霍银汀沉声补充:“纠正一点,其实他们已经不能用‘人’来形容了,他们根本就不是人。”

    “对,他们全都死了。”

    那些看似琳琅满目的摊位上,仔细看去,摆放的都是元宝香烛、纸人纸马、寿衣牌位……并且,每一位过往镇民的衣领袖口,都能辨认出焦黑破损的痕迹。

    这座镇子已经成为了亡灵聚集地,能凝结成如此逼真的幻象,可见执念不浅。

    只是不知,根源在哪里。

    霍银汀环视四周,清澈的眼神开始慢慢变得幽暗,她沉吟半晌,忽而解下发间的金色缎带,任凭如墨长发在风中狂卷如云,只是将其认真缠绕在了尹云腕间。

    “走,我们进去,但是要记住,待会儿无论谁叫你的名字,都绝对不要回头。”

    她与他别无选择,要去往更远的城池,这里是唯一的路径。

    所以这一关,必须要过。

    尹云注视着腕间的缎带,若有所思:“这是什么?”

    “雀灵的祝福,关键时刻和银坠子一样,能保护你。”霍银汀道,“另外,进去之后,你要走在我前面。”

    “……啊?”尚未反应过来的某人,“为什么?”

    霍银汀的眼神很沉静,月色倒映在她眸底,她从容开口,回答得理所当然。

    “只要你走在前面,我就能确信你是安全的,否则怎么保护你?”

    “……”

    “在我这,你决不能出半点差错。”

    尹云最终还是答应了霍银汀的要求,他走在霍银汀的前面,先行迈过那道红线,踏入了这座透着森森鬼气的荒镇集市。

    在完全身处夜市之中的瞬间,他只感觉一阵透骨寒意席卷了周身,直教四肢百骸都麻木了起来。

    这浓重的阴气,当真危险至极。

    “白鸟。”他低声唤着,“跟紧我,在我叫你名字的时候,你要答应。”

    身后的霍银汀声线很稳,不疾不徐:“好。”

    两侧的摊贩仍在面无表情却卖力地吆喝,但若仔细听来,那些吆喝均是断断续续语不成句,并不能辨认出具体的内容;过往的镇民脚步虚浮,他们的目光并非真实地凝着在某处,而是飘忽游离在虚空中,没有一丝生气。

    空气中弥漫着强烈的烧焦气息,夹杂着丝丝腐朽的血腥味,尹云蹙眉,他一步一步向前走着,再度开口。

    “白鸟。”

    “我在。”

    霍银汀与他近在咫尺,声音带着清晰的暖度,他登时安下心来。可能连他自己也没有意识到,原来可以毫无顾虑把后背交给另一个人,是如此踏实而幸运的事情。

    也不晓得是从哪一刻开始,他对这个女人的信任感,变得越来越强烈,仿佛只要她在,什么危险都微不足道了一样。

    冷风吹过,道旁纸糊的灯笼慢慢地晃着,他们径直穿过数不清的荒镇亡魂,而这条夜市,仿佛漫长得看不到尽头。

    “白鸟。”

    “我在。”

    “白鸟。”

    “我在。”

    尹云一次又一次确认了霍银汀依然在自己身后的事实,直至他到达了通往镇口的唯一一条土路。

    和方才的夜市相比,这条路实在荒凉萧瑟得可以,两边的民居墙壁焦黑生满青苔,似是很久无人住过了。而最匪夷所思的是,这里每一座房屋生锈的门前,都燃着三根红烛,火苗摇晃着发出微弱的光芒,于月色映衬下,愈发显得凄冷可怖。

    风拂过脸庞,如刀割般疼痛,尹云脚步未停,却蓦然有不安预感从心头涌起,他下意识将手指自身侧攥拢。

    “白鸟。”

    而这一次,霍银汀没有再回应他。

    “……白鸟?”

    四周隐隐传来男人的冷笑声,紧接着是女人柔弱的低泣声,还有孩子的咿呀学语和老人压抑的咳嗽。这些声音交织在一起,在他的耳畔不断回响,如同密集的大网压得他透不过气。尹云向后伸出手去,但身后空空荡荡,已没有了霍银汀的温度。

    如果霍银汀还在,绝不会毫无表示,唯一的可能性就是,在方才踏上这条路的瞬间,霍银汀便已经消失了。

    人在很多时候,所做出的选择是不会经过深思熟虑的,甚至只是一时冲动,更无意去考虑后果。

    所以尹云回头了,他咬紧牙关猛然转身,与此同时,两旁的红烛迅速融化下去,直至全部化为烛油,光芒熄灭。

    “白鸟!”

    回答他的,是数以百计的亡灵怒吼,阴气化作有形利刃当胸袭来,被他堪堪躲过。

    尹云谨慎后退,发现刚刚在夜市中徘徊的镇民们,不知何时已经包围了自己。他们每向前行进一步,身上的血肉就枯萎一分,直到彻底变成一具被焦黑外皮包裹着的骨架,眼眶深陷,森森的牙齿尖利带血。

    可当他们已与尹云相距不过咫尺时,却仿佛忌惮着什么不敢扑过来,尹云低头看去,见霍银汀系在自己腕间的那条金色发带,正泛着幽幽微光——大概这群亡灵,惧怕雀灵的力量。

    但是,明明霍银汀是真正的雀灵,怎么还会出问题?她现在在哪?

    尹云环顾四周,熟悉的身影却没有再出现,他只觉心口血气翻涌,油然生出一股难以遏制的狠意。

    不管她在何处,自己掘地三尺,总能把她找到的。

    红枫手钏经他意念指引化作赤色长刀,他飞身一刀劈向地面,但见两指宽的裂痕以他脚下为圆心朝四面飞快蔓延,直到形成八卦图案,将整座荒镇都分割开来。