从此,孟姜做什么饭,衙役们便能添个菜,王氏能跟着吃个热乎乎的饱饭。

    对于其他人,孟姜做不到一视同仁,毕竟她都不认识。但出于人性,她每晚会烧一大锅热汤,里面放上随便什么肉,再添点姜。

    至少他们吃肉,其余人跟着喝热乎乎的汤,也算是不不身子。

    至于到底是什么肉,那就要看孟姜打到什么猎物了。有时候是几只野鸡,有时候几只鸟,运气好还能碰上兔子,再幸运点碰到过野猪。

    如果碰到这种大型猎物,孟姜也不藏着掖着。他们吃红烧肉,其他人也能跟着尝尝炖肉。

    孟姜倒不稀罕这帮子人的感恩戴德,她就是顺手而为,要不然天天带着野猪,她也嫌弃招来苍蝇。

    孟姜还挺感谢这个经济繁荣的年代,至少铁锅已经有了,不然天天只能炖肉炖菜,也挺腻歪人。

    而衙役们觉得,一路上小日子竟然过得还挺好,比在家里吃的还好!

    往常他们走一趟,虽然赚一点辛苦钱,但那点钱还不够养回身子的。但这一次,他们终于不用每天冷馒头冷饭了。

    所以他们一开始只是碍于齐大毛的面子,后来是真的和孟姜处成了兄弟。

    尤其这个小兄弟天文地理无所不知,还熟知各种八卦知识,聊天从来就没聊死过。

    最关键的是,这个小兄弟连天象都懂,帮着大家避过了好几次雨,简直就相当于救命恩人了。

    流放路上,最致命的并不是劳累和吃的差,而是生病。而生病,很多时候是缘于天气。

    这季节正是初秋,一阵秋雨一阵凉,若真淋了雨,别说这些老弱病残,就连衙役也受不住。

    但孟姜每天一早一晚都会看天象,然而给衙役做出路程建议,能赶在来雨之前找个村子或者破庙避一避。

    就如此小心翼翼,这一帮子人还是淋了一场秋雨。没办法,有时候明知道有雨,想找个地方躲雨,却因为前不着村后不着店的不得不挨淋。

    孟姜对此早有准备,直接从独轮车下面拿出两把硕大的油纸伞,她和王氏各一把。衙役的油纸伞虽小,但也能顾着自己。

    可其他人就惨了,只能硬生生淋雨。年轻人还能抗一抗,但承恩公府的老夫人和其他几个老夫人,简直狼狈到想死。

    看着她们如此可怜,王氏看了看孟姜,“阿姜,我能把伞给老夫人,咱们俩个挤一挤可以吗?”

    王氏很不好意思,但还是求道:“我知道这时候能顾好自己就不错了,可老夫人这人真的不错,每年都做好多善事,京城多少穷人都因为她能在冬天熬下去。”

    孟姜叹气:“老夫人心善又如何?她们被流放那一日,有几个京城百姓来送行?”还不是各人自扫门前雪。

    王氏叹气:“话不是那么说。你想想往日,若是遇到因谋逆大罪被砍头被流放的,毫不知情的百姓们都会跟着扔臭鸡蛋、烂菜叶子。可我们被流放那一日,百姓们虽然躲避得远远的,却没有一人上前来辱骂,可见人心还是明亮的。”

    “而且承恩公府除了老国公和几个嫡子,其他人全部保住性命,这也是各方势力帮忙游说的结果,已经很不容易了。”

    孟姜:“……”行吧,她和大善人果真不在一个水平线上,这些善人还真是宽以待人。

    孟姜虽然觉得王氏太过良善,但她其实也见不得老人吃苦,只能从盖着独轮车的油布底下又抽出一张特别大的油布,送到了承恩公府老夫人手中。

    “老夫人,您几位老人家一起撑起来吧,总比这样淋着雨强一些。”孟姜先帮老夫人撑了起来。

    老夫人看着孟姜做了一个揖,眼中饱含感激,“老身谢谢小公子这些日子的照顾。”

    孟姜笑道:“举手之劳不足挂齿。”

    老夫人看着孟姜的背影,叹了一口气。其实她早就知道孟姜的身份,也感叹孟姜对王氏有情有义。

    见老夫人有了油布,几个媳妇和孙女笑着围了过来:“老夫人,我们帮您撑住四个角吧。”

    老夫人瞅瞅自家这几个,再对比一下孟姜,心中摇头。

    老夫人瞅瞅几个老姐妹,笑道:“这是孟小公子送给咱们几个老家伙的,咱们可得好好享受享受。”

    几个老太太赶紧围了过来,几个人挤挤挨挨在一处,身子上暖和了许多。

    几个媳妇和孙女笑脸立刻僵硬,狠狠瞪了老夫人一眼,讪讪得转身走了,嘴里骂着“老糊涂。”

    也有几个媳妇默默地伺候着老夫人们,并不因为没落了而不孝顺。

    孟姜听见了,问了一下王氏她们的身份,知道这几个是庶媳和孙女,关键时刻显出教养上的不足。

    好歹那几个嫡媳还都维持着端庄大气,总归没堕了世家女子的脸面。

    不过这都是别人家的家事,孟姜可管不了,她给自己和王氏各塞了一片生姜含在嘴里,又送了一些给衙役们,多少能防止风寒。

    秋雨不大却淅淅沥沥,大家冒雨前行,直到入夜才找到一处破庙。

    淋了大半天的雨,却连堆干柴都找不到,大家湿漉漉的身子浑身发抖,情绪前所未有的沉重,全都露出生无可恋的表情。

    孟姜从独轮车里掏出一大块黑乎乎的东西,用火折子一打立刻燃烧起来,而且火还特别旺。

    孟姜招呼道:“女眷们过来烤烤身子,男人们在外围也能暖和。这块黑油顶多燃烧两刻钟,我这里存货也不多了,大家速度快点。”

    众人:“……”这个孟小公子难不成是神仙?怎么一个小破车上啥都有。

    孟姜趁机科普:“咱们前天的时候不是经过了一片黑色的沼泽地吗?那块地旁边又燃烧的动物尸体,我猜想可以燃烧,试了一下果真可以。”

    “不过这东西若是量太大控制不好,容易引发火灾,所以很多人觉得这是灾难水,才没被广泛利用。”

    众人恍然大悟。

    孟姜一边熬着胡辣汤,一边娓娓道来一些关于黑油的传说,从上古时期直到前朝,吸引了大家的注意力。

    有好玩故事听,有好闻的汤喝,众人觉得生活好像也不是那么让人绝望。

    王氏盯着孟姜,觉得她有些陌生,并不像自己那个老实木讷的儿媳妇。但是这又怎样,只要是好人,何必想那么多。

    孟姜冲王氏笑笑,递了一碗胡辣汤给她:“趁热赶紧喝了,胡椒能驱寒。”