“荣誉恒在我剑上, 光明永在我心中。”——骑士宣言

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    瓦尔斯家族主宅,餐厅。

    坐在首端的中年男子有着时下流行络腮胡子,修剪精致, 头发很短, 刺刺地冲天, 粗糙的皮肤透着精悍的味道;虽然才三十四岁, 却已经生了代表着富贵的将军肚;五大三粗,看起来

    就很壮而不是虚胖。他徒手能干掉一只熊, 正正经经的勇士,可惜魔力不足,终生成不了气候,若非其兄长英年早逝,也轮不到他做这个家主。

    ——弗朗西斯·b·瓦尔斯。

    他表情威严, 沉声问自己的儿子:“三个月后就要重新选拔勇者了,亚历山大, 你做好准备了吗?”

    亚历山大(卫知)正在切一块牛肉,三分熟的牛肉被切出了一盘子血,她因不喜欢太生的食物而皱了皱眉,闻言, 只是点点头, 一言不发。

    “亲爱的,亚历山大才十五岁,年纪太小了。”

    说话的是她的母亲,坐在她附近的瓦尔斯夫人, 语气里满是对孩子的溺爱, 语调有些夸张,尾音上扬。

    瓦尔斯夫人身着墨绿色低胸大蓬裙, 姿态端庄而雍容,年轻时据说也是个美人,可如今面部松弛,胶原蛋白流失严重,有深深的鱼尾纹和笑沟纹,并且身材严重发福,像个被鼓吹的气球,其实她今年才二十八岁。

    这个时代的美人,保质期实在太短了,基本一生完孩子就开始疯走下坡路。

    “年纪小怎么了?我们瓦尔斯家族的孩子,天生就是当勇者的料!”老瓦尔斯说话又快又凶,显得很暴躁。

    “可是北方那位……实在太过于残暴了,连你哥哥都……”瓦尔斯夫人欲言又止,“怎么能让亚历山大冒这种险呢?”

    “不许再提起那件事!”老瓦尔斯粗暴地训斥,“我跟你说了多少次了,不许提!”

    大勇者帕特里克·瓦尔斯的死是整个家族的禁忌。

    没有人知道最终之战那天究竟发生了什么,只知道包括勇者在内的圆桌骑士团无人生还,大魔王貌似也身受重伤,以至于没有继续祸害人类城邦,而是回到位于东北方的龙族领地,修

    生养息了将近十五年,直到最近才隐约有龙族骚动的迹象。

    餐桌上的气氛一时间凝固了,作为客人而来的安德烈调节道:“那个活动我也要参加,虽然不一定能被石中剑选中,但能在教皇大人面前露个脸也是不错的呢!”红头发的少年总是喜气洋洋的,很是讨喜,一下子就将话题引开,让气氛轻松了起来。

    瓦尔斯夫人重新绽放笑容,她道:“是的呢,能让圣座记住的,前途一定不会差。”

    老瓦尔斯先生还是有些气哼哼的,刀切肉的力道太重了,“嘎吱嘎吱”作响。

    ‘石中剑。’这是卫知在意的地方。

    多数异世界都有类似的传说——

    获得圣剑的人将会成为勇者,背负打败大魔王的使命。

    通常圣剑的名字都会叫做“伊克斯卡里波”(excalibur,湖中剑、王者之剑)或者“卡里波润”(caliburn,石中剑),两者都与传奇英雄亚瑟王息息相关。

    既然生活在勇者斗恶龙的脚本里,卫知早就做好了“拔出圣剑-成为勇者-收集伙伴-攻打魔城”一些系列事件的心理准备,当真正出现在石中剑面前时,她还是变了脸色。

    “丹尼尔,你怎么了?该不会是被这阵仗吓傻了吧?”队伍里,排在她前面的安德烈扭头嘲笑她,湖绿色的眸子满是狭促。

    队伍的尽头是一个直径大约三米,高越一米的大石盘,或许它曾经是一块巨石,但如今却是个打磨光滑的台阶。

    整个石盘上刻满了繁复的咒文,咒文的纹路上焕发着暖黄色的光,但剑本身却是朴实无华的,别说自身有无光芒,连周遭的光都要被它吸食,它通体发黑,无法折射出一丝光芒的长剑。

    虽然朴拙得几乎看不出特色,但仔细看就能发现是典型的汉方古制——是熄夜,是她的熄夜剑!

    她几乎能幻想性地看到自己的剑伸出了一双黑手,朝自己招手:快过来啊……过来……

    这是命运还是阴谋?

    卫知不清楚,但她清楚自己即不畏惧命运,也不畏惧阴谋。

    “下一个,亚历山大·瓦尔斯。”神官念出了她的名字。

    由于她个子娇小,很多人都担心她跳不上石盘。

    她轻盈飞身上台,单膝跪在石面上,接着起身,来到石中剑前,握住剑柄。之前仿佛跟石盘生在一块儿的圣剑立马脱离地盘,轻松地落入卫知的手中。卫知掂了掂圣剑,感慨它还是那么趁手。

    人群传来骚动,有人赞叹,有人欢呼,有人质疑。

    “这里一定有黑幕!”

    “她手里怕是写了特定的符咒吧!”

    “对,说不定是一种一贴即合的咒术,我不服!”

    “我也不服,如果我在他前头,拔出圣剑的一定是我!”

    ……

    卫知又将熄夜剑插回石盘中,伸手示意‘你行你上’。

    其他不服气的人纷纷上台依旧没有获得始终剑的回应。

    这种情况根本毫不猜想,熄夜剑是上古神剑,认主的,而它的主人从古至今就只有卫知一人。

    超长的队伍逐渐缩短,最后一个人是她的朋友安德烈。

    安德烈本来应该在卫知之后就参与选拔的,但是他似乎考虑到了什么,迟迟没有上台。他本来应该为朋友的成功而欣喜,却无法压抑住自己内心的酸涩与落寞。

    安德烈没有其他人那么偏激,清楚以亚历山大的性子是不可能作弊的,她连对当骑士都兴趣不大,怎么可能会执着于当勇者?而且一旦有人拔出石中剑,那么勇者的桂冠已经掉落了,基本不可能重新选拔。石中剑是认主的,每只会认一人为主子,绝不侍奉二主,除非旧的主人死去,否则不会再为另一个人使用。

    神官问安德烈:“你要试一试吗?”

    安德烈内心挣扎而犹豫,最终还是艰难地点头。他上了高台,来到卫知对面,眼睛猛地一闭握住了石中剑。