“保住我的性命，然后呢？我今日为他所救，来日就要受制于他，成为他手上黑白不分的一枚棋子，被他，还有他们，用于攻讦、屠戮、排除异己？”
薛长兴道：“而今朝廷，章鹤书以重建洗襟台为由，党同伐异，打压太后及何姓一党，洗襟台再掀波澜，人心惶惶。何拾青一派四处抓人，恨不能找尽天下的替罪羊，堵住章党的嘴，崔弘义为什么会获罪，不正是因为此吗？常人唯恐惹祸上身，恨不能躲得越远越好，姓曹的却在这个时候救我，你说他是什么角色？他是存了心要救我吗？！”
青唯道：“曹昆德自然居心叵测，但你若被何党的人拿住，必会遭灾！你和崔弘义不一样，他只是替罪羊，你原本就是海捕文书上的重犯，朝廷的人马不会放过你。你跟着曹昆德，在他手下保有一命，以后倘能挣脱桎梏，天大地大，哪里不能去？”
“你说得不错，大丈夫能屈能伸，跟着曹昆德不失为一个选择。可洗襟台那么大一个案子都能出差错，我跟着他，当真能轻易脱身？何况我与这些人，本来就是血海深仇不共戴天！温青唯，我问你，今日局面，倘换成你师父鱼七，换成你母亲岳红英，你会怎么选？你还会拦下他们，逼着他们跟一个阉党苟活吗？”
青唯微愣，足间力道渐松。
薛长兴挣脱出来，头也不回的往山顶走：“当年将军岳翀出生草莽，本是一介匪寇，奈何咸和年间，生民离乱，外敌入侵，他带着一干山匪投身行伍，从此建立岳家军。
“咸和十七年，朝廷羸弱，苍弩十三部压境而来，士大夫张遇初与一众士子投河死谏，只有岳翀一人请战。我辈中人，多少慷慨义士拜在岳氏麾下，江水洗白襟，沙场葬白骨，我自投身行伍，前人之英勇便是我辈信念，前人之弥坚便是我辈脊梁，却被一个坍塌的洗襟台毁于一旦！常人不解我为何冒死来京，但我自始至终只有这一条路可走。伏法玄鹰司，投诚曹昆德，死也好，生也罢，我都不选，我要为自己赌一把！”
他看了一眼身后的断崖，忽地笑了笑，问青唯：“小丫头，你这么有本事，身上还带着鱼七留给你的软玉剑，从这里跳下去，应该会没事吧？”
青唯微一愣，心中蓦地浮上不好的预感，她道：“你若实在不想跟曹昆德走，那我们不与他的人手接头，我们往西走，我护你。”
“不用了，小丫头，我这一遭，已经拖累你够多了，就在此做个了断吧。你若当真为我舍了命，改日到了九泉之下，我有何颜面去见你的父亲？”薛长兴笑着道，“修筑洗襟台那些日子，你父亲总是与我提起你，说他在辰阳故居有个女儿，虽然姓温，身上流的却是岳氏血，一身倔脾气。你母亲过世，你还生他的气，离家出走，他已许多日子没见到你了。那时我还不知道你叫青唯，一直听你父亲唤你的乳名，小野。”
“那时一直想见见你，没想到这么多年过去，竟是在这样的情形下与你相见了。其实我知道，你这么聪明，单凭曹昆德的一封信函，一个似是而非的消息，怎么可能说动你来京救我。你这么费劲心力舍命相护，不过是因为你知道，我是你的薛叔。”薛长兴说着，指了指左眼，“小野，你眼上这斑纹，是怕人认出你的身份，故意弄上去的么？”
这么多年了，自洗襟台坍塌，这还是头一回，有人唤她小野。
青唯张了张口，正欲答话，忽然听到马蹄声由远及近，她眉心紧蹙，几步上前，欲捉薛长兴的手，“玄鹰司快到了，你我快走，你信我，我必当护你——”
薛长兴却猛地退后一步，语气一下激昂：“温小野我问你，当年洗襟台坍塌，朝廷口口声声说是你父亲督工不利，你信吗？！洗襟台修成前，雨水急浇三天三夜，你父亲不止一次喊停，可朝中之人谁曾理会他？！他们把这楼台当作进身之阶，一心只为私利！洗襟台修筑时，为何三改图纸？洗襟台建成之日，你父亲为何不在？那根支撑洗襟台的木桩，最后为何竟是小昭王下令拆除？这些疑点，你从没有在心里深究过吗？如此泼天大案，草草了结，你心中可曾甘心？！
“眼下朝中虎狼横行，想要查明真相无异于以卵击石，可纵是披荆斩棘，我亦愿以一身浮游之力撼树！你是温阡之女岳氏之后，是不是也愿意在这荆棘丛生的乱象里搏出一条明路？”
薛长兴说到这里，语气忽地悲凉：“这些年，故人飘零，亲友离散，你我这样余下的人，也算是亲人了，薛叔若知道你还活着，早该找到你，可惜……”
马蹄声已近在耳畔，林外有人呼喊：“这里有马蹄印——”
薛长兴抬目看向云端：“故旧英烈在上，今日薛某纵行到末路，绝不折骨投敌。当初在洗襟台下衣冠冢前立下的誓言，无一日敢忘，五年来日日枕戈待旦，无愧于心。今次倘能侥幸苟活一命，待来日必将披肝沥胆，再度前行；倘葬身于此，见我等后辈长成，已堪重任，吾心甚慰，去了九泉之下，还望与诸位同杯畅饮！”
他说完转身，朝向断崖，决然跃下。
日光破云而出，山岚拂面，断崖荒草萋萋，上头还残留着脚印，可先才还在这里的人却不见了。
青唯怔怔地立着，半晌，才开口唤了声：“薛叔……”
可是没有人应她。
青唯反应过来，踉跄几步追到崖边，探身往下，断崖下秋雾未散，竟是什么都望不见。
风声盘旋苍劲，似乎人一下去，就消失在这天地间了。
青唯讷讷地，又张口：“薛叔？”
声音碎裂在残风里。
“薛叔——”
第11章
深宫的甬道窄而长，尤其到了夜里，前方一团漆黑，像是看不到尽头。
墩子提着灯，在前头引路，声音压得很低：“姑娘这边走。”
东舍的院子静悄悄的，曹昆德的身影就映在窗纸上，佝偻着，一动不动。
墩子上前，叩了叩门，“公公，姑娘到了。”
好半晌，里头才传来细沉的一声：“进来吧。”
墩子应“是”，推开门，躬身退下了。
屋中弥漫着靡香，曹昆德侧身而坐，指间还捻着细竹管，他闭着眼，对着桌上烟筒深吸一口气，把无忧散最后一缕青烟纳入肺腑，然后自沉沦中慢慢睁开眼，“来了？”
青唯单膝跪下：“青唯办事不利，功亏一篑，请义父责罚。”
曹昆德把细竹管收进匣子里，声音和动作一样，慢慢悠悠的：“事情咱家都听说了，不怨你，是玄鹰司逼得太急，卫玦章禄之连他们主子摆宴都不去，就盯着莳芳阁呢。”
他看青唯一眼，“不过你也确实大意了，临了临了，怎么任那薛长兴自投罗网呢？”
青唯道：“只因薛长兴称在莳芳阁有位故人，担心此去一别生死，我想着，不过一名勾栏妓子 ，便是一见，应无大碍，没想到竟曝露了行踪。”
她说着一顿，曹昆德惯来耳目灵通，如果已经查明了事由，应该不会多此一问，所以他提起莳芳阁是因为——
“义父，莳芳阁出事了吗？”
“被玄鹰司查封了，里头的人都被带走了。”曹昆德还是不疾不徐，“玄鹰司没能找回薛长兴，正把莳芳阁的人关在铜窖子里一个一个审呢。”
“谨慎得很！”他“啪”地把桌上的金丝楠木匣子一合，声音骤细，“除了他们手下亲信，谁也不让进，不知是问出了什么！”
青唯低垂着双眸：“也许是吃了上回袁文光的亏，担心消息走漏，长了记性。”
曹昆德移目看向她，片刻，目中的冷色渐渐褪了，语气重新缓下来，“照理说，那个薛长兴跑不掉。宁州山野就那么几条路，马都找到了，人却不见了，这是什么道理？再者说，咱家的人还等在昌化口的茶水棚子里，来路去路通通堵了个遍，可是人呢？”他盯着青唯，“总不至于是你故意放跑了薛长兴，戏弄咱家吧？”
青唯俯下身去：“义父明鉴，当时我二人到了宁州山野，薛长兴称是熟悉此地，可以自行与义父的人手接头。玄鹰司的人马就在身后，我没法子，只能先走官道，帮他引开追兵。我也不知他为何遁入山野就消失无踪，也许……也许玄鹰司已找到了薛长兴，只是暂时没有对外透露罢了。”
彼时薛长兴取道山间小径，的确让自己的马回到了官道，单从马蹄印分辨，应该看不出太大蹊跷。
何况曹昆德陷于深宫，对于种种事由鞭长莫及，便是他心存疑虑，想要发难，也暂时找不出发难的点。
薛长兴道：“而今朝廷，章鹤书以重建洗襟台为由，党同伐异，打压太后及何姓一党，洗襟台再掀波澜，人心惶惶。何拾青一派四处抓人，恨不能找尽天下的替罪羊，堵住章党的嘴，崔弘义为什么会获罪，不正是因为此吗？常人唯恐惹祸上身，恨不能躲得越远越好，姓曹的却在这个时候救我，你说他是什么角色？他是存了心要救我吗？！”
青唯道：“曹昆德自然居心叵测，但你若被何党的人拿住，必会遭灾！你和崔弘义不一样，他只是替罪羊，你原本就是海捕文书上的重犯，朝廷的人马不会放过你。你跟着曹昆德，在他手下保有一命，以后倘能挣脱桎梏，天大地大，哪里不能去？”
“你说得不错，大丈夫能屈能伸，跟着曹昆德不失为一个选择。可洗襟台那么大一个案子都能出差错，我跟着他，当真能轻易脱身？何况我与这些人，本来就是血海深仇不共戴天！温青唯，我问你，今日局面，倘换成你师父鱼七，换成你母亲岳红英，你会怎么选？你还会拦下他们，逼着他们跟一个阉党苟活吗？”
青唯微愣，足间力道渐松。
薛长兴挣脱出来，头也不回的往山顶走：“当年将军岳翀出生草莽，本是一介匪寇，奈何咸和年间，生民离乱，外敌入侵，他带着一干山匪投身行伍，从此建立岳家军。
“咸和十七年，朝廷羸弱，苍弩十三部压境而来，士大夫张遇初与一众士子投河死谏，只有岳翀一人请战。我辈中人，多少慷慨义士拜在岳氏麾下，江水洗白襟，沙场葬白骨，我自投身行伍，前人之英勇便是我辈信念，前人之弥坚便是我辈脊梁，却被一个坍塌的洗襟台毁于一旦！常人不解我为何冒死来京，但我自始至终只有这一条路可走。伏法玄鹰司，投诚曹昆德，死也好，生也罢，我都不选，我要为自己赌一把！”
他看了一眼身后的断崖，忽地笑了笑，问青唯：“小丫头，你这么有本事，身上还带着鱼七留给你的软玉剑，从这里跳下去，应该会没事吧？”
青唯微一愣，心中蓦地浮上不好的预感，她道：“你若实在不想跟曹昆德走，那我们不与他的人手接头，我们往西走，我护你。”
“不用了，小丫头，我这一遭，已经拖累你够多了，就在此做个了断吧。你若当真为我舍了命，改日到了九泉之下，我有何颜面去见你的父亲？”薛长兴笑着道，“修筑洗襟台那些日子，你父亲总是与我提起你，说他在辰阳故居有个女儿，虽然姓温，身上流的却是岳氏血，一身倔脾气。你母亲过世，你还生他的气，离家出走，他已许多日子没见到你了。那时我还不知道你叫青唯，一直听你父亲唤你的乳名，小野。”
“那时一直想见见你，没想到这么多年过去，竟是在这样的情形下与你相见了。其实我知道，你这么聪明，单凭曹昆德的一封信函，一个似是而非的消息，怎么可能说动你来京救我。你这么费劲心力舍命相护，不过是因为你知道，我是你的薛叔。”薛长兴说着，指了指左眼，“小野，你眼上这斑纹，是怕人认出你的身份，故意弄上去的么？”
这么多年了，自洗襟台坍塌，这还是头一回，有人唤她小野。
青唯张了张口，正欲答话，忽然听到马蹄声由远及近，她眉心紧蹙，几步上前，欲捉薛长兴的手，“玄鹰司快到了，你我快走，你信我，我必当护你——”
薛长兴却猛地退后一步，语气一下激昂：“温小野我问你，当年洗襟台坍塌，朝廷口口声声说是你父亲督工不利，你信吗？！洗襟台修成前，雨水急浇三天三夜，你父亲不止一次喊停，可朝中之人谁曾理会他？！他们把这楼台当作进身之阶，一心只为私利！洗襟台修筑时，为何三改图纸？洗襟台建成之日，你父亲为何不在？那根支撑洗襟台的木桩，最后为何竟是小昭王下令拆除？这些疑点，你从没有在心里深究过吗？如此泼天大案，草草了结，你心中可曾甘心？！
“眼下朝中虎狼横行，想要查明真相无异于以卵击石，可纵是披荆斩棘，我亦愿以一身浮游之力撼树！你是温阡之女岳氏之后，是不是也愿意在这荆棘丛生的乱象里搏出一条明路？”
薛长兴说到这里，语气忽地悲凉：“这些年，故人飘零，亲友离散，你我这样余下的人，也算是亲人了，薛叔若知道你还活着，早该找到你，可惜……”
马蹄声已近在耳畔，林外有人呼喊：“这里有马蹄印——”
薛长兴抬目看向云端：“故旧英烈在上，今日薛某纵行到末路，绝不折骨投敌。当初在洗襟台下衣冠冢前立下的誓言，无一日敢忘，五年来日日枕戈待旦，无愧于心。今次倘能侥幸苟活一命，待来日必将披肝沥胆，再度前行；倘葬身于此，见我等后辈长成，已堪重任，吾心甚慰，去了九泉之下，还望与诸位同杯畅饮！”
他说完转身，朝向断崖，决然跃下。
日光破云而出，山岚拂面，断崖荒草萋萋，上头还残留着脚印，可先才还在这里的人却不见了。
青唯怔怔地立着，半晌，才开口唤了声：“薛叔……”
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青唯反应过来，踉跄几步追到崖边，探身往下，断崖下秋雾未散，竟是什么都望不见。
风声盘旋苍劲，似乎人一下去，就消失在这天地间了。
青唯讷讷地，又张口：“薛叔？”
声音碎裂在残风里。
“薛叔——”
第11章
深宫的甬道窄而长，尤其到了夜里，前方一团漆黑，像是看不到尽头。
墩子提着灯，在前头引路，声音压得很低：“姑娘这边走。”
东舍的院子静悄悄的，曹昆德的身影就映在窗纸上，佝偻着，一动不动。
墩子上前，叩了叩门，“公公，姑娘到了。”
好半晌，里头才传来细沉的一声：“进来吧。”
墩子应“是”，推开门，躬身退下了。
屋中弥漫着靡香，曹昆德侧身而坐，指间还捻着细竹管，他闭着眼，对着桌上烟筒深吸一口气，把无忧散最后一缕青烟纳入肺腑，然后自沉沦中慢慢睁开眼，“来了？”
青唯单膝跪下：“青唯办事不利，功亏一篑，请义父责罚。”
曹昆德把细竹管收进匣子里，声音和动作一样，慢慢悠悠的：“事情咱家都听说了，不怨你，是玄鹰司逼得太急，卫玦章禄之连他们主子摆宴都不去，就盯着莳芳阁呢。”
他看青唯一眼，“不过你也确实大意了，临了临了，怎么任那薛长兴自投罗网呢？”
青唯道：“只因薛长兴称在莳芳阁有位故人，担心此去一别生死，我想着，不过一名勾栏妓子 ，便是一见，应无大碍，没想到竟曝露了行踪。”
她说着一顿，曹昆德惯来耳目灵通，如果已经查明了事由，应该不会多此一问，所以他提起莳芳阁是因为——
“义父，莳芳阁出事了吗？”
“被玄鹰司查封了，里头的人都被带走了。”曹昆德还是不疾不徐，“玄鹰司没能找回薛长兴，正把莳芳阁的人关在铜窖子里一个一个审呢。”
“谨慎得很！”他“啪”地把桌上的金丝楠木匣子一合，声音骤细，“除了他们手下亲信，谁也不让进，不知是问出了什么！”
青唯低垂着双眸：“也许是吃了上回袁文光的亏，担心消息走漏，长了记性。”
曹昆德移目看向她，片刻，目中的冷色渐渐褪了，语气重新缓下来，“照理说，那个薛长兴跑不掉。宁州山野就那么几条路，马都找到了，人却不见了，这是什么道理？再者说，咱家的人还等在昌化口的茶水棚子里，来路去路通通堵了个遍，可是人呢？”他盯着青唯，“总不至于是你故意放跑了薛长兴，戏弄咱家吧？”
青唯俯下身去：“义父明鉴，当时我二人到了宁州山野，薛长兴称是熟悉此地，可以自行与义父的人手接头。玄鹰司的人马就在身后，我没法子，只能先走官道，帮他引开追兵。我也不知他为何遁入山野就消失无踪，也许……也许玄鹰司已找到了薛长兴，只是暂时没有对外透露罢了。”
彼时薛长兴取道山间小径，的确让自己的马回到了官道，单从马蹄印分辨，应该看不出太大蹊跷。
何况曹昆德陷于深宫，对于种种事由鞭长莫及，便是他心存疑虑，想要发难，也暂时找不出发难的点。