人烟稀少的巷子里，穿着破夹克的中年人揣着手，有些悻悻地跟在一对年轻男女的身后，他手里攥着一颗失而复得的小石子，不敢上前去只能远远地坠在后头。
忽然，前头走着的一男一女停了下来，个子极高的男人转过头来，即使面颊被蒙着也能看出他的满脸不耐烦。
而身后的中年男人也紧接着停了下来。
靳炀眉角微跳，有些烦躁，“你跟着我们干什么，东西不是拿回来了。”
中年男人顿时摆手摇头，讪讪一笑，“您误会了，我是想来感谢您，说句谢谢。”
一听到这种道谢，靳炀下意识便觉得有些不适应，他皱着眉道：“我不是在帮你，只是因为这事由我而起。”
一旁的印忆柳憋着笑，看着浑身都写满了拒绝的靳炀觉得这一幕真的好笑，但是又觉得心里酸酸的。
虽然金大腿一直想表现地自己非常冷酷无情，可是很多时候，他真的要比一些嘴上仁慈的人要温柔许多。
也正是这种默默地温柔，才更让她觉得眼前这个男人可爱又帅气。
两人一个想说又不知道说什么，一人满是不耐，她想了想，还是开口说了句话。
“既然你觉得感谢，那不如和我们说说荣城或者周边城镇基地有没有好一点的防具店吧，我们想买件好一点的防具。”
听到自己有能出力的地方，中年男人的脸色顿时亮了起来，他超前头走了些，仔仔细细回想着荣城之内和周围的基地的防具店铺。
脑海中第一个闪出了一个老头的脸孔，他摇摇头，又细细想了许多，可是都除了那个不能去的铺子，其他地方都一般般。
对这些基地的普通进化人来说可以了，但是眼前两位明显是要好的锻造师。
中年男人道：“其实我们荣城有一个远近闻名的锻造师，但是领主已经明令禁止了谁也不许去他那里做生意，其他的锻造铺子都不太行了，隔壁基地倒是有一个还可以的……”
印忆柳听他这么说，立刻就明白了他口中说的那位锻造师是谁，“你说的那个是不是集市街最里面的那个，一个半边脸有疤痕的老头，带着个小姑娘。”
中年男人惊了一下，“您去过了？”
印忆柳有些好奇，“怎么了，为什么不能去？荣城的领主为什么不许别人做他的生意？”
中年男人斟酌一番，瞧了瞧四下无人的巷子口，凑近了低声道：“您刚刚来荣城可能不知道，那位锻造师的儿子儿媳妇，就是上一任荣城的领主大人，是两人面善的大好人。可惜了，被现在的领主暗算了，据说上任领主死后的凝石也被他吸收了。”
印忆柳眼皮一跳。
其实现在虽然都知道拥有进化能力的人或者生物在死后的两三个小时会显露出凝石，并且凝石可以用来吸收提升进化人的能力，可是进化人的凝石在大多数人类的眼中无异于在蚕食同胞，是不人道的。
就算有不在乎的人也会偷偷服用，不会大张旗鼓地说出去。
而荣城的领主闹的人尽皆知，恐怕根本就没想过要遮遮掩掩，而是想让所有人都知道，他不但杀了领主，还吸收了他的凝石。
中年男人继续道：“这位锻造师的进化能力有五级，是一等一的强者，他是鲜少敢在护城河打猎的进化人，可惜回来的时候，只有一个下属拼了命地把孩子藏住了，儿子儿媳都死了。他没发报仇，名声又大，现任领主不好动他。”
印忆柳道：“因为这个现任领主要封杀这老小？”
中年男人摇摇头，一脸唏嘘，“那不能够，我们这位领主啊，心黑的狠。”
“也许您还不知道，每隔半年护城河便会禁捕一次，届时周边的基地都要关闭城门，把一个孩子献祭给护城河的‘河神’。”
中年人话音一落，饶是印忆柳有过诸多猜想也忍不住惊了。
“你是说，那活生生的孩子去填河？！”
☆、农夫与蛇
荣城的第一任城主是一对年轻的夫妇, 男性进化人名叫严呈淼，末世之初和妻子的年龄都堪堪而立之年，和家中老父亲一起从附近已经被变异兽覆灭的小镇子逃到了荣城，抱着刚刚满两岁还嗷嗷待哺的孩子在这里艰难生存。
由于这些南方基地距离内地的大型基地较远, 驻扎军也并没有那么正规, 末世之后半年有余最后一批留守的军队也陆陆续续散光了, 整个基地陷入了权利的争夺。
那个时候的荣城是一个法外之地, 烧杀抢掠的事情非常多, 而严家夫妇和严老爷子都是实力强悍的进化人，在荣城的拥护者也不在少数。
作为基地中少数的能力较强的进化人，严呈淼和父亲二人在紧接着的一次几乎要将整个基地覆灭的兽潮之中，带领着荣城的人民成功抵挡住兽潮。
自此以后, 严呈淼便坐稳了荣城城主的位置。
而荣城也迎来了一次肃清, 笼罩在城市基地上空的阴云被一只大手拂去, 氛围紧张的基地中迎来了光明。
各种新的制度和法规在严呈淼夫妻俩的矫正下建立起来, 一时间基地中的治安几乎到达了末世前的水准, 这其中还参杂着严老爷子的手笔。
严老爷子名叫严永国，长了一张严肃周正的面庞, 年轻的时候是在战场上真刀实枪进行血拼的战士，对武器等等理解颇深；战争年代结束以后, 他便沉迷于在家研究各种机械的拆卸组装。
末世之后凭借着几十年的手艺研究防具和武器制作，做出来的防具和改良的武器把材料发挥到极致，老爷子在周边的基地中也名声大噪。
正是因为他在战火中磨练的精神和毅力，帮助一片荒芜的荣城重建, 如今荣城外的城墙就是老爷子设计的手笔。
就在一切都走向正规、一大家子过的和谐安稳时，欣欣向荣的荣城基地迎来了一个巨大的变数。
那是第三次大雾刚刚降临的时刻，严呈淼的进化能力是基因返祖向, 使用进化能力时可以具化出坚固无比的兽角，下肢也因为兽化便地更为灵敏。
在他的进化能力大大加深后，年仅三岁的女儿却在请的保姆的一声惊呼下发生了意外。
那天小姑娘照常在城中区的领主营地里睡午觉，午睡时间过了，保姆想要叫醒领主女儿时，掀开被子却被吓了一跳，当天就从辞去了舒适安全的工作。
尽管离开之前严呈淼好声好气地恳求，并支付了一笔巨额的凝石，但几日之后，领主的女儿是个怪物的消息还是隐隐地传遍了整个荣城。
那保姆和别人说，她一掀开被子，床上哪里有人类的小女孩儿，分明是一只长着嫩角浑身都是棕黑色卷毛的小兽，蜷曲着窝在被子里熟睡。
要不是那只小兽的脖子上还挂着领主女儿的玉佩，身上还崩着一条小睡裙，她也不会想到那个可可爱爱的小姑娘竟然会变成这个模样。
一时间荣城的人都在说领主的女儿不是人类，是一种新的变异兽入侵人类的方式。
忽然，前头走着的一男一女停了下来，个子极高的男人转过头来，即使面颊被蒙着也能看出他的满脸不耐烦。
而身后的中年男人也紧接着停了下来。
靳炀眉角微跳，有些烦躁，“你跟着我们干什么，东西不是拿回来了。”
中年男人顿时摆手摇头，讪讪一笑，“您误会了，我是想来感谢您，说句谢谢。”
一听到这种道谢，靳炀下意识便觉得有些不适应，他皱着眉道：“我不是在帮你，只是因为这事由我而起。”
一旁的印忆柳憋着笑，看着浑身都写满了拒绝的靳炀觉得这一幕真的好笑，但是又觉得心里酸酸的。
虽然金大腿一直想表现地自己非常冷酷无情，可是很多时候，他真的要比一些嘴上仁慈的人要温柔许多。
也正是这种默默地温柔，才更让她觉得眼前这个男人可爱又帅气。
两人一个想说又不知道说什么，一人满是不耐，她想了想，还是开口说了句话。
“既然你觉得感谢，那不如和我们说说荣城或者周边城镇基地有没有好一点的防具店吧，我们想买件好一点的防具。”
听到自己有能出力的地方，中年男人的脸色顿时亮了起来，他超前头走了些，仔仔细细回想着荣城之内和周围的基地的防具店铺。
脑海中第一个闪出了一个老头的脸孔，他摇摇头，又细细想了许多，可是都除了那个不能去的铺子，其他地方都一般般。
对这些基地的普通进化人来说可以了，但是眼前两位明显是要好的锻造师。
中年男人道：“其实我们荣城有一个远近闻名的锻造师，但是领主已经明令禁止了谁也不许去他那里做生意，其他的锻造铺子都不太行了，隔壁基地倒是有一个还可以的……”
印忆柳听他这么说，立刻就明白了他口中说的那位锻造师是谁，“你说的那个是不是集市街最里面的那个，一个半边脸有疤痕的老头，带着个小姑娘。”
中年男人惊了一下，“您去过了？”
印忆柳有些好奇，“怎么了，为什么不能去？荣城的领主为什么不许别人做他的生意？”
中年男人斟酌一番，瞧了瞧四下无人的巷子口，凑近了低声道：“您刚刚来荣城可能不知道，那位锻造师的儿子儿媳妇，就是上一任荣城的领主大人，是两人面善的大好人。可惜了，被现在的领主暗算了，据说上任领主死后的凝石也被他吸收了。”
印忆柳眼皮一跳。
其实现在虽然都知道拥有进化能力的人或者生物在死后的两三个小时会显露出凝石，并且凝石可以用来吸收提升进化人的能力，可是进化人的凝石在大多数人类的眼中无异于在蚕食同胞，是不人道的。
就算有不在乎的人也会偷偷服用，不会大张旗鼓地说出去。
而荣城的领主闹的人尽皆知，恐怕根本就没想过要遮遮掩掩，而是想让所有人都知道，他不但杀了领主，还吸收了他的凝石。
中年男人继续道：“这位锻造师的进化能力有五级，是一等一的强者，他是鲜少敢在护城河打猎的进化人，可惜回来的时候，只有一个下属拼了命地把孩子藏住了，儿子儿媳都死了。他没发报仇，名声又大，现任领主不好动他。”
印忆柳道：“因为这个现任领主要封杀这老小？”
中年男人摇摇头，一脸唏嘘，“那不能够，我们这位领主啊，心黑的狠。”
“也许您还不知道，每隔半年护城河便会禁捕一次，届时周边的基地都要关闭城门，把一个孩子献祭给护城河的‘河神’。”
中年人话音一落，饶是印忆柳有过诸多猜想也忍不住惊了。
“你是说，那活生生的孩子去填河？！”
☆、农夫与蛇
荣城的第一任城主是一对年轻的夫妇, 男性进化人名叫严呈淼，末世之初和妻子的年龄都堪堪而立之年，和家中老父亲一起从附近已经被变异兽覆灭的小镇子逃到了荣城，抱着刚刚满两岁还嗷嗷待哺的孩子在这里艰难生存。
由于这些南方基地距离内地的大型基地较远, 驻扎军也并没有那么正规, 末世之后半年有余最后一批留守的军队也陆陆续续散光了, 整个基地陷入了权利的争夺。
那个时候的荣城是一个法外之地, 烧杀抢掠的事情非常多, 而严家夫妇和严老爷子都是实力强悍的进化人，在荣城的拥护者也不在少数。
作为基地中少数的能力较强的进化人，严呈淼和父亲二人在紧接着的一次几乎要将整个基地覆灭的兽潮之中，带领着荣城的人民成功抵挡住兽潮。
自此以后, 严呈淼便坐稳了荣城城主的位置。
而荣城也迎来了一次肃清, 笼罩在城市基地上空的阴云被一只大手拂去, 氛围紧张的基地中迎来了光明。
各种新的制度和法规在严呈淼夫妻俩的矫正下建立起来, 一时间基地中的治安几乎到达了末世前的水准, 这其中还参杂着严老爷子的手笔。
严老爷子名叫严永国，长了一张严肃周正的面庞, 年轻的时候是在战场上真刀实枪进行血拼的战士，对武器等等理解颇深；战争年代结束以后, 他便沉迷于在家研究各种机械的拆卸组装。
末世之后凭借着几十年的手艺研究防具和武器制作，做出来的防具和改良的武器把材料发挥到极致，老爷子在周边的基地中也名声大噪。
正是因为他在战火中磨练的精神和毅力，帮助一片荒芜的荣城重建, 如今荣城外的城墙就是老爷子设计的手笔。
就在一切都走向正规、一大家子过的和谐安稳时，欣欣向荣的荣城基地迎来了一个巨大的变数。
那是第三次大雾刚刚降临的时刻，严呈淼的进化能力是基因返祖向, 使用进化能力时可以具化出坚固无比的兽角，下肢也因为兽化便地更为灵敏。
在他的进化能力大大加深后，年仅三岁的女儿却在请的保姆的一声惊呼下发生了意外。
那天小姑娘照常在城中区的领主营地里睡午觉，午睡时间过了，保姆想要叫醒领主女儿时，掀开被子却被吓了一跳，当天就从辞去了舒适安全的工作。
尽管离开之前严呈淼好声好气地恳求，并支付了一笔巨额的凝石，但几日之后，领主的女儿是个怪物的消息还是隐隐地传遍了整个荣城。
那保姆和别人说，她一掀开被子，床上哪里有人类的小女孩儿，分明是一只长着嫩角浑身都是棕黑色卷毛的小兽，蜷曲着窝在被子里熟睡。
要不是那只小兽的脖子上还挂着领主女儿的玉佩，身上还崩着一条小睡裙，她也不会想到那个可可爱爱的小姑娘竟然会变成这个模样。
一时间荣城的人都在说领主的女儿不是人类，是一种新的变异兽入侵人类的方式。