会议室。
阿斯帕西娅、路易主裁判和十一位理事会大使的虚拟投影正剑拔弩张。
经过一番唇枪舌剑,“是否关闭封锁罩”的意见已经呈5:5持平。
阿斯帕西娅按着额角，面色铁青盯向对面的荧蓝色身影，等待对方落下最后一票。
这一票，决定孩子们命运的一票,由帝国元帅兼统战部部长的上官暮投下。
十二个人的视线全落在他身上。
然而不等上官暮按下按钮,走廊上的光幕画面忽然血红一片,整个房间都笼罩在了不祥之中。
“怎么回事？”
阿斯帕西娅急急起身,看向外面。
“这是，虫兽？”
路易则检阅了一遍光脑，声音低沉：“……3s级虫兽。”
“3s级？”阿斯帕西娅脸色已然极黑，回过身,指节急促地叩响桌子,“两次虫潮、一只3s级虫兽,意外这么频繁,我不得不怀疑这其中是否有人为因素，或者军方存在严重失职了。如果海底城不能给出合理的解释,那我要求联邦彻查整个瀚海星。”
“阿斯帕西娅女士，我认为你是想利用此事获取瀚海星情报。”
虚拟投影中的约翰威尔斯冷冷道：“谁都知道，虫兽的诞生与动向是不可控的。”
两个人怒目相视,路易不得不出声安抚。
“也许是4号据点中本就隐藏着巨型虫巢,而这只3s级虫兽为了捕食,入侵了巢,才引发了两次动荡。”
他环视一圈。
“当务之急是考虑学生们的去留。诸位大使的意见还和刚才一致吗？是否需要重新投票？”
几位大使低声交流。
阿斯帕西娅就算心里火大，也不得不按捺住,静等他们答案。
过了一会儿,大使们纷纷给出答案,俱是维持之前意见,赞同与否决依然5:5，还得看上官暮最后一票。
整个会议室都安静了下来，众人目光全投到帝国方向。
上官暮坐得笔直，神色端正。
“大赛积分细则中本就包括狩猎3s级虫兽的奖励，所以这是完全符合规则的挑战。”
阿斯帕西娅明显想要反驳，但不等她开口，上官暮一直搭在否决键上的手指便按了下去。
最后一张红光闪起，昭告此事尘埃落定。
阿斯帕西娅咬紧了后槽牙。
“不过。”
上官暮又话锋一转，说道。
“之前学生们已经经历过两次虫潮，情况属实特殊。更何况目前4号据点情况不明，谁也无法预料到之后还会不会发生意外。既然虫潮已经被压制下来了，我建议观察一下3s级虫兽的行动，如果不活跃，可以适当关闭封锁罩几小时，也给学生们一个选择。”
“如果选择继续参赛，积分正常统计，但后果自负。如果选择退赛，视为淘汰。保留积分离开赛场。你们觉得如何？“
……
高崖上，学生们终于从屠戮中惊醒，面色发白，心脏郁沉。
这可惧的怪物只用了一分钟便颠覆了整个战场，而他们需要拼尽全力才勉强从ss级虫潮中保命。双方实力根本不在同一个梯队。
脚下的山谷已经不是山谷，巨刺遍布，宛如散落的龙牙。
刺身两侧长满盘虬的枝蔓，汩汩蠕动，乍然一看，又如神经与血管交错的森林。
遮天蔽日，触目惊心。
“我读书少。”乔红砂将刀尖插入岩地，蹲身俯视，“你们在教科书里见过这种虫兽吗？”
麦穗肯定：“没有。”
虫兽刚出来时，她就在脑海里过了一遍了。
可直到杀宴结束，也没有检索到匹配的信息。
“没有……”乔红砂喃喃重复着这个词，“就是说，一切都得靠我们自己摸索了？”
这句话后，众人心直直下坠。
3s级虫兽，容错率太低。摸索和试验，都意味着牺牲。
过了许久，上官净开口：“我需要一管虫兽的血液。”
？？？
几个人齐齐扭头看他。
乔红砂眯了眯眼：“我听说帝国有个天才，因为尝遍了虫兽血液而被帝国特别招募。”
上官净不动声色：“我也听说康陶有位战士，因为徒手撕了b级虫兽，而被康陶免试请进学校。”
乔红砂大笑起来：“那是胡说八道，我可不是徒手劈的虫兽。”
上官净一时没开口，走到悬崖边，望向下方惨烈的血色森林。
好半天，才收回视线。
“……我能从虫兽血液里感知到一部分信息。”
“……”
能力！
一瞬间，麦穗脑袋中蹦出这个词。
之前师弥说过的，高精神力能让人产生普通人无法拥有的能力。
少年似乎不愿多说，其他人也没有多问。李序抱着刀从被他倚着的机甲边站直身子：“我去取。”
众人看过来。
上官净的能力虽然能大大加速他们调查虫兽的效率，但开头这一管血实在是太难了。就像第一个吃螃蟹的人，要在一无所知的情况下接近3s级虫兽，就必须做好赴死的心理准备。
麦穗没犹豫：“我和李序一起去。”
“就你们俩？”乔红砂扬扬眉，收刀起身，“那我也……”
“不用，人越多越危险。”麦穗拒绝，“李序直觉准，我们两个一定不会有事。”
他们没多逗留，说完就直接沿着岩礁下行。
上官净垂目看了一会儿，抿唇转身走向胡瑞。
……
胡瑞正因一尊杀神的离开而得以喘息，然而还不等他呼吸新鲜空气，又有人停留在他面前。
胡瑞抬起头，看见冰冷波涛中上官净明亮的机甲。
“李序靠着你做什么？”
“啊？”
胡瑞愣了一下，不知道指挥为什么这么问。
更不知道那小阎王靠着他做什么。
他不过就是在人群中多看了他两眼，想了下“不知道现在的我和这小嫩皮谁更强”，对方就径直走了过来。
以前也发生过类似的事。
盖伊中学和善学中学曾一起组过联赛，胡瑞在对方学校乱晃时见到了李序。
贫民学校学生各个都是不良，打架斗殴无恶不作，可这群不良却乖顺地围在李序身边，时不时求认同般叫声“序哥”。
实际上比起omega，李序更受alpha欢迎。因为在那趋近兽类的性别群体中，他身上的攻击性和凶烈性会让人不自觉将他视作首领，想要亲近。
胡瑞当时就站在走廊上，远远看着少年从宽松校服里露出的细白手腕，想：小嫩皮。
然后少年蓦地抬眸扫来。
漆黑无情的眼睛。
一瞬间胡瑞连接下来要怎么被不良少年们带去天台，怎么被暴力围殴，怎么被逼着吸入信息素都脑补好了。
但李序什么也没做，只是隔得远远的，漫不经心又居高临下地看他，看到心思叵测的小老鼠仓皇离开为止。
胡瑞以为这次也会和当时一样，但万万没想到，两年不见，李序愈发叛逆狂妄了。
少年非但看了回来，还索性走了过来，把他当成一面墙倚着，看小老鼠还能动什么歪心思。
胡瑞表情非常委屈：“我只是看了他几眼而已，他就过来了。”
“就这样？”
上官净显然对这个答案不太满意，又细细打量他一会儿，转身走开。
胡瑞吐出口气，抬起脑袋，忽然想到达玛斯忒斯之前的八卦——
上官净，对菲尼克斯果然不一般！
***
高崖下，麦穗和李序已经抵达了刺树森林边缘。
没有虫兽具体信息，两个人都不打算冒险深入，只驱动机甲在间隔一段距离的地方观察。
离得近了，这片森林愈显恐怖，虫兽尸骸遍地堆叠，枝蔓如同钢铁大地暴露出来的营养管线，密密麻麻连接在虫兽身上。
“我总觉得不太对。”麦穗便走边往里面看，时不时躬身张望，力图观察更清楚，“我刚才好像看见有虫兽和这森林融合在一起了。”
那瞬间发生的事太多太快，来不及详细记忆，只依稀瞥到似乎有虫兽变成了树。
李序给了她一个肯定的答案：“有。”
“那照这么说，这些虫兽的进攻方式不止是刺击，还有吸收？”
她刚说完，就感觉前方少年停了下来。
“看那边。”
麦穗移动到李序身边，抬眼往侧前方看去。
不远处赫然一根巨刺，十米高，上面挂着数十虫兽尸骸，枝蔓将它们刺得千疮百孔，正汩汩吸着血液，蠕动传回巨刺。
这一幕多少有些恶心，麦穗收回视线往下。
“刺里面好像有东西。”
巨刺下方三分之一处，裂开一道口子，一层黏膜兜在那里，里面有东西在推挤蠕动。
刺树森林混乱，茂盛的枝蔓一挡，只能看个影影绰绰。麦穗刚想驱使机甲再靠近些检查，忽然又站直身子。
“……李序。”
琥珀色眼珠滑动到眼角，从那里的侧后视网瞥见偷偷摸来的东西。
一片细小触须，毛细血管一般，蔓延攒动，从四面八方围了过来。
如果被它们碰到，不难想象结局会怎样，但如果现在不取到血，不知道下次还有没有机会接近它！
麦穗猛的一攥容器，但少年比她还快，一瞬间，容器已经到了他手里。
“把它装满就行了对吧？”
火烧眉毛的紧要关头根本没时间去在意谁做什么工作，少年转眼掠向巨刺，麦穗则改变职责，充当哨岗。
触须越探越近，似乎感觉到闯入者的存在，忽然兴奋起来，开始加速。
须臾整个森林都回荡起窸窸窣窣的声音。无数枝蔓汇聚成疯狂的涌潮，朝他们探出手来，要将他们拖入地狱的深渊。
麦穗一刀砍断一片卷上机甲的触须，听见大地隐隐的低鸣，滚动着他们的方向冲来。
“李序！”
“走！”
血液采集终于完成，李序转身与麦穗将速度拉到最大。
刺树枝蔓早就密不透风，两人一路绞杀出去。大地的悲鸣越来越明显，脚下的颤动也越来越剧烈。
“告诉他们直接退去菲尼克斯据点。”大赛规则，他没有权限联络对手学校指挥，只能麦穗来，“现在我们没法去高地汇合了。”
“好。”
麦穗将他们的状况简略告诉了上官净，对方应了声了解，又隐隐说了句“你们小心”。
麦穗没顾上和他客套，直接掐了通讯全力奔跑。
不知不觉间，背后已经全是汗。
虫兽的速度太快了，她能感觉到那排山倒海的震慑力。
哪怕她已经将自己状态全部调整到了最高，还是没能逃脱对方的追踪。那东西就在他们足下，跟着他们移动，仿佛在嘲弄他们的无知。
眼前忽然出现一片嶙峋礁石。
复杂地形对于菲尼克斯学生来说无疑最有利的，他们的钩爪能快速穿梭其中。
麦穗下意识一按发射键。
却听“铛”的一声，李序先将她钩爪击落。
“别走那边。”
前面话音刚落，前方礁石忽然裂开！
海浪澎湃，仿佛一座海底火山喷发，黑色岩石中间，红色刺树-->>
阿斯帕西娅、路易主裁判和十一位理事会大使的虚拟投影正剑拔弩张。
经过一番唇枪舌剑,“是否关闭封锁罩”的意见已经呈5:5持平。
阿斯帕西娅按着额角，面色铁青盯向对面的荧蓝色身影，等待对方落下最后一票。
这一票，决定孩子们命运的一票,由帝国元帅兼统战部部长的上官暮投下。
十二个人的视线全落在他身上。
然而不等上官暮按下按钮,走廊上的光幕画面忽然血红一片,整个房间都笼罩在了不祥之中。
“怎么回事？”
阿斯帕西娅急急起身,看向外面。
“这是，虫兽？”
路易则检阅了一遍光脑，声音低沉：“……3s级虫兽。”
“3s级？”阿斯帕西娅脸色已然极黑，回过身,指节急促地叩响桌子,“两次虫潮、一只3s级虫兽,意外这么频繁,我不得不怀疑这其中是否有人为因素，或者军方存在严重失职了。如果海底城不能给出合理的解释,那我要求联邦彻查整个瀚海星。”
“阿斯帕西娅女士，我认为你是想利用此事获取瀚海星情报。”
虚拟投影中的约翰威尔斯冷冷道：“谁都知道，虫兽的诞生与动向是不可控的。”
两个人怒目相视,路易不得不出声安抚。
“也许是4号据点中本就隐藏着巨型虫巢,而这只3s级虫兽为了捕食,入侵了巢,才引发了两次动荡。”
他环视一圈。
“当务之急是考虑学生们的去留。诸位大使的意见还和刚才一致吗？是否需要重新投票？”
几位大使低声交流。
阿斯帕西娅就算心里火大，也不得不按捺住,静等他们答案。
过了一会儿,大使们纷纷给出答案,俱是维持之前意见,赞同与否决依然5:5，还得看上官暮最后一票。
整个会议室都安静了下来，众人目光全投到帝国方向。
上官暮坐得笔直，神色端正。
“大赛积分细则中本就包括狩猎3s级虫兽的奖励，所以这是完全符合规则的挑战。”
阿斯帕西娅明显想要反驳，但不等她开口，上官暮一直搭在否决键上的手指便按了下去。
最后一张红光闪起，昭告此事尘埃落定。
阿斯帕西娅咬紧了后槽牙。
“不过。”
上官暮又话锋一转，说道。
“之前学生们已经经历过两次虫潮，情况属实特殊。更何况目前4号据点情况不明，谁也无法预料到之后还会不会发生意外。既然虫潮已经被压制下来了，我建议观察一下3s级虫兽的行动，如果不活跃，可以适当关闭封锁罩几小时，也给学生们一个选择。”
“如果选择继续参赛，积分正常统计，但后果自负。如果选择退赛，视为淘汰。保留积分离开赛场。你们觉得如何？“
……
高崖上，学生们终于从屠戮中惊醒，面色发白，心脏郁沉。
这可惧的怪物只用了一分钟便颠覆了整个战场，而他们需要拼尽全力才勉强从ss级虫潮中保命。双方实力根本不在同一个梯队。
脚下的山谷已经不是山谷，巨刺遍布，宛如散落的龙牙。
刺身两侧长满盘虬的枝蔓，汩汩蠕动，乍然一看，又如神经与血管交错的森林。
遮天蔽日，触目惊心。
“我读书少。”乔红砂将刀尖插入岩地，蹲身俯视，“你们在教科书里见过这种虫兽吗？”
麦穗肯定：“没有。”
虫兽刚出来时，她就在脑海里过了一遍了。
可直到杀宴结束，也没有检索到匹配的信息。
“没有……”乔红砂喃喃重复着这个词，“就是说，一切都得靠我们自己摸索了？”
这句话后，众人心直直下坠。
3s级虫兽，容错率太低。摸索和试验，都意味着牺牲。
过了许久，上官净开口：“我需要一管虫兽的血液。”
？？？
几个人齐齐扭头看他。
乔红砂眯了眯眼：“我听说帝国有个天才，因为尝遍了虫兽血液而被帝国特别招募。”
上官净不动声色：“我也听说康陶有位战士，因为徒手撕了b级虫兽，而被康陶免试请进学校。”
乔红砂大笑起来：“那是胡说八道，我可不是徒手劈的虫兽。”
上官净一时没开口，走到悬崖边，望向下方惨烈的血色森林。
好半天，才收回视线。
“……我能从虫兽血液里感知到一部分信息。”
“……”
能力！
一瞬间，麦穗脑袋中蹦出这个词。
之前师弥说过的，高精神力能让人产生普通人无法拥有的能力。
少年似乎不愿多说，其他人也没有多问。李序抱着刀从被他倚着的机甲边站直身子：“我去取。”
众人看过来。
上官净的能力虽然能大大加速他们调查虫兽的效率，但开头这一管血实在是太难了。就像第一个吃螃蟹的人，要在一无所知的情况下接近3s级虫兽，就必须做好赴死的心理准备。
麦穗没犹豫：“我和李序一起去。”
“就你们俩？”乔红砂扬扬眉，收刀起身，“那我也……”
“不用，人越多越危险。”麦穗拒绝，“李序直觉准，我们两个一定不会有事。”
他们没多逗留，说完就直接沿着岩礁下行。
上官净垂目看了一会儿，抿唇转身走向胡瑞。
……
胡瑞正因一尊杀神的离开而得以喘息，然而还不等他呼吸新鲜空气，又有人停留在他面前。
胡瑞抬起头，看见冰冷波涛中上官净明亮的机甲。
“李序靠着你做什么？”
“啊？”
胡瑞愣了一下，不知道指挥为什么这么问。
更不知道那小阎王靠着他做什么。
他不过就是在人群中多看了他两眼，想了下“不知道现在的我和这小嫩皮谁更强”，对方就径直走了过来。
以前也发生过类似的事。
盖伊中学和善学中学曾一起组过联赛，胡瑞在对方学校乱晃时见到了李序。
贫民学校学生各个都是不良，打架斗殴无恶不作，可这群不良却乖顺地围在李序身边，时不时求认同般叫声“序哥”。
实际上比起omega，李序更受alpha欢迎。因为在那趋近兽类的性别群体中，他身上的攻击性和凶烈性会让人不自觉将他视作首领，想要亲近。
胡瑞当时就站在走廊上，远远看着少年从宽松校服里露出的细白手腕，想：小嫩皮。
然后少年蓦地抬眸扫来。
漆黑无情的眼睛。
一瞬间胡瑞连接下来要怎么被不良少年们带去天台，怎么被暴力围殴，怎么被逼着吸入信息素都脑补好了。
但李序什么也没做，只是隔得远远的，漫不经心又居高临下地看他，看到心思叵测的小老鼠仓皇离开为止。
胡瑞以为这次也会和当时一样，但万万没想到，两年不见，李序愈发叛逆狂妄了。
少年非但看了回来，还索性走了过来，把他当成一面墙倚着，看小老鼠还能动什么歪心思。
胡瑞表情非常委屈：“我只是看了他几眼而已，他就过来了。”
“就这样？”
上官净显然对这个答案不太满意，又细细打量他一会儿，转身走开。
胡瑞吐出口气，抬起脑袋，忽然想到达玛斯忒斯之前的八卦——
上官净，对菲尼克斯果然不一般！
***
高崖下，麦穗和李序已经抵达了刺树森林边缘。
没有虫兽具体信息，两个人都不打算冒险深入，只驱动机甲在间隔一段距离的地方观察。
离得近了，这片森林愈显恐怖，虫兽尸骸遍地堆叠，枝蔓如同钢铁大地暴露出来的营养管线，密密麻麻连接在虫兽身上。
“我总觉得不太对。”麦穗便走边往里面看，时不时躬身张望，力图观察更清楚，“我刚才好像看见有虫兽和这森林融合在一起了。”
那瞬间发生的事太多太快，来不及详细记忆，只依稀瞥到似乎有虫兽变成了树。
李序给了她一个肯定的答案：“有。”
“那照这么说，这些虫兽的进攻方式不止是刺击，还有吸收？”
她刚说完，就感觉前方少年停了下来。
“看那边。”
麦穗移动到李序身边，抬眼往侧前方看去。
不远处赫然一根巨刺，十米高，上面挂着数十虫兽尸骸，枝蔓将它们刺得千疮百孔，正汩汩吸着血液，蠕动传回巨刺。
这一幕多少有些恶心，麦穗收回视线往下。
“刺里面好像有东西。”
巨刺下方三分之一处，裂开一道口子，一层黏膜兜在那里，里面有东西在推挤蠕动。
刺树森林混乱，茂盛的枝蔓一挡，只能看个影影绰绰。麦穗刚想驱使机甲再靠近些检查，忽然又站直身子。
“……李序。”
琥珀色眼珠滑动到眼角，从那里的侧后视网瞥见偷偷摸来的东西。
一片细小触须，毛细血管一般，蔓延攒动，从四面八方围了过来。
如果被它们碰到，不难想象结局会怎样，但如果现在不取到血，不知道下次还有没有机会接近它！
麦穗猛的一攥容器，但少年比她还快，一瞬间，容器已经到了他手里。
“把它装满就行了对吧？”
火烧眉毛的紧要关头根本没时间去在意谁做什么工作，少年转眼掠向巨刺，麦穗则改变职责，充当哨岗。
触须越探越近，似乎感觉到闯入者的存在，忽然兴奋起来，开始加速。
须臾整个森林都回荡起窸窸窣窣的声音。无数枝蔓汇聚成疯狂的涌潮，朝他们探出手来，要将他们拖入地狱的深渊。
麦穗一刀砍断一片卷上机甲的触须，听见大地隐隐的低鸣，滚动着他们的方向冲来。
“李序！”
“走！”
血液采集终于完成，李序转身与麦穗将速度拉到最大。
刺树枝蔓早就密不透风，两人一路绞杀出去。大地的悲鸣越来越明显，脚下的颤动也越来越剧烈。
“告诉他们直接退去菲尼克斯据点。”大赛规则，他没有权限联络对手学校指挥，只能麦穗来，“现在我们没法去高地汇合了。”
“好。”
麦穗将他们的状况简略告诉了上官净，对方应了声了解，又隐隐说了句“你们小心”。
麦穗没顾上和他客套，直接掐了通讯全力奔跑。
不知不觉间，背后已经全是汗。
虫兽的速度太快了，她能感觉到那排山倒海的震慑力。
哪怕她已经将自己状态全部调整到了最高，还是没能逃脱对方的追踪。那东西就在他们足下，跟着他们移动，仿佛在嘲弄他们的无知。
眼前忽然出现一片嶙峋礁石。
复杂地形对于菲尼克斯学生来说无疑最有利的，他们的钩爪能快速穿梭其中。
麦穗下意识一按发射键。
却听“铛”的一声，李序先将她钩爪击落。
“别走那边。”
前面话音刚落，前方礁石忽然裂开！
海浪澎湃，仿佛一座海底火山喷发，黑色岩石中间，红色刺树-->>