第二日早,昨晚的一行人正聚集在城主府的议事厅内,着手拟定邀谈信的内容。

    林宣主笔,因为她是公认的文采最好者。

    然而信才刚起头,外面就传来了手下的紧急报告。

    “报——孤狼城那边遣使送来了请帖!”?

    此话如一颗石子投入深不见底的池塘,泛起层层涟漪。

    众人表情均是一变。来贴很快被展开,由下人大声朗读出来内容:

    “诚邀窦将军一行,于今日莅临孤狼,再话情谊。”

    落款,是拓北将军的印章。

    窦持拿过来瞧了瞧,眉间耸起了小山峰:“这是葛献的字迹,我知道的。”

    林宣忙问来报信的手下,“看清来使的样貌没有?”

    手下摇头道:“使者到了离城门十箭之地,并不上前。只是在此处放下请帖和一些伴手礼,便离去了,来不及看清样貌。礼物我等检查过了,都是寻常的礼物,并无蹊跷。”

    魏盛摆手挥退手下,望着沉思的窦持,问:“眼下,如何是好?”?

    这确实是有些措手不及的。没有想到对方会主动发出邀请,仿佛主动权突然被掘走了似的。

    “那便去。”辰风站出来,面孔坚定说:“正如窦兄所料,他们果然是有目的的。或许是等不及了,怕我们迟迟不主动去找他们,所以反而先找上门来。”

    窦持眼望虚空,沉思片刻后,斩钉截铁地撂下一个字:“去。”

    林宣和魏盛对视一眼,心里不好的预感更盛。

    ··

    来贴没有写清楚允许携带亲兵的规格,故而辰风的安排是抽出五千兵力,均匀地分置在孤狼城附近。再安排五百亲兵护卫窦持林宣等进城“赴宴”,以东白为这批护卫总领袖。

    窦持这次只带了三位兵部官僚赴宴,除了林宣外,还有两个都是林宣不认识的官阶较高的官员。吕潇洒并没有在列。

    出发前,他担忧地拍了拍两位朋友的肩膀,道:“你们一定要平安回来啊。”

    林宣笑着锤他一拳,“怎么你不来?太不仗义。”

    “喂喂!是我不想来吗?窦大人他根本就不选我嘛!”

    林宣和东白打趣着他,随后笑着转身离去。他们各自需要回一趟寝居处收拾准备一下。

    突然,林宣心念一动,叫住了准备拐弯的东白:“等等,东白!”

    东白停下脚步,疑惑转身:“怎么了宣弟?”

    林宣走近他,从袖口掏出一个原木质按钮。

    “咦?这是什么?好奇特的造型。”东白好奇地接过去。

    “这是一种能发出警报的小玩意儿,是我在怀北国时的贴身宫女送给我的。”林宣现编道:“待会儿进入城中,辰大人自然是要与窦将军一起进入宴会厅的,你带着士兵守在厅外。一旦你发现任何异动,就按一下这个地方,对就是这个我就能接收到你的警报。那时,我们在里面就知道肯定出什么事儿了。”

    “好神奇的东西。”东白赞叹道,“不过,按照窦将军的说法,应该不会有什么问题吧?只是想知道对方有什么目的而已。”

    “凡事,还是该多留一个心眼。”林宣意味深长道。

    ··

    晌午过后,他们一行在重兵护送下抵达孤狼城下。

    城门口,两列士兵军容整齐地排列在前,像在迎接他们,又像在提防他们。

    窦持远远望见,心更沉了些。他面无表情地告诉身后的大家:“领头的那两个兵,我曾见过。是葛献的亲兵。”

    辰风听了,沉默不言。

    林宣跟随这话的指引看向领头两个士兵,隔得太远,一时看不出什么异样。

    到了跟前,一位士兵站出来,对他们的队伍举起一个禁止前进的手势:“请各位大人下马。将军有令,只可带一百名士兵随同入内。”

    “一百名?”辰风皱眉,威严拒绝:“你去和你们将军说,这太不符合规矩了。必须五百名!我们要保证窦将军作为钦差大臣的安全。”

    士兵摇摇头,“不,将军有令,令大如山,不能更改。”

    “哼!”辰风重重从鼻中喷出一口气,冷冷道:“这就是葛献的规矩?这就是他的待客之道?窦大人,他们太没有诚意,我们还是打道回府吧!”

    最后一句话说得声音很高,明显就是说给正在城墙后面窥探的一双双耳朵听的。

    果然,他话音刚落,还没掉转马头,城墙上就探出个士兵的脑袋,细声细气地从上头往下喊:“将军有令,窦大人和辰大人都是他的老朋友,自然规矩不一样。三百亲兵可以随同入内。”

    听到这个数字,辰风看向窦持。窦持轻轻点了点头。

    林宣不禁在背后出声提醒:“大人,三百还是不太…”

    “无妨。他们现在就是在求我们进去,好让他们提要求呢。”窦持说着,语气颇为胸有成竹。

    林宣见止拦不住,只好作罢,心想窦持虽然身经百战,但弱点就在于太过相信老友。还好及时在系统商城购买了警报器,并给到了东白。这好歹,算有了一重保障。

    于是,两百亲兵被留在城外,三百人跟随着他们,缓缓开进阴测测的孤狼城门。没人知道,等待着他们的究竟是什么。

    近距离路过守在城门口的那队孤狼城士兵时,林宣赫然发现,被窦持认作是葛献亲兵的那两个领头士兵,额头上,都沁着豆大的汗珠。

    可此时明明,已是深秋。

    ··

    孤狼城,北境第一要塞,也是中洲第一临海要塞。

    北大陆与南大陆之间是一片汪洋大海,最好也是最近的登陆点,于迦南帝国这边,正是这孤狼城。

    数百年前,当北大陆局势尚且稳定时,孤狼城并非军事要塞,而是一个极为繁荣富庶的海上港口,沟通着南北陆货物。只是渐渐,随着北大陆战乱频仍,商业贸易时常受到战火的波及,日趋凋零;而北陆势力假披商贾外衣实则进行间谍活动,亦从此城中进入迦南,并展开窃取或破坏活动,使迦南人内心极为厌恶。

    由此,孤狼城的港口作用渐被废除,迦南皇帝输入大量兵防力量驻扎在此,凭借天然的地理优势,将这座昔日的商贸名城,改头换面成了军事要塞。

    沿路走来,往日人口众多、熙熙攘攘的孤狼城,此时此刻家家户户都紧闭家门。街道上空无一日,也听不到任何一点人声,本该热闹非凡的正午却笼罩着一片诡异的死寂。

    阳光灿烂。只是所有人家的窗扉都像蒙着一层奇怪的纱布,教人一点也看不清里面的情况。

    此时的孤狼城,宛若一座停摆的死城。

    东白在后面带着三百士兵,不能和林宣并肩而行。但他张望和迷茫的表情,无疑不是在向林宣发问:“人呢,人都到哪里去了?!”

    进入将军府,一位管家模样的臣僚引着东白他们离开,说他们应该驻扎在将军府里的校兵场。关于将军府的布置格局窦持是清楚的,这个管家说得没有错。于是他点点头,让东白他们先行进入,并驻扎在宴会厅一侧的校兵场。

    其他低级官僚礼数周到地将他们几人引入了宴客厅。

    只是,高踞于主位之上的,并非窦持的老友——葛献,而是一个面容可厌的人。

    “厉科?!”窦持不确定地发出疑问。

    “正是在下。窦将军,好久不见,别来无恙。”

    主位上的人长相丑陋粗鄙,笑起来露出黑黄黑黄的牙齿,让人一阵恶寒。

    “厉科”,林宣从吕潇洒讲过的兵部八卦里听到过这个名字。据说曾是兵部一个能力颇强但办事心狠手辣的中级官员。后来不知为何得罪了窦持,便被送到北境来,做了拓北将军手下的一枚参谋。虽说官阶是升了,但谁都清楚京官和地方官之间的巨大鸿沟,更别说他去的可是最北之境。

    窦持下意识捏紧拳头,声色俱厉道:“葛将军在哪?”

    他对这个格外凶残的部下很有印象。此人经手过的俘虏案里,结局大多是没几个俘虏能活着回去。因他处置俘虏的方式给迦南招来了太多不人道的非议,窦持将他放逐到北境,想靠一向独断果决的葛献好好治一治他。

    未曾想...

    “葛将军不愿与昔日老友坐在谈判桌的两端,于是,全权嘱咐在下来接待窦大人。”厉科从容道。

    “叫他出来。我们要见的是他,你算什么东西,能代替得了他?”辰风捏紧拳头,毫不客气地喊道。

    “辰大人还是一如既往地脾气火爆啊。”厉科却仿佛对其言语中的轻视毫不在意似的,“大人们需要知道的信息,我亦一清二楚。叫他,与叫我,没有区别。”

    窦持目光锐利,转身对还要开口的辰风做了个噤声的手势,再转头面向厉科,露出一个略带嘲讽的笑容:“那好。那我们便坐下来谈谈,你究竟知道些什么。”

    厉科也露出了满意的微笑。

    于是,他们论资排辈地各自坐在主位的左右两边。窦持坐在左首,辰风坐在右首。林宣和窦持坐在同一侧,只是中间隔着两名官员。?

    林宣始终密切关注着眼下发生的一切。

    眼下种种情况,更近一步指向了那个可能性——葛献应是受人劫持了。

    只是,厉科的来头…林宣凝视着厉科,却发现对方其实也在假装不经意地打量着自己。

    一种关于危险的直觉袭上心头。她觉得厉科看向他们一席人的眼神…好似肉铺前与屠夫估量重量、讨价还价的顾客。

    而他们,都是能够被换算成鱼肉的,筹码而已。

    正在此时,林宣指尖一道电流穿过,激得她不禁抖了一下。

    好在她坐在最末,没人发现她的异样。

    “这是…警报器!东白在外面按下了警报器!”

    与此同时,她再度抬头,目光盯向坐首的厉科,赫然注意到对方诡异扬起的嘴角。

    ——这是个圈套!

    电流消失了。那意味着东白的手离开了按钮。作为一个第一次接触这种东西不知灵验与否的人,他本该一直按着,以期能够达到效果。但是他松手了。那是为什么?

    他在打斗?明明校兵场离宴客厅不远,若是短兵相接,怎么会没有声音传过来?三百亲兵呢,可不是一个小数目。若是遇到危险,那喊声响起,身在宴客厅的她们一定能听到。

    但东白确实按下了警报器。

    外面也确实鸦雀无声。

    宴客厅里,只有厉科那嘶哑得宛如指甲盖在黑板上摩擦的声音,在不断低声絮絮些什么陈年旧事。

    就在这一瞬间,灵光乍现,被忽略的细节一一浮现在脑海,一切都被串联起来。

    林宣终于明白了,他们的目的自始至终都只有一个——

    拖延时间,瓮中捉鳖。

    林宣快速扫视了眼在场的所有人。她自己、窦持、辰风、还有两位官员以及辰风的几位手下。人数太多了,若是外面的士兵全折了,单凭他们是肯定逃不出去的。

    但可以不是所有人都逃出去。

    若对方想要砝码,那她就拿走他们最需要的砝码。

    窦持。

    于是,就在这千钧一发之际,林宣脑袋里蹦出了一个损招。招虽损,但却是现在最能奏效的了。

    “007,呕吐丸,购买!”

    一粒黑色的小丸子出现在她手心。她随即借着一个举杯饮酒的动作,在宽大袖袍的掩护下,吞掉了呕吐丸。

    那效果,果真立竿见影。

    呕吐的欲望登时排山倒海。明明前一秒还神色如常,下一秒,林宣就面如土色。

    她强忍着吐意,捂住嘴巴,拍案而起,弄出了很大的声响,引得在座所有人纷纷侧目。

    “林宣,你怎么了?”辰风大声问,“你的脸色…?”

    林宣摇了摇头说不出话,接着捂住嘴巴便朝窦持那边冲,仿佛要急着穿过左首位,拐进宴客厅后背去。

    然而,就当她路过窦持时,实在忍不住似的,哇的一下松口,便吐了窦持一身。

    窦持:……

    在座所有人:……

    “对…对不起。”林宣面孔苍白、语气故作无力道:“我也不知怎么回事,刚喝完酒,便有吐意涌上,怎么也遏制不住。”

    此话一出,所有人不免低头看向酒杯,神色犹疑。

    难道这酒…?

    厉科也很纳闷儿。他们明明便没有朝酒里下毒的打算。因为他知道窦持素来老到,并且体质奇特百毒不侵,寻常迷药根本迷不倒他,反而还会教他察觉出酒水的异样,打草惊蛇。

    但面前这个林宣的表现,却是实打实地呕出来了。

    厉科咳嗽了一下,环视大厅,说:“诸位放心,酒水没有问题。这一点相信窦大人应该可以喝出来。这位林大人或许是在敖鹰城吃错什么东西了,或许是水土不服。来人,快带窦大人和林大人去里面更衣!”

    林宣仿佛体力不支一般,脚步虚浮几下,一只手不经意般抓扶在窦持的肩上,口中还不断低声念叨着:“真是失礼,失礼…太抱歉了。”

    在一个没有人能注意到的时刻,她不着痕迹地,捏了两下窦持的肩肉。

    窦持偏头,目光深沉。他意有所指地对林宣道:“林大人,可别再吃坏肚子了。”

    林宣假装懦弱地点头,明白窦持已经会意。

    ··

    两名小厮带着窦持和林宣绕过宴客厅,穿过一个抄手游廊,走进一处专门给宾客整理衣物的角楼。

    “大人,需要小人给您拿漱口盆吗?”服侍林宣的那个小厮毕恭毕敬道。

    “需要。”林宣点头。

    于是小厮转身准备出门。与此同时,服侍窦持的小厮也恰好拿下他脏了的衣物,转身准备离开。

    瞅准机会,林宣一个箭步上前,左右手同时对着两小厮的脖颈狠狠来了一下。两人登时昏了过去,连一点声响都没发出。

    林宣抱住身子软下的一个,窦持也抱住了另外一个,他们将两个昏迷的小厮轻轻放在地上,不碰出一点声音。

    做好这后,窦持沉着脸看向林宣,问:“说罢,怎么回事,发生什么了?”

    “大人圣明。”林宣一拱手,随即将来龙去脉简单快速地复述给窦持听。

    “怪不得。”窦持摸着下巴上的胡子,语气沉重道:“怪不得我在厅里时听不见一丁点士兵们盔甲摩擦的声音。将军府的校兵场不大,只够平时容纳二百五十人,何况拥挤着三百名全副铠甲的士兵了。”

    “所以,大人,这就是个圈套。我们必须要想办法逃出去。”?林宣坚定道。

    “那他们怎么办?”窦持指的是还在里面的人。

    林宣摇了摇脑袋,皱眉盯着窦持。

    他明白她的意思了。

    窦持抿嘴,只思考了一两秒,便点了点头。目前,这是最好的办法了。他当然分得清楚轻重缓急,知道战场上有必要的牺牲是一定要牺牲的。

    何况,如果对方的打算真如林宣推断的那般,那么想来辰风他们应该也不会有性命之虞,只是要受些阶下囚之苦了。

    于是,林宣与他相背着快速换上两个小厮的衣裳,两人简易地乔装打扮一下,再把两个小厮拖到角楼身处藏起来。做好这一切后,他们开门,学着下人的姿势,弓着背准备离开。

    与此同时,宴客厅里的厉科已经有些坐立不安。

    他自言自语道:“怎么去了这么久?”接着,便打发起身后的卫兵:“去,找一找窦大人他们,催他们回来,说菜都已经上好了。”

    两名卫兵领命,全副武装地走上了寻找林宣和窦持的道路。

    ··

    神京·烨神宫·地下宫殿

    伴着身后摇曳多姿的五十盏烛光,烨凰展开了那封从遥远的北境快马加鞭送来的最高机密情报。

    她读着,读着,面色从起初的从容逐渐变得凝重、紧张。甚至来不及看到最后一行,她便急急起身。

    “传令!快速准备马车,要最好最快的马!挑五十名烨神卫。即刻出发!”

    “去…去哪?殿下?”

    “孤狼城!”

    ?

    作者有话要说:这招真的很损...

    公主马上就要来北境和林宣团聚了。

    提前祝大家中秋快乐!

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