“不，此事还是要听太后的。”
楚栖的目光缓缓挪向柳戟月，只见他摇了摇头，像是斟酌了一番言语，最后才道：“昭华年纪也不小了，朕思来想去，还是想为她许一门亲事，正好有两人年龄相宜。一是南慕太子萧知谨，他玉树临风、才华横溢，在南慕有极高的声望，只是虽未娶亲，却已有了婚约；另一人则是西宛皇子滕枫，他一表人才、品德出众，其弟还在我承国做客，更添亲缘。朕的意思……倒是可以修书南慕，表达结亲之愿，不过敬王却是希望将昭华嫁去西宛呢。”
“你、你……皇帝，你们在开什么玩笑？”
太后乍听此言，惊愕不已。不光是她，楚栖也全然无法理解，怎么事情又扯到昭华的婚嫁上去了？是谈这个的时候吗？而且就算真的想要重启公主的婚事拟定方案，皇帝和敬王意见不合，至于像方才那般剑拔弩张，上来便要砍要杀吗？简直荒谬不已！
所以说——
一直默不作声的明遥忽然问：“为什么突然又聊起昭华的婚事了？”
柳戟月看了他一眼，目光也缓缓扫过殿内众人，先前的匍匐跪拜之人仍未起身。而他则轻轻启唇，凝视着那些人的脊背随着他吐出的每一个字而愈加颤抖：“……西北告急。八百里加急军报，西宛陡然入侵边境，巫族怪物战力强悍，我军无人可挡，死伤惨重，镇西将军重伤，我军溃败，连退百里，难以支撑，请求援助。”
“朕已下令调北方十万兵力前去支援，但……没有将帅。镇西将军已是难得的帅才，然而仍是不敌，巫族怪物以一敌千，似是让谁去都是送死。朕还没来得及与诸位大臣商议此事，只和敬王讨论了对策，不过人选没有挑出来，敬王倒是建议朕选择……和亲。”
第68章 会者定离，一期一祈（1）必死无疑，……
死寂。
真正的死寂。殿内几十人的呼吸都随着柳戟月的那番话而收敛屏息,陷入了长久的沉默，没有一个人敢发表看法，却无一人不在心中飞速思索。
三十年前,承国初建之时名将颇多，个个战绩斐然。但才过不久，张懋战死沙场，严武贞密谋反叛，戎马出身的先帝也暴病身亡,朝中武将一度再无昔年荣光。幸而边境太平无事，除却与北雍偶尔摩擦，并无战乱,才一直安逸了下来。
然而近几年里，据传西宛巫族捣鼓出来了十分玄乎的怪物，属于见过的被吓破胆子，没见过的根本不信。六年前他们就毫无征兆、莫名其妙地发兵围城过一次,平民死伤倒不算特别严重，只是狠狠饿渴了些时日，最终也没有真打起来,而是承国让出了部分一直以来的争议之地,才叫那次纷乱平息,那之后西宛也再未有动作。
那这次他们又是为了什么？还是为了领地？或是野心更大？
……但不管是六年前那次还是这次，承国上下许多人都会觉得他们完全有一战之力。
无论老妪还是幼童,书生或是妇孺，举国皆知，敬王楚静忠才是昔年的名将之首。当年起义军推翻腐朽糜烂的暨国皇室，将人民从水深火热中解救出来时，楚静忠甚至被冠上过神将的美名。虽说晚年玩弄朝政,愈发为人不齿，但只有提到他当年带兵打仗的神勇身姿之时，才无人敢多加置喙。
六年前那次割地忍让，姑且可以看作新帝登基不久，朝堂的血雨腥风才刚平息，敬王不愿多生事端，这才让西宛捞了个便宜。但这次……新帝已经亲政，敬王却仍不愿让权，甚至有外敌入侵时首先选择派公主和亲，这是何等的……做法难堪。
可以想象，若是这件事传扬出去，明日朝堂之上与坊间私下对楚静忠会有多少的口诛笔伐。
所以他才在这个时候一改往日的肃沉，露出了甚至可以说得上是气急败坏的姿态吗？楚栖想。不，他觉得，恐怕不止如此。
第一个开口打破死寂的人是太后：“明遥，你将昭华带下去，陪她一会儿。”
昭华仿佛预感到了什么，泪珠在眼眶里打圈，却又觉得没什么好哭的，忍着不肯落下：“婚、婚事就婚事，女儿也可以发表自己的看法……”
“带下去！”
明遥顾不得礼数，上前扯了扯昭华公主的手臂，又分别看了一眼柳戟月和楚栖，这才带着难过不已的公主退下了，稍后不久，其余宫人与侍卫也尽数被敬王赶出殿宇。
一时殿中只剩下皇帝、敬王、太后和楚栖。
楚栖自觉站在这里其实不当，他们接下去谈论的话题也不是他应该插嘴的，但楚静忠没有赶他，柳戟月也没有，太后更是懒得管他的存在，她满心的注意力就只有：“西宛怎么会突然发兵？不久前他们的国师不才参过宴吗？他们皇子不还留在承国吗？对……把那个皇子当质，看他们还敢不敢有什么动作！”
柳戟月淡淡道：“太后想得简单了，既然他们知道有皇子在，却依旧敢发兵，自然是不把他当回事，甚至还是一个借口，‘东承无故扣押西宛皇子，出兵除乱’。”
太后自然也再说不出“那就把皇子交还给西宛”的蠢话，因为柳戟月的解释已经很明确得表示了西宛只是缺一个借口，而不是什么理由。
“……传闻中那些高有两丈、力大无穷的怪物是真的存在？当真……无人可敌吗？连敬王也……？”
“那日在西郊围场，朕，敬王，世子都有亲眼目睹，自然是确凿存在。至于敬王能否有一敌之力……”柳戟月顿了一顿，“这当然还是要看敬王自己的说法。只是既然敬王不愿带兵出战，短期内应该是得不出结论了。”
太后却察觉到了更不对劲的地方：“就算西宛不需要理由，总得有个目的吧？即便是他们巫族终于试验出了最强大的怪物，可以以一敌万了，那也……不该第一个找上我们啊！北雍现在十六部落管辖混乱，不是更好突破？更何况……更何况世上哪儿会有什么不可匹敌的东西，只要人数足够，战力强大，用刀、用毒、用火药……肯定能够弄死！”
她不停说话找补稳定自己的情绪，眼睛却眨也不眨地看着楚静忠，似乎是想让他也相信：“你们都见过西郊围场的怪物，不还是被轻易消灭了吗？哀家知道，先帝和敬王过去手里都有神兵利器，什么怪物，触及还是会如蝼蚁一般死去……那些传言只不过是夸大其词、以讹传讹罢了，敬王一定——”
楚静忠漠然打断她：“太后，你说这番话，是希望臣真的能解决祸乱，还是单纯不想昭华公主出嫁？”
太后毫不退让：“西宛皇室被巫族掌控，毫无权势甚至连人道都不存，昭华去了与入虎穴又有什么区别？更何况，只凭昭华一人能起到什么作用？和亲之说甚至只是你单方面的提议，谁知道西宛会不会同意？敬王，哀家反问你，你所提的和亲是希望真的能解决祸乱，还是单纯不想放弃你经营多年的权势荣华！”
楚栖在旁听得心头剧震，虽说早知敬王与太后兄妹关系冷淡，形同陌生人，也从彭永彦的只言片语中猜出一二原因，但没想到对峙起来真的互相攻讦、咄咄逼人，大有一种要将对方往死路上推的观感。
而正在他思索要不要出言缓和一下气氛的刹那，楚静忠蓦然冷笑，讥嘲的寒意令旁人战栗。
“昭华……当然起不到任何作用，我又怎么会提这种意见？”他看着太后摇头，像在讽刺她的愚蠢，“听听看，他只用这一句虚话，就能让你丧失冷静，站出来逼我，明日朝上又会有多少人相信，进而大张挞伐？有意思，我都开始期待起来了。”
太后愣了一下，似乎有所回神，缓缓喘息着看向了另一边的皇帝。
柳戟月笑了一笑，云淡风轻道：“并不是虚话。敬王不愿出兵，难道不是事实？既然不愿，朕就只好派别人去，朝上可用的将领不多，无论是谁，朕总要做好最坏的打算。若真到大家都不想看见的那步田地，昭华再无用，也要试着去联系，尽到公主的责任，为国效力。无论是嫁予南慕换得联手，还是嫁予西宛换得片刻平静……免不了的。”
太后哑着声音喝道：“若真有那一天，边境万千儿郎挡不住敌人，她一个弱女子就能挡得住了？是……公主有这份责任，她的婚嫁首先要为政治铺路，可……可那个真该效力的将领却又在做什么！”
楚静忠冷眼看着他们，内心似乎毫无波澜，既不为此感到动容，也不被这激起涟漪。
柳戟月轻缓地说道：“不过敬王不愿领兵，朕也能理解，事实上也无人可以逼迫于你，朕也做不到。”
他收敛了笑意，毫无感情地望向楚静忠，乌黑的眼睛里只剩下了平静：“最后做出选择的还是你，敬王。你可以呆在皇城之中，听着每日呈上的军报，远程指挥你的亲军对敌，期待哪一日取胜……又或者，亲上战场，会一会那些传闻中的怪物，告诉他们谁才是世间至强之人，然后听着身后军民的呼声——”
戛然而止，他没有再往下说。
但在那一个刹那，楚栖仿佛彻底明白了什么，他浑身都冰凉了。
他看着楚静忠开始勾起嘴角，然后笑起来，然后大笑，然后狂笑，笑声震彻八方。
“好，好……”他最后却只是用气声说，“不错的礼遇，你果然……比我想得还要疯，但很好。”
他笑完之后，抬起头，深深看了眼姿态略显狼狈的太后，脑海中似乎想起了一瞬多年前的时光。他们的家境平凡，父母在皇朝末年的剥削之下早逝，是他强自抚养着相差十余岁的妹妹长大，也许小时候的关系姑且算得上温馨，只是后来发生了太多太多事。
冰封久了，他也找不回曾经的柔和了，只是这一次，他努力使自己的声音显得不太生硬，竟有些轻不可闻的虚幻：“……或许真的是我做错了吧。”
楚栖的目光缓缓挪向柳戟月，只见他摇了摇头，像是斟酌了一番言语，最后才道：“昭华年纪也不小了，朕思来想去，还是想为她许一门亲事，正好有两人年龄相宜。一是南慕太子萧知谨，他玉树临风、才华横溢，在南慕有极高的声望，只是虽未娶亲，却已有了婚约；另一人则是西宛皇子滕枫，他一表人才、品德出众，其弟还在我承国做客，更添亲缘。朕的意思……倒是可以修书南慕，表达结亲之愿，不过敬王却是希望将昭华嫁去西宛呢。”
“你、你……皇帝，你们在开什么玩笑？”
太后乍听此言，惊愕不已。不光是她，楚栖也全然无法理解，怎么事情又扯到昭华的婚嫁上去了？是谈这个的时候吗？而且就算真的想要重启公主的婚事拟定方案，皇帝和敬王意见不合，至于像方才那般剑拔弩张，上来便要砍要杀吗？简直荒谬不已！
所以说——
一直默不作声的明遥忽然问：“为什么突然又聊起昭华的婚事了？”
柳戟月看了他一眼，目光也缓缓扫过殿内众人，先前的匍匐跪拜之人仍未起身。而他则轻轻启唇，凝视着那些人的脊背随着他吐出的每一个字而愈加颤抖：“……西北告急。八百里加急军报，西宛陡然入侵边境，巫族怪物战力强悍，我军无人可挡，死伤惨重，镇西将军重伤，我军溃败，连退百里，难以支撑，请求援助。”
“朕已下令调北方十万兵力前去支援，但……没有将帅。镇西将军已是难得的帅才，然而仍是不敌，巫族怪物以一敌千，似是让谁去都是送死。朕还没来得及与诸位大臣商议此事，只和敬王讨论了对策，不过人选没有挑出来，敬王倒是建议朕选择……和亲。”
第68章 会者定离，一期一祈（1）必死无疑，……
死寂。
真正的死寂。殿内几十人的呼吸都随着柳戟月的那番话而收敛屏息,陷入了长久的沉默，没有一个人敢发表看法，却无一人不在心中飞速思索。
三十年前,承国初建之时名将颇多，个个战绩斐然。但才过不久，张懋战死沙场，严武贞密谋反叛，戎马出身的先帝也暴病身亡,朝中武将一度再无昔年荣光。幸而边境太平无事，除却与北雍偶尔摩擦，并无战乱,才一直安逸了下来。
然而近几年里，据传西宛巫族捣鼓出来了十分玄乎的怪物，属于见过的被吓破胆子，没见过的根本不信。六年前他们就毫无征兆、莫名其妙地发兵围城过一次,平民死伤倒不算特别严重，只是狠狠饿渴了些时日，最终也没有真打起来,而是承国让出了部分一直以来的争议之地,才叫那次纷乱平息,那之后西宛也再未有动作。
那这次他们又是为了什么？还是为了领地？或是野心更大？
……但不管是六年前那次还是这次，承国上下许多人都会觉得他们完全有一战之力。
无论老妪还是幼童,书生或是妇孺，举国皆知，敬王楚静忠才是昔年的名将之首。当年起义军推翻腐朽糜烂的暨国皇室，将人民从水深火热中解救出来时，楚静忠甚至被冠上过神将的美名。虽说晚年玩弄朝政,愈发为人不齿，但只有提到他当年带兵打仗的神勇身姿之时，才无人敢多加置喙。
六年前那次割地忍让，姑且可以看作新帝登基不久，朝堂的血雨腥风才刚平息，敬王不愿多生事端，这才让西宛捞了个便宜。但这次……新帝已经亲政，敬王却仍不愿让权，甚至有外敌入侵时首先选择派公主和亲，这是何等的……做法难堪。
可以想象，若是这件事传扬出去，明日朝堂之上与坊间私下对楚静忠会有多少的口诛笔伐。
所以他才在这个时候一改往日的肃沉，露出了甚至可以说得上是气急败坏的姿态吗？楚栖想。不，他觉得，恐怕不止如此。
第一个开口打破死寂的人是太后：“明遥，你将昭华带下去，陪她一会儿。”
昭华仿佛预感到了什么，泪珠在眼眶里打圈，却又觉得没什么好哭的，忍着不肯落下：“婚、婚事就婚事，女儿也可以发表自己的看法……”
“带下去！”
明遥顾不得礼数，上前扯了扯昭华公主的手臂，又分别看了一眼柳戟月和楚栖，这才带着难过不已的公主退下了，稍后不久，其余宫人与侍卫也尽数被敬王赶出殿宇。
一时殿中只剩下皇帝、敬王、太后和楚栖。
楚栖自觉站在这里其实不当，他们接下去谈论的话题也不是他应该插嘴的，但楚静忠没有赶他，柳戟月也没有，太后更是懒得管他的存在，她满心的注意力就只有：“西宛怎么会突然发兵？不久前他们的国师不才参过宴吗？他们皇子不还留在承国吗？对……把那个皇子当质，看他们还敢不敢有什么动作！”
柳戟月淡淡道：“太后想得简单了，既然他们知道有皇子在，却依旧敢发兵，自然是不把他当回事，甚至还是一个借口，‘东承无故扣押西宛皇子，出兵除乱’。”
太后自然也再说不出“那就把皇子交还给西宛”的蠢话，因为柳戟月的解释已经很明确得表示了西宛只是缺一个借口，而不是什么理由。
“……传闻中那些高有两丈、力大无穷的怪物是真的存在？当真……无人可敌吗？连敬王也……？”
“那日在西郊围场，朕，敬王，世子都有亲眼目睹，自然是确凿存在。至于敬王能否有一敌之力……”柳戟月顿了一顿，“这当然还是要看敬王自己的说法。只是既然敬王不愿带兵出战，短期内应该是得不出结论了。”
太后却察觉到了更不对劲的地方：“就算西宛不需要理由，总得有个目的吧？即便是他们巫族终于试验出了最强大的怪物，可以以一敌万了，那也……不该第一个找上我们啊！北雍现在十六部落管辖混乱，不是更好突破？更何况……更何况世上哪儿会有什么不可匹敌的东西，只要人数足够，战力强大，用刀、用毒、用火药……肯定能够弄死！”
她不停说话找补稳定自己的情绪，眼睛却眨也不眨地看着楚静忠，似乎是想让他也相信：“你们都见过西郊围场的怪物，不还是被轻易消灭了吗？哀家知道，先帝和敬王过去手里都有神兵利器，什么怪物，触及还是会如蝼蚁一般死去……那些传言只不过是夸大其词、以讹传讹罢了，敬王一定——”
楚静忠漠然打断她：“太后，你说这番话，是希望臣真的能解决祸乱，还是单纯不想昭华公主出嫁？”
太后毫不退让：“西宛皇室被巫族掌控，毫无权势甚至连人道都不存，昭华去了与入虎穴又有什么区别？更何况，只凭昭华一人能起到什么作用？和亲之说甚至只是你单方面的提议，谁知道西宛会不会同意？敬王，哀家反问你，你所提的和亲是希望真的能解决祸乱，还是单纯不想放弃你经营多年的权势荣华！”
楚栖在旁听得心头剧震，虽说早知敬王与太后兄妹关系冷淡，形同陌生人，也从彭永彦的只言片语中猜出一二原因，但没想到对峙起来真的互相攻讦、咄咄逼人，大有一种要将对方往死路上推的观感。
而正在他思索要不要出言缓和一下气氛的刹那，楚静忠蓦然冷笑，讥嘲的寒意令旁人战栗。
“昭华……当然起不到任何作用，我又怎么会提这种意见？”他看着太后摇头，像在讽刺她的愚蠢，“听听看，他只用这一句虚话，就能让你丧失冷静，站出来逼我，明日朝上又会有多少人相信，进而大张挞伐？有意思，我都开始期待起来了。”
太后愣了一下，似乎有所回神，缓缓喘息着看向了另一边的皇帝。
柳戟月笑了一笑，云淡风轻道：“并不是虚话。敬王不愿出兵，难道不是事实？既然不愿，朕就只好派别人去，朝上可用的将领不多，无论是谁，朕总要做好最坏的打算。若真到大家都不想看见的那步田地，昭华再无用，也要试着去联系，尽到公主的责任，为国效力。无论是嫁予南慕换得联手，还是嫁予西宛换得片刻平静……免不了的。”
太后哑着声音喝道：“若真有那一天，边境万千儿郎挡不住敌人，她一个弱女子就能挡得住了？是……公主有这份责任，她的婚嫁首先要为政治铺路，可……可那个真该效力的将领却又在做什么！”
楚静忠冷眼看着他们，内心似乎毫无波澜，既不为此感到动容，也不被这激起涟漪。
柳戟月轻缓地说道：“不过敬王不愿领兵，朕也能理解，事实上也无人可以逼迫于你，朕也做不到。”
他收敛了笑意，毫无感情地望向楚静忠，乌黑的眼睛里只剩下了平静：“最后做出选择的还是你，敬王。你可以呆在皇城之中，听着每日呈上的军报，远程指挥你的亲军对敌，期待哪一日取胜……又或者，亲上战场，会一会那些传闻中的怪物，告诉他们谁才是世间至强之人，然后听着身后军民的呼声——”
戛然而止，他没有再往下说。
但在那一个刹那，楚栖仿佛彻底明白了什么，他浑身都冰凉了。
他看着楚静忠开始勾起嘴角，然后笑起来，然后大笑，然后狂笑，笑声震彻八方。
“好，好……”他最后却只是用气声说，“不错的礼遇，你果然……比我想得还要疯，但很好。”
他笑完之后，抬起头，深深看了眼姿态略显狼狈的太后，脑海中似乎想起了一瞬多年前的时光。他们的家境平凡，父母在皇朝末年的剥削之下早逝，是他强自抚养着相差十余岁的妹妹长大，也许小时候的关系姑且算得上温馨，只是后来发生了太多太多事。
冰封久了，他也找不回曾经的柔和了，只是这一次，他努力使自己的声音显得不太生硬，竟有些轻不可闻的虚幻：“……或许真的是我做错了吧。”