“这断不可行！”张镖头一双眼睛瞪若牛铃，“大小姐，生意不好做咱可以慢慢来。给酒楼茶档送吃食，那是乞丐、闲人的活，我们去插一脚，哪里拉得下脸？不成，绝对不成！”
李明琅心想，这大胡子说得容易，可一旦镖局没有起色，第一个跑路的就是他。
她点一点手中的名册，指尖在新鲜的墨迹上弹了弹：“张镖头说的哪里话，我们今天新招的人手，不就有一大半乞儿、闲汉吗？这些人用的好了，往后还能让他们出城在云湘周边的村落、庄子送信送货。”
张镖头气得直呼气，鼻孔一张一缩，李明琅心中好笑，面上却盱衡厉色：“张叔，恕我直言。镖局如今想赚大钱怕是难了，接一些寻常单子也不过是苟且偷生，能过一天是一天。咱们不想方设法做些外人不屑做、不敢做的生意，早晚要被云福巷上其他几家镖局蚕食。”
端坐在一旁喝茶的林师爷看气氛不对，赶忙上来打圆场：“张镖头也是为了镖局的名声考虑。不过，小姐有一点说得不错。今日招买的人工钱便宜，做些简单活计还是使得的。不如暂且听小姐的施行一个月，看看成效再做打算。”
这俩老匹夫，真难糊弄。李明琅柳眉轻蹙，不过，既已达到目的，她也不再多啰嗦。
等几个月后银钱到手，摆在他们眼前，看这俩人还有什么好说。
李明琅乘镖局的马车离开，今日为他赶车的小厮是个一身灰绿短打的半大少年。
“明琅小姐，您跟夫人长得真像，小的一眼就认出您来了。”小厮话多，一路上叽里呱啦的，声音沙哑，像只绿色的鹦鹉。
“你认识我娘？”李明琅扬眉，“她可从来没说起过你。”
“嗐，小的就是个赶车扫马厩的，哪里能从贵人口中提起呢？”小厮看向胳膊上素白的布条，黯然道，“想当初，还是夫人把我从雪地里捡回来，让我在镖局做事。”
“我爹娘去了，镖局生意不好，你怎么没跟其他人走呢？”
小厮嘿然一笑，摸摸后脑勺，紧了紧手中的缰绳：“说句不该说的话，小姐你听了可别生气啊。小的来镖局都要两年了，也没别的地方可去，镖局就是我的家。”
李明琅哈地笑了声：“你们这些人都把我的名声传成什么样了？我怎么会因为这句话生气，高兴都来不及呢。”
“那是，这两天大家都看在眼里，小姐是最和善不过的人了。”
李明琅被小厮逗得前仰后合，半开的车帘随风摇曳，挂在车门边的车铃叮当作响。
“你叫什么名字？”
“小的叫绿豆。”小厮羞赧道。
李明琅拍拍巴掌，扬声道：“我有个小丫鬟叫翠翠，跟你的名字一样，都绿油油的，让人听着高兴。不如这样，以后就由你来给我赶车，你愿是不愿？”
绿豆没想到多搭的几句话竟有意外之喜，磕磕巴巴地点头道谢，恨不得跳下车去，当即给李明琅叩几个响头。
马车停在十里枣巷口。巷子里虽有李府、方府等殷实人家，但大多住的是普通人，一个院子里能住三五户人家，邻里之间时有来往，很是热闹。
李明琅一下车就闻到一股刚开锅的米粥味儿，淡淡的烟火气，和空气中弥漫的金桂香。
紧绷的心情刹那间松弛下来，李明琅哼着云湘城的小调，步履轻盈地往李府大门走。
突然，一道印入她脑海却恨不得早早遗忘的声音响起。
“表妹。”
第5章 金乌弩
来人是个容长脸的年轻儒生，一身靛蓝细麻袍子，头戴同色幞头，腰间挂一枚玉竹，胳膊肘上戴着一只白色粗麻袖套。
李明琅牙根发痒，手腕至指尖的骨头都在颤抖。她僵硬地转过身，面色幽暗，不像在看故人，倒像在看一个死人。
“表哥。”李明琅轻声道。
朱学义就是她那位好舅母的宝贝儿子，是他们老朱家祖坟冒青烟生养出的读书人。李明琅一看到他，就想起前世被他卷走嫁妆，压根不顾自己死活的事。
她心里就俩字，恶心。
朱学义却不知道李明琅的心思，照常抿起那抹清高温文的微笑：“前些日子学里事情多，没空出时间来看你。我娘回去说你瘦了许多，我就想着来见一见你。表妹，有什么要帮忙的记得都跟我说，我能帮的一定会帮。”
“家里事情不多，我能操持，就不麻烦表哥了。”李明琅垂下眼帘，竭力克制住想白他一眼的冲动。
前世之事尚未发生，她能对朱学义避之不见，但是没理由当面跟人发火耍横。
可是，她的忍耐看在朱学义眼里，却是另一番景象。
少女低眸含情，羞涩软绵，朱学义看得心中一酥。表妹过去有些娇生惯养的小性子，但那都是姑父他们在世时宠出来的。现如今她孤身一人，难免孤单寂寞，最是需要他这个表哥嘘寒问暖、倾诉衷情的时候。
“琅妹妹的事怎能称得上麻烦？”朱学义摇头，无奈一笑，“我娘说过，你一个人要打理府上庶务，还要料理镖局。这两天听说云生镖局在发什么英雄帖，招徕的都是些偷鸡摸狗的流氓乞丐。表妹啊，我虚长你七岁，姑父不在了，我作为表哥有些话不得不说一句。你一个小姑娘家家的，还是不要接触这些人为好。”
李明琅嘴角抽了抽，到底没忍住：“表哥，你虚长我七岁，今年已经二十三，明年就奔二十四了，怎的出门在外张口闭口就是你娘如何？你是读书人，我最尊敬读书人了。你别看我书读得少，高低也得来一句之乎者也，才好教育别人吧？”
如果说，前世的李明琅对市侩精明的舅母是厌恶、烦躁，那么她对朱学义此人就是彻彻底底的憎恨。
她已经忍了两句，这人还没走，跟村口的老鹅一样呱呱个没完，不啐他两句，她李明琅就要成天底下第一良善人了。
天知道，她跟善良这俩字，除了名字占四分之一外就没什么关系。
朱学义像是没料到李明琅突如其来的质问，又像是抹不开面子，脸上的笑容僵硬：“那些经书子集，平时我在学里读得够多了。现在却认为，父母的教诲才是真真正正的发人深省呢。”
见朱学义都这时候了还不忘在自己眼前吹嘘，李明琅轻哼一声，嗓音愈发甜腻尖锐，如黄鹂一般。只不过，她这只黄鹂牙尖嘴利，最爱的就是戳破虚伪的面皮。
“表哥说完了么？说完那我该回府了。我娘昨夜给我托梦说了，这段日子得给他们夫妻俩守孝念经，不能见外男，您请回吧。等三年孝期过后，我就收拾收拾包袱去城外的明月庵当姑子，青灯古佛的，也好磨一磨我的性子。”
朱学义哑然，过了一会儿后，讪讪道：“琅妹，我们两个从小一块长大，怎么能叫外男，那多生分？镖局那些乌七八糟的才是外男吧。而且，你说去当姑子，这……那镖局可如何是好？岂不是要落入张鸿鸣那粗人手中？”
“落在张镖头手中不好么？”李明琅粲然一笑，“不瞒你说，今日张镖头才给我开了个价，这个数——刚好够给明月庵的观音像筑一座金身，表哥你说巧不巧？”
李明琅伸出五根手指头。
玉指纤纤，看在朱学义眼中却是白骨精的爪子，抓走了他煮熟的鸭子。
李明琅心想，这大胡子说得容易，可一旦镖局没有起色，第一个跑路的就是他。
她点一点手中的名册，指尖在新鲜的墨迹上弹了弹：“张镖头说的哪里话，我们今天新招的人手，不就有一大半乞儿、闲汉吗？这些人用的好了，往后还能让他们出城在云湘周边的村落、庄子送信送货。”
张镖头气得直呼气，鼻孔一张一缩，李明琅心中好笑，面上却盱衡厉色：“张叔，恕我直言。镖局如今想赚大钱怕是难了，接一些寻常单子也不过是苟且偷生，能过一天是一天。咱们不想方设法做些外人不屑做、不敢做的生意，早晚要被云福巷上其他几家镖局蚕食。”
端坐在一旁喝茶的林师爷看气氛不对，赶忙上来打圆场：“张镖头也是为了镖局的名声考虑。不过，小姐有一点说得不错。今日招买的人工钱便宜，做些简单活计还是使得的。不如暂且听小姐的施行一个月，看看成效再做打算。”
这俩老匹夫，真难糊弄。李明琅柳眉轻蹙，不过，既已达到目的，她也不再多啰嗦。
等几个月后银钱到手，摆在他们眼前，看这俩人还有什么好说。
李明琅乘镖局的马车离开，今日为他赶车的小厮是个一身灰绿短打的半大少年。
“明琅小姐，您跟夫人长得真像，小的一眼就认出您来了。”小厮话多，一路上叽里呱啦的，声音沙哑，像只绿色的鹦鹉。
“你认识我娘？”李明琅扬眉，“她可从来没说起过你。”
“嗐，小的就是个赶车扫马厩的，哪里能从贵人口中提起呢？”小厮看向胳膊上素白的布条，黯然道，“想当初，还是夫人把我从雪地里捡回来，让我在镖局做事。”
“我爹娘去了，镖局生意不好，你怎么没跟其他人走呢？”
小厮嘿然一笑，摸摸后脑勺，紧了紧手中的缰绳：“说句不该说的话，小姐你听了可别生气啊。小的来镖局都要两年了，也没别的地方可去，镖局就是我的家。”
李明琅哈地笑了声：“你们这些人都把我的名声传成什么样了？我怎么会因为这句话生气，高兴都来不及呢。”
“那是，这两天大家都看在眼里，小姐是最和善不过的人了。”
李明琅被小厮逗得前仰后合，半开的车帘随风摇曳，挂在车门边的车铃叮当作响。
“你叫什么名字？”
“小的叫绿豆。”小厮羞赧道。
李明琅拍拍巴掌，扬声道：“我有个小丫鬟叫翠翠，跟你的名字一样，都绿油油的，让人听着高兴。不如这样，以后就由你来给我赶车，你愿是不愿？”
绿豆没想到多搭的几句话竟有意外之喜，磕磕巴巴地点头道谢，恨不得跳下车去，当即给李明琅叩几个响头。
马车停在十里枣巷口。巷子里虽有李府、方府等殷实人家，但大多住的是普通人，一个院子里能住三五户人家，邻里之间时有来往，很是热闹。
李明琅一下车就闻到一股刚开锅的米粥味儿，淡淡的烟火气，和空气中弥漫的金桂香。
紧绷的心情刹那间松弛下来，李明琅哼着云湘城的小调，步履轻盈地往李府大门走。
突然，一道印入她脑海却恨不得早早遗忘的声音响起。
“表妹。”
第5章 金乌弩
来人是个容长脸的年轻儒生，一身靛蓝细麻袍子，头戴同色幞头，腰间挂一枚玉竹，胳膊肘上戴着一只白色粗麻袖套。
李明琅牙根发痒，手腕至指尖的骨头都在颤抖。她僵硬地转过身，面色幽暗，不像在看故人，倒像在看一个死人。
“表哥。”李明琅轻声道。
朱学义就是她那位好舅母的宝贝儿子，是他们老朱家祖坟冒青烟生养出的读书人。李明琅一看到他，就想起前世被他卷走嫁妆，压根不顾自己死活的事。
她心里就俩字，恶心。
朱学义却不知道李明琅的心思，照常抿起那抹清高温文的微笑：“前些日子学里事情多，没空出时间来看你。我娘回去说你瘦了许多，我就想着来见一见你。表妹，有什么要帮忙的记得都跟我说，我能帮的一定会帮。”
“家里事情不多，我能操持，就不麻烦表哥了。”李明琅垂下眼帘，竭力克制住想白他一眼的冲动。
前世之事尚未发生，她能对朱学义避之不见，但是没理由当面跟人发火耍横。
可是，她的忍耐看在朱学义眼里，却是另一番景象。
少女低眸含情，羞涩软绵，朱学义看得心中一酥。表妹过去有些娇生惯养的小性子，但那都是姑父他们在世时宠出来的。现如今她孤身一人，难免孤单寂寞，最是需要他这个表哥嘘寒问暖、倾诉衷情的时候。
“琅妹妹的事怎能称得上麻烦？”朱学义摇头，无奈一笑，“我娘说过，你一个人要打理府上庶务，还要料理镖局。这两天听说云生镖局在发什么英雄帖，招徕的都是些偷鸡摸狗的流氓乞丐。表妹啊，我虚长你七岁，姑父不在了，我作为表哥有些话不得不说一句。你一个小姑娘家家的，还是不要接触这些人为好。”
李明琅嘴角抽了抽，到底没忍住：“表哥，你虚长我七岁，今年已经二十三，明年就奔二十四了，怎的出门在外张口闭口就是你娘如何？你是读书人，我最尊敬读书人了。你别看我书读得少，高低也得来一句之乎者也，才好教育别人吧？”
如果说，前世的李明琅对市侩精明的舅母是厌恶、烦躁，那么她对朱学义此人就是彻彻底底的憎恨。
她已经忍了两句，这人还没走，跟村口的老鹅一样呱呱个没完，不啐他两句，她李明琅就要成天底下第一良善人了。
天知道，她跟善良这俩字，除了名字占四分之一外就没什么关系。
朱学义像是没料到李明琅突如其来的质问，又像是抹不开面子，脸上的笑容僵硬：“那些经书子集，平时我在学里读得够多了。现在却认为，父母的教诲才是真真正正的发人深省呢。”
见朱学义都这时候了还不忘在自己眼前吹嘘，李明琅轻哼一声，嗓音愈发甜腻尖锐，如黄鹂一般。只不过，她这只黄鹂牙尖嘴利，最爱的就是戳破虚伪的面皮。
“表哥说完了么？说完那我该回府了。我娘昨夜给我托梦说了，这段日子得给他们夫妻俩守孝念经，不能见外男，您请回吧。等三年孝期过后，我就收拾收拾包袱去城外的明月庵当姑子，青灯古佛的，也好磨一磨我的性子。”
朱学义哑然，过了一会儿后，讪讪道：“琅妹，我们两个从小一块长大，怎么能叫外男，那多生分？镖局那些乌七八糟的才是外男吧。而且，你说去当姑子，这……那镖局可如何是好？岂不是要落入张鸿鸣那粗人手中？”
“落在张镖头手中不好么？”李明琅粲然一笑，“不瞒你说，今日张镖头才给我开了个价，这个数——刚好够给明月庵的观音像筑一座金身，表哥你说巧不巧？”
李明琅伸出五根手指头。
玉指纤纤，看在朱学义眼中却是白骨精的爪子，抓走了他煮熟的鸭子。