这是萧复落水的第五十天。

    她对京城的动向一无所知,不知他是生是死。

    思念一直在,但伤心很少。

    不知生死, 就当他还活着。

    如果可以,她希望回去的路程一长再长,长到她永远不用面对那个不想面对的结局。

    颠簸一整天,商澜在回忆中朦胧了思绪,阖上了眼睛……

    “吱嘎!”隔壁的门响了。

    她睁开眼,睡意不翼而飞。

    大车店的房间密集,墙壁很薄,即便很轻的声音,也可以在这样静寂的夜里听得清清楚楚。

    店伙计说道:“老客,你都需要什么,我马上给您送来。”

    有人答道:“要一壶茶,再送点热的洗脸水来。”

    这是张一剑的声音。

    商澜坐了起来。

    回来的路上她已然想过,张一剑冒生命危险进入昆州,不大可能仅仅为了澄清他不是凶手的事实,那么,他对昆州之事会不会有所察觉呢?

    她悄悄下地,踩到鞋子上,随即又缩了回来,心道,仅凭只言片语, 就去试探张一剑未免太过草率,还是自已调查更为稳妥。

    商澜熄了心思,静静地听着隔壁的声响,等到彻底安静下来,她也有了睡意……

    商澜做了一宿的噩梦,醒来时天已经大亮了。

    洗漱完,她与王力李强汇合,去大堂用早饭。

    商澜叫了三碗鸡汤米线,大家一边吃一边商议接下来的任务。

    经过昨天那一闹,他们对昆州的现状已然有所了解。

    首先,朱大人确实不是好官,指望不上。

    其次,张一剑落草为寇是真,杀董大人是假,且边军对草寇不曾进行过围剿,这说明边军可能有问题。

    最后,张一剑有冤屈应该去桂东省城,找巡抚大人伸冤,他为何来了昆州?

    综上,知府不可信,边军不可信,巡抚大人更不可信。

    商澜等人必须单打独斗,且不引起任何势力的关注。

    接下来,她要解决两个大问题。

    一,如果葫芦山有矿, 就必定有矿工,那么矿工在哪里招的?

    二,张一剑来昆州做什么?敌人的敌人是朋友,能不能通过他对昆州之事、董大人之死多一些了解?

    三人的米粉下去大半时,张一剑出现了,他在商澜前面的桌子坐下,也要了一碗米线。

    商澜匆匆吃完,往街上去了。

    李强、王力留下来喝店家免费的青茶,顺便跟踪张一剑。

    商澜上街,是为了打听矿工的消息。

    在陌生的城市,贸然去找街头的帮闲肯定不行,茶馆更靠谱一些。

    盏茶的功夫后,商澜第二次出现在昨天去过的那家茶馆里。

    她点了一壶茶、两盘小点心,状似无意地同店伙计说道:“小兄弟,听说咱们昆州药材比其他地方的好,进货的地方在哪儿啊。”

    店伙计笑问:“客官第一次来吧。”

    商澜道:“确实是第一次来。”

    店伙计道:“咱们昆州的药材好是好,但不是谁都能拿到货的。”

    “为什么?”

    “昆州的好药材主要

    在昆山一带,但昆山一带是边军的,要想进货, 就得先打通边军的关系。”

    “哦,那得找谁才能买到?”

    “得找咱们任大将军的弟弟,任副将,有他的条子,药农才敢把药材卖给你。”

    商澜明白了,边军管控着昆山,那么任大将军可以确定是那人的人。

    广义侯在边军里有人脉,他靠上了任大将军,也成全了杜家和杜蒋氏。

    商澜旁敲侧击地问了几句关于矿产的事,店小二对此毫不知情,她只好离开茶楼,在城里各处逛了逛。

    城里也没人知道矿产一事。

    她便回了客栈,王力和李强也在客栈——张一剑出城了,他二人没有路引,不敢轻易跟出去。

    商澜把她掌握的情况梳理一遍,并据此得出一个结论,开矿的人应该是边军。

    说来也是,用边军开矿,不但可以保证消息不外泄,还能从中选出死士组成葫芦军,一举两得。

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    第162章 桥上

    昆山山脉在昆州德永县南部, 山体不长,山峰不高。

    边军以卫所为单位,驻扎在昆山附近, 卫戍, 屯田, 自给自足, 保卫大夏边关。

    主将任大将军, 名曰任博扬,出身冠军侯任家, 武艺高超, 精通兵法,向来是昭和帝信重的爱将。

    如果任大将军要谋逆, 他会与谁勾连?或者, 他自已想当皇上吗?

    商澜觉得还是前者, 他与京城的某位王爷相勾连——一方面,李强听到了黑衣人之间的对话,他们唯王爷马首是瞻;另一方面,广义侯不是傻子,不会跟着边陲将领做蚍蜉撼树的蠢事。

    三人把与任家有利益往来和人情往来的权贵列了出来。

    任家的亲家没有皇室。

    结亲对象大多是边军武官,西南地区的文官,巡抚黄旭宁是任博扬大儿子的老丈人。

    不看不知道,一看吓一跳, 桂东基本上已是铁板一块。

    三人把情况从头捋顺一遍。

    商澜道:“我们现在处境不妙, 日后所有动作都要围绕一个核心——谨慎,宁可不做,但不可做错。”

    王力深以为然,说道:“明白, 老商放心。”

    李强道:“那怎么办?”

    他说的简单,但商澜听明白了,说道:“接下来我们要好好打探一下,如何去昆山最稳妥。”

    王力道:“好,我和老李这 就走一趟。”

    ……

    午后,商澜睡醒一觉,正要出门,王力李强 就赶回来了。

    商澜请二人在八仙桌旁坐下,倒了两杯凉茶,小声问:“怎么样,有路子了吗?”

    李强摇摇头。

    王力道:“昆山南北两线都有驻军,而且砍柴的都是本地军户,生人很难混进去。”

    商澜柳眉微蹙,“这么严密的么,从没有闲杂人等进去过?”

    这话王力不好回答,毕竟他只是在街上问了一问,不了解具体情况。

    商澜想了想,说道:“先不管那么多,我们买些干粮,带上水囊,置办些一套货郎的东西,到山脚下再想办法。”

    ……

    三人说走 就走,跟掌柜结了账,赶马车离开昆州城,往南去了。

    这一走 就是小半天,天黑时才找个寨子住了下来。

    鸡鸣寨在官道上,往来商旅极

    多,每家客栈的拴马桩上都拴着七八头大牲口,大堂里灯火辉煌,人声鼎沸。

    商澜的钱不够多,没敢请车夫,王力李强又是一口纯正的京腔,不好往客栈里闯。

    商澜 就让王力把骡车赶进寨子里,找一户普通住家住了下来。

    晚饭丰盛,商澜吃的有些撑, 就想去镇上逛一逛,看看能不能打听到些什么。

    她出去,王力、李强必然要跟着。

    三人在大门口分散开,商澜在明面上,王力二人隐匿起来。

    天气热,各家酒楼的门窗都开着,站在街对面 就能听到嗓门大的客人的说话声。

    聊粮食的,聊草药的,聊哪种布匹在德永县更好卖的,昆州地界的哪道菜最出名,天竺国的老百姓有多混账,等等等等。

    商澜一路走一路听,一直走到长街的尽头,也没听到她想听的消息。

    寨子的尽头有道溪水,哗啦啦地穿过拱桥,声音清脆动听。

    商澜信步走过去,在拱桥上站了站。

    夜晚的风带了凉意,迎风而立,听虫鸣、听蛙叫、听树叶摩挲的细碎声音……整个人都放松了。

    北边传来“嗒嗒”的马蹄声,大概三四匹马。

    “那小贱人死了,那个位置该轮到你了吧。”

    “不好说。”

    “陈先生说没问题, 就应该没问题吧?”

    “目前还是皇上做主呢。再说了,生见人死见尸,以目前来看,人未必 就死了。”

    “那倒也是,毕竟从沱河里活着回来的人。娘的,杀个女人很难吗?那几个狗东西也是废物!”

    “不难,但那女子有些邪门。”

    “对对对,邪门, 就是邪门。老宋,你说她是不是借尸还魂啊。”