皇后看向王寄媛,眼底划过冷芒:“按辈分,媛儿也是本宫的亲侄女,皇上是你的姑父。”她笑了笑,语气十分亲近,“你呀,无需太过拘谨,皇上说的极是,都是自家人,媛儿要是喜欢,自可多进宫陪陪母后。”

    “皇上政务繁忙,本宫又忙着管理后宫,母后一人呆在慈宁宫中难免无趣,媛儿陪伴在母后身边,也是在为皇上和本宫尽未尽的孝道,该好好赏你才是。”

    乔虞差点没笑出声来,皇后跟她想一块儿去了,只拿辈分压人,却是一拿一个准。这宫里头姐妹共同侍君的多了,姑姑和侄女的还没有过先例,还喜欢就多进宫,清清白白的姑娘喜欢进宫,是为了皇上还是太后谁说得清?

    太后闻言,神色一丝未变,甚至还顺坡接了下去:“媛儿还不谢过皇后恩典。”她和善地对着皇后道,“媛儿这孩子聪慧懂事,也不嫌弃陪着哀家沉闷无趣,不瞒你说,由她陪伴几日,眼下要离开,哀家竟也离不得她了。”

    她叹了一声:“只是这孩子家中到底有父母要尽孝,她家祖母已经进宫问哀家要好几次人了,都说家里头都想着盼着媛儿回去。哀家是被缠得没法子了,只好放人。眼下有皇后这句话,哀家就放心了。”

    太后慈祥地冲着王寄媛招了招手,疼爱地将她揽入怀中:“媛儿你只管回家去,好好陪陪你的祖父祖母,免得每日到哀家这儿要人。等过段时间,哀家再宣你进宫,可不许推辞啊。”

    王寄媛眼眶泛红,显出几分楚楚韵致,依赖地窝进太后怀中:“臣女舍不得离开您。”

    她这般,太后也软和了下来,一时间,她们二人和乐得像是亲祖孙般。

    这时候谁还记得皇后那番辈分论调,太后几句话,将王寄媛塑造成了受长辈喜爱、再孝顺不过的女子,再过几日,这位王姑娘的美名怕就该传开了。

    乔虞腹诽着姜还是老的辣,皇帝不好多说,皇后眼下立场尴尬,也只有她这个当主人的来周旋一二了。

    她上前笑道:“王小姐快擦擦泪,多美的眼睛呀,要是肿了,连我瞧着都心疼,更何况是太后娘娘?”乔虞俯身扶起王寄媛,笑容亲善,“太后和皇后娘娘都心疼你呢,瞧瞧,一听你要离开,都忘情了,可见是多舍不得你。”

    王寄媛捻帕拭去眼角的泪水,感激地笑道:“臣女能有幸得太后、皇后娘娘的关照,是臣女此生最大的福气。”

    你盼着的大福气可在旁边杵着呢。

    乔虞笑弯了眼:“那就说定了,虽说家中长辈要侍奉,可王小姐也不能忘了太后娘娘这边还需要你陪着呢。太后眼中可是有了你没旁人了,便是冲着这份看重,你也得记得常进宫陪陪她老人家才好。”

    皇后蹙眉,话里隐含不悦:“宣昭仪这话可是在指责太后薄待了你?”

    乔虞无辜道:“妾哪敢对太后娘娘有不敬之意?只是太后对王小姐这般恋恋不舍,看得妾都忍不住羡慕,同王小姐吃场醋罢了。”

    皇后无言以对,再说就该冒犯到太后了,她冷哼了一声:“宣昭仪也该注意用词。”

    太后见状,轻笑着打圆场:“皇后就是太重规矩,这大喜的日子,暂且将那些陈规旧例放一放,宣昭仪也是,都是做母妃的人了,怎么还是一派孩子心性?”

    这话打趣的,不知道的还以为两人之前有多亲近呢。

    乔虞眼眸一转,恰巧跟皇后对上,唇畔笑意加深,微微福身,语调清软:“是妾的不是,还望皇后娘娘海涵。”

    皇后唇角勾了勾,似笑非笑道:“宣昭仪只要记着不要再犯就好。”

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    第115章 局势

    翌日,王家小姐拜别了太后,出宫回府了。皇后也不知怎么,原就够低调了,眼下更是恨不得成日闷在宫中,推说凤体不适,将前来探望的嫔妃三三两两都打发了回去。

    不过众人也没心思去揣摩她的情绪,毕竟王寄媛一走,皇后又闭门不出,太后那边不就正好缺个嘴甜卖乖的人儿吗?一时间,宫里的嫔妃们像嗅着花香的蜜蜂,齐刷刷地往慈宁宫涌去。

    结果谁也没想到,最后从这修罗场中脱颖而出的居然是曹容华。

    安心待在灵犀宫陪儿子玩的乔虞听说后也是一惊,曹容华那种娇娇怯怯的类型,放在男人堆里自是受欢迎的,但落在女人眼中,就是典型的单纯善良白莲花,尤其是像太后这种心思深沉,见一分知十分的城府,能看得惯她就怪了。

    之后再一打听,才知道曹容华之所以能入太后的眼,还是托大公主的福。也不知什么时候,大公主已经和她来往得十分频繁,传言是上回大公主生病,曹容华常常过去看望且软语关怀,恰好太后因有了王寄媛,多少对大公主有些忽视,曹容华趁虚而入,没几月就令大公主待她亲近起来,时时都离不得。

    这不,王家小姐一走,太后又想起养在她跟前长大的大公主,日日都宣她过来陪伴,相处间大公主提了几次曹容华,顺理成章地就引起了太后的注意,凡去慈宁宫明里暗里提出想陪太后娘娘说笑逗趣的嫔妃中,唯有曹容华被她老人家开口准许留下,甚至有几次还让她一起用了午膳。

    没过多久,宫中上下都知道了曹容华便是太后跟前的得意人,从小产后便渐渐泯然众人的曹容华,一跃又成了宫内炙手可热的人物。

    乔虞去坤宁宫请安时见了她一回,几月沉寂,再度复起的曹容华面上不见一丝自傲,眉眼清秀娇柔,仿佛是画了黛眉抹了唇,以往的病弱之色稍稍退了几分,气质温柔如水,娉娉袅袅,令人一见便觉着怡神舒心。

    坐在乔虞身侧的陆修容不冷不热地出声道:“曹容华如今得了太后娘娘的喜欢,整个人瞧着都跟以前不同了。”

    曹容华浅浅一笑:“时光易逝,妾也该有所增进才是。”

    陆修容瞥了她一眼,未再开口,这让通晓她习性的人颇为惊讶。

    乔虞不觉抬头看向安坐在前方沉默不语的简贵妃,自从因大公主吃了挂落,许知薇之事也牵扯到了她身上,简贵妃在皇帝跟前的脸面早就不比以前,刚解禁的时候还去太宸宫求见皇上,起初皇上还见她,后来不知怎么又闹翻了,简贵妃昳丽的容貌上挂满了泪痕,失魂落魄地从太宸宫出来,之后再去,皇帝就不再见她了。

    太宸宫里发生的事一点口风都漏不出来,但结果大家都看在眼中,简贵妃的声势一朝衰落,底下的人也各自散去,颇有些树倒猢狲散的悲凉。

    蒋贵嫔念及当年太过高调得罪过皇后,倒有意想同简贵妃同归于好,毕竟前朝霍家仍旧风生水起,简贵妃余威犹在。只不过她如何示好,人家也不接就是了。

    由此可见,简贵妃低调归低调,却也没就此认命的意思,如蒋贵嫔这种为人蛮横莽撞、不慎受宠的,拉入阵营中就是拖后腿的存在,宁缺毋滥,反正明年又有新人进来,要什么帮手没有。

    不同于乔虞那一届,各家优秀的姑娘都在上届选完了,下一批还没培养出来,导致最后可怜巴巴的就选进来五个人,到现在已经折三个了。今年只看王家就知道,无论是世家,还是皇帝登基后慢慢培养起来的清贵寒门,都磨刀霍霍,只等着选秀诏令一下了。

    上回乔府送信过来,还提了一嘴,当年乔虞准备选秀时候请来的教养嬷嬷已经被人抢疯了。她想想就觉得好笑,原主那时进京圈的时候还被几家闺秀嘲笑是乡下来的小丫头,乔家也没门路,能请到什么厉害人物?

    乔虞虽然怀疑简贵妃暗地里有谋算,但没打算去掺和,自从有了乖宝,她日子过得颇有些岁月静好的意味,只要不牵扯到她们母子身上,她也懒得计较。

    这般平静的过了几月,坤宁宫突然传出消息,说皇后娘娘刚被诊出了三月多的身孕。

    先不说听者信不信这“刚知道自己有孕”的说法,嫡出和庶出有着本质上的区别,皇帝前两个嫡子都没了,眼下皇后一有孕,所有人的目光都投向了坤宁宫,等着看她能不能一举得子。

    乔虞前去坤宁宫向皇后道喜的时候,正巧赶上了大部队,她才找了不起眼的位置坐下,就听简贵妃出声道:“皇后娘娘有孕,是莫大的喜事,只是见您神色中有些倦怠,莫不是这孩子闹您了?”

    乍一看去,皇后容颜确实显出几分暗淡,倒不全是因为孕期不适,而是卸了妆容,只略略敷了层粉,瞧着才不如往日容光焕发。