她哽咽一声,郑重叩拜了三下,整个厅堂都为之失色。

    ……

    灯光在晚风中闪烁飘摇,远远望去,倒像极了一把能燃尽整片夜幕的火种。

    “老人家,开船吧。”

    唐婧扶稳蕊香,走至桅杆旁,对船夫下达了号令。

    是夜,帆桨送行客,明月送孤舟,悄然无声。

    未及两日,薛小侯爷抛妻云游,气得唐家小姐躲回老家一事,已成了洛阳百姓茶余饭后的谈资。

    可就在这月底,二殿下娶了薄家小姐为妻,同日又纳了柳二小姐为妾,人们咋舌不已,纷纷又将话头转向了柳薄二家。

    故而,这武安侯府同南阳王府的琐事,便渐渐淡出大众的视线了……

    ====================

    江南行

    ====================

    第30章 暗涌(1)

    淮左扬州,谓之东南水会,盐运要冲,素来为商贾墨客云集之地,繁华尤甚。

    临江北岸的白沙镇便是其渡口之一,沐浴着落日的余晖,成群船舶连帆入港。

    行客匆匆登岸,住店歇脚;商贩们则奋力卸货,待金乌西坠,这才一甩汗巾,就近打了个尖儿。

    “我跟你说啊老梁,这趟行盐,老子的脑袋可算是别在裤腰带上了!那一天天的,就生怕这盐船给贼贩子抢了去。”

    说话的是一名衣着华贵、体型微硕的商户,他边跺着脚边走向酒楼,神情激愤极了。

    一旁唤作老梁的梁德宗听罢也叹了口气,事实上,同为扬州盐商之首,他自然知道兄弟傅以安的苦处。

    现今盐枭猖獗,官盐屡遭抢掠,可上头缉私一事却始终未有成效。

    那新上任的江南巡察使偏又是个年轻气盛的皇子,不仅要他们如期行盐,还要他们带头压一半盐价,同私盐斗争到底。

    这种引火烧身的事,真是搁谁身上谁难受。

    “唉,再忍忍吧。说不定过段时日,咱们这皇子殿下就逮到那群贼人咯。”梁德宗拍拍傅以安的背,不经心低嘲了一声。

    “谁?他?”傅以安脖子一梗,似是还没听出梁德宗的反讽之意。

    正走着,酒楼门前的一个乞丐恰巧映入了二人的视线。

    那乞丐蓬头垢面,挂一身破布,端一只破碗,倚在墙角偷凉便罢了,居然还横伸一只脚斜在了大门口,这酒楼掌柜的怎么没把他给轰走呢?

    傅以安正一肚子闷气,见街头要饭的乞丐都过得比他闲适,作势就要上前踹一脚出气:

    “这哪来的臭要饭的,没看见挡着老子……”

    话未说完,他那刚抬起的右脚竟被乞丐牢牢擒住了,怎的也挣脱不开。

    “这位大老爷,您的鞋瞧着挺俊呐,也赏小的一只呗?”

    小乞丐抖一抖开了口的破鞋,没脸皮地仰头笑了笑,露出一双掩在蓬发下的黑瞳,看得人莫名有些压抑不适。

    “嘿,你瞧瞧这臭不要脸的。”傅以安强撑气势,还欲发作一番,酒楼掌柜的恰巧在这时迎了出来。

    “哎呦,傅老板,梁老板!”他忙掰回傅以安踹出去的脚,热情地将二人请向屋里去,“您老都是大富大贵的人,和一个臭乞丐计较什么呢?”

    “咱们赏他口剩饭吃,还算是行善积德呢,你说是不?”

    傅以安对这奉承倒是极为受用,甫一入楼,四周的招呼声立即如铺天盖地般席卷而来。

    “哟,傅老板和梁老板回来了!”

    “这趟行盐又赚了不少吧?”

    “日后还劳您二位多多提携啊。”

    傅梁二人见惯了这等场面,倒也笑着拱手向众盐商回了一礼。

    楼下店面不大,在各桌起身行礼的人群之中,有一抹突兀的黑影忽然闯入了傅以安的视线。

    那黑衣人头戴纱幔,背坐于墙角,桌上仅有一小碟花生米,仿佛遗世而独立,半点都不在意他们两位“大人物”的到来。

    要知道,就盐业而言,扬州现下仅有傅、梁、陆三家总商,且余下各散商尽分隶于三大总商名下,受其管辖,那名头别提多惹人羡慕了。

    傅以安不屑地嗤笑一声,将视线从那黑衣人身上移开,走进了人群中央。

    第31章 暗涌(2)

    “得啦,诸位别打趣我老傅了。瞧瞧这下有私盐,上有皇子的日子,哪有什么钱好赚啊?”