬼，顿时紧张起来，也过来拿信看，嘴里急急问道：“上面写什么？”
崔尚如一张脸青白交加，仿佛连嘴唇都褪了血色，朝后蹬蹬退了几步，跌落在椅子上。“启明说虞司令与他一起……前去会晤日军第十八师团了！”他茫然地望着妻子，“这是怎么回事……启明，启明怎么会跟日本人扯上关系？”
叶瑜曼也是面色苍白，神情倒还算冷静，“司令一向在大原则大立场上毫不含糊，救国军前不久还与日军打了一仗，他怎么可能去私会日本人？这其中一定有问题，我们拿这封信去找几个副官与团长商量商量！”
崔尚如做梦般盯着地面发呆，在她准备开门的时候，突然跳起来，抓住了她的手腕：“不行！”他重重喘了几口气，“启明可是我的表弟！要是别人看了这封信会怎么想？他们肯定会认为，我们与日本人也有不明不白的关系，到时就是浑身长嘴也说不清了！再说，以前司令是不待见日本人，可如今被人扣在手里，难保不会磨得他改变心意，届时他要真投靠了日本人，回过头还不怨我多事？既然眼下形势未明，我们何必去做那只出头鸟？”
叶瑜曼不敢置信地望着自己的丈夫：“你为了自保，就全然不顾虞司令的安危？”
崔尚如把视线从她脸上迅速移开，十分艰难地说：“我不是这个意思……阿瑜，你看我们好不容易才走到一起，现在孩子也快出世了，何必平白去招惹风波呢。救国军是反日也好，亲日也罢，与我们有什么关系，唯今之计，是先坐稳参谋长的位子，等司令回来再说。”
叶瑜曼失望地看着他，目光一分分冷下来，悒愤而凄然地说：“我早该看出来的……当年闹学潮的时候，你就只独善其身，从未对国家、对时事投入半分热情，被警察抓了后，也是你第一个写了悔过书。你知不知道，当我看见那张白纸黑字贴在学校墙上人人围睹痛骂，是种什么样的心情？我以为那时你还年轻，难免有些自私、软弱、不成熟，总以为其实你还是个正直善良的人，可如今看来，却是我自己有眼无珠！”
崔尚如被她一番话说得面红耳赤，尴尬得恨不得立刻消失。他很惶然与神经质的，像是被人戳指似的左右看了看，吐了口长气，语调忽然变得严厉起来：“那种陈年旧事你还翻出来做什么！我这么做，还不是为了你和孩子、为了我们这个家好！你要拿着这封信到处宣扬我也没办法，但你别忘了，我们可是一家人，你牵连我没关系，可要千万要顾着肚子里的孩子！”
叶瑜曼脚下一个踉跄，险些摔倒在地。
崔尚如连忙冲过去扶住她。
叶瑜曼极力站定，眼里充满了痛苦的泪水，“我不认识你，你走开……”她甩脱丈夫的手，伶仃地朝卧室走去。
崔尚如望着她的背影，神色复杂以极。
第22章 以检查之名
上杉启明又一次灰头土脸地走出房间，挫败之余，对虞司令的软硬不吃、油盐难进非常之头痛。
倘若换个人，严刑拷打之下势必要屈服，偏偏十八师团的宇美中将对拉拢救国军这股颇强大的势力志在必得，又听闻虞昆山此人一向自扫门前雪，并非反日狂热分子，于是命他以劝服为要，暂且不要使用过激手段，先把人安全带回总部再说。
软了不管用，硬又硬不得，眼见任务完成无望，上杉启明不免焦躁起来，屡次被人讥刺谩骂，更是让他觉得难堪而恼火。
真想让这个傲慢的男人吃点皮肉之苦……这个念头在他脑中闪过，很快就被仅存的耐心暂时按捺住了，至于这点耐心磨完之后会是什么情况，他并不刻意去想象。
“上杉君，在发愁呐？”
上杉启明转身，正对上阪本渡川瘦长乏味的马脸。
阪本所率的联队是在汤励闵大张旗鼓进军的同时潜入的，趁汤部与救国军的三个师打得不可开交之际拿下了宁次县，就驻扎在县城，准备以此为据点，向外辐射扩张。上杉启明劫持了虞司令，从省城一路驾车狂奔出来，便是得到了他的接应。
这位中佐军衔的联队长自身颇有优越感，因而对非陆军士官学校毕业的同僚鲜少假以辞色，对上杉启明倒还算客气，大约觉得对方是名牌大学毕业生，并不辱没自己的身份。
上杉启明并不想与他攀太多交情，笑了笑说：“没什么，只是看天色不好，估计要下大雨。”
“是心情不好吧。听说那个支那人还是那么强硬？”阪本渡川不以为然地说，“上杉君毕竟是太年轻了，不拿出点魄力与手段来，是成不了真正的帝国军人的。”
上杉启明眼底掠过一丝阴翳。
他不喜欢“支那人”这个称呼，仿佛自己的一半血统也受到了玷污似的，但对阪本的后半句话却产生了认同感。
自己确有心软的嫌疑，尤其是在对待虞司令的态度上。
“阪本君指的是，用刑？可上面的意思……”
“使人屈服的手段，未必只有用刑一种。一个骄傲之人倘被剥光了自尊心，还能骄傲得起来么？”阪本渡川盯着他的脸色，满意地压了压嘴角，用指导后辈的口吻说：“别忘了找个好点的借口，这样上面问起来，也有个交代。”言罢拍了拍他的肩膀，掉头走了。
上杉启明缓缓吐出口气，吩咐卫兵：“去把小林北军医请来。”
虞司令刚刚骂跑了前任恋人——确切地说，是反目为仇的伪恋人，正烦闷地在屋子里踱步，边思索着脱困的办法。旁边其实是有沙发的，但虞司令嫌其弹簧松懈，且边角磨得有些起毛，总觉得坐不下去。
听到开门声，他心头厌烦涌起，头也不抬地说：“不是叫你滚出去？别在老子面前晃悠，看了倒胃口！”
上杉启明面色一阵青一阵白，再好的修养也抑制不住往虞司令脸上抽耳光的冲动。
他强忍着怒气跨进房间，决定给彼此最后一次和解的机会：“昆山，你看眼下的情势已成定局，又何必做无谓的坚持，自讨苦吃呢？只要你同意合作，发个通告，我这就送你回去，否则到了师团总部，即使我想帮忙，也无能为力了。我说服不了你，自然有人能用其他手段压服你，既然结果都是一样，何苦平白多遭份罪。”
虞司令慢慢抬头，用一种惊奇而嘲弄的目光望向他：“合着你还觉得自己温柔体贴了是不？”他嗤笑起来，似乎还想再讥讽几句，忽然又觉得兴味索然，收敛了表情，驱赶蚊蝇似的挥了挥手，“滚吧。”
上杉启明闭了闭眼，再睁开时脸上已全无善意。他决定无论如何也要杀一杀虞司令的威风，一吐胸口积压的恶气。
“小林医生。”他朝门外唤道，随即进来一个身穿白大褂的中年男人，身后跟着两名背医药器械箱的士兵。
“虞司令近来身体不适，你给他做个详细的全身检查，看看有什么问题。”
小林北嗨了一声，身后两个士兵卸下箱子，就过来一左一右地挟住了虞司令，将他往床垫上摁。
虞司令一惊之下迅速反应过来，挣扎着想要摆脱钳制。
小林北把双手揣在白大褂的口袋里，冷漠地说：“衣服必须全部脱掉，请阁下配合。”
“配你妈的合！”虞司令奋力甩开拉扯他衣襟的手，一肘顶在对方的鼻梁骨上，顿时血染衣袖，“滚开，别碰我！”
那人捂住鼻子嗷叫着倒退了几步，又有个士兵上前接替了他的工作。
虞司令的军服上衣被剥了下来，皱巴巴地丢在地板上。
不就是想要当众羞辱我，妈的这群畜生！他目光凶狠地射向一旁静观其变的上杉启明，以及站在门口窃笑着看好戏的卫兵们，怒火燃烧到极处，反而结成冷硬的坚冰。
“——松手！”虞司令一声厉喝，用尽全力将压制着他胳膊的士兵撞开。喉咙里火炭烧灼，他深吸了口气，“用不着你们服侍，我自己来！”
衬衫的扣子已经掉了两粒，露出一小片白皙的胸膛，虞司令双手抓着衣襟往两边一撕，直接把衬衫扯下来，丢在床单上，又脱去马靴、解开皮带、褪下长裤。
除去贴身底裤后，虞司令便如初生的婴儿般一丝不挂了。
他面上落霜似的白，却毫无半丝屈辱、窘迫与畏缩之色，在众目睽睽之下，就这么旁若无人地坐在床沿，架起二郎腿，朝小林北轻蔑地仰起下颌：“我的脚不太舒服，你就从脚底开始检查起吧！”
小林北怔住了，不禁转头看了上杉启明一眼，像是在等待他的示意。
上杉启明没有留意到他的眼色。他正因心底的震撼而陷入短暂的思维空白，虞司令赤裸而骄傲的身躯仿佛反射出日光的雪地，刺痛双目般令他无法直视。
他撇开视线，听见身后传来几声粗重的呼吸，莫明的一丝厌憎令他有种反胃的感觉。
他突然觉得在这个房间里一秒也待不下去了，对小林北丢下一句“检查完向我报告”，带着卫兵匆匆离去。
王胡子一抹额头上几颗豆大的水珠，抬头看了看阴霾密布的天色，嘀咕道：“他娘的，这雨要下大发了。”
游师长用望远镜眺了一番远处的路口，“你那情报可靠吗？”
“那小子的命是我救的，他要敢瞎忽悠，老子把他的头拧下来！”
王胡子口中的“那小子”，正是这一带的匪首刘黑。
虞司令的吉普车汽油耗光被遗弃在半路，追踪的线索也随之断了。王胡子当了半辈子土匪，自然知道这些生人来去、风吹草动的事情，问地头蛇是最清楚不过了，便带着独立团前往地界内的匪帮拜山，心想要是对方不上道，就来个先礼后兵。
一见之下赫然发现，本地匪帮扛把子竟是个熟人——虞司令可劲儿地剿匪的时候，王胡子在省内流窜了一整年，与他有过不浅的交情。
刘黑拉着王胡子喝酒，把酒碗磕得砰砰作响，一边义薄云天地拍胸脯：“放一百颗心，不就查几个人，包在兄弟身上！”
没过多久，放出去的哨子就传来消息，前两天，几个外县来的青年在一队鬼子的接送下进入宁次县城，估计就是贵客要找的人。
王胡子一听就掀了碗，横眉竖眼地问刘黑：“老子要打宁次县城，你干不干？”
刘黑犹豫道：“鬼子的一个联队驻着，火力拼不过啊。”
王胡子扭头就走。
刘黑连忙拉住：“哥哥哎，咱再想个法子，混进去把人救出来不就得了，打草惊蛇有什么好处？”
王胡子考虑了一下，觉得有道理，两人就头凑头合计起来。正巧一个大商队即将路过，事先已经差人带着买路钱拜山借道过了，刘黑思来想去，决定拼着坏江湖规矩的恶名，也要帮兄弟一把，就建议王胡子将那商队劫了，伪装一番，混进县城去。
王胡子觉得这主意不错，回头跟游师长一说，也得到了认同，不过要求由警卫团改装混进去，独立团在外接应。
“不成！”王胡子坚决反对，“就你这张小白脸，怎么看也不像跑马走商的，混在戏班子里还行。我进去，你在外头接应。”
游师长阴恻恻地看了他一眼，不再吭声了。
这几天，省城里的崔尚如可说是寝食难安，那封信上的内容如磐石般沉甸甸地压在胸口，偏还砸不碎丢不得，只能生生受着，眼见脸色憔悴不少，像平白老了好几岁。
叶瑜曼冷着脸不睬他，整天在卧室与肚子里的孩子说话。
崔尚如待在家觉得尴尬，到参谋部又觉得心虚，一时间觉得人生无趣之极。
天色阴沉的午后，他在街巷中胡乱漫步，云层中的雨霰就没头没脑地抛洒下来了。他没带伞，忙就近找了家民居的屋檐躲雨。
“变天啦。”
背后一个陌生的男人声音说，崔尚如心事重重地唔了声。
“救国军也该变天了。”
崔尚如又唔了声，心头突然凛凛一跳，下意识地想要转身，却被一把攥住胳膊。那个压低的声音在他身后说：“有人盯梢，别引人注意。”
“你是谁？”崔尚如手心冷汗直冒。
“我是表少爷的人。”那人说。
崔尚如隐隐松了口气，问：“启明在哪？那封信上写的都是真的？”
“是真的，表少爷有个不为人知的身份——你可知那位素未谋面的姨丈老爷是什么人？”
崔尚如茫然地摇了摇头。
那人凑到他脑后耳语了几句，崔尚如惊得险些跳起来。他只知道那个被人称为密斯新派的姨妈上过女校、留过洋，回来时怀着身孕，说是在国外结婚后丈夫病逝，没想到还有这样的内幕！
“现在你明白了吧。”
崔尚如脸色发白，不知该不该点这个头，在沉默中急促地呼吸着。片刻后忽然又问：“你说救国军也该变天了，是什么意思？”
屋檐外大雨瓢泼，悬天垂地。那人轻笑一声，“虞昆山是个傲慢、固执的人，如果他再这么不识时务下去，救国军总司令的位子，就该易主了。”
“司令已经五天没有露面了，副官们只推说他在养病，也不肯人探望，你不觉得其中有蹊跷？现在整个省城，都由游挺的亲信把守着，三师的权利什么时候变这么大了？”崔尚如异常严肃地说，“还有，启明前阵子不是总跟司令在一起的么，这几天怎么也忽然不见了踪影？”
叶瑜曼仔细想了想，说：“确实奇怪……”
“何止奇怪，我有种很不好的预感。”崔尚如烦闷地皱起眉，在光滑的前额形成几道纵深的纹路，“三师和几个副官不会合谋着想……篡权吧！”
叶瑜曼吓了一跳，“你是说，他们要叛变？”
“很有可能，其他三个师都在与汤部打仗，如果要反水的话眼下正是机会。”
“那怎么办？”叶瑜曼也焦急起来，“……司令呢？司令会不会有事？”
“我估计司令是被软禁了，下毒手应该不至于。这批人都是虞司令一手拉拔上来的，多年恩威尤存，要对司令动真格，他们暂时还没那个胆子。
“我们不能就这么干坐着！”叶瑜曼扶腰从椅子上起身，走到丈夫身边，“得想办法联系上司令，看看到底是什么情况。”
崔尚如凝重地点点头。
房门被敲了几声，崔尚如走过去开门，一个小勤务兵双手捏着张信封递过来：“长官，刚才有人从后门塞进来，说是表少爷给您的信。”
崔尚如接过信封，重新关上门，边抽出信纸抖开，边埋怨道：“我这个表弟，就是不让人省心，不知又野到哪里去了。”说着低头扫视了几行，面上猝然变色。
叶瑜曼见他一脸震惊骇然，活像白日见鬼，顿时紧张起来，也过来拿信看，嘴里急急问道：“上面写什么？”
崔尚如一张脸青白交加，仿佛连嘴唇都褪了血色，朝后蹬蹬退了几步，跌落在椅子上。“启明说虞司令与他一起……前去会晤日军第十八师团了！”他茫然地望着妻子，“这是怎么回事……启明，启明怎么会跟日本人扯上关系？”
叶瑜曼也是面色苍白，神情倒还算冷静，“司令一向在大原则大立场上毫不含糊，救国军前不久还与日军打了一仗，他怎么可能去私会日本人？这其中一定有问题，我们拿这封信去找几个副官与团长商量商量！”
崔尚如做梦般盯着地面发呆，在她准备开门的时候，突然跳起来，抓住了她的手腕：“不行！”他重重喘了几口气，“启明可是我的表弟！要是别人看了这封信会怎么想？他们肯定会认为，我们与日本人也有不明不白的关系，到时就是浑身长嘴也说不清了！再说，以前司令是不待见日本人，可如今被人扣在手里，难保不会磨得他改变心意，届时他要真投靠了日本人，回过头还不怨我多事？既然眼下形势未明，我们何必去做那只出头鸟？”
叶瑜曼不敢置信地望着自己的丈夫：“你为了自保，就全然不顾虞司令的安危？”
崔尚如把视线从她脸上迅速移开，十分艰难地说：“我不是这个意思……阿瑜，你看我们好不容易才走到一起，现在孩子也快出世了，何必平白去招惹风波呢。救国军是反日也好，亲日也罢，与我们有什么关系，唯今之计，是先坐稳参谋长的位子，等司令回来再说。”
叶瑜曼失望地看着他，目光一分分冷下来，悒愤而凄然地说：“我早该看出来的……当年闹学潮的时候，你就只独善其身，从未对国家、对时事投入半分热情，被警察抓了后，也是你第一个写了悔过书。你知不知道，当我看见那张白纸黑字贴在学校墙上人人围睹痛骂，是种什么样的心情？我以为那时你还年轻，难免有些自私、软弱、不成熟，总以为其实你还是个正直善良的人，可如今看来，却是我自己有眼无珠！”
崔尚如被她一番话说得面红耳赤，尴尬得恨不得立刻消失。他很惶然与神经质的，像是被人戳指似的左右看了看，吐了口长气，语调忽然变得严厉起来：“那种陈年旧事你还翻出来做什么！我这么做，还不是为了你和孩子、为了我们这个家好！你要拿着这封信到处宣扬我也没办法，但你别忘了，我们可是一家人，你牵连我没关系，可要千万要顾着肚子里的孩子！”
叶瑜曼脚下一个踉跄，险些摔倒在地。
崔尚如连忙冲过去扶住她。
叶瑜曼极力站定，眼里充满了痛苦的泪水，“我不认识你，你走开……”她甩脱丈夫的手，伶仃地朝卧室走去。
崔尚如望着她的背影，神色复杂以极。
第22章 以检查之名
上杉启明又一次灰头土脸地走出房间，挫败之余，对虞司令的软硬不吃、油盐难进非常之头痛。
倘若换个人，严刑拷打之下势必要屈服，偏偏十八师团的宇美中将对拉拢救国军这股颇强大的势力志在必得，又听闻虞昆山此人一向自扫门前雪，并非反日狂热分子，于是命他以劝服为要，暂且不要使用过激手段，先把人安全带回总部再说。
软了不管用，硬又硬不得，眼见任务完成无望，上杉启明不免焦躁起来，屡次被人讥刺谩骂，更是让他觉得难堪而恼火。
真想让这个傲慢的男人吃点皮肉之苦……这个念头在他脑中闪过，很快就被仅存的耐心暂时按捺住了，至于这点耐心磨完之后会是什么情况，他并不刻意去想象。
“上杉君，在发愁呐？”
上杉启明转身，正对上阪本渡川瘦长乏味的马脸。
阪本所率的联队是在汤励闵大张旗鼓进军的同时潜入的，趁汤部与救国军的三个师打得不可开交之际拿下了宁次县，就驻扎在县城，准备以此为据点，向外辐射扩张。上杉启明劫持了虞司令，从省城一路驾车狂奔出来，便是得到了他的接应。
这位中佐军衔的联队长自身颇有优越感，因而对非陆军士官学校毕业的同僚鲜少假以辞色，对上杉启明倒还算客气，大约觉得对方是名牌大学毕业生，并不辱没自己的身份。
上杉启明并不想与他攀太多交情，笑了笑说：“没什么，只是看天色不好，估计要下大雨。”
“是心情不好吧。听说那个支那人还是那么强硬？”阪本渡川不以为然地说，“上杉君毕竟是太年轻了，不拿出点魄力与手段来，是成不了真正的帝国军人的。”
上杉启明眼底掠过一丝阴翳。
他不喜欢“支那人”这个称呼，仿佛自己的一半血统也受到了玷污似的，但对阪本的后半句话却产生了认同感。
自己确有心软的嫌疑，尤其是在对待虞司令的态度上。
“阪本君指的是，用刑？可上面的意思……”
“使人屈服的手段，未必只有用刑一种。一个骄傲之人倘被剥光了自尊心，还能骄傲得起来么？”阪本渡川盯着他的脸色，满意地压了压嘴角，用指导后辈的口吻说：“别忘了找个好点的借口，这样上面问起来，也有个交代。”言罢拍了拍他的肩膀，掉头走了。
上杉启明缓缓吐出口气，吩咐卫兵：“去把小林北军医请来。”
虞司令刚刚骂跑了前任恋人——确切地说，是反目为仇的伪恋人，正烦闷地在屋子里踱步，边思索着脱困的办法。旁边其实是有沙发的，但虞司令嫌其弹簧松懈，且边角磨得有些起毛，总觉得坐不下去。
听到开门声，他心头厌烦涌起，头也不抬地说：“不是叫你滚出去？别在老子面前晃悠，看了倒胃口！”
上杉启明面色一阵青一阵白，再好的修养也抑制不住往虞司令脸上抽耳光的冲动。
他强忍着怒气跨进房间，决定给彼此最后一次和解的机会：“昆山，你看眼下的情势已成定局，又何必做无谓的坚持，自讨苦吃呢？只要你同意合作，发个通告，我这就送你回去，否则到了师团总部，即使我想帮忙，也无能为力了。我说服不了你，自然有人能用其他手段压服你，既然结果都是一样，何苦平白多遭份罪。”
虞司令慢慢抬头，用一种惊奇而嘲弄的目光望向他：“合着你还觉得自己温柔体贴了是不？”他嗤笑起来，似乎还想再讥讽几句，忽然又觉得兴味索然，收敛了表情，驱赶蚊蝇似的挥了挥手，“滚吧。”
上杉启明闭了闭眼，再睁开时脸上已全无善意。他决定无论如何也要杀一杀虞司令的威风，一吐胸口积压的恶气。
“小林医生。”他朝门外唤道，随即进来一个身穿白大褂的中年男人，身后跟着两名背医药器械箱的士兵。
“虞司令近来身体不适，你给他做个详细的全身检查，看看有什么问题。”
小林北嗨了一声，身后两个士兵卸下箱子，就过来一左一右地挟住了虞司令，将他往床垫上摁。
虞司令一惊之下迅速反应过来，挣扎着想要摆脱钳制。
小林北把双手揣在白大褂的口袋里，冷漠地说：“衣服必须全部脱掉，请阁下配合。”
“配你妈的合！”虞司令奋力甩开拉扯他衣襟的手，一肘顶在对方的鼻梁骨上，顿时血染衣袖，“滚开，别碰我！”
那人捂住鼻子嗷叫着倒退了几步，又有个士兵上前接替了他的工作。
虞司令的军服上衣被剥了下来，皱巴巴地丢在地板上。
不就是想要当众羞辱我，妈的这群畜生！他目光凶狠地射向一旁静观其变的上杉启明，以及站在门口窃笑着看好戏的卫兵们，怒火燃烧到极处，反而结成冷硬的坚冰。
“——松手！”虞司令一声厉喝，用尽全力将压制着他胳膊的士兵撞开。喉咙里火炭烧灼，他深吸了口气，“用不着你们服侍，我自己来！”
衬衫的扣子已经掉了两粒，露出一小片白皙的胸膛，虞司令双手抓着衣襟往两边一撕，直接把衬衫扯下来，丢在床单上，又脱去马靴、解开皮带、褪下长裤。
除去贴身底裤后，虞司令便如初生的婴儿般一丝不挂了。
他面上落霜似的白，却毫无半丝屈辱、窘迫与畏缩之色，在众目睽睽之下，就这么旁若无人地坐在床沿，架起二郎腿，朝小林北轻蔑地仰起下颌：“我的脚不太舒服，你就从脚底开始检查起吧！”
小林北怔住了，不禁转头看了上杉启明一眼，像是在等待他的示意。
上杉启明没有留意到他的眼色。他正因心底的震撼而陷入短暂的思维空白，虞司令赤裸而骄傲的身躯仿佛反射出日光的雪地，刺痛双目般令他无法直视。
他撇开视线，听见身后传来几声粗重的呼吸，莫明的一丝厌憎令他有种反胃的感觉。
他突然觉得在这个房间里一秒也待不下去了，对小林北丢下一句“检查完向我报告”，带着卫兵匆匆离去。
王胡子一抹额头上几颗豆大的水珠，抬头看了看阴霾密布的天色，嘀咕道：“他娘的，这雨要下大发了。”
游师长用望远镜眺了一番远处的路口，“你那情报可靠吗？”
“那小子的命是我救的，他要敢瞎忽悠，老子把他的头拧下来！”
王胡子口中的“那小子”，正是这一带的匪首刘黑。
虞司令的吉普车汽油耗光被遗弃在半路，追踪的线索也随之断了。王胡子当了半辈子土匪，自然知道这些生人来去、风吹草动的事情，问地头蛇是最清楚不过了，便带着独立团前往地界内的匪帮拜山，心想要是对方不上道，就来个先礼后兵。
一见之下赫然发现，本地匪帮扛把子竟是个熟人——虞司令可劲儿地剿匪的时候，王胡子在省内流窜了一整年，与他有过不浅的交情。
刘黑拉着王胡子喝酒，把酒碗磕得砰砰作响，一边义薄云天地拍胸脯：“放一百颗心，不就查几个人，包在兄弟身上！”
没过多久，放出去的哨子就传来消息，前两天，几个外县来的青年在一队鬼子的接送下进入宁次县城，估计就是贵客要找的人。
王胡子一听就掀了碗，横眉竖眼地问刘黑：“老子要打宁次县城，你干不干？”
刘黑犹豫道：“鬼子的一个联队驻着，火力拼不过啊。”
王胡子扭头就走。
刘黑连忙拉住：“哥哥哎，咱再想个法子，混进去把人救出来不就得了，打草惊蛇有什么好处？”
王胡子考虑了一下，觉得有道理，两人就头凑头合计起来。正巧一个大商队即将路过，事先已经差人带着买路钱拜山借道过了，刘黑思来想去，决定拼着坏江湖规矩的恶名，也要帮兄弟一把，就建议王胡子将那商队劫了，伪装一番，混进县城去。
王胡子觉得这主意不错，回头跟游师长一说，也得到了认同，不过要求由警卫团改装混进去，独立团在外接应。
“不成！”王胡子坚决反对，“就你这张小白脸，怎么看也不像跑马走商的，混在戏班子里还行。我进去，你在外头接应。”
游师长阴恻恻地看了他一眼，不再吭声了。
这几天，省城里的崔尚如可说是寝食难安，那封信上的内容如磐石般沉甸甸地压在胸口，偏还砸不碎丢不得，只能生生受着，眼见脸色憔悴不少，像平白老了好几岁。
叶瑜曼冷着脸不睬他，整天在卧室与肚子里的孩子说话。
崔尚如待在家觉得尴尬，到参谋部又觉得心虚，一时间觉得人生无趣之极。
天色阴沉的午后，他在街巷中胡乱漫步，云层中的雨霰就没头没脑地抛洒下来了。他没带伞，忙就近找了家民居的屋檐躲雨。
“变天啦。”
背后一个陌生的男人声音说，崔尚如心事重重地唔了声。
“救国军也该变天了。”
崔尚如又唔了声，心头突然凛凛一跳，下意识地想要转身，却被一把攥住胳膊。那个压低的声音在他身后说：“有人盯梢，别引人注意。”
“你是谁？”崔尚如手心冷汗直冒。
“我是表少爷的人。”那人说。
崔尚如隐隐松了口气，问：“启明在哪？那封信上写的都是真的？”
“是真的，表少爷有个不为人知的身份——你可知那位素未谋面的姨丈老爷是什么人？”
崔尚如茫然地摇了摇头。
那人凑到他脑后耳语了几句，崔尚如惊得险些跳起来。他只知道那个被人称为密斯新派的姨妈上过女校、留过洋，回来时怀着身孕，说是在国外结婚后丈夫病逝，没想到还有这样的内幕！
“现在你明白了吧。”
崔尚如脸色发白，不知该不该点这个头，在沉默中急促地呼吸着。片刻后忽然又问：“你说救国军也该变天了，是什么意思？”
屋檐外大雨瓢泼，悬天垂地。那人轻笑一声，“虞昆山是个傲慢、固执的人，如果他再这么不识时务下去，救国军总司令的位子，就该易主了。”